— Мне плевать, во что вы верите, помощник шерифа. Это правда. Что касается взрыва, то я впервые слышу об этом, хотя не скажу, что опечален из-за того, что эти крысы уничтожены, — его голос звучал убедительно. Я бы ему поверила, если бы сегодня не видела того, что видела.
Люка это нисколько не убедило.
— Думаешь, ты неприкасаемый, что можешь разгуливать по этому городу, словно закон на тебя не распространяется. Я найду доказательства того, что это был ты и уничтожу тебя и твою банду подонков, — выплюнул он, глаза его были полны ненависти.
— Удачи в поиске несуществующих доказательств, Кроуфорд, — Кейд вел себя спокойно, выражение его лица было жестким.
Люк выглядел так, будто собирался сказать что-то еще, но тут поднялся шериф.
— Довольно, помощник шерифа, у нас есть их показания. Мисс Александра уже достаточно натерпелась и не нуждается в этом дерьме. Она вернулась в целости и сохранности благодаря мистеру Флетчеру. У меня такое чувство, что те ублюдки давно ушли, так что шансы найти похитителей невелики. Однако мы займемся этим вопросом. — Шериф бросил на Кейда многозначительный взгляд, прежде чем продолжить. — Что касается взрыва, это не наша юрисдикция, но шериф в Барнетте — мой приятель. У них есть другие подозреваемые, и это не мистер Флетчер или кто-либо из его клуба, поскольку у всех них есть алиби. Предлагаю вам помолчать на этот счет.
Святое дерьмо. Прозвучало так, будто шериф был на жалованье у «Сынов». Люк с убийственным видом поднялся на ноги.
— Вы, должно быть, издеваетесь, вы же знаете, что это были они. Господи, вы серьезно защищаете этих преступников?
Взгляд шерифа стал опасным, быстро сменив бесстрастное выражение, бывшее на его лице несколько мгновений назад.
— Следи за словами, сынок, и помни, с кем разговариваешь. Оставь это, пока я не вышел из себя, — тихо приказал шериф.
Люк тихо кипел, но не сказал ни слова, просто на секунду застыл, а затем повернулся ко мне и Кейду. Он свирепо посмотрел на Кейда, но когда перевел внимание на меня, его ярость почти исчезла, нежный взгляд придавал более привычный вид его красивому лицу.
— Рад, что ты в безопасности, Гвен, я ужасно волновался. Мы снова пообедаем на этой неделе, если будешь хорошо себя чувствовать, — нанес он прощальный удар, прежде чем повернуться и выйти за дверь.
Дерьмо. Я не рассказывала Кейду о частых обедах с Люком. Потому что знала, ему это не придется по душе (огромное преуменьшение, он бы взбесился), а мне нравилась компания Люка. Он был порядочным человеком, и мы хорошо ладили.
Мои чувства к нему были чисто платоническими, и я искренне хотела дружить с ним, что составляло некоторые трудности, учитывая его ненависть к Кейду. Но мы никогда не вспоминали о камне преткновения в кожаной жилетке, всегда избегая тем, касающихся клуба. Я видела, что Кейд разозлился, поскольку его тело напряглось еще больше. Он зыркнул на меня, прежде чем встать и пожать шерифу руку.
— Спасибо за все, Билл, клуб благодарит вас, — его голос звучал уважительно, что меня удивило.
Билл уставился на него.
— Я не нуждаюсь в благодарности, просто хочу, чтобы ты заверил меня, что больше никакое дерьмо не просочится в мой город, — он говорил сурово.
— Поверьте, Билл, клуб хочет двигаться в ином направлении. После сегодняшнего дня, даю вам слово, ничто другое не ударит по Амберу, — решительно заявил Кейд.
Билл посмотрел на него и кивнул. Затем сосредоточил свое внимание на мне, его лицо смягчилось.
— Рад, что с тобой все в порядке, красавица. Судя по всему, этому парню повезло, что он тебя заполучил. Береги себя.
Я кивнула, не в силах придумать достойный ответ. Меня удивили слова шерифа, и я подумала, не рассказывал ли Люк обо мне. Билл еще раз кивнул Кейду и вышел.
С непроницаемым лицом Кейд повернулся ко мне.
— Обеды? — тихо спросил он.
Ой-ой. Как мне из этого выбраться? Казалось, удача сегодня улыбалась мне, потому что в этот момент дверь распахнулась, и в нее влетела Эми вся в слезах. Ее взгляд метался по гостиной, прежде чем остановиться на мне, при виде моего лица, ее глаза сузились, и она устремилась ко мне. Следом за ней в комнату вошел Брок.
— Гвенни! О, боже мой. О, боже мой. — Она обняла меня.
Я постаралась не вздрагивать, когда она стиснула мои ребра.
Эми быстро отстранилась и уставилась на мое лицо.
— Ублюдки, — прошипела она.
— Эми, все в порядке, — мягко начала я, но она проигнорировала меня.
— Ублюдки! — завопила она, и я подпрыгнула. — Как это может случиться с тобой снова, Гвен? Ты и так многое пережила. Господи, ты прошла через ад. Чуть не погибла от рук сумасшедших е*анутых мужиков, а теперь, после того, как ты, наконец, выздоровела, другие ублюдки посмели поднять на тебя руку. Не-а, нет. Это неприемлемо. — Она была на грани срыва, и я наблюдала, как она пыталась бороться со слезами, дрожащими в уголках ее глаз.
— Эми, — тихо сказал я, но она снова проигнорировала меня. Ее взгляд остановился на Кейде, стоявшем напротив нас, скрестив руки на груди, со все тем же ничего не выражающим лицом.
