– А ты в этом разбираешься? – спросил я.
– Да ни бум-бум… Ох, все ерунда, сплошь вранье. Бумаги… Ты лучше спроси – какая тут зарплата?
Оказалось, совсем не ахти, и он добавил: «Моя пенсия гораздо больше. И хорошо, что хоть за квартиру почти не плачу как участник боевых действий. А то… Во дела!»
А вот я считал, что у него дела, в отличие от моих, очень хорошие. И я думал, что он мне поможет, – ведь у него две дочери (правда, их и его жену я никогда не видел – он домой не приглашал), и с ними могла бы некоторое время, до поступления в консерваторию, пожить моя Шовда – ровесница его дочерей; я знаю, как младший сын дяди Гехо меня любит и как он переживает мое горе, и Шовду он очень любит, несколько раз к ней в клинику приходил.
Вот и позвонил я младшему сыну дяди Гехо. По телефону о таком говорить неудобно, напросился на срочную встречу – он позвал прямо на работу. Оказывается, в этот день у них был намечен субботник. Какой может быть субботник, если накануне всю ночь лил дождь – кругом огромные лужи, грязь, но налоговики убирают, или делают вид, что убирают, – все с вениками, лопатами. Правда, младший сын дяди Гехо без инструмента – он здесь главный, хорошо поставленным, как у всех военных, командным голосом он призывает всех к труду, но это не более чем шутливый призыв. От него уже разит спиртным, он важно курит и вдруг выдает:
– Хорошо, что ты пришел. Деньги есть? Свои пропил. А зарплата через два-три дня… А знаешь, тут совсем рядом чеченское кафе «Орга». Я там постоянно наши блюда ем.
– Эй, – крикнул он своим сослуживцам, – я на полчаса отлучусь, дела. А вы чтобы исправно трудились.
По пути мы зашли в какой-то магазинчик, он взял (я оплатил) бутылочку водки, как я понял по цене, самую дешевую.
– В чеченском кафе спиртного нет, – пояснил он. – Это даже лучше, нам дешевле.
В кафе его знают, он дает команду:
– Мне, как обычно, – двойная порция жижиг-галнаш. Столько может съесть только такой большой и крепкий мужчина. И пить водку – почти залпом, в три приема, может только привыкший и здоровый мужчина. Обычно после такого он всегда становился очень веселым и беззаботным. А на сей раз почему-то взгрустнул и вдруг ни с того ни с сего вспомнил Зебу. Стал о нем расспрашивать и восхищаться им. О Зебе я еще несколько лет назад, когда он впервые приехал в Грозный, рассказывал ему.
– Вот Зеба мужчина был, настоящий къонах, – с вызовом говорил он. – Да, все мы вояки… и дураки, – подытожил он.
В кафе мы не засиделись, все-таки как военный младший сын дяди Гехо очень исполнителен. Как ни в чем не бывало, он вновь руководит субботником, благо, что это в целом показуха. И тут к нам подходит его подчиненная и говорит:
– Александр Гехоевич, смотрите, что я нашла, – двадцать копеек, еще с советских времен.
Его настоящее имя – Ала. Однако он объяснил, что для благозвучия, а более мечтая стать генералом, как легендарный Александр Чеченский, он переименовал себя. Хотя я его всегда называл Ала.
И вот Ала, или Александр – а лучше просто младший сын дяди Гехо, держит в руках двадцать копеек. Теперь уже копеек в обиходе нет, и даже один рубль ничего не стоит, а он, внимательно рассматривая, словно изучая монету, вдруг спросил:
– Забыл, все забыл… А как на чеченском двадцать копеек?
– Эппаз, – напомнил я.
– Ах да, эппаз, – он крутил монетку. – А помнишь нашу поговорку – «Хи чу кхоьссин эппаз санна вайна». Это про меня. Вот так, – он кинул монету в огромную лужу, – вот так и я пропал, сгинул.
Я до этого его никогда не видел таким грустным и подавленным, почти сломленным. Он прямо на глазах как-то резко постарел, сгорбился, словно его тело уменьшилось. Я попытался его успокоить, как-то взбодрить, но он замкнулся, молчал или отвечал односложно, и тут зазвонил его мобильный; он стал отвечать и вмиг ожил, даже глаза заблестели:
– Вот это да!
Отключив телефон, он сказал мне:
– Как я забыл? У моего сослуживца, друга – мы столько пережили и повидали – сегодня день рождения. А я, дурак, забыл… Вечером идем в ресторан. И ты со мной.
– Я не могу. Не хочу… И я его не знаю.
– Молчи! – приказывал он. – Пойдешь – я прошу. Ведь ему надо купить подарок – хотя бы бутылку. А у меня денег нет.
– Я дам.
– Нет. Ты со мной пойдешь. Прошу. Неужели ты не хочешь побыть со мной? Кстати, ты ведь о каком-то деле говорил. Вот там и обсудим. Давай. До вечера. Ресторан «Жигули» на Арбате, в 18—00.
