Стоянка западнее Сельсовета, была весьма полезна для отдыха и пополнения горючего, жрачки и прочего. Серьезных стычек по пути не произошло, но даже просто многочасовой заезд всерьез изматывал, а короткие и обыденные пострелушки требовали перезарядки — раздела добычи.
Оставив броневик на Трота и Нома, Радар уехал на стаб на грузовике Острова. За рулём сидел молодой мужик не полных тридцати.
Обычное лицо, шатен, как помнил парень, назвался Гремлином.
— За что такое прозвание?
— Кинетик, может не только замки открывать. В рейде доводилось и вражеские колонны останавливать за несколько метров. По дару — и зовут.
Гость сказал, что твои грузовики и тачка- ловушка ждут тебя на стабе. Но если возникнут сложности — меня знают, как человека Острова, так что проблемы можно будет решить из местного «консульства».
— Хорошо, не будем затягивать, поехали.
Через час небольшая колонна присоединилась к группе. Переделанный рыбовоз и зелёный ГАЗ с большой белой надписью «люди» заняли своё место во главе колонны сразу следом за Сивкой.
Радар устало растянулся на лавке.
— Трот, давай ты за пулемёт. Я немного выдохну.
— Ты наёмников за руль что ли посадил? Дело твоё, ты за главного, но доверия им особо нет.
— Нет. Но сбежать из-под «присмотра» крупного калибра сложно, поэтому чем ближе прицел, тем больше доверия.
— Разумно… Слушай, а чего ты такое взял, для груза не слишком то удобно?
— Не в супермаркете выбирал. Что было, готовым и доработанным, то и взял.
Резко взвизгнули тормоза. Тушку пренеприятно тряхнуло.
— Что за … Чур?
— Командир смотри сам. Сзади.
Радар выглянул в щель- бойницу. На дороге стоял Бахус… И… что там не то с боевиками вокруг
— Чур, стелс. За мной.
Без спешки парень подошел к стоявшему стронгу. Вокруг него, лежа и сидя, корчилось шестеро боевиков. В одном из них Радар узнал Гремлина, тот скуля, держался за голову. С трудом встав, рейдер прохрипел
— Пиить.
— Только живец. Пойдёт? — говоря он вынул плоскую флягу из внутреннего кармана.
Гремлин дерганным движением схватив жестянку, жадно присосался к горлышку.
— Ну и что за ххх, тут происходит?
Бахус кивнул в сторону — на обочине в паре десятков шагов стояла группа из пяти человек. Четверо мужчин и одна женщина. Потрёпанные и усталые люди явно не один день идущие по Улью. Из оружия, у двух мужчин были какие-то охотничьи ружья.
— Видишь? К внешке идут. Если не помочь, не внешники, так споровое голодание их прикончит. Надо разъяснение провести. Таков обычай, или удачи не будет.
Гремлин оторвался от горлышка.
— Ты, скотина, совсем берега попутал? Мало того, что колонну остановил по своей придури, ещё и дар врубил. Я такого сушняка в жизни не знал. Мы ж от похмелюги чуть не позагибались все.
Оставь свои суеверия до другого времени. При чуть другом раскладе таких случайных зрителей вообще следовало по-тихому пришить, что бы тема не сорвалась.
— Выбирай слова, а то опять ляжешь. — Бахус похоже не был впечатлён.
Радар поморщился. Потом без замаха ударил его ладонью плашмя, по лицу.
— Ты не имел права останавливать колонну. Если уж приспичило, то через рацию следовало обратится ко мне. Рации у вас есть у каждой из пятерок. И уж тем более спор со старшим не решается применением дара. Рация на это есть. Ясно?
Тот посмотрел несколько «сверху вниз». Радара скривило, так будто заболело несколько коренных разом.
Следующая оплеуха была зримо значительно сильнее. Бахуса реально качнуло. Долгие часы возни с тугим механизмом арбалетов, литры живца и свойства Улья явно что-то круто изменили в теле парня.
— Еще раз применишь дар и огребешь уже прикладом. Причём не только от меня. — Графитные глаза были спокойны, но угроза звучала реально жестко.
Тот опустил взгляд. Молчание продлилось пару минут.
— У тебя брошюрки для свежаков есть?
— Есть — Бахус опять поднял лицо.
— Десять минут на всё про всё. Пошел.
Тот поправил рюкзак на спине и рысью дёрнул к свежакам.
Радар с кислым выражением лица оглядел поднявшихся бойцов и забрал обратно фляжку
— Гремлин, мы не диверсанты в рейде, чтобы резать случайных свидетелей. Нам опаснее камеры и беспилотники разведки. Так что лишнее ты устроил. А второго гранатомётчика с такими навыками при нас нет. Трое других — значительно хуже.
Давай обратно в грузовик. Этого…Я заберу в броневик.
Отдав короткий приказ вернувшемуся стронгу, парень влез в люк.
— Вот значит каков твой дар? Похмельем по мозгам бить? — Радар чуть вскинул брови, сидя на лавке напротив рейдера.
— Ну не только похмельем…Могу и опьянением разной степени. — Бахус даже не был смущён. — Вопрос можно?
— Можно, но если хочешь ответ, ко мне следует обращаться по уставу.
— Товарищ командир?
— Нифига, ваше сиятельство.
— Ваше сиятельство, а почему собственно вас не проняло?
— Х.з. может потому что я не любитель этого дела. Это как, никакая нимфа ничего не добьется ни от женщины, ни от гомосека. Ну а я, на такое клал.
