— Доктор, Грегори ведь поправится? — умоляюще спросила Женя.
— Он в коме. А если я не пойму из-за чего, то не смогу быстро ему помочь.
— Но вы же взяли у него кровь.
— Этого мало.
Женя вздохнула, достала из холодильника капсулы с остатками геномов и протянула Миритину. У доктора глаза полезли на лоб.
— Ты давала ему оба, одновременно?!
Женя кивнула, медленно покрываясь гусиной кожей. Миритин выругался по шакренски. Непереводимо.
— Что ты наделала!? Некоторые геномы категорически запрещается смешивать. Потому что в результате они вступают в реакцию и провоцируют антиген. Надо срочно в лабораторию, проверить анализы. Что это был за геном?
— Честности…
— Что?!
— Честности…
— Ты хотела выведать секреты у Грегори таким варварским способом?
— Миритин, вы не понимаете…
Он поднялся с потемневшим лицом и сурово проговорил:
— Извини, Ева, но я вынужден сообщить Талеху.
— Нет! — воскликнула Женя. — Пожалуйста! Не говорите командору. Не надо…
Она заплакала, чувствуя себя такой жалкой.
— Поймите, доктор, — Женька всхлипнула. — Эта тайна… Дмерхи… Мне нужно было знать, а Грегори молчал. Все Земляне в опасности! Гатраки…
Она говорила сбивчиво, пытаясь выложить всё зараз.
— Я не со зла… А ради безопасности.
Миритин нахмурился. Сел и задумался.
— Хорошо. Но мне придётся вызвать санитаров, доставить Грегори в реанимацию и как-то объяснить всё это Талеху.
— Мы что-нибудь придумаем, — заверила его Женька, испытывая отвращение к себе.
— А то! Ведь ты и меня подводишь под монастырь.
— Прости, — смутилась она.
— Упал, ударился головой, — мрачно предложил Миритин. — Ничего другого на ум не приходит.
«Ага, очнулся — гипс».
— Пусть так, — Женя вздохнула с облегчением, видя, как Миритин прячет пробирки в чемоданчик экстренной помощи и вызывает санитаров по коммуникатору.
— Лиза!
— Что Лиза? — переспросил Миритин.
— Грегори с ней… Она обязательно будет спрашивать!
Главврач вздохнул, позвонил в медотсек и распорядился насчёт младших медсестёр. Командировал троих, включая Лизу, в дальний сектор, на обход больных. Это конечно выглядело странно — вот так, в конце вечера, но других вариантов не нашлось.
Однако больше придумывать не пришлось. Провидение играло на их стороне, и весьма печальную роль. Едва санитары влетели с носилками в медотсек, а вслед за ними и Женька с Миритином, как раздался сигнал тревоги. Сначала думали — гатраки. Но вскоре выяснилось, что террористы распылили патоген на главной площади перед торговым центром. Пострадали все, кто попал в радиус действия.
Вскоре медицинскую приёмную заполнили каталки с лежащими без сознания гуманоидами и негуманоидами. Патоген не выбирал и никого не пощадил… Пострадавшим делали уколы, надевали маски… Рук не хватало. Миритин бегал по медотсеку и распоряжался. Того — сюда, этого — туда. Женька заметалась и едва успела проследить, как Грегори поместили в отдельную палату и подключили к приборам.
Все совершенно ошалели от происходящего. Но медперсонал был в ещё большем шоке, когда пациенты на каталках и носилках стали одновременно приходить в сознание. Люди просто садились, вставали и растерянно озирались, явно не понимая, что они здесь делают. Медсёстры пороняли кислородные маски, трубки, инъекторы, а врачи остолбенели.
— Спокойно! Без паники! — объявил Талех, входя в сопровождении команды безопасности. — Тревога отменяется! Террористы схвачены. Люди могут расходиться по домам.
«Жертвы» террора изумлённо оглядывались и никуда не торопились. Тогда медсёстры и санитары принялись выпроваживать народ. Народ расходился неохотно.
— Никакой опасности, — заверил командор и приказал охране развести людей по домам. И медотсек вскоре опустел.
— Что это было? — спросил Миритин. — Учения?
— Нет, — ответил Талех, с загадочной улыбкой поглядывая на Женьку и помахивая хлыстиком.
Ох, как ей не понравилась эта улыбка…
— Это был не патоген. А безвредный эфроген, вызывающий схожие симптомы. Нужно было отключить людей на время, ради их же безопасности, пока мы ловили злоумышленников.
Талех кивнул Миритину и Женьке на дверь препараторской.
— Зайдёмте, надо поговорить.
Это Жене совсем не понравилось. Они с доктором переглянулись и последовали за командором. Как только они оказались внутри, Талех плотно закрыл дверь и, глядя на Женю в упор, спросил:
— Где пробирки?
Женя открыла рот и в ужасе вытаращилась на Миритина. Тот, стоя за спиной у Талеха, лишь покачал головой и развёл руками, словно говоря: мол, «я тут не причём». Но Женя не обвиняла доктора. Она даже не представляла, откуда джамрану мог узнать. Талех усмехнулся.
— Вам нечего мне сказать?
Подошёл к ней вплотную и рявкнул:
— Отвечайте! Быстро!
Женя вздрогнула. Миритин шагнул вперёд и положил капсулы на стол.
— Они у меня, командор. Это я взял.
Несмотря на свой страх, Евгения восхитилась. Настоящий рыцарь! Хотя в привычном человеческом понимании и не мужчина вовсе, а самрай-шак.