Вначале была скованность – я как бы лишний, а потом все подвыпили, и стало очень весело, даже я все позабыл и смеялся, но потом они напились по-свински, и я благодарил судьбу, что в жизни не потреблял спиртное. Так получилось, что мы остались с младшим сыном дяди Гехо, остальные по пьянке, видимо, просто ушли. Расплачиваться пришлось мне, отдал почти все и не жалел – эта была маленькая плата за то, что сберегла судьба от спиртного. Мы вышли из ресторана лишь в час ночи. Я так устал. А эти и на работе часов семь были, и столько же времени пили… Несмотря на усталость, не мог я брата бросить, а он еле-еле на ногах стоит, и то если я поддерживаю. Взяли такси. Благо, что он хотя бы свой адрес еще помнит и может его выговорить. Оказывается, он живет не на окраине Москвы, а еще в двадцати километрах от кольцевой – какой-то заброшенный, захолустный, темный, грязный военный городок; дом – хрущевка, квартира на последнем пятом этаже. Дверь открыла какая-то растрепанная, неухоженная дама, как мне показалось, тоже под хмельком – злая. За ее спиной в коридоре показалась очень полная девушка с сигаретой в руках.
– Мой брат, – сказал младший сын дяди Гехо, – познакомься… Это моя жена Нюра… Дочь Даша – младшая. А где старшая, Маша где? Опять где-то шляется. Шлюха! Заходи!
Я побежал вниз.
…На следующий день он звонил – голос по-военному четкий, громкий, и он сходу:
– Так мы с тобой о деле так и не поговорили.
– Спасибо, проблем нет, все решилось, – ответил я. И, скажу честно, не кривя душой, до этого дня я считал, что в мире нет несчастнее меня человека. Однако, видимо, Бог специально продемонстрировал мне наглядный пример: младший сын дяди Гехо был гораздо несчастнее – действительно пропал человек, как эппаз. Так оно и случилось. Три-четыре месяца спустя, я был в это время в командировке на Кубе, он погиб в автокатастрофе. И надо же такому случиться – оказывается, младший сын дяди Гехо бросил тогда полностью пить и курить, даже объявил, что едет домой в Чечню навсегда, мечтал завести новую семью, купил новую машину, а какой-то пьяный водитель выехал на встречную полосу и – прямо в лоб.
В Москву полетел старший сын дяди Гехо и еще родственники, хотели отвезти Ала домой – жена и дочки не позволили. Похоронили его на христианском кладбище Подмосковья. Были пять-шесть его друзей-сослуживцев. Был оружейный салют – четыре автоматчика, так сказать, последние воинские почести. И единственное, что смогли родственники, это уже на кладбище вынуть тело из гроба и захоронить по мусульмански. Был мулла, прочитал Еса.
Я видел жену и младшую дочь Ала. А старший сын дяди Гехо скзал, что у старшей дочери покойного – на руках наколки. И обе дочери прямо на кладбище курили. Потом были поминки. Во всю длину зала небольшой двухкомнатной хрущевки убого накрыты столы, зато водочные ящики – штабелями. Родственники покойного для приличия немного посидели; уходя, даже не обменялись телефонами с женой покойного…
Вот так, вкратце, я описал жизнь своего друга детства и брата – младшего сына дяди Гехо, с которым играли, дрались, в общем, вместе росли, а в итоге – и писать нечего. По правде, и я в жизни ничего особенного не сделал, и про меня писать вряд ли кто-либо стал бы. Сам себя описываю, словно какой-то деятель или писатель. Однако есть пример, и это Зеба Дадуев – образ, конечно же, романтизированный и героизированный, и, в принципе, Зеба оставил после себя лишь память и имя. А что еще надо? Детей?.. Это как сказать, и, может быть, некоторых лучше не иметь… Ведь внешняя среда, сама система окружающей действительности пытается вылепить образ личности. И если в тебе есть так называемый несгибаемый стержень твоей сути как духа, то появляются такие люди, как Зеба. И в его семью я, не задумываясь бы, свою Шовду попросил бы на время принять. Но, к сожалению, никогда бы не стал просить об этом младшего сына дяди Гехо…
А если без философии, возвращаясь вновь к канве моей жизни, то тогда, осенью 1999 года, я просто не знал, как мне быть с дочерью? А она сама решила эту проблему. Как-то она мне сообщила, что ее давнишняя, еще по музыкальной школе, учительница по сольфеджио приглашает ее к себе. Я пошел с дочерью к ней, даже не подозревая, в чем суть дела. В самом центре Москвы, в старом доме – просторная квартира, так что даже рояль здесь не выглядит громоздко. Хозяйка уже очень пожилая женщина – сразу видны манеры аристократки, и она мне как-то просительно сказала:
– Мои дети уже давно живут и работают в Америке. А ваша дочь хочет и должна учиться музыке. Пусть поживет у меня. Мне помощница нужна, и я ей помогу.
Посмотрел я на Шовду – оставалось лишь кивнуть. А по сути, тогда – просто гора с плеч.
23 апреля
Несколько дней не писал: не хотел и не мог, потому что погода была прекрасная. Весна. Тепло. Все цветет. Даже я чувствую аромат новой жизни, ее расцвет и цветение. Но я не просто наслаждаюсь жизнью, тем более не доживаю свой срок. Как мне кажется, я живу полноценной жизнью – посадил картошку, кукурузу, цветы. Прополол лук, чеснок. Но более всего забот с моими пчелками. Хотя какие это заботы. Вот так и надо было бы жить. По крайней мере, сейчас так надо было жить, и я жил бы, спокойно свой век доживал. Но я не могу. Не дали. И не дают.
…Вновь приезжал участковый. Очень хороший парнишка. Впрочем, уже не парнишка. А он ведь ровесник моего младшего сына и его друг, как мне кажется, верный друг, в отличие от некоторых. Он демонстративно кидает в машину рацию и сотовый телефон, отводит меня в сторону и говорит: