Я улыбнулась и сделала глоток коктейля, оценивая людей в зале. Многие пытались украдкой глазеть на нас, и я могла их понять — в маленьком городке новички выделялись. Особенно те, кто выглядел, ходил и говорил, как Эми.
— Похоже, мы вызвали некоторое любопытство. — Я улыбнулась нескольким жителям маленького городка, зная, что улыбка имеет большое значение, не создавая у людей впечатление, что я чопорная сучка.
— Естественно, детка. Такие женщины, как мы, в подобном маленьком городке? — Эми закатила глаза, делая большой глоток своего напитка.
— Какое счастье, что ты такая скромная, — сухо ответила я.
Она тряхнула волосами.
— Ничего не могу поделать со своим великолепием. — Она подмигнула мне. — Интересно, кому надо дать знать, чтобы заказать на сегодняшний вечер тех греческих богов из кафе? — размышляла она.
— Мне все равно, и я даже не хочу больше думать о мужчинах. Я буду вполне счастлива прожить с тобой всю оставшуюся жизнь. — Я мило улыбнулась Эми, отковыривая кусочек от хлебной палочки.
Эми шлепнула меня по руке.
— Эй... углеводы, подруга! Нет, лучше выпей свои калории. И как бы сильно я тебя ни любила, а я очень тебя люблю, ты не согреешь мне ночью постель. И не подаришь умопомрачительные оргазмы, так что я думаю, мне придется найти игрушку мужского пола, чтобы заменить мой вибратор. — Эми нежно похлопала меня по руке, будто только что не ударила по моим чувствам. — Кстати, о лакомых кусочках, зацени. Серьезно, неужели всю мою жизнь все горячие парни прятались в захолустных городках? — ее лицо просветлело, глаза сузились, устремившись на вновь прибывших посетителей.
Я закатила глаза, на моих губах заиграла улыбка, и я уже была готова бросить какое-нибудь саркастическое замечание, но, когда повернула голову, слова застряли в горле. В дверях стоял Кейд, выглядя внушительно и слишком сексуально, чтобы быть законным.
Кого я обманывала? Он, вероятно, не знал бы что такое закон, шлепни он его по восхитительной заднице. Его небрежная поза излучала силу. Я боролась со своими дурацкими яичниками, которые покалывало от угрозы взрыва. Его приятели по шкале «бог секса» находились на том же делении, что означало, что у Джо Манганьелло была серьезная конкуренция. Я окинула их быстрым взглядом. Да, все высокие, с крепким телосложением, рельефными мышцами и испускающие волны опасности. В голове замелькали ужасные образы из прошлого, мне стало нечем дышать, я почувствовала, как меня бросило в жар и пот.
— Гвенни, Гвенни, алло? Земля вызывает Гвен. — Эми помахала рукой перед моим лицом. — Эти красавцы украли у тебя способность говорить?
Я не ответила, мой взгляд был прикован к мужчинам, точнее, к Кейду. Я была почти уверена, что вселенная ненавидит меня, потому что их проводили к столику недалеко от нашего. Я попыталась сползти на стуле, прикрывшись меню и молясь, чтобы он меня не заметил. Мне и близко не повезло.
Иди на х*й, вселенная.
Штормовые серые глаза встретились с моими, и между нами вспыхнула странная искра.
Не поддавайся на это снова, Гвен, ты же знаешь, чем все закончится.
Я покачала головой и попыталась сосредоточиться на том, чтобы выровнять дыхание. Эми, которая все это время наблюдала за мной, будто у меня случился припадок, заметив жилеты, которые мужчины носили поверх футболок, наконец, поняла.
— Вот дерьмо, — пробормотала Эми. — Гвенни, все в порядке, все хорошо, мы просто уйдем. — Она начала вставать.
— Нет! — я чуть не перепрыгнула через стол, чтобы схватить ее за руку. — Я не уйду только из-за них и не позволю происшедшему со мной заставить бояться ужинать в гребаном ресторане и наслаждаться коктейлем с подругой! — прошипела я, твердо решив, что не собираюсь быть жертвой. За последний год этого было достаточно.
— Ладно, давай еще по коктейлю. — Эми подозвала официанта.
Мельком бросив взгляд в сторону Кейда, я убедилась, что он все еще смотрит на меня, и снова поймала его взгляд.
— Черт, — пробормотала я, поворачиваясь к столу, чтобы допить коктейль.
— Вот моя девочка, — проворковала Эми. — Космо все делает лучше.
***
После нескольких — я, кажется, сбилась со счета — коктейлей и великолепной еды я решила, что чувствую себя гораздо увереннее. На весь вечер я сделала своей миссией не смотреть в его сторону, игнорируя странное притяжение, пытающееся взять власть над моими глазами.
Эми рассказывала какую-то глупую шутку, так что я рассмеялся, когда почувствовала это. Воздух, словно заискрил, и от осознания чьего-то присутствия волосы на руках встали дыбом.
Я подняла взгляд вверх и увидела у нашего столика Кейда с приятелями. В панике я уставилась на Эми, эйфория от алкоголя моментально испарилась.
— Добрый вечер, дамы. — От глубокого голоса Кейда по спине пробежали мурашки. Это чувство быстро сменилось паникой. Всего в нескольких дюймах от меня стояли байкеры.
Эми заметила мою реакцию и попыталась разрядить обстановку.