Талех взял пробирки и повертел в руках:
— Не стоит выгораживать Еву, Миритин. Это она взяла геномы из хранилища. Время и дата изъятия совпадают с её местонахождением в тот момент.
Женька похолодела. Значит, он всё знает. Откуда?.. Рокен? Но Рокен и сам не в курсе.
— Не надо гадать, Ева, — неожиданно мягко заметил Талех. — И отрицать не имеет смысла.
— Я и не собираюсь, — угрюмо ответила Женя. — Это я, а не Миритин. Только… Помогите вывести Грегори из комы.
Талех удивлённо вскинул брови.
— Так это он — жертва? Любопытно… — и обратился к доктору:
— Антиген вам доставят.
Затем снова к Женьке:
— А с вами мы позже разберёмся.
Командор распахнул дверь и крикнул:
— Охрана!
В препараторскую вбежали два океза.
— Отведите арестованную в тюремный блок…
У Женьки упало сердце.
— Нет. Лучше на гауптвахту для персонала… А вам, — он холодно посмотрел на Женю. — Советую не сопротивляться. Идите, куда скажут. Я улажу дела и приду с вами поговорить.
При этом он зловеще ухмыльнулся, и Евгению обожгли ледяные мурашки.
Так она и очутилась на гауптвахте. Вот уж не думала и не гадала! Какой позор! Сначала похитили, а теперь ещё и арестовали. Возможно ли, хоть как-то оправдаться? И какое именно обвинение ей предъявят? В краже лабораторного имущества или причинении вреда здоровью человека? Докатилась!
Женя сидела в углу абсолютно пустой камеры на голом полу, запертая силовым полем за непроницаемым барьером. Напротив тоже была камера. Пустая. Видимо, террористов держали в тюремном блоке… Каково же было удивление Женьки, когда привели Рокена в наручниках и посадили за барьер напротив.
— А тебя за что? — вырвалось у неё.
Евгения даже вскочила и подошла к заслону.
— Уж конечно не за совращение землянок, — усмехнулся джамрану в обычной рокеновской манере.
Слышимость здесь была отличная, и они могли нормально переговариваться.
— Успокойся, — сказал Рокен, видя её смятение. — Я не верю, что ты как-то связана с этими уродами. Талех разберётся.
«С какими уродами? О чём это он?»
— Рокен, я…
— Разговорчики, — между ними вырос охранник.
— Извини, Ева, — ответил Рокен. — Мне нельзя говорить. Но всё образуется. И тебе не придётся тут ночевать.
— Немедленно замолчите! — прикрикнул на него охранник. — Соблюдайте предписание.
— Молчу, — пробурчал джамрану.
Они сидели и переглядывались, пока не появился Талех с двумя окезами. Командор велел отключить силовое поле на Женькиной камере и вывести заключённую оттуда. На Рокена командор едва взглянул и приказал:
— Этого — в тюрьму. К остальным террористам.
Рокен? Террорист? Не-ет… Женька тоже не поверила, что он на такое способен. Но не успела подбодрить его, как охранники уже вели её по коридору. Талех шёл впереди.
— Куда мы идём? На казнь? — мрачно поинтересовалась она.
— Хуже. Ко мне домой, — не оборачиваясь, ответил он.
Её вели в обход центральных палуб. Было уже поздно и, к немалому облегчению Жени, они никого не встретили. В командном отсеке Талех отпустил конвой и, крепко обвив ей запястье хлыстом, потащил дальше.
— Не пытайтесь бежать. Не думайте, что в одиночку я не справлюсь.
— И не собиралась, — буркнула она, невольно ускоряя шаг в такт его ходьбе.
— Стойте! Куда вы так несётесь? Мы уже пришли.
По сигналу Талеха створки разошлись, открывая жилище командора. Женя никогда здесь не была и с интересом осмотрелась. Две небольшие комнаты, обставленные очень по спартански. Стол, шкаф, кровать, пищеблок, коммуникатор — ничего лишнего. Всё стандартно.
— Вы удивлены? — спросил Талех, блокируя дверь и отпуская её руку. — Присаживайтесь.
Из стены выдвинулось кресло, и Женя села. Командор отодвинул стул от стола и устроился напротив. С минуту он смотрел на неё. Она выдержала этот взгляд.
— Договоримся сразу и по-хорошему, — предупредил Талех. — Вы мне говорите правду, а я обещаю не колоть вас геномами.
— Что вы хотите услышать? — спросила Женя.
— Вы связаны с неотрадиционалистами?
— Нео… с кем?
— Не прикидывайтесь, что не знаете о них.
— Я слышала про традиционалистов, от вас.
— Хорошо. Пока я добрый… Зачем вы украли геном и пичкали им своего друга? Или я ошибаюсь, и Грегори вам не друг?
— Друг.
— Тогда почему?
— Всё равно не поверите.
— А вы попытайтесь?
— Прочитайте мысли. Мигом выясните…
Талех встал, прошёлся по комнате и остановился напротив Женьки, поигрывая хлыстом. Поймал её напряжённый взгляд и усмехнулся.
— Не обращайте внимания. Просто инстинктивная реакция.
Убрал хлыст, развернул стул, и уселся на него верхом, опершись локтями на спинку. Глаза Талеха при этом оказались вровень с глазами Жени.
— Знаете, Ева. Я пытался проникнуть в ваш разум, с тех пор как заподозрил неладное. Но… удавалось только поверхностное чтение отдельных мыслей. Остальное защищено сильным ментальным блоком. Словно кто-то специально поставил.