Будь ты не Бахусом, а Мамоной или Венерой может и вышло бы чего. Значит вот за такие штуки тебе на стабы вход заказан?
— Угу. Хотя и полезно бывает. На том же Сельсовете мы с барменом договорились — он бухло разбавляет, а я по мозгам клиентам долблю. Выручку делим. Хватало и на живец, и на хавчик, и даже на бухло для себя.
Но, чаще конечно, даже на стаб не пускают. Первыми крикунами за безопасность здесь всегда те, кто держит местные бухаловки.
— Дело понятное, конкуренты не нужны никому.
Броневик в очередной раз тряхнуло. Стоявший у стенки здоровенный картонный ящик отъехал назад, привлекая внимание. Бахус удивлённо просмотрел надписи на коробке.
— Аудиоцентр? Вы что на дискотеку что ли собрались?
— Скорее на оперный концерт. Эксклюзивное прослушивание звезды оперы всея Улья Столбовского — Урчеева. Сам организовывал. — Раздался саркастический голос Трота из башни — Радар, давай уж я лучше за руль, а то попортит наш гонщик ценную аппаратуру. В прицепе таких рессор нет, реально может плохо выйти.
— Хорошо. Меняемся. — Наступив на здоровенную металлическую коробку защитного цвета, без надписей, Радар залез в освободившееся кресло.
Улей мелькал за стёклами стрелковых щелей. Пустыри, районы малозастроенные и куски селений всех размеров сменялись дикой нарезкой.
Колонна ехала по дороге через типовой район пятиэтажек. Людей здесь сожрали явно уже не одну неделю как. Местность уже пропиталась тем духом опустошения, который был свойственен большинству частей мультиверсума. Хотя краска еще не облезла, а асфальт еще не развалился, но битые стекла и пустые окна уже отметили эти места как неживые.
Без всякого предупреждения, с третьего этажа, с лоджии, отлетел здоровенный кусок жести ограждения. Следом пролетев в стремительном прыжке многие метры мелькнул здоровенный мертвяк. С жутким жестяным звуком удара он приземлился на капот ГАЗа идущего за броневиком. Одним ударом когтистой лапы зараженный снёс толстые прутья, защищавшие кабину спереди.
Тц. Почти трёхметровая в холке серо жёлтая туша неловко качнулась назад. Пьяно шатнувшись, здоровенная тварь обрушилась вниз.
Еще пяток зараженных выпрыгнули следом, атакуя рыбовоз. Зазвучали выстрелы автоматов боевиков из колонны. Здесь дело прошло легче, всё же сил вот так допрыгнуть у них не хватило и потому попасть в них было проще.
Дело заняло считанные минуты, даже скорее секунды, но …
Радар стоял возле бронированного монстра. Плюнув себе под ноги, он кинул взгляд на залитые кровью туши уродов — подельников. Изрешетило их качественно. Возле павших уже суетились бойцы, потроша споровые мешки.
Водилы обоих грузовиков стояли перед ним, отсвечивая бледными лицами и «чумными» взглядами. У одного из них ряха к тому же была изрядно расцарапана осколками стекла.
— Ну что? Третье рождение будете отмечать потом. Сейчас спрашиваю, что с техникой?
Расцарапанный заговорил. Его ответ несомненно содержал точный технический отчёт о состоянии ГАЗА, хотя был раза в три длиннее сухой сводки и не только за счёт нервного заикания.
— Слушай, я разговорно владею командно — матерным. Техническим — матерным только со словарём. Давай еще раз и короче, что б я понял, что с машиной?
— Большая часть того что под капотом, всмятку. Поедет только если всё заменить.
— Ясно, а у тебя?
Наёмник ответил быстрым взглядом.
… Явно и смышлёней и крепче на характер…
— Намного лучше. Но несколько рубящих ударов всё же прошло. Пару часов ремонта и поедет. Если будет инструмент, то могу справиться.
Радар скривился.
— Плохо, реально плохо.
По обочине подъехал грузовик с Гостем. Тот высунулся из кабины.
— Ну что?
— Тачки не поедут. Плохо.
— Для тебя да.
Радар задумчиво поднял глаза на собеседника, что-то оценивая и прикидывая.
— До цели час езды, не то место, где стоит задерживаться. Значит придётся оставить обе машины. Будет возможность — заберем.
Он огляделся. Боевики закончили потрошение тварей и вернулись по местам. Ном также закончил чистить свою добычу.
— Жемчуг есть?
— Нет, гороха правда изрядно. Тварь скорее хорошо отожратый рубер, чем элитник.
— Ладно. Треть гороха твоя. Премия за хорошую стрельбу. Жизнь ты водиле спас. Теперь убираемся отсюда.
В броневике Радар злобно рыкнул, проведя ладонями по лицу.
— Грёбанная тупая тварь.
— Грёбанная да. Тупая — нифига. У неё были все шансы кончить водилу, вскрыть кузов, поработать еще там и отвалить с добычей. Автоматная пуля навскидку — такому, как поцелуй в задницу.
Чуток неприятно, если губы холодные.
Видать ей надпись «люди» на кузове пришлась по вкусу. Типо рекламы бургерной. Дёшево и вкусно. Вот и соблазнилась. — Трот из-за баранки подал голос в своем стиле.
— Хватит уже. Не сыпь соль … — Радар, по голосу, был реально разозлён.