ередко оставлял супругу одну. После долгих командировок Егор Тимашев возвращался отчужденным. То ли прошло восхищение достоинствами подруги жизни, очарование новизны, то ли с возрастом стали проявляться не самые приятные черты его характера. Потеряв в наполеоновских войнах братьев, лишившись отца, он становился все более мрачен и суров. Светская жизнь не влекла его вовсе. Супруги стали ссориться, и виноватой стороной всегда оказывалась Екатерина.
Со временем стали очевидны различия в характере и стремлениях мужа и жены; оказалось, что их брак неудачен. Егору Николаевичу служба не мешала увлеченно заниматься хозяйством в своих обширных имениях. Основными источниками доходов с имения были хлеб и винокурение, масло-, конезаводы. Он владел 2519 душами крестьян в девяти деревнях Оренбургского уезда и 152 000 десятин земли, не считая недвижимости в Оренбурге. Екатерина не интересовалась хозяйственными заботами. Она все чаще изливала тоскующую душу в стихах, которые многие находили прелестными. В отличие от Прасковьи Лариной, матери пушкинской Татьяны, она не «привыкла и довольна не стала», а напротив, с отчаяньем как бы со стороны наблюдала, как бездарно и безвозвратно проходят ее лучшие годы, ее единственная жизнь. В ее случае почти буквально подтвердились рассуждения критика женского творчества некоего Рахманного (псевдоним Н. В. Веревкина). Он впрямую не отвергал того, «что женщина может почти так же хорошо, как мужчина, излагать мигрени женской души, милый лепет о тайнах своего пола, эти приятные сплетни о сердце, бьющемся под белою и полною грудью». Однако «милый лепет» требует неоправданных жертв: дети забыты и забиты, мужья вместо вкусного обеда и супружеских нег находят «дам своих в припадках рифмобесия».
В случае Екатерины все было не так ужасно, «рифмобесием» она не страдала, но в Оренбурге ей становилось неуютно, душой она стремилась на простор – в Москву или Петербург.
Судьбы супругов все более расходились. С возмущением и брезгливым ужасом Екатерина уверилась, что муж развлекается с другими женщинами и после его эскапад остаются внебрачные дети.
Екатерина испытывала к мужу такую гадливость и презрение, что порой сама презирала себя за свое малодушие, не позволяющее бросить все и уйти куда глаза глядят. На себя она негодовала еще больше, чем на него, понимая, что ее жизнь стала цепью сплошных унижений. Стиснув зубы, она терпела и не устраивала скандалов, но долго так продолжаться не могло. Напрасно друзья убеждали молодую женщину смириться, объясняя неверность мужа горячей черкесской кровью и местными обычаями. Действительно, он был типичным представителем служащего дворянства высшего слоя провинции, с присущими ему достоинствами и недостатками, во многом обусловленными крепостным правом, то есть почти рабской зависимостью крестьян от барина. Кроме того, у него наряду с мимолетными связями образовалась побочная семья. Бурный роман с Надеждой Вейман, «дочерью гувернантки каких-то Нарышкиных», привел к появлению на свет девочки, Надежды, которую Егор Николаевич признал и дал свое имя. В честь новой Тимашевой он основал деревню Надеждинка.
Екатерина уже не слушала звучавшие со всех сторон увещевания, что мудрость женщины состоит в том, чтобы не создавать из неверности мужа трагедию, принять случившееся как данность и простить, все сносить и нести свой крест до конца, как бы тяжел он ни был. Гордая женщина не находила в себе сил смириться и терпеть.
Супруги расстались – по-видимому, по обоюдному согласию. Это был, по сути, разрыв, но назывался уклончиво: «разъезд». Вероятно, претензий к Екатерине как к матери своих сыновей у Егора Николаевича не имелось, поскольку он легко препоручил их ей. Но не исключено, что Тимашев не хотел делать подрастающих сыновей свидетелями своего образа жизни.
Н. М. Карамзин. Неизвестный художник
Москва или Петербург? Литературный мир Москвы с ее журналами и более обширным кругом читателей, университетом и архивом, памятниками российской старины в те годы отличался от петербургского, где преобладали интересы преимущественно придворно-служебные. В Москве сформировались Н. М. Карамзин, В. А. Жуковский, А. С. Грибоедов, образованнейшие из «архивных юношей» (служащих Московского государственного архива Коллегии иностранных дел). Московское детство (ранее Лицея!) предопределило творчество А. С. Пушкина: влияние именно московских впечатлений, усиленное затем знакомством с «Историей» Н. М. Карамзина, «сама политическая организация облекалась в форму непосредственно человеческой близости, дружбы, привязанности к человеку, а не только к его убеждениям».
В обсуждениях вопроса «Москва или Петербург?» муж и жена Тимашевы провели немало времени. Но здесь приоритет принадлежал Екатерине Александровне.
