Покосился у дома верхний этаж;
Вот и церковка та ж,
Только стала уж очень древней.
Шагает Балда деревней.
Видит — в деревне мужицкий сход,
Толкует шумно о чем-то народ,
О каком-то таком Комитете.
Не поймет Балда, на каком он свете?
Ходит Балда невидимкой повсюду,
Дивится такому чуду:
Идет — напевает мужик за Пегашкой,
Над прежнею барской трудится запашкой,
Ровно на своей десятине,
А помещика нет и в помине!
Ни помещика нет, ни приказчика,
Ни старосты, злого доказчика,
Никто деревни не давит,
Сама собой деревня правит.
Слышит Балда речи про кулачество"
Что, забрав у кулаков их богачество,
Роздал вдовам и сиротам их животы
Какой-то "Комитет бедноты";
Что надо скорей, между прочим,
Помочь городским рабочим
И всей бедноте столичной
Хлебом и снедью различной.
Видит Балда: бродит поп по приходу,
Как опущенный в воду,
Не пьян — не весел,
Нос на бороду свесил,
Словеса худые изрыгает,
Мужиков ругает:
"Дождетесь, ироды, воздаяния
За ваши злодеяния!
Ужо научат вас, подлецов,
Как почитать духовных отцов!
Вернется старое начальство! Вернется!"
Перекрестится поп, чертыхнется,
Погрозит кулаком какой-то избе:
Видать — не в себе!
А изба эта — лавка, не лавка,
У избы веселая давка,
Народ про дела свои судачит:
"Комитет бедноты", значит!
Красный флаг над воротами колышется.
Легче Балде дышится.
"Истинное, — говорит он, — удивление!"
И радостное сумление
Стало забирать Балду:
"А пожалуй, что я — не в аду!"
Стоят у избы
Не былые рабы —
Запуганные,
Изруганные,
Заплеванные,
По рукам — по ногам скованные,
Придавленные колодками:
Нет, шумят мужики с молодками,
Бабы не лезут в карман за словами,
Видать — с мужиками поравнялись правами.
Говорят все свободно
Про что им угодно,
О том, как, прогнавши царя и господ,
Вздохнул полной грудью народ, —
Как живется теперь мужикам, дескать, вольно, —
Того у них нет, а этого — довольно, —
Коль с хозяйством прочно наладится дело,
Год-другой перебьется деревня смело,
А потом заживет уже всласть,
Только б, дескать, окрепла Советская власть.
Намечают мужики от себя депутата,
Какого-то Ивана-солдата,
Чтобы съездил в Москву с докладом,
Сходил бы к Ленину на дом
И выяснил все в беседе живой
С другом бедного люда, с главой
Рабоче-крестьянского правительства,
Насчет социалистического строительства:
С чем — погодить, и с чем — поторопиться,
Чтоб власти Советской помочь укрепиться,
Чтоб добить белогвардейскую силу
Да вогнать осиновый кол ей в могилу;
А привез бы Иван побольше газет,
А зашел бы в Уездный и в Губернский Совет…
Балда вздыхает: "Батюшки-светы,
Что ж это у них за такие Советы?
Чем Советская власть мужикам так люба,
Что стоит за нее голытьба?
Что ж это за Ленин такой, не пойму,
Что доступ свободный к нему
Любому Ивану-солдату?
Лафа, значит, нашему брату!
Мужичок-серячок очутился в чести,
Нет пред кем бородой ему землю мести
И башкою стучать о ступени,
Снявши шапку, упав на колени?
Мужичок и начальство, как равные вроде.
Целый сход, не боясь, говорит… о свободе…
О газете… Коммуне… Такие слова…
Не осилит их что-то моя голова…
Но хоть сразу оно непонятно,
А на слух-то, одначе, приятно,
Да и главную суть все ж не трудно понять:
Коль начальство народ перестало шпынять,
Коль правительство есть уж рабоче-крестьянское,
Значит, кончено злое приволье-то панское?
Значит, нет уже власти господской и царской?"
Вновь Балду потянуло к усадьбе барской.
Вот он страшный помещичий дом!
Склонились деревья над старым прудом.
Сад заглохший — с беседкой, с дорожками,
Дорожки истоптаны детскими ножками,
На песчаной площадке посредине двора
Резвится крестьянская все детвора.
По звонку побежали все в дом с площадки,
Кто сел за книжки, кто за тетрадки,
Ходит учитель среди детворы,
Учатся дети после игры!
Балде понравилось все это сильно.
Улыбнулся Балда таково умильно:
"Картиночки. Чисто. Ни грязи, ни пыли.
Прежде и баре-то неучи были.
Народ же бродил, словно темное стадо.
А ноне гляди! Помирать не надо!"
Стоит Балда, кругом оглядывается.
Ничего в голове у Балды не укладывается.
"Господи! — радостно шепчет Балда. —
Не знаю, попал я куда?
Но одно мне, темному, ясно,
Что страдал я всю жизнь не напрасно
И что ежели я — в родимом краю,
Значит, все мужики очутились в раю".
