— Твоя работа, выходит — Он повернулся к Михаилу.
— Попал куда целил — Тот даже не улыбался.
— Снайпер. Даже не просто снайпер, выдающийся…Двух таких, знаю…У вас Вторая Мировая война была?
— Была. Наши, советские, победили.
— Хорошо. Значит Зайцев и Номоконов. Вот как тебя крестить? Если Зайцевым, то коротко это будет зайцем. Не звучит.
— Отчего ж? Заяц зверь живучий и вовсе не трусливый. Это любой охотник знает.
— Может и так. Но Ном, звучит лучше. Опять же по праздничным дням можно звать Номоконом, оно значит… вроде «тихушник». Тебе подходит.
Значит так, властью данной мне Ульем крещу тебя Номоконом, попросту Номом.
Что ж хороший выстрел, благодаря ему, мы двое еще побарахтаемся.
— Это да. Миновала вас, на этот раз, смерть дурака интеллехтуала — неудачно раскинуть мозгами, обычно одну и ту же мысль — «рапан, су…» — Трот сально лыбился.
— Почему су? — Чур непонимающе сморщился.
— Потому что мозги, разбрызганные по окрестностям, думать заканчивают. Так что додумать «ка» уже некому. Матёрые твари ж бьют или в шею, или проламывают голову. Тебя б я может и успел спасти, развернув башню, а этого дурака рубер бы точно кончил. А может я и не успел бы… — Он скорчил кислую гримасу.
— Ты в любом случае всех спас. Если бы те трое добежали — кончили бы уже не одного, а всех троих. Умей делится, прапорщик Трот. Наградные горошины на вас двоих, посчитаем чуть позже в более спокойном месте.
Жемчуга в них (Радар кивнул) не было?
— Жемчуга не было. Волокно на спек было, если хочешь, можешь перечитать в кузове.
— Позже. Вот теперь картинка сложилась. Значит оставили ребята опрокинутую тачку посреди трассы и на объезде или остановке опрокидывали проезжих. Закапывание в землю их страховало от аппаратуры и сенсов. Просто, но надежно. Прыгали, хватали, жрали. Потом отволакивали остатки в канаву…
Из люка раздался голос. — Тогда в канаве должно много чего найтись. Обследуем?
— Нет. Сейчас мы сядем в броневик и очень шустро отсюда уедем.
— Почему?
— Потому, что в схеме не хватает еще одной единицы, как заметил Трот. Потому, что от такого расчёта прет не рубером, а элитником. Потому что элитника мы не увидели. И потому ххх, что я не собираюсь на него смотреть, на его условиях, а именно это произойдет, если мы потопаем ножками в тот район.
На наш ствол он возможно решил не лезть. Хватило значит мозгов в отличии от его свиты. Поехали. — Он неловко двигаясь полез в люк.
Ном ошарашенно покрутил головой. — А это не паранойя?
Трот развернулся, собираясь идти к кабине. — Может и она. Но лучше быть живым параноиком, чем умереть за морковку перед носом. В любом случае ничего особенно ценного, настолько, чтобы так рисковать, там наверняка нет.
Пятеро несвежих зомбаков неспешно качались с носка на пятку на обочине улицы. На них еще оставались какие-то остатки одежды, а морды еще не перелепились в звериные, но перепутать это с людьми было уже невозможно.
— Это у нас кто? Джамперы? — Чур согнувшись изучал окрестности в бинокль, прильнув к смотровой щели.
— Дай глянуть. — Трот забрал прибор и замер, вглядываясь. Бинокль давал хорошую картинку- за пару сот метров можно было различить цвет глаз. — Нет это уже бегуны, матерые, один вообще ближе к жрачу. Отличить просто- тряпки на них только выше пояса и расхреначены так, что с нормальной одеждой не спутаешь. Когда тушу начнет корежить так, что на человека уже совсем не похож, а тряпья уже не останется — это и будет жрач. Таких еще лотерейщиками кличут. Из этих — к такому близок только один, да и то — зубы еще на клыки не менял.
— Но добыча в них есть? А то у тебя всё «не за что напрягаться», да «не за что тратится».
— Именно так. На пустышей тратить время и стрелы — себя не уважать.
Из башни раздался голос Радара.
— В таких спораны есть всегда. Заканчивайте препираться — и вперёд, обновлять оружие. Машинки вышли красивые, слов нет, а как бьют — сейчас посмотрим.
Чур приложил длинный плоский штырь, торчавший перед луком самострела к щели и прицелился. Рядом то же самое сделал Трот.
— Сиятельство, может тоже присоединишься? Быстрее справимся. Опять же, если они ломанут разбегаться, то меньше уйдет.
— Нет. Забыл, как нас чуть не опрокинули? А там ведь был всего лишь рубер и далеко не самый крутой.
Так что — я на пулемете, Ном за рулём, вы стреляете, а потом потрошите. Самому же горело свои игрушки опробовать — вот и вперед. Мы местных уже десятка три проехали, первый раз такие развитые.
— Это не местные. За пять дней до высшего бегуна не отжираются. Они недалеко где-то выпаслись и сюда на перезагрузку подрулили.
— Вот. Вот. Я к тому же. Тут и другие неместные могут быть. Поехали уже.