Некоторые исследователи, не приводя никаких оснований, утверждают, что «в Москве жила ее родная сестра Мария Александровна Мезенцева». Однако такой личности в росписях дворянского рода Мезенцовых нет. Зато в родстве с Екатериной[6] находился симбирский богач Петр Васильевич Киндяков, имевший большое имение в Стрелитамакском уезде. В 1820-е годы он привёз подросших дочерей на выданье в Москву, где купил большой дом на углу Большой Дмитровки и Копьевского переулка, ставший центром притяжения светской молодёжи (ныне на его месте Малая сцена Большого театра). Дом Киндяковых принадлежал к числу немногих домов, взявших на себя миссию оживлять Москву и собирать лучший цвет общества. Племянницы (по-видимому, троюродные) Тимашевой – три дочери Киндякова – вышли замуж за людей видных фамилий: Мария – за известного библиофила Сергея Полторацкого, кузена Анны Керн; Екатерина – за Александра Раевского, брата жены Сергея Григорьевича Волконского Марьи Николаевны; Елизавета Петровна – за князя Лобанова-Ростовского.
Через С. Д. Полторацкого Киндяковы состояли в родстве и с Олениными, и с А. П. Керн. По условиям жизни того времени эта степень родства была достаточно близкой. А. П. Керн – урождённая Полторацкая, выросла в доме своей тётки Олениной, также урождённой Полторацкой, и именно там Пушкин в 1819 году впервые её увидел – случилось «чудное мгновенье».
Официально причиной отъезда Катерины Александровны называлось желание супругов дать сыновьям достойное образование. Действительно, в Оренбурге не было в те времена не только высших, но даже и средних учебных заведений – только открытые стараниями П. К. Эссена школы для первоначального обучения казачьих детей при станицах первых пяти кантонов и при Оренбургском казачьем полку, да военное училище имени И. И. Неплюева.
Мальчики были определены в Московский университетский пансион, который считался одним из лучших в России. Здесь изучали науки, искусства, спорт, военное дело. Впоследствии, по окончании московского пансиона братья Тимашевы должны были поступить в петербургскую Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров.
Едва дождавшись отъезда жены и сыновей, не стесненный более их присутствием, Егор Николаевич зажил открытым домом с Надеждой Вейман.
Москва конца 20-х – начала 30-х годов XIX века представляла собой центр культурной жизни России. Литературно-музыкальные салоны княгини Зинаиды Волконской, графини Евдокии Ростопчиной, поэтессы Каролины Павловой собирали весь свет русской интеллигенции. Помимо этих рассадников культуры» славились салоны переводчицы Авдотьи Елагиной, Софьи Пономарёвой, Александры Смирновой, Екатерины Карамзиной… Здесь встречались, общались, спорили, музицировали поэты, писатели, художники, музыканты.
Екатерина Тимашева явилась в Москву 27-летней красивой и интересной, почти свободной женщиной, окруженной тайной. Каким-то непостижимым образом она пробуждала чувства и воображение, заставляла видеть не только то, что лежит на поверхности и доступно всем, но и как бы приглашала заглянуть вглубь себя. Сознательно или нет, она как будто слегка приоткрывала завесу своей души и, дразня и играя, предлагала увлекательное и полное приключений путешествие в самые сокровенные глубины своей личности. Такая возможность завораживала и привлекала. По своим умственным интересам она абсолютно возвышалась над окружающими – давало знать десятилетие вдумчивого чтения и общения с культурными жителями столицы оренбургского края. Единодушные отзывы современников Тимашевой свидетельствуют не только о её красоте, но и об образованности. К тому же ее окружал некий ореол мученичества – легко ли с таким сердцем и умом прозябать в провинции и терпеть измены мужа-тирана!
Нет, счастье вас не баловало!
Знаком вам звук судьбы угроз,
Вас жало скорби растерзало,
Вы разгадали тайну слез.
Вы свыклись с трауром страданья
И, чашу горести испив,
Без упований, без желанья
Забыли радости порыв, —
писали ей сочувствующие друзья-поэты. Эта томная, но от этого еще более блистательная красота, эта грусть и меланхолия делали Екатерину особенно интересной. Евгений Баратынский, «поэт скорби, захлестывающей одинокую душу», не мог не заметить сродственной ему печали молодой женщины:
…Вам все дано…
Владеете вы лирой сладкогласной
И ей созвучной красотой.
Что ж грусть поет блестящая певица?
Что ж томны взоры красоты?
Печаль, печаль – души ее царица,
Владычица ее мечты.
Вам счастья нет, иль на одно мгновенье
Блеснувший луч его погас.
Но счастлив тот, кто слышит Ваше пенье,
Но счастлив тот, кто видит Вас…
Окруженная роем поклонников, она, в сущности, оставалась одинокой. Не только Баратынский – многие отмечали какую-то романтическую грусть красавицы-поэтессы. «Печаль», «томность», «мечтательность» – эти слова неразрывно связаны с Екатериной Тимашевой. Ее «томны сны и сладки муки//Умилительной разлуки/ И несбыточной мечты» разглядел и описал в своем стихотворении Языков. О том же пишет в строках, обращенных к Тимашевой, и Великопольский.