лос Чхиу:
– Я знаю это место…
– И что это?
– Здесь произошла авария.
– Что за авария?
– Авария, в которой погибла семья Хаюн.
– Хотите сказать, это как-то связано с Мусорщиком?
– Посмотрите, что есть на дополнительном слое.
Ису снова закрыла глаза. Полуденное солнце отражалось в стеклах ее очков. Дорога была довольно пустынной, только время от времени какой-нибудь автомобиль стремительно проносился мимо черного кроссовера, сотрясая все вокруг.
– Вот же… – Ису сняла очки, открыла глаза и потерла их.
– В чем дело?
– Это то самое место. Здесь действительно произошла авария, в которой погибла семья Хаюн. На дополнительном слое находятся улики против виновника.
– Почему он позвал нас сюда?
– Улики стер Мусорщик, а тот, кто его нанял…
– Хам Тонсу.
– Да.
– Какой же я идиот. Хам Хун рассказал мне про аварию, в которую попал его сын. Я должен был сложить два и два. Зачем Мусорщик позвал нас сюда?
– Может, раскаялся?
– Только сейчас? Еще и с заложником? Где он вообще?
– Я поищу.
Ису вышла из машины и начала подниматься вверх по тропе. Чхиу последовал за ней. Место, которое Мусорщик отметил на карте, было не на дороге, а где-то на холме. На ходу Ису раздвигала сухие ветви. Она не знала точного местоположения, поэтому оставалось просто идти вперед. Иначе шансы найти Кидона упадут до нуля. Кричали птицы. Должно быть, их встревожило появление людей. Одна птица кружила над их головами. Чхиу осматривал землю вокруг. Если кто-то притащил сюда человека, он должен был оставить какие-то следы. Они искали уже около часа, когда набрели на небольшую пещеру, похожую на логово какого-нибудь хищного животного. Чхиу зажег фонарь на мобильном и посветил внутрь. Раздался тихий стон. В пещере был Кидон. Чхиу вынул кляп у него изо рта и развязал ему руки.
– К-как я рад в-вас в-видеть. – Кидон заикался еще сильнее, чем обычно.
– Что случилось? – Чхиу помог ему встать и накинул на него свой пиджак.
– Я д-до к-к-конца не называл ваше имя, честно.
– Хорошо, молодец.
– Меня п-притащил сюда Д-даст Мэн. Сказал, если повезет, то вы за мной придете. Попросил вам передать его слова.
– Какие слова?
– Он знает, что сказано в последней главе «Откровения стирателя». Что там? Вы мне не показывали.
3
Вино похоже на топливо. Похожая консистенция, такой же насыщенный цвет, резкий запах. Некоторым этот аромат казался сладким, но не Хам Хуну. Он построил свое состояние на заправках, а затем добился еще большего успеха, продавая еду и вино. Когда город только строился, работа общественных бань и заправочных станций была ограничена жесткими правилами. Потому что бани тратили много воды, а заправки продавали много топлива. Те два ресурса, чрезмерного потребления которых нельзя было допускать, – отсюда и ограничения. Молодой Хам Хун видел в ограничениях возможность. Если получить право на открытие заправочной станции, то можно обеспечить себе стабильный доход и отсутствие конкуренции. Деньги лились рекой, число автомобилей, нуждающихся в топливе, росло день ото дня. К тому моменту, когда ограничения были сняты, а конкуренция в отрасли выросла, Хам Хун сосредоточился на пищевом секторе.
Хам Хун заказал известному художнику картину с изображением заправки и повесил ее в своем кабинете. На ней было нарисовано три ряда красных бензоколонок и сотрудник с заправочным пистолетом в руке. Этот насыщенный красный цвет нравился Хам Хуну. Он был похож на топливо и на вино. Из красной бензоколонки лилась красная жидкость.
Стук в дверь кабинета вернул Хам Хуна к реальности. Посетитель. Председатель убрал со стола документы и отпил вина.
– Это я. – В кабинет вошел Мусорщик.
– Проходи, садись. – Хам Хун предложил ему бокал.
– Кан Чхиу приехал на место и нашел Ли Кидона. Чо Ису тоже с ним.
– Та девушка, которая видит дополнительный слой?
– Да. Возможно, Кан Чхиу уже все знает.
– Ты когда-нибудь с ним встречался?
– Нет.
– Не любопытно? Он, можно сказать, твой коллега.
– Не знаю. Почему-то мне кажется, что нам с ним лучше не сталкиваться. Иначе один из нас исчезнет…
– Боишься?
– Вовсе нет. Но, если честно, завидую.
– Завидуешь? Чему именно?
Мусорщик глотнул вина. Его пальцы крепко сжимали гладкие изгибы бокала. Он впервые поднял эту тему и не знал, что ответить. Он признался в своей зависти, желая быть честным, но объяснить, что именно он чувствует, оказалось нелегкой задачей. Слова крутились на кончике языка, но не решались сорваться.
– Качеству, которого мне недостает: я не умею слушать. А Кан Чхиу умеет. Благодаря этому он может зарабатывать, записывая чужие истории, и даже стирать людей.
– Думаешь, у тебя вышло бы хуже, чем у Кан Чхиу?
– Да. Меня еще в детстве упрекали в том, что мне не хватает терпения. Талантов у меня было много, но не было усидчивости, чтобы их развивать. Я и спортом занимался, и музыкой, даже получал призы на литературных конкурсах. Мой самый большой недостаток в том, что я слишком себя люблю. Я не умею любить других, не умею прислушиваться. Но я очень любопытный. Если меня что-то заинтересовало, я должен это попробовать. Эта черта и сделала меня тем, кто я есть сейчас.