Цзн. Два арбалета сработали синхронно. Трот попал своему в центр корпуса. Похоже он пробил сердце- тварь опрокинулась как мишень в тире. Стрела Чура пробила бедро соседнему уроду. Он лишь оскалился и неслышно с такого расстояния заурчал. Четверо тварей блестя почернелыми глазами со страусиной грацией рванули по направлению к броневику.
Около сотни метров жилистые «зомбаки» пролетели за миг.
Цзн. За несколько метров до машины еще двое обзавелись оперенными украшениями. Один упал со стрелой в сердце, другой в бедре. Впрочем, судя по ударившей фонтаном крови — ему пробило артерию. Что так же означало — не жилец.
Добежавший урод заметался вокруг техники ища уязвимое место среди торчавших шипов. За ним хромал подраненный.
Цзн. Подранок со стрелой в ребрах, дергаясь, упал на асфальт. Последний, сделавший несвоевременный быстрый рывок в сторону — получил стрелу сзади чуть выше бедра. Дико урча, он метнулся за корму броневика.
— Ном, давай вперед и немного развернись. — Радар был спокоен и сосредоточен.
Цзн. Последний бегун, с двумя стрелами в теле, задергался на земле.
— Работайте. Чур потрошит. Трот прикрывает.
Чур прыгнул на дорогу, с ходу добивая «клювом» еще урчавшего бегуна. Нож и сумка из легкой ткани уже стали для него чем-то обычным, бытовым, как электричество и кухонная плита. Сноровисто, словно готовя себе завтрак, он быстро потрошил тварей, перекидывая спораны во вложенный в сумку пакет.
Закончив, Чур распрямился, явно собираясь идти к лежащему вдалеке телу.
— Стоять. — Рык вполголоса через открытый люк был почти страшен — Залазьте в машину, подъедем, еще раз оглянусь, тогда уже и закончишь.
Быстро разобравшись с последним телом рейдеры поехали дальше. Через несколько сот метров они подъехали к памятному цветочному магазину. Дверь была закрыта и выглядела нетронутой.
— Трот, ты у нас лучший пулеметчик, так что давай в башню. Мы с Чуром грузим. Ном бери карабин — тебе прикрывать.
Радар перевесил автомат за спину и подошел к двери магазина. Очень плавно открыв её, он заглянул внутрь. Потом скользнул в проем.
— Всё на месте. Грузимся.
Ящики в целости и сохранности легли в броневик.
— Теперь давай полегоньку к тому магазину, может там есть еще что полезное. Потом по улице до конца- надо каких ни будь харчей добыть, а то скоро жрать будет нечего.
Оружейный оказался обобран до последнего патрона и ствола. Радар с грустным видом ходил мимо пустых витрин. Он подобрал несколько случайно забытых ножей — на этом трофеи и закончились.
Серо зеленая туша скользила по тому что еще недавно было оживленной улицей. Дома еще не обрели заброшенного вида. Стекла еще были на месте.
Расстояние спасало от памяти мерзких сцен, неизбежно хранимой асфальтом. И всё же было тягостно, куда хуже, чем среди пустошей.
Трот, сидевший на лавке, оглянулся на прилипшего к смотровой щели Чура.
— Скажи, а чего это у тебя все стрелы зараженным ниже пояса ушли?
Старик Фрейд бы этот момент заметил точно. Типо желание ткнуть болт в мясо — это чего-то то там неосознанное в голове. Тебя что ли мысли о любви мучают? Борделя не хватило? Неудачные ты себе объекты для этого выбрал. Взаимности ты от тварей точно не дождешься. Они, начиная с бегунов, уже вообще того, бесполые. Ни дать, ни взять, даже извращенным способом.
Придется тебе поискать объект для мечтаний получше. Стрелять, тоже потренироваться стоит.
Смуглый рейдер не покраснел, но отвечать не стал. Засопев, он еще внимательнее оглядывать проезжаемые вывески. Скоро он радостно развернулся.
— Радар, там, справа, видишь? Явно продуктовый.
— Ном, давай подруливай ко входу.
Увы, беглый осмотр магазина разочаровал. Грабили его качественно и явно не одиночки. Магазин был вынесен начисто — без хороших грузовых машин сделать подобное было невозможно. Покачав головой, Радар забрал с витрины лишь забытую банку компота.
— Едем дальше.
Следующий перспективный магазин разочаровал еще больше. Там не было даже остатков. Кроме того, в нём стоял густой запах тухлятины.
— Это что за …
Зажимая нос, рейдер вылетел наружу.
Трот потянул носом и ухмыльнулся.
— Ясное дело, салажня сунулась. Что-то из продуктов в холодильнике было. Опытные знают, что такое или берут сразу, после перезагрузки, или не трогают вообще. Значит после серьезных ребят здесь и одиночки уже побаловались.
— Плохо. Еды осталось на день- два.
— Жить будем. Тем более что к тому времени мы вернемся на «Остров».
— Это да. Но там придется покупать за спораны и по шкуродерной цене.
— Это конечно беда, но не трагедия.
— Будешь дразниться — оставлю без компота. — Радар наставительно поднял палец кверху.
— Проникся и каюсь. Нам стоит съехать с главной улицы на параллельную, магазины там похуже, но и потрошат их реже.
— Дело. Ном слышал? Заворачивай.
Броневик повернул вглубь района. Магазинов здесь было меньше. Но подходящая вывеска нашлась достаточно быстро.
Трот с карабином остался возле броневика. Радар осторожно скользнул в дверь к чему-то нервно принюхиваясь. Чур с оружием наперевес последовал за ним.