Почти.
Потому что на этом, в чудесах вышел перерыв. Быстро бежать по топкому не просто и болотному лосю. А эти ребята были — таки, не им. И весу в них было куда как побольше.
Хлюп, хлюп, чавк, чмак. Когтистые лапы глубоко погружались в болото, делая судорожные рывки. Брызги и фонтаны грязной жижи полетели во все стороны. Фейерверк брызг на зависть любой машине, въехавшей на скорости в лужу, поливал окрестности.
То, что на асфальте было бы незримым, мгновенным и смертоносным, как удар пули, броском, превратилось в почти комедию.
Почти.
Хоть и со скоростью бегущего толстяка, но твари приближались.
Компания стоявших рейдеров как-то «сама» распалась на две цепи. Одни с колена, вторые от плеча стоя — больше трёх десятков бойцов застрочили очередями.
Вспышки и грохот выстрелов отвлекали от относительно негромких «тц» откуда-то сбоку. Глушитель и трава кое как скрыли снайпера, хотя если бы твари не были увлечены шумихой и градом по броне — заметили бы.
Один из руберов, особенно удачно (или неудачно — для себя) развернувшийся на бегу, обзавелся дырой в боку, и дёргаясь, в мах нырнул рылом в грязь.
Та — та — та. Грохот выстрелов разносился вдаль, оглушая. Отлетали горячие гильзы. Но попадания в монстров не оказывали какого-то заметного результата. Монстры приближались.
Вот уже видны детали, трещины — складки брони, и оскаленные клыки. Уже в считанных шагах до ручья, элитник вдруг словно оступился, как подвернувший ногу. Вертанул огромной башкой, ища что-то взглядом. Тц. Тц. Тц. Тц-Тц. Приглушённые глушителем, хотя и далеко не беззвучные, выстрелы раздались разом с нескольких точек.
Одна из пуль нашла уязвимое место… Или не одна?
Кто там разбирался… Но гигант футбольным мячом пролетел вперёд, падая головой в ручей. Затих без движения…
Один рубер — добежал!!!
Размах лапой полумесяцем поверху. Удар другой вниз.
Кровь и невразумительные ошмётки по сторонам. Алые не то что брызги, а струи. Покуроченные в мусор части автоматов. Целые руки. Всё это полетело по сторонам взрыв-волной.
Радар вылетел вперёд одним прыжком с места. Подошвы хлопнули об землю сзади-сбоку от рубера.
Трофейный муровский автомат прижат к плечу. Длинная, прицельная очередь. Пули замолотили по споровому мешку сзади.
Оборачивавшийся монстр был уже теоретически мёртв… Но он еще дернулся к своему убийце, накрывая его в падении. Парень отлетел назад, падая под весомы туши.
Долго сказка сказывается, а всего дела было несколько минут.
Трот и Чур, вдвоем откинули в сторону тушу. Экс мур провёл ладонями над телом.
— Вставай. А то простынешь.
Радар, пошатываясь, встал.
Рядом раздался странный звук, вроде звериного воя. Трот подхватив сумку, умотал к месту побоища. Чур разглядывал командира. Видок был яркий.
Разбитый нос. Наливающееся фиолетовым и красным расцарапанное, отбитое лицо. Опухшие от удара губы. Всё это в вытекшей в немалом количестве крови и грязи.
Камуфляжу повезло еще больше, он был запачкан не только своей, но и явно чужой кровью, грязью и раздавленной зеленью.
Картина не вдохновляла, но раз лекарь не забеспокоился — значит никаких серьезных ран. Верный нукер похоже не знал, что делать дальше…
Парень сделал жест рукой «мол, помощь не нужна» — и на нетвёрдых «ватных» ногах поплёлся туда, где колдовал над раненными Трот.
Стоя над суетившимся над корточках лекарем Радар сглотнул. Трот поднял голову.
— Троим руки вырвало вообще на. Кровотечение вовремя остановили, куски нашли — это хорошо. Я рискну попришивать обратно, на спеке. Потом кой какой лубок… Рискованно, конечно, но заражения быть не должно, опять же как лекарь я могу сильно помочь… Хотя Улей знает, что это будет.
Остальные лёгкие. Относительно. — Он дёрнул взглядом, словно впервые увидел собеседника. — Ты чего улыбаешься? Может и тебе спека?
Ряха парня действительно была перекошена жутковатой улыбкой. Несмотря на сильно опухшие губы — она была вполне узнаваема.
— Нэ надо. Я прошто радуюшь. На жавтрак будьет мяшо.
— Какое мясо?
— Хоторое шамо прифло. — парень сплюнул кровавую струйку.
Глава 7
Радар мотнул головой, словно стряхивая муху. Рука ушла под куртку, доставая плоскую стальную фляжку. Металл её узоров блеснул под закатным солнцем. Парень жадно глотал, дергая кадыком.
Трот, так и сидя на корточках, снял с пояса свою флягу с живцом. Стандартная армейская посудина была залита оригинальной смесью его собственного рецепта. Уксусная кислятина с кой какими добавками, кроме прочего, неплохо утоляла жажду. Хлебнув чуток и расслабленно просветлев лицом, он вернулся к «шаманству» над очередным, жуткого вида, разрубом.
Человек выглядел так, будто ему от души въехали тупым топором, зажав на разделочной колоде. Хотя, на деле рана, была секундным скользящим ударом концом всего лишь одного когтя.
Радар закончил пить. — А ш этим фто?
— Этот? Жить будет, ничего важного или критического. Кровь остановлена, болевой шок сбит — только края чуть сшить — и на этом всё.
Парень махнул фляжкой в сторону валявшихся туш, чуть повернув голову к стоявшим рядом рейдерам.
