— Детка... — услышала я позади.
Я развернулась и бросила свой лучший убийственный взгляд.
— Я тебе не детка и никогда ей не буду, — прошипела я, мой голос сочился ядом. Я захлопнула за собой дверь.
С важным видом и высоко поднятой головой я вернулась на вечеринку, не обращая внимания на крики и свист, наполнившие воздух. Я заметила, как Эми что-то ест, и направилась к ней.
— Ну, выглядишь ты... взъерошенной, — хихикнула Эми, когда я подошла к ней.
Я уставилась на нее.
— Даже не начинай. Я не буду говорить о том, что произошло, и мы больше не говорим о Кейде, — приказала я, хватая с ее тарелки морковную палочку.
Эми отдала мне честь.
— Есть, капитан. — Судя по всему, она не теряла зря времени с выпивкой.
Я закатила глаза и последовала за ней к столу, за которым сидели Люси, Эшли и еще женщины, имена которых я забыла.
Я со вздохом села, Эшли с лукавой улыбкой посмотрела в мою сторону.
— Гвен, все в порядке?
— Да, все прекрасно, спасибо. — Я искренне улыбнулась ей, хотя вышло немного натянуто.
— Вы с Кейдом... все уладили? — с любопытством вмешалась Люси.
— Нам просто нужно было кое-что прояснить, — натянуто сказала я, но снова улыбнулась, не желая, чтобы девушки думали, что я стерва. — Итак, надеюсь, рано утром в среду вы, дамы, все будете в магазине, немного выпьете и первыми выберете вещи? — попыталась я сменить тему, к счастью, женщины и одежда — брак, заключенный на небесах.
***
После случая с Кейдом, я начала расслабляться и весело болтать с новыми знакомыми, попивая содовую — чтобы сохранять бдительность — и наслаждаясь вкусной едой и, действительно, найдя общий язык кое с кем из байкеров, которые время от времени останавливались у нашего столика. Мне даже удалось полностью игнорировать Кейда, чей взгляд весь день прожигал меня насквозь. С наступлением вечера шум вокруг немного усилился. Эми, которая игнорировала безалкогольные напитки, безбожно флиртовала с упомянутыми байкерами, а те упивались ее обществом. Увидев, как она пытается заставить танцевать одного очень ужасающего на вид татуированного мужчину, я не смогла удержаться от смешка.
Заметив, что некоторые из тех самых потаскушек бросали на нас с Эми очень злобные взгляды, я наклонилась к Эшли.
— Так что там с теми девушками, которые сейчас придают новое значение фразе «если бы взглядом можно было убить»? — спросила я в шутку, не желая обидеть ее на случай, если они были друзьями или родственниками, в таких маленьких городках, как этот, осторожность никогда не повредит.
Эшли скорчила гримасу.
— О, это шлюхи клуба, — ответила она. — Парни, вроде как, делят их. Рози не хотела, чтобы они приходили, но поскольку они «с» — я говорю очень условно — Ашером и Броком, у нее не было выбора.
— О… — только и вымолвила я, не находя слов. Я продолжала смотреть на крашеную блондинку, которая не сводила с меня взгляда, в нем читалось желание выцарапать мне глаза.
— Ой, не обращай внимания на Джинджер. — Эшли махнула рукой. — Она Кейда... ну, раньше была, — быстро добавила она.
Девушки не упустили из виду взгляды, которыми Кейд одаривал меня весь вечер. Я сглотнула и более внимательно осмотрела Джинджер. Становилось все темнее, и разглядеть что-либо было трудно, не помогал этому и тусклый свет фонарей во дворе. У Джинджер была короткая, ступенчатая стрижка, глаза подведены черной подводкой, в ушах крупные серебряные кольца, короткая джинсовая юбка и облегающий топ. Образ «байкерской шлюхи» дополняли мотоциклетные ботинки. Такое мнение возникло не из-за того, что я, возможно, немного ревновала. Что было нелепо.
Я поймала взгляд Кейда и, посмотрев на него, закатила глаза. Засранец только что мне ухмыльнулся! Ладно, пора уходить. Я огляделась в поисках Эми, которая танцевала с Рози.
— Что же, думаю, мне пора, завтра важный день, было очень приятно познакомиться, увидимся на открытии, хорошо? — спросила я Эшли, вставая.
Она вскочила и крепко меня обняла. Я обняла ее в ответ, удивленная такой открытости, но приветствуя ее. Несмотря на катастрофу с Кейдом, с этими женщинами я чувствовала себя как дома.
Она отстранила меня на расстояние вытянутой руки, но не отпустила.
— Как здорово, что мы с вами познакомились, девчонки, вы с Эми — охрененные!
Я рассмеялась.
— И я ни за что не пропущу открытие вашего магазина, — продолжила она.
— Рада слышать, — ответила я. — И не забудь прийти пораньше, — уходя, я обернулась и подмигнула ей.
Я подошла к Рози и Эми.
— Ладно, дамочка. — Я шлепнула Эми по заду, отчего с разных сторон донесся свист. — Я собираюсь домой, хочешь уйти или еще ненадолго останешься?
Рози подскочила ко мне.
— Гвен, не уходи! Выпьем по рюмочке текилы! — воскликнула она, ее голос звучал более чем пьяным.
— Как бы я ни любила текилу, и поверь, я ее очень люблю, но мне нужно отдохнуть и подготовить магазин к открытию, — грустно объяснила я. — Но в следующий раз — обязательно.
