– Ваше высочество, добро пожаловать на борт! – обратилась к Нуру высокая красивая европейского вида стюардесса, почтенно склонившись в подобии реверанса.
Валерия удивленно перевела взгляд на Корсана, на лице которого не дрогнул ни один мускул.
– Не обращай внимание. Это наемный летный отряд из Европы. Не хотел бы посвящать их в подробности своей деятельности, поэтому мои помощники сказали, что я правитель этого острова… Вот и все…
Валерия молча кивнула. В его словах был резон…
Она впервые в жизни летела в таком комфорте и люксе. Корсан разрешил ей снять накидку хотя бы с головы. Они снова перекусили, на этот раз весьма легко, а потом Корсана отвлекли какими – то бумажками. Валерия снова погрузилась в свои мысли… сумбурные, противоречивые… Она не спрашивала, зачем он летит в Дубай… Ей вообще все это казалось каким – то странным… Где Сокотра, а где Дубай… Где пиратство, а где шик одного из самых богатых и ярких городов мира… Но интересоваться и ждать ответов смысла все равно не было… Корсан держал свои секреты за семью замками, выдавая Валерии только тот лимит информации, какой считал нужным… Ни на йоту больше…
Они подлетали к городу тысячи огней тогда, когда на него уже опустилась ночь… И пускай это было всего через какие – то два часа после того, как они взлетели… Ей казалось, что позади целая жизнь, целая эпоха, словно они покинули древний, архаичный мир и снова вернулись в настоящее… так странно было видеть из иллюминатора самолета все эти рассыпанные яркими бусинами по иссиня – черной глади поверхности пустынной земли огни… Цивилизация… Современная… Динамичная… Пугающая… Корсан заметил, как цепко Валерия впивается глазами в вид за окном.
– Соскучилась по большому городу? – спрашивает, наклонившись к ней.
Все так – же не отрываясь, отрицательно качает головой.
– Наоборот… А ты?
– Ненавижу Дубай… Он меня душит… – отвечает откровенно…
– Зачем тогда летишь сюда? – поднимает глаза на него…
Он трогает ее за волосы. Смотрит как – то печально, устало… И почему она раньше не замечала его такого взгляда?
– Златовласка, Златовласка… Если бы я мог делать только то, что хочу…
Она лишь глубоко вздыхает… Нет смысла задавать вопросы дальше… Он все равно не ответит… Он и так сейчас показал и сказал больше, чем хотел…
Валерия не успела почувствовать обрушившуюся на них сразу при выходе из самолета, словно ведро воды, липкую и душную влажность воздуха Дубая, как они тут же нырнули в салон шикарного автомобиля. Понеслись на бешеной скорости по широким магистралям города, столь ярким, столь пестрящим светом огней, фар, реклам, что у Валерии в глазах рябило… Она терялась, паниковала… На душе было неспокойно и волнительно, намного больше, чем на острове…
– Все будет хорошо, – взял одобрительно ее за руку, почувствовав ее состояние… – сейчас заедем ко мне домой. Я оставлю тебя там, под охраной. Ничего угрожать тебе не будет… А сам… отъеду ненадолго… Как вернусь, что – нибудь поделаем, раз уж мы вместе оказались в цивилизации…
Валерия молча кивнула, постаравшись немного выдохнуть и успокоиться… Но ее спокойствия надолго, однако, не хватило. Как только на горизонте показался какой – то фантастической красоты дворец из желтого песчаного камня, к которому они неумолимо приближались, она невольно ахнула… Стройные ряды высоких пальм, идеальная гладь вымощенных дорог, зеркало водной поверхности озера у помпезного входа… Машина останавливается, и Корсан молча кивает ей на выход. Валерия ошарашенно повинуется его команде, опасливо, но с интересом озираясь.
– Не говори, что это и есть твое «домой»…
Он лишь усмехается, молча приглашает ее за собой…
– Это ведь дворец, Нур… – озирается в шоке по сторонам Валерия…
– Это ведь Дубай, Златовласка… – копируя ее, отшучивается мужчина…
Он оставил ее, хотя сердце все равно было не на месте… Сегодняшняя ситуация с Балкис показала, что руки у нее длинные, вне зависимости от того, где она находится… Ее глаза и уши не дремлют, только и ожидая возможности доложить о каждом его шаге и действии… А еще фурия лишний раз доказала ему, что не отступится… Никогда не отступалась… Упертая, дерзкая, своевольная… Ладно, он еще разберется с этим позже…
Злобно сжал зубы, пытаясь совладать с негативными эмоциями в преддверии нежелательной встречи, которая ему сейчас предстояла… Больше всего он ненавидел эти вечерние свидания тет – а – тет… Они сжирали столько его сил, эмоций… Казалось, могли пробить броню, которую не мог пробить никто…
Попросил водителя высадить его у подъезда во дворец шейха, чтобы немного пройтись, проветриться… Проветриться – смешно звучит в условиях почти стопроцентной влажности и сорокаградусной жары… Хотя… На душе сейчас было так парко, что даже эта гадкая погода показалась легким нежным бризом… После псевдопрогулки нырнул в прохладу огромного фойе, встретившего его привычным ароматом роскоши уда и амбара. Знающе прошел к противоположному концу здания, преодолевая помпезную аркаду открытой галереи. Здесь все ему было так знакомо и одновременно с тем, так чуждо… Он был здесь чужаком… Хоть и своим, о чем свидетельствовали почтенно – раболепные реверансы попадавшихся по пути слуг…
Постучал три раза и, не дожидаясь ответа, вошел…
Глава 31
Правящий шейх Дубая Шериф Макдиси сидел за своим внушительного размера рабочим столом из красного дерева, как всегда поглощенный чтением каких – то документов. В традиционной белой кандуре (араб. – традиционное белое платье арабских мужчин), которую носил исключительно в стране, как всегда надменный и спокойный, он не сразу поднял голову на Корсана, но как поднял, растянулся в любящей доброй улыбке, даже немного, казалось, несвойственной для его хищно – пронзительного, острого лица… Встал, подходя к мужчине и распахивая объятия, на что тот ответил лишь сдержанным кивком…
– Сынок, как я рад тебя видеть! – играл свою роль, как про себя заметил Нур, мужчина, – все такой же неулыбчивый и серьезный…
– Здравствуй, самахату – аш – шейх (араб. – Ваше высочество, шейх). Вы звали меня?