— Ном, тебе потрошить, наших гоштей. Я пошлежу за округой.
Работал старый охотник легко и даже красиво. Сноровка и сообразительность в деле, придавали рутинной суете эффектность хорошего танца.
…Воистину на три вещи можно смотреть бесконечно, на то как горит огонь, как течёт вода — и как работает кто-то другой. Но реально хорош… — Радар скользнул взглядом с окрестностей на разделывающего элитника работника.
Тот как раз вернулся от костра с солидным деревянным обрубком и теперь использовал его как киянку, вколачивая нож в стык брони. Обманчиво лёгкие движения быстро раскроили мешок. Огромные бронированные твари оказались вычищены за несколько минут, как рыбёшку насадить на кукан.
В несколько пакетов прикреплённых к поясу полетели горстями горошины, бусины и оранжевые нити, похожие на шерсть для вязания.
Когда Ном прокатывал между пальцев клубок нитей из элитника — на него смотрел весь лагерь. В ладонь легло три чёрных и один красный шарик.
— Давай шюда. Жавтра решим, как их лучше употребить. Оштальное — в мой рюкзак. — Радар забрал сверхценную добычу, убрав её под куртку.
Он прошел к одному из костров, вокруг которого развернулся импровизированный лазарет. Рядом располагалось, как умело, большинство бойцов.
Трот штопал шкуру бойца, с дурной наркотической улыбкой вытянувшегося на тряпке. Парень молча терпеливо дождался, когда тот закончил.
— Это пошледний? Как у тебя ш даром? Ошталось што?
— Нет. Всё. Как лимон. Лёгким вообще только живец влил — и хватит. Трое тяжелых — до завтра и как повезёт.
— Яшно. Шапёр!!! Займишь. Вшем троим гоштям надо бошки шнять и на колья повыше уштановить.
Что б иждалека видно было.
Швалить отшуда мы не можем, да и шмышла нет. Хотя надо бы, пошле такой канонады и жапаха крови…
Хоть пугнуть, ешли еше кто пожалует.
Туши жамочить в ручье. Что б жапаху помешьше и пушть полежат. — Парень приложил ладони к распухшему лицу. Глаза затуманились болью. — Трот, вколи мне шпек уже. Я шпать. Ном, Чур, охраняйте, жавтра вышпитесь.
Солнце еще медленно тонуло за горизонт, когда над болотом звучали тихие матюги бойцов, долбивших топориком шею огромного монстра.
Из лагеря был слышен злой рык. — Что значит где брать шесты? Роди ХХХ!!!
Утро на болоте было не хуже, чем везде…
…Бывали пробуждения и лучше…
Радар поднялся с лежанки. Невыносимо хотелось жрать, но по крайней мере не было очень больно.
— Вы двое — спать. — Он посмотрел, как рейдеры не чинясь, вдвоем растянулись на одной лежанке, и почти мгновенно вырубились. Парень закинул рюкзак за спину и захлопнул полог, вылезая на свет.
Оглядевшись вокруг, он задержал взгляд на торчавших возле «гнезда» кольях.
На двух кольях, сделанных из «палок-щупалок», с которыми вчера шли разведчики в голове колонны, торчали бошки руберов. На небольшом пне — коряге, похоже притащенном с соседнего островка, возвышалась здоровенная голова элитника, раззявившись в смертном оскале.
Рядом стоял Трот, задумчиво разглядывая трофеи.
Радар неспешно поднялся к нему. Тоже посмотрев на вчерашнюю добычу и слегка качнул пень.
…Как то даже не верится. Хотя вроде как и не в первый раз… А всё же… Главное, что мы их — а не они нас…
Отростки корней держали крепко. Нешуточно тяжелая балда даже не шаталась. Рейдер внимательно посмотрел на разрез шеи. Потрогал его пальцем.
— Это точно не топором рубили. Всё-таки нашел силу?
Трот скривился.
— Не совсем. Свежий раствор бусины высосал, чуть-чуть прошла перезарядка. Я тебе рассказывал эту тему.
Чуть-чуть, на удар — два. Я бы всё равно лучше бы потратил это на раненных, но эти же ж… В ногах валялись. Мол до темноты никак, а надо же.
Хы. Можно было бы ещё выпить раствора — но эффекты будут такие что лучше сдохнуть.
— Да, помню, помню. От рехнуться, до запустить превращение в заражённого. Всё помню. — Пошли покажешь, что там с ранеными и надо будет думать за жратву.
— Чего там думать? Корни на кашу уже копают. — Говоря, Трот уже шел к выделенной под раненных палатке.
Рассматривать уродливо опухшие и покрасневшие, отекшие тела было очень неприятно. Даже сверхмогучее здоровье иммунных не вытягивало такие повреждения. У двоих картинка была совсем чудовищной.
Растянув губы в тонкую резиновую улыбку, Радар вышел наружу. Несколько раз втянул воздух расширившимися ноздрями.
Парень глянул в сторону хлюпавших неподалёку «негров», добывших корни.
— Нее на этой каше, мы ноги протянем.
Трот вскинул белую бровь.
— Что, добьем кого-нибудь и вкусим шашлычка? Две проблемы разом решатся.
— Шашлычка… Это хорошо. Его мы и вкусим. — Радар поймал взгляд собеседника. — Но немножко по-другому.
Молодой ладный парень полулежал на подстилке возле костра. На лицо он был изрядно похож на былого Николая Квашнина, каким тот был до всех печатей Улья. Похож, не как близнец конечно, но как два негра — на взгляд чукчи. Фигура, правда, была другая. Николай был не то что бы дрыщ, но откровенный эльф. В этом, даже чудеса Улья его не изменили. Тогда как