– К счастью для меня. Мне очень нужен такой ты, Ди Эм.
– Приятно слышать.
– Я даже в какой-то степени благодарен сыну за аварию. Иначе мы с тобой не встретились бы. Как, кстати, дела с его окружением?
– Друзей у него почти не осталось. Есть какие-то наркоманы, но они скорее комары, которые высасывают из него деньги, чем друзья.
– Говорят, те, кто быстро находит друзей, так же быстро их теряют. Видимо, Тонсу такой же.
– Но они сыграли важную роль. Показали, на что он способен. Раньше его ничего не волновало, а теперь он готов избавиться от собственного отца.
– Можно считать, что полдела сделано. Наличие возможности вдвое повышает риск. Что толку срезать сорняки? Раз они вылезли, значит, уже пустили корни. С корнем их и нужно вырывать.
– Для этого вы решили привести Кан Чхиу к месту аварии? Хотите взрастить в нем гнев, чтобы он точно решился на стирание?
– Только ты меня понимаешь. Ты не видишь в этом какой-то мистической связи? Мой сын, люди, которых он убил, Со Хаюн, которая потеряла семью по его вине, Кан Чхиу, который потерял ее, и, наконец, я – тот, кто хочет стереть своего сына. Это судьба. Сам подумай. Если бы этот дурак не угодил в аварию, мы с ним жили бы дружно и, может, он унаследовал бы компанию. Что скажешь?
– Случилось то, что должно было случиться.
– Думаешь, без аварии все сложилось бы так же?
– Да, думаю так. Ваш сын как мина. Мины взрываются не по вашему желанию, а при первом воздействии извне.
– Ты прав. Как думаешь, что получится из Кан Чхиу? Вы, как стиратели, должны понимать друг друга. Он так послушно принял мое предложение, что я начинаю сомневаться.
– Мы с ним очень разные. Но мне кажется, у него нет причин отступать. Теперь, когда он знает всю историю, ему будет сложнее отказаться. Он уже дал вам обещание. К тому же ему известно, что ваш сын убил родственников его девушки. Раз уж он отправлял в другое измерение ни в чем не повинных людей, то не станет колебаться, отправляя туда убийцу. От исчезновения Тонсу всем будет только лучше. А вы сохраните то, что принадлежит вам по праву. Остается единственная проблема…
– Какая?
– Непонятно, как ваш сын поведет себя, когда узнает, что представляет из себя стирание…
– Кан Чхиу сказал, что решит эту проблему.
– Интересно, каким образом.
– Завтра узнаем. Для этого я и велел установить камеру.
– Камеру? Кан Чхиу ни за что не согласится…
– Поэтому он ничего не должен о ней знать. Я не могу пустить все на самотек. Кто знает, что он собирается делать в этом подвале? Завтра мне понадобится твоя помощь.
Мусорщик посмотрел Хам Хуну в глаза. По взгляду председателя было сложно догадаться о его намерениях. Это был взгляд мудрого и доброго старика, но в нем то и дело мелькала злоба. В этом взгляде была надежда на лучшую жизнь для сына и в то же время неудержимое стремление избавиться от любых препятствий. Мусорщик больше не хотел всматриваться в эти глаза. Ему не нравилось гадать и анализировать. Ему нравились деньги, и у Хам Хуна их было достаточно.
Мусорщик допил вино и, коротко попрощавшись, вышел из кабинета.
Его жилище казалось более убогим не только по сравнению с дорогим офисом Хам Хуна, но даже по сравнению с квартиркой Ли Кидона. Немало денег уходило на содержание матери в доме престарелых и на обучение в университете для его дочерей-близняшек, но, несмотря на это, у него оставалось достаточно средств, чтобы найти для себя место получше. Однако он решил, что обеспечивать этих троих – это главная и последняя миссия. Ему не нужен красивый дом. Он с дрожью представил момент, когда его пожилая мать покинет этот мир, а дочери встанут на ноги и обретут независимость.
Здоровье матери начало ухудшаться семь лет назад. Мусорщик сразу захотел стереть ее и ни секунды не сомневался в своем желании. Как только он узнал о существовании Кан Чхиу и об «Откровении стирателя», он готов был бежать к нему и просить помощи. Он готов был умолять его, если это позволило бы маме без боли переместиться в другое измерение. Он пытался справиться сам. Хотел поговорить с мамой, записать ее историю, сам отправить ее в другое измерение. Но разговор не шел, и Мусорщик так ничего и не записал. В «Откровении стирателя» было сказано, что только избранные могут записывать, и это действительно было так. Все, на что был способен Мусорщик, – это заметать следы и уничтожать улики на месте преступления. Он тоже был стирателем, но выше головы прыгнуть не мог.
Он вспомнил, как впервые использовал свою способность в преступных целях. Ночь. Место убийства. Ему поручили заняться «уборкой мусора». Он справился на ура и даже получил за свою работу похвалу. Все улики исчезли без следа. Но вместе с ними, казалось, исчезло что-то еще. Как будто, стерев окровавленный нож и покрытые отпечатками пальцев инструменты, он потерял какую-то важную часть себя. Вознаграждение было щедрым. Оно включало в себя компенсацию за то, что ему пришлось стать соучастником преступления. После того дня он еще множество раз становился соучастником и помогал спрятаться настоящим преступникам. Его стали называть Даст Мэном или Мусорщиком. Немалые суммы, которые он получал за свои услуги, он тратил на то, чтобы перевести маму в частный дом престарелых, а дочерям снять квартиру поближе к университету. Мусорщик не хотел тратить деньги на себя.