— Что бы вы ни продавали, мальчики, мы не покупаем, так что бегите возиться со своими «Харлеями» или чем вы там еще занимаетесь. — Воспитание в высшем классе давало ей отличный опыт в покровительственном тоне.
Стиснув трясущиеся руки, я встретилась взглядом с Кейдом, одарив его своим лучшим стервозным взглядом.
— Ну-ну, какая злючка, — протянул один из мужчин. Он был огромным и загорелым, с лысой головой, очень напоминая мне «Скалу» Джонсона, но с более грубыми чертами. — Не нужно дерзить, дорогая, мы увидели, что вы в городе новенькие, и всего-то подумали, что могли бы подойти и представиться, может, угостить выпивкой, даже этим девчачьим дерьмом. — «Скала» указал на наш космо.
— У нас все в порядке, спасибо. Знакомство с дружелюбной городской мотоциклетной бандой на самом деле не входит в наш список дел, и я не пью самогон, Рэмбо, или любое другое моторное масло, которое, по вашему мнению, сойдет за алкоголь. — Эми мило улыбнулась. — Хорошего вечера, — ее голос источал яд. Она повернулась ко мне и продолжила ковырять остатки ужина, ведя себя так, будто четверо — хотя и красивых — зверей все еще не стояли у нашего стола, расточая повсюду тестостерон.
Во время разговора Эми и Дуэйна (я окрестила его так) глаза Кейда были прикованы ко мне, отмечая мои беспокойные движения и панический взгляд. Хмурое выражение омрачило его привлекательное лицо. Я смотрела на него, чувствуя странную смесь влечения и страха.
— Гвен, — хрипло позвал он меня, на что мое предательской тело отреагировало, дрожь вернулась.
— Откуда ты знаешь мое имя? — пискнула я, как испуганный ребенок.
Он продолжал смотреть на меня так, словно я какая-то загадка, которую он не мог разгадать.
— Я мало что упускаю из виду, дорогая, особенно такую женщину, как ты. — Его взгляд пронзал насквозь. От осязаемого между нами притяжения, я чуть не корчилась. Мне удалось прийти в себя, когда взгляд упал на значок на его жилете, указывающий на статус — «Вице-президент».
— Да ты настоящий Шерлок Холмс. Прошу нас извинить, но у меня пропал аппетит, — язвительно ответила я и несколько неуверенно поднялась на ноги. Эми последовала моему примеру. Я полезла в сумочку за деньгами, схватила пару купюр, что, как я знала, было слишком много, и бросила на стол.
— Приятного вечера, мальчики, — пробормотала я, прежде чем, тряхнув волосами, приложить все усилия — возможно, я выпила слишком много, — чтобы направиться к двери.
Мы добрались до парковки, Эми решительно молчала, либо определяя, в каком эмоциональном состоянии я нахожусь и как со мной обращаться, либо размышляя о том, насколько горячи эти мужчины. Я надеялась на последнее. К несчастью для меня, она думала по-другому.
— Что же, — осторожно начала Эми, выуживая ключи. — Интересное завершение вечера. Байкеры, кто бы мог подумать?
— Да, ну, это Америка, вероятно, в каждом городе есть небольшая банда подражателей «Сынов анархии», — ответил я, переходя к легкомысленному тону.
Эми не купилась на это, бросив на меня взгляд через крышу машины.
— Со мной все в порядке, Эймс, ладно? У меня не случится гребаного срыва, потому что какие-то парни перекинулись с нами парой слов, верь в меня хоть немного, — огрызнулась я.
— Ладно, подруга. — Она отперла дверцу и остановилась. — А они ничего.
Теперь уже я уставилась на нее.
— Ну, ты понимаешь, для плохих засранцев, — продолжила она. — Я бы точно закрутила с Дуэйном Джонсоном.
Я вскинула голову.
— О боже, он и правда вылитый «Скала».
Мы обе расхохотались, напряжение от разговора с байкерами исчезло.
Не совсем.
Сначала мне придется победить своих демонов. А эти ублюдки ошивались рядом, не желая уходить.
***
Я ворочалась в постели, сон ускользал от меня. Встреча с байкерами, и в частности с одним из них, подняла вопросы, которые уже кипели на поверхности. Посмотрев на экран телефона, я проворчала, 2:05 утра, отлично. Я знала, что уже не смогу заснуть, поэтому откинула одеяло и набросила поверх ночной рубашки шикарное шелковое кимоно.
Тихонько, чтобы не разбудить Эми, я спустилась вниз, хотя и не знала, к чему так беспокоилась, — эта девушка спала как убитая. Мне уже стоило знать это после того, как я каждый год пыталась разбудить ее пораньше на Неделе моды в Нью-Йорке.
Я захватила с дивана мягкий плед и налила себе бокал вина, или счастья, как мне нравилось думать. Выйдя на веранду, я зажгла маленькие лампы, стоявшие по обе стороны от удобного кресла. Я вздохнула, уютно устроившись в кресле, прижала бокал с вином к груди и, периодически делая маленькие глотки, погрузилась в мечты. Мечты об одном сексуальном байкере.
Я представила свою реакцию, если бы тот придурок, о котором я не говорила, все бы не испортил. Я, определенно, не стала бы разговаривать с ним так холодно, как это было в ресторане, — и, конечно же, приняла бы его предложение помочь мне с сумками, когда мы впервые встретились. Скорее всего, я бы затащила его себе в постель, как только его мотоциклетный ботинок переступил бы порог дома.