Как он может быть таким отстраненным?
– Я не дерусь с девочками, – говорит Райан как бы между прочим.
Рико стоит теперь рядом со мной и сердито смотрит на него.
– Хочешь подраться со мной? – вырывается у него. – Я готов, если ты не против.
Мистер Америка качает головой.
– Не дерусь с любителями.
– Кого ты называешь любителем? – Рико уже готов спрыгнуть с ринга, но я хватаю его за руку и удерживаю на месте.
– Не надо, – говорю я ему. – Он просто пытается тебя задеть.
Я не могу не заметить, что Райан прячет улыбку. Все это скорее забавляет его, чем пугает, и это не укладывается в моей голове. Кто не побоится Рико Круза?
Райан что-то говорит парню рядом с ним, который, кажется, был телохранителем на одной из вечеринок Деми. Его зовут Матео Родригез. По серьезному выражению лица Райана понятно: они обсуждают нечто важное.
– Послушай меня, гринго, – говорит Рико. – Я не знаю, кто ты или что, черт возьми, ты здесь делаешь, но это мексиканский спортивный зал. Возвращайся в свою страну и поищи себе зал там.
– Все нормально, Рико, – говорит Матео. – Он со мной.
– Мне все равно, кто привел его. Уведи его отсюда.
Райан поднимает спортивную сумку и перекидывает ее через плечо.
– Я никуда не уйду, так что можешь привыкать ко мне. – Он подходит к рингу и храбро протягивает ладонь. – Меня зовут Райан Хесс.
Рико отталкивает его руку.
– Это дерьмо.
Взгляд Райана перемещается на меня, и все мое тело начинает покалывать.
– Хочешь увидеть, как я дерусь, Далила? Подожди немного, и я покажу, что умею.
Когда он произносит мое имя, глаза Рико расширяются.
– Ты знаешь его?
Хм-м.
– Не совсем. Я встретилась с ним лишь раз, когда была в Техасе на прошлой неделе. – Если Рико проболтается моим родителям, я окажусь под домашним арестом на всю жизнь. Я кидаю на Райана взгляд, чтобы он не выдал меня.
– Не ври, Далила. Мы хорошо знаем друг друга. Очень хорошо. – Глаза Райана пронзают мои, и я чувствую покалывание до самых пальцев ног. – Правда?
Я не поддаюсь на его провокации.
– Я едва помню нашу встречу.
– Угу. – Он идет прочь от ринга. – А я, кажется, помню, как ты меня поцеловала. Возможно, у меня даже есть селфи этого волшебного момента.
Неужели он это сделал! Ноздри Рико раздуваются. Я стискиваю руками канат, жалея, что это не большая шея Райана.
– Я поцеловала тебя, потому что у меня не было выбора! – ору я ему вслед. – И никакого селфи нет.
– Не было выбора? Он заставил тебя? Возвращайся, и я тебя отделаю, Райан Хесс! – вопит Рико.
Райан спокойно выходит через боковую дверь, словно его совершенно не трогают угрозы.
Внезапно Рико выпрыгивает из ринга, и я паникую.
– Куда ты?
– Ahorita regreso[49].
Он исчезает за дверью, через которую только что вышел Райан.
– Рико, не иди за ним! – кричу я, но это бесполезно. – Он не заставлял меня целовать его. Я хотела. То есть…
Я ввязываюсь в еще бо`льшие неприятности. Рико собирается бросить вызов Райану в ошибочной попытке защитить мою честь. Это так глупо и неправильно. Мне нужно его остановить!
Рико очень самонадеян, потому что сразу родился в богатой семье. Уверенность Райана явно другая… словно ему приходилось драться и доказывать свою силу. Или же его уверенность – просто маскировка, чтобы люди не копались в боли, которую он чувствует.
Я качаю головой и тихо ругаю себя. Может, я путаю уверенность с тупостью.
Я бросаю взгляд на других боксеров в спортзале. Никто на меня и не смотрит, потому что все слишком сосредоточены.
Раздраженная тем, что мой друг не прислушивается к моим мольбам, я иду на улицу и вижу Рико лицом к лицу с Райаном. Он говорит тому возвращаться в США, где ему и место, и больше никогда не смотреть на меня.
Стиснув зубы и сжав кулаки, Райан как будто просто ждет подходящего момента, чтобы ударить. Это плохо.
По пути к ним я случайно пинаю банку с содовой и спотыкаюсь. Банка дребезжит, катясь по земле. Я ощущаю взгляд Райана на себе, когда поднимаю глаза…
– Дерись со мной, – приказывает Рико.
Внимание Райана снова возвращается к Рико, и он качает головой.
– Парень, я не собираюсь с тобой драться.
– Испугался?
Райан разворачивается и уходит.
– Конечно, именно так. Я испугался. А теперь возвращайся к своей девушке, пока кто-то другой не подошел и не одарил ее своим вниманием.
– Не отворачивайся от меня, гринго, – кричит Рико. – Или пожалеешь об этом.
– Рико, перестань затевать драку! – ору я.
Когда друг смотрит на меня так, словно я предала его, я быстро поворачиваюсь и иду к машине. Я не собираюсь ждать здесь, пока он угрожает Райану.