— Что ты предпринял по этому поводу? Ты собираешься убедиться, что такого больше не повторится? Если ты этого не сделаешь, я позвоню отцу, и он пришлет за нами свой самолет, чтобы увезти на далекий остров, где в радиусе нескольких миль нет ни души. Хотя, к черту все, я звоню ему прямо сейчас. — Она достала телефон и начала яростно тыкать пальцем в экран.
Лицо Кейда больше не было ничего не выражающим, он убрал руки с груди и открыл было рот, но его опередил Брок, подходя ближе к Эми и приказывая:
— Детка, успокойся. Все улажено. Положи чертов телефон и остынь.
Вот так сюрприз, я даже не ожидала, что он приедет с Эми, не говоря уже о том, чтобы заговорить с ней. Однако у меня не было много времени, чтобы подумать об этом.
Эми резко повернулась к Броку.
— Остыть? — угрожающе произнесла она, глядя на Брока. — Остыть? — пронзительно повторила она. — Ты, бл*ть, издеваешься надо мной? Ты видел Гвен, лежащую на больничной койке, подключенную к мониторам и системе жизнеобеспечения? Нет. Слышал, как врач сказал, что она может никогда не очнуться? Нет. Сидел у ее кровати почти две недели в ожидании, снова и снова думая, что мог остановить это, увидеть признаки, спасти от пережитого ужаса? Нет, это был не ты! А я.
По ее лицу текли слезы. Я хотела подойти к ней, чтобы обнять и успокоить. Я никогда не видела Эми такой. Но Брок опередил меня. Он обнял ее, погладил по волосам и поцеловал в голову. Я ожидала, что она начнет сопротивляться, оттолкнет его. Но она этого не сделала, она зарылась ему в шею, сжимая в кулаках его футболку.
Зачарованно я наблюдала, как обычно жесткий взгляд Брока смягчился до чего-то настолько нежного, что мое сердце растаяло. Он поднял ее на руки и, не говоря ни слова, вынес из комнаты.
— Ты видел тоже, что и я? — спросила я Кейда слегка охрипшим голосом. — Она даже не пыталась сопротивляться, не обозвала его мудаком-байкером или как-то еще.
В потрясении я разрывалась между счастьем, что у Эми появился тот, кто заботится о ней, и разочарованием, что, возможно, лишилась ее в качестве невестки. Я нахмурилась. Я действительно с нетерпением ждала, когда стану тетей.
Я взглянула на Кейда, который не сказал ни слова. Его глаза потемнели, а мускул на щеке подергивался. Я боролась с желанием закатить глаза от его поведения пещерного человека.
— Серьезно, Кейд, каждый раз при встрече с Люком, ты чуть ли не бьешь себя кулаками в грудь и не ревешь: «Гвен моя». Он понял твой посыл. Мы обедали раза три, и мне нравится его общество, чисто как друга. Ты должен доверять мне и позволить иметь друзей, у которых есть пенисы, — закончила я, очень гордясь тем, как твердо прозвучал мой голос. Мой здоровенный парень был довольно страшен, когда злился.
Он продолжал смотреть на меня с тем же пустым выражением лица, вновь скрестив руки на груди.
— Дело не в гребаном Кроуфорде. Хотя я охеренно не рад, что ты скрывала от меня свои обеды с ним, — выпалил он.
Я вскинула руки вверх.
— Он говорит! Я уже стала думать, что мне суждено встречаться с немым. Плюс — не иметь дела со всеми твоими мачо-комментариями, — пошутила я, но Кейд даже не улыбнулся.
Я начала ощущать напряженность в воздухе, и у меня появилось плохое предчувствие. Я осторожно подошла к нему и положила руки ему на талию.
— Тогда в чем дело? — мой голос был нежным, и я вытянула шею, чтобы встретиться с его бушующим взглядом.
Кейд крепко прижался ко мне, не реагируя на мои прикосновения.
— Эми права, — грубо прорычал он. — Ты прошла через ад, а связавшись со мной, вернулась туда. Из-за меня тебя похитили.
Мне было больно слышать неприкрытые эмоции в его голосе. Я положила руку ему на щеку, открыла рот, чтобы что-то сказать, успокоить, но он опередил меня.
— Мужчины поднимают на тебя руки. — Он легонько скользнул ладонью по моему лицу. — Ты никогда не должна была узнать о насилии, ни разу. Ты совершенна, чиста. И такая чертовски крошечная, что любой мужчина, причинивший тебе боль, не заслуживает того, чтобы дышать. А я причинил тебе боль, снова. Господи, поднял на тебя руку, потому что сходил с ума при мысли о том, что с тобой что-то случится.
— Кейд… — я до ужаса чувствовала, что все катится под откос. Мне хотелось уверить его, что со мной все в порядке.
— Нет, Гвен. — Он убрал руку с моего лица и отступил на шаг, его лицо снова ничего не выражало. — Я считал, что смогу защитить тебя, защитить от уродства этой жизни, не позволить ему запятнать тебя. Я ошибался. Даже если мы выйдем из оружейного бизнеса, у меня всегда найдутся враги, которые будут использовать тебя. Я не смогу с этим жить. Мы должны порвать отношения, все кончено.
От его нанесенного словесного удара я чуть не согнулась пополам. Его голос и лицо были лишены эмоций, но я знала, что он лгал. Он любил меня, пытался защитить. Но прежде чем я успела возразить, он шагнул ко мне, обхватил мою голову и грубо поцеловал. Не дав времени подумать, Кейд отпустил меня и направился к двери. Нет, он не может уйти вот так.