Горьких жалоб не слыхать,
И в груди моей холодной
Разгорелась кровь опять.
Надо мной степные звуки
В вешнем воздухе царят,
Улеглись былые муки,
Скорби прежние молчат.
Закипают думы смело,
Силы крепнут и растут, —
И я вновь готов на дело,
На борьбу и тяжкий труд.
1878
" Погоняй, ямщик, скорее! "
Погоняй, ямщик, скорее!
Кони, мчитесь, мчитесь!
В степь безлюдную, глухую
Дальше уноситесь.
И меня в кибитке тряской
Мчите, колыхайте
И, как малого ребенка
В люльке, закачайте.
Я заснуть хочу, забыться
От тревог на время
И стряхнуть с души усталой
Дум тяжелых бремя.
Жизнь нерадостные песни
Мне так долго пела,
Что душа моя изныла,
Сердце изболело.
Мчитесь, мчитесь же вы, кони,
Гривами взвивая!
Убаюкай, укачай ты,
Степь, меня, глухая!..
1878
" Над широкой степью "
Над широкой степью
Хищный коршун вьется —
Ласточка по степи
Мечется и бьется.
Мечется, бедняжка,
Точно бы шальная,
Белой своей грудкой
В воздухе сверкая.
То мелькнет стрелою
Над травой высокой,
То начнет кружиться
По степи широкой.
Но напрасны бедной
Тяжкие усилья:
Хищный коршун зорок,
Да и сильны крылья.
Не уйти бедняжке
От когтей злодея:
Взмахи длинных крыльев
Все сильней, быстрее…
Вот уж хищник близко…
И одна минута —
Как малютку птичку
Схватит коршун лютый.
Разве уж помочь мне
Птичке горемычной?!
И ружье направил
Я рукой привычной…
Глухо степь дрогнула
С края и до края…
И упала птица
Хищная, степная!
1878
" Загорелась над степью заря, "
Загорелась над степью заря,
На траве засверкала роса.
Поднялись степняки-косари, —
Загуляла по степи коса!
Что ни взмах, то и сена копна.
Здесь трава высока и густа,
И гуляй, где ты знаешь, с косой, —
Всюду гладь — без конца широта!
Здесь и дух степняка-косаря
Необъятно могуч и силен —
Не положит он рук от тоски,
Не опустит и голову он.
Если горе за сердце возьмет,
Навалится злодейка нужда,
Он кудрями лишь только тряхнет —
И кручины уж нет и следа.
И поет он про матушку-степь,
Про родные равнины-луга…
И сверкает, сверкает коса —
И встают, точно горы, стога.
Я за то тебя, вольную степь,
Полюбил всей душой глубоко,
Что сама ты собой широка
И в тебе все сильней, широко.
1878
" Не корите, други, "
Не корите, други,
Вы меня за это,
Что в моих твореньях
Нет тепла и света.
Как кому на свете
Дышится, живется —
Такова и песня
У него поется.
Жизнь дает для песни
Образы и звуки:
Даст ли она радость,
Даст ли скорбь и муки,
Даст ли день роскошный,
Тьму ли без рассвета —
То и отразится
В песнях у поэта.
Песнь моя тосклива…
Виноват в том я ли,
Что мне жизнь ссудила
Горе да печали?
1878
В УКРАЙНЕ
Садится солнце. Едем тише…
Вдали виднеется село.
Чернеют хат беленых крыши
И ветхой мельницы крыло.
Вот подъезжаем, — хаты, хаты —
И зелень яркая вкруг хат;
Садочки вишнями богаты,
И сливы зрелые висят.
И там и сям кусты калины,
И мак качает головой,
И рдеют ягоды рябины,
Как щеки девушки степной.
И залюбуешься невольно
Житьем привольным степняка.
"Здесь отпрягай, ямщик, — довольно:
Нам дальше ехать не рука!..
Знать, люди здесь молились богу;
Смотри: какая благодать!..
Здесь отдохнем и в путь-дорогу
Тихонько тронемся опять…"
Стемнело вдруг… Заря алеет;
С лугов прохладою несет,
Зеленой степи даль синеет, —
И тихий вечер настает.
С полей вернулися девчата,
Пришли и парубки с работ —
И собрались у ветхой хаты,
Где старый дед-кобзарь живет.
"Сыграй-ка, старый, нам, дедуся, —
Кричат девчата старику: —
Про "Грица" или про "Марусю",
Про ту, что кинулась в реку". —
"Ой, надоели вы, девчата", —
Старик ворчит; а сам берет
Со стенки кобзу, и у хаты
Он сел, — играет и поет.
Поет, и льется песня стройно
И жжет сердца девчат огнем…
А ночка синяя покойно
Плывет над дремлющим селом.
1879
И. И. БАРЫШЕВУ
Когда расстанусь я с землей,
Сложив на груди руки,
И в домовине гробовой
Засну, покинув муки, —
И песня скорбная моя