Рози пьяно ухмыльнулась.
— Заметано! Девичник!
— Звучит как план, спасибо за потрясающий праздник и за то, что пригласила нас, — продолжила я, искренне радуясь, что пришла, несмотря на драму с одним из присутствующих здесь мужчин.
— Без проблем, вы, девчонки, охрененные, — крикнула Рози, повторяя заявление Эшли.
— Да, мы такие! — слегка сбивчиво вставила Эми. — Но, увы, мне тоже придется отказаться от текилы, так как я не хочу, чтобы босс считала, что завтра я буду мучиться от похмелья. — Она подмигнула мне, а затем чмокнула Рози в губы, заработав гораздо больше свиста, чем мой шлепок по заднице. Она обняла меня за плечи, и мы начали пробираться сквозь толпу, по пути прощаясь со всеми.
Я мельком увидела хмурого Кейда, который целеустремленно шагал к нам.
— Вот гадство, — пробормотала я себе под нос. Я так не хотела сейчас иметь дело с мачохренью. Мне хотелось прийти домой, принять ванну и подготовиться к открытию.
Кейд уже почти нас догнал, когда у него зазвонил телефон, он посмотрел на экран и нахмурился еще сильнее. Я увидела, как он ответил на звонок, рявкнул что-то в ответ, а затем отключился. Затем подал какой-то сигнал, отчего все мужчины в жилетах повскакивали и направились к своим мотоциклам. Кейд обернулся и многозначительно посмотрел на меня, прежде чем запрыгнуть на байк и с ревом умчаться.
— Странно, — пьяно заявила Эми.
— Да, странно, — пробормотала я.
Глава 4
Улыбаясь про себя, я оглядывала магазин, восхищаясь всеми приготовлениями и поражаясь тому, что нам с Эми удалось сделать. Все выглядело идеально, все, как я себе и представляла. Стены чисто белые, как и полы. Имитация кирпичной стены с прикрепленной стойкой тянулась отдельно вдоль передней части магазина, придавая ему деревенский стиль, контрастируя с абсолютной белизной. Справа от стены стоял прилавок с яркими свитерами и полная аксессуаров полка, высотой до потолка. Посмотрев в сторону от прилавка, я увидела несколько стеллажей и старый деревянный стол, уставленный свечами и бижутерией. Двери в примерочных тоже были белыми, и в каждой лежал яркий узорчатый коврик.
Магазин мне очень нравился, он являл собой сочетание стильного минимализма и деревенского очарования, которое, как я надеялась, будет хорошо воспринято жителями Амбера.
Я была так занята подготовкой, что мои мысли не возвращались к Кейду... часто. Я была рада, что не получила от него никаких известий и не застала крадущимся по моему дому среди ночи. Ну, так, по крайней мере, я говорила себе.
Мы с Эми заставили стол кучей закусок, ничего вычурного или претенциозного, просто вкусная здоровая пища. Я приготовила гигантскую партию своих пирожных, едва сдержавшись, чтобы не съесть половину. И, конечно же, наши подрядчики оборудовали временный — я подумывала о том, чтобы оставить его навсегда — бар, снабдив его ингредиентами для нескольких вариацией коктейлей, шампанским и старым добрым пивом.
Эми решила стать на сегодняшний вечер барменом. Я поспорила с ней по этому поводу, желая нанять кого-нибудь, чтобы она могла свободно общаться с гостями. Мы хотели уговорить посетителей примерить как можно больше одежды в надежде заработать немного денег.
— Гвен, — возразила Эми, — я буду подавать алкоголь, кошельки распахиваются не только от общения, но и от пары коктейлей, а лучшее место для первого и второго — бар, народ туда гарантированно вернется?
К ее логике я не могла придраться.
Было уже больше шести, и мне стало интересно, где Эми. Я сказала ей, что мы пригласили Рози с подругами к шести тридцати, так что лучше бы ей быть здесь. Я собралась пораньше, чтобы успеть все закончить, особо не беспокоясь о том, как буду выглядеть. Эми ушла около часа назад, сказав, что ей нужно «прихорошиться для байкера/горячего полицейского, которые, возможно, придут сегодня». Ее слова, не мои.
Я еще раз бросила быстрый взгляд в зеркало от пола до потолка. На мне было ярко-красное платье. Обтягивающее, с короткими рукавами и глубоким декольте, обнажавшим изрядную часть моей не очень пышной груди, но оно мне шло, так как создавалось для женщин с небольшим бюстом — спасибо, миссис Бекхэм. Шикарные красные туфли в тон, на высокой, и я имею в виду очень высокой, тонкой шпильке и с острыми носами. Лодыжку опоясывали узенькие ремешки, украшенные крохотными золотистыми шипами, придавая моему образу немного пикантности. На запястье я надела пару золотых браслетов, но больше никаких украшений, платье и туфли говорили сами за себя.
Волосы я собрала в свободный пучок, а вокруг лица выбивались коротенькие завитки. Макияж не был слишком ярким: немного подводки для глаз, но много моей самой любимой туши, которая придавала ресницам объем. Не желая слишком перегибать палку с красным цветом, на губы я нанесла неброский красный блеск. Должна признать, выглядела я довольно хорошо, и, судя по отвисшей челюсти Эми, при виде меня, я поняла, что она того же мнения.