Через пять минут объявляется Рико. Когда он садится на переднее сиденье, я не могу даже смотреть на него.
– Не нужно было тебе бросать ему вызов, – вырывается у меня.
Он хватается за руль так сильно, что его пальцы становятся почти белыми.
– Почему ты на меня злишься? Я защищал твою честь.
– Я не хочу, чтобы ты защищал мою честь, Рико. Вы подрались?
– Нет. – Издав смешок, Рико заводит машину. – Но однажды я подерусь с ним, на ринге или нет. Это я тебе обещаю.
Машина буксует, когда мы выезжаем с парковки – снова показуха. Всю дорогу я сижу молча, не веря, что Райан снова ворвался в мою жизнь.
Но он это сделал.
– Как прошло твое свидание с Рико? – спрашивает меня мама, когда я захожу домой.
– Очень насыщенно.
– Bueno[50]. Я рада, что ты весело провела время.
Я не говорю ей, что это не было весельем. Когда я ложусь вечером в постель и проигрываю в голове события дня, голубые глаза врываются в мои мысли.
Почему Райан Хесс в Мексике? Увижу ли я его снова?
Судьба говорит, что да.
Мои чувства кричат «нет».
Ежегодно наш город устраивает летний фестиваль. С самого детства я всегда с нетерпением ждала музыку, танцы и угощения. Здорово, когда все в городе наряжаются и веселятся. Я готовилась все утро, ожидая звонка Суны и Деми. Они скажут, когда заехать за ними, чтобы присоединиться к празднику.
– Почему ты не попросишь Рико подвезти тебя? – спрашивает мама, когда я прошу ключи от машины. – Опасно ехать одной.
– Ничего не случится, – говорю я. – Это фестиваль, а не разборки картелей.
– Иногда одно может стать другим, Далила. – Она щелкает пальцами с ярко-красным маникюром. – Вот так.
На фестивале я ощущаю прилив адреналина просто из-за того, что выбралась из дома. На столбах висят красные и желтые бумажные фонарики. Жонглеры и клоуны в цветных костюмах выстраиваются вдоль улиц, готовые развлекать детишек. Продавцы торгуют едой в киосках, раскиданных по всему фестивалю. Я вдыхаю запах свежеиспеченной тортильи, и рот наполняется слюной.
Я хочу ощущать себя свободной, просто бродить по фестивалю с друзьями, но каждые пять минут получаю сообщения от родителей о том, все ли со мной нормально. Они что, думают, кто-то выскочит из толпы и похитит нас?
– Давайте закажем свои портреты, – говорит Деми, показывая на художника, который рисует углем. Она тянет меня за руку, но думаю я вовсе не о рисунках. Я понимаю, что ищу в толпе кого-то вполне определенного.
Мистера Америку.
Насколько я поняла, Райан живет в Мексике. Или, по крайней мере, планировал остаться здесь на какое-то время. Мои мысли возвращаются к тому, как он игнорировал Рико, словно его не беспокоили угрозы.
Райан живет лишь по своему плану. Он совершенно непредсказуем. Он тот, кого бы я никогда не хотела видеть в своей жизни.
Пока Деми восхищается портретами, мое внимание перемещается к Суне. Она хвастается нарядом, который приобрела в Колумбии, когда ездила туда со своими родителями на каникулы в прошлом году. На ней белоснежный топ, выгодно подчеркивающий ее талию, и голубые шорты с высокой посадкой и белыми пуговицами по бокам. Она похожа на симпатичного моряка. Деми надела узкие джинсы с узким красным топом, а я выбрала новый розовый сарафан с открытыми плечами, который купила в бутике «Мехико Сити» в последний раз.
– Наши портреты могут нарисовать и попозже. А сейчас я хочу немного machaca[51], – говорю я друзьям и жду не дождусь, когда смогу попробовать буррито с вкусной домашней говядиной.
Мы с Деми покупаем machaca у уличного продавца, пока Суна поедает вкусные tamales[52].
Фестиваль отмечает годовщину основания Панче. Улицы заполняют певцы мариачи и профессиональные танцоры в отделанных оборками традиционных платьях. Мы танцуем с незнакомцами и хорошо проводим время, наслаждаясь весельем.
Я снова осматриваю толпу в поисках Райана. Знаю, это глупо, но мои мысли постоянно возвращаются к нему. Если бы я снова пошла в боксерский клуб, был бы он там? Этот парень мне даже не нравится, поэтому я не понимаю, почему мне так интересно.
Когда мои подруги подходят к мужчине, устроившему забавное шоу марионеток перед целой толпой зрителей, я замечаю Рико и его друзей на другой стороне улицы.
– ¡Señorita! – зовет меня маленький мальчик девяти или десяти лет, когда я прохожу мимо. Он сидит на краю тротуара в порванной, грязной одежде, и мое сердце переполняет жалость. – ¿Me puede ayudar con algún cambio[53] ? – спрашивает он тихим уязвимым голосом, протягивая ко мне ладошку. – Tengo hambre pero no tengo dinero[54].
Я встаю на колени, чтобы быть с ним на одном уровне.
– ¿Cómo te llamas[55]