"ДО ЭТОГО МЕСТА!"
В промокших дырявых онучах,
В лохмотья худые одет,
Сквозь ельник, торчащий на кручах,
С сумой пробирается дед.
Прибилися старые ноги,
Ох, сколько исхожено мест!
Вот холмик у самой дороги,
Над ним — покосившийся крест.
"Могилку какого бедняги
Кругом обступили поля?
И где для меня, для бродяги,
Откроет объятья земля?"
Вперед на дымки деревушки
Идет старичок чрез овраг.
Над крышею крайней избушки
Кумачный полощется флаг.
Плакат на стене с пьяной рожей
Царя, кулака и попа.
"Час добрый!"
"Здорово, прохожий!"
Вкруг деда сгрудилась толпа.
"Пожалуй-ка, дед, на ночевку".
"Видать, что измаялся ты".
"Куда я пришел?"
"В Пугачевку".
"А тут?"
"Комитет бедноты".
Прохожему утром — обновка,
Одет с головы и до ног:
Рубаха, штаны и поддевка,
Тулуп, пара добрых сапог.
"Бери! Не стесняйся! Чего там!
Бог вспомнил про нас, бедняков.
Была тут на днях живоглотам
Ревизия их сундуков".
Надевши тулуп без заплатки,
Вздохнул прослезившийся дед:
"До этого места, ребятки,
Я шел ровно семьдесят лет!"
МИРОВАЯ СДЕЛКА
Стоят деревни по реке,
А мужики в них — все рыбак на рыбаке.
Тем лишь живет простонародье:
Наловят бедняки рыбешки в половодье,
Улов весь скупщикам богатым продадут,
С недельку попируют знатко
И впроголодь потом деньков осенних ждут,
Когда рыбешка вся с верхов пойдет обратно, —
Подладят малость животы
С осеннего улова
И — голодают снова.
Такой уже удел крестьянской бедноты!
У богачей своя основа:
Скупив у бедняков за полцены улов,
Где — взявши за долги, где — за аренду снасти
(Мереж, сетей и неводов),
Содрав с крестьян оброк — два пуда с трех пудов,
Купцы весь бедный люд в железной держат власти.
Зима настанет: бедняков
Голодный мор, как сено, косит, —
Смерть без разбору рыбаков
В могилу раннюю уносит.
Горюют мужики, собравшися на сход:
Какой-де выдался им год!
(Хоть был и прошлый год его подобьем точным.)
Всех громче голосом истошным,
Перекосивши хищный рот,
Орет на сходе… живоглот:
"Робята!
Причина всей беды, вы думаете где?
В свалившейся теперь на нас лихой беде
Соседняя деревня виновата:
Гореловцы, когда осенний шел улов,
В реке верховье все заставили сетями.
Спрошу я умных всех голов:
Какими ж рыба к нам могла идти путями?
Доколе ж, братцы, нам терпеть такой разор?
Когда ж гореловцев возьмем мы под надзор,
Чтоб русла впредь их сети
Не занимали больше трети?"
"Так!" — "Всё гореловцы, — раздуло б их горой! —
Они, злодеи, виноваты!
Они нам гадят, супостаты!"
У "супостатов" той порой
Свой мироед на сходе
Вел речь в таком же роде:
"Убыткам нашим кто, ребятушки, виной?
Не кто иной,
Как понизовские захватчики и воры:
Как рыба снизу шла весной,
Нееловцы ее поналовили горы,
Она у них, у псов, на берегу гнила,
А к нам сквозь сети их — верней сказать, заторы —
К нам только корюшка какая-то плыла!"
Ну, словом,
Как подошла пора с уловом,
Пошли средь мужиков дела!
Работа побоку! Все заняты войною.
На "супостатов" прут нееловцы стеною.
Гореловцы — навстречь. И вот на берегу
Бой, смертный бой идет. Пощады нет врагу!
Соседи всячески своих соседей славят
И невесть что про них плетут,
Хотя обычаи одни и там и тут:
Которые реку сетями всю заставят,
Которые тайком все сети изорвут,
Тем и другим сплошной убыток.
Друг друга режут без ножа.
Дошло — не то до грабежа —
До пыток!
Жизнь бедноте пришла, хоть караул кричи.
Подзуживают их на драку богачи:
"Робятушки, наддай! Наваливай, робята!
Мириться ноне нам с врагами не с руки.
И без того у нас деревня не богата,
А как прибавится за протори расплата,
Придется нам идти к соседям в батраки.
Коль мы воздержимся от мировой досрочной,
То сами их прижмем мы грамотой оброчной.
Кто заварухе был виной,
Тот и должон понесть за то… оброк тройной!"
Так призывая всех к борьбе "за справедливость",
То-бишь за более прибыточный улов,
Купцы под кучею высокопарных слов
Скрывали… к барышам купецкую ретивость.
Промеж несчастных деревень
Идет война не день,
Не месяцы, а годы.
"Что ж это, братцы, а? Не жизнь, а прямо ад!"
Пошел по деревням средь мужиков разлад,