Макдиси все – таки пару раз похлопал Корсана по спине, приглашая присесть. Тут же принесли огромный поднос с несколькими видами напитков. Видимо, шейх не удосуживался расспросами у гостя, что тот хочет… Предлагал все и сразу…
– И когда я смогу стать по – настоящему счастливым человеком? Когда же ты назовешь меня отцом? – сказал с улыбкой на лице, пристально вглядываясь в глаза Корсана…
– Думаю, тебя и так много чего делает счастливым, шейх. Не прибедняйся.
Молчание в ответ. Пристальный взгляд…
– Как дела, Нур?
– Все хорошо. Зачем ты позвал меня? Срочное дело…
– Нет, что ты… Просто соскучился… Я так редко вижу тебя, сынок, в отличие от всех остальных своих детей…
Корсан невольно усмехнулся…
– Давай к делу, шейх Шериф… Я как – то тяжело перенес перелет, может быть, перепады давления или эта ваша влажность. На острове погода лучше… Хотел бы быстрее вернуться к себе…
Тот понимающе улыбнулся в ответ.
– Не терпится в объятия своей белокурой красавицы?
Корсан напрягся… Откинулся на кресле, пристально вглядываясь в глаза отца.
– С каких пор вас всех стало так сильно волновать, в объятиях кого я провожу свое время?
Макдиси снова улыбнулся. Сделал манерную паузу, кашлянул.
– Послушай, сынок… Ты ведь знаешь… Я люблю женщин… У меня всегда было много женщин… Я мог делать ошибки, увлекаться, играться с ними и сам играть в разные роли… Но мое железное правило… Правило, которое я с самого детства старался привить вам всем, моим сыновьям – женщина должна приносить только удовольствие. Она не должна быть ни источником проблем, ни источником головных болей… Понимаешь, что все иначе – измени ситуацию в свою пользу… Подчини, обмани, уговори… Не можешь – отступись и найди себе более удобный аналог… И знаешь, мне кажется, до последнего ты был как раз из тех, кто придерживался этого правила… А сейчас… Сейчас у меня все больше складывается ощущение, что у тебя все выходит из – под контроля… Ты стал чудить… Совершать сумасшествия… И это неожиданно от тебя, Нур… Ты ведь другой, мой мальчик… ты надежный… Ты и Фахд, не Али… Именно вас двоих я вижу своей опорой, своей надеждой…
Корсан злобно – насмешливо фыркнул.
– Не нужно пытаться «мягко стелить», шейх… Не сравнивай меня с твоими сыновьями… Все мы прекрасно знаем, каково мое место, и каково их… Я люблю Фахда, он мой брат и замечательный человек. И он твой нареченный наследник престола… А Али… Али любимый папенькин и маменькин сынок под крылом у родителей, которому спускают все, поэтому он так отвратительно и ведет себя… А кто же я? Я просто пират… Изгой, стигматизированный всем миром, человек, который должен делать за вас грязную работу… Пока вы наслаждаетесь почестями и уважением, меня клянут на всех континентах, меня боятся и ненавидят… И это не я выбрал такую роль… тебе ли не знать…
Снова пауза… Снова этот острый, проницательный взгляд мужчины, которого Нур никогда в жизни так и не смог назвать отцом… Ни вслух, ради конъюнктуры, ни про себя… даже в минуты отчаяния и одиночества, когда смотрел на небо и понимал, насколько он бесконечно одинок в этом мире… Насколько чудовищно мал на фоне этой бескрайней вселенной, без любви, без заботы, без тепла… Все это у него отобрали еще тогда, когда он даже себя не помнил… Отобрали, попытавшись заменить холодным золотом…
– Послушай, Нур… тебе ведь почти тридцать шесть лет… Ты так взросел и рассудителен… А сейчас… Сейчас у меня ощущение, что я говорю с трудным подростком в переходном возрасте, который что – то пытается доказать своему родителю… Не разочаровывай меня… ты ведь гораздо глубже этого… И, как мне казалось, всегда зришь в корень… Все, что ты сейчас говоришь – это поверхность… Лишь временная оболочка… Нам же важна суть… Суть в том, что ты выполняешь работу, которая другим была бы не под силу… Ты хранишь наши внешние рубежи, ты контролируешь все те теневые стороны бизнеса, которые могли бы потопить нашу страну… Ты помогаешь сохранить ее геостратегическую непогрешимость и безопасность в регионе, который то и дело взрывается, словно это пороховая бочка… Да, ты прав… Я хочу видеть Фахда внутренним хранителем созданного нами государства, но его внешним хранителем еще при моей жизни был назначен ты… Ты должен осознавать степень доверия, моего безграничного доверия тебе…