– Так и есть. Это древнейшая земля, образованная еще до появления человечества… Она столь древняя, что на вершинах гор Хагьера сохранились растения и животные, ныне более нигде не существующие.
Она невольно пораженно подняла на него взор.
Ему нравилась ее оживленная реакция. Едва ли в его окружении можно было найти женщину, которая бы интересовалась такими вещами, – снова пронеслось в его голове.
– Я открою для тебя много интересного, Златовласка… Тебе понравится…
Его слова прозвучали двусмысленно.
Девушка отвернулась, желая не развивать больше разговора. Завороженно смотрела, как их катер умело лавировал в направлении одного из гротов. Ей даже показалось, что вот – вот они столкнуться с одной из каменных глыб, каково же было ее удивление, когда занырнув в природные врата, они оказались в большой бухте, полностью запрятанной в скале! Какое – то удивительное чудо.
Судно подплыло к причалу, пришвартовалось. Слуги засуетились. Неспешно на берег вышел и Корсан с Балкис, снова без слов кивнув девушке и тем самым приказав следовать за ним.
– В гарем ее? – спросила Балкис преднамеренно на английском.
– Нет, – ответил он, задержав на Валерии задумчивый взгляд, – поселите ее в гостевую часть моего дома.
Если бы взгляд мог обжигать… То, как сейчас на Валерию смотрела Балкис, точно бы ее сожгло заживо…
Девушка устремилась было за вызвавшейся ее сопроводить одной из служанок, активно занятых разгрузкой судна, как вдруг справа кто – то схватил ее руку. Она невольно вскрикнула и дернулась, чем привлекла всеобщее внимание.
На нее смотрела глубоко пожилая женщина с огромными глазами и очень морщинистым лицом. Ее руки были очень сухими и скукоженными, а седые волосы лишь частично покрывал черный платок.
– Наконец – то! Мы так долго ждали тебя, Златовласая с Севера! – проговорила она, крепко сжимая руку девушки.
Та оторопела… Опять какой – то сюрреализм… Английский язык из уст древней старухи, выглядящей, словно самая старая жительница этого острова?
Девушка недоверчиво переспросила, тут же, однако, напоровшись на совершенно непроницаемый, теперь отрешенный взгляд женщины. Она что – то бубнила себе под нос, смотря сквозь Валерию на непонятном ей языке, но руку ее так и не выпустила. На помощь подоспела Балкис, которая резко вырвала Валерию из захвата старушечьих ладоней и что – то быстро проговорила женщине.
– Не обращай внимания, это местная сумасшедшая…
– Мне показалось, или она говорила со мной на английском?
Балкис пренебрежительно фыркнула и ничего не ответила Валерии…
Девушка отмахнулась от ненужных мыслей. Да ну нет, какой английский… Может, она сходит с ума? Или просто перенервничала…
Молча проследовала за служанкой, чтобы буквально через сто метров снова открыть челюсть от удивления. Они вышли из запрятанной в скалу бухты с тем, чтобы оказаться в удивительной красоты закрытой со всех сторон лагуне, по центру которой, немного на скалистом возвышении стоял огромный футуристичкского стиля дом – окна в пол, современный, и в то же время, органичный с природой дизайн… Зашли внутрь – кто бы мог подумать, что это Сокотра… Что это дом пирата… Что это вообще с ней происходит… Элегантная бело – серая гостиная с огромными полотнами живописи, по центру – черный рояль, красивая дизайнерская мебель. И хотя Валерия не было умудрена знаниями всех этих тонкостей дольче – виты, было очевидно, дом очень дорогой и сделанный со вкусом….
– Удивлена? – не скрывая того, что в открытую забавляется над реакцией девушки, спросил Корсан.
– Не то слово… Картины? Рояль? – в ее голосе изумление и…скептицизм? Он услышал его, ли ему показалось?
Губы сложила едва заметная усмешка.
– Конфисковал с одного из кораблей… Для красоты… Пусть стоит… Кушать не просит…
А вот это было больше похоже на правду… Просто типичный буржуй, таскающий в дом все, что плохо лежит. Видел на картинках рояль в дорогих богатых домах – вот и сам себе такой притащил… А что, если даже покупать не надо? Просто украсть…
– Тебя проводят наверх, в твои покои. Отдыхай, Валерия… Вечером, возможно, я тебя позову… – последняя фраза легла на девушку тяжелым грузом…
Не дожидаясь ее реакции, он направился было, видимо, в личные покои, но она окликнула его.
– Корсан, послушайте, я хотела бы увидеть мужа…
– Нет, это исключено, – резко повернулся он к ней. – Тут тебе не клуб для свиданий…
– Я хочу убедиться в том, что он жив! – напирала она… В конце концов она делает все это только для того, чтобы помочь ему… А вдруг его уже не стало? Вдруг его убили или его сразила тяжелая болезнь… ей ведь рассказали, как часто и активно люди здесь мрут… Тогда она не позволит ему издеваться над собой и секунды… – Мне нужны… гарантии… доказательства, что с ним все в порядке…
Задержал на ней с пары секунд пристальный взгляд.
– Хорошо, Златовласка… Ты увидишь его… На расстоянии… Когда он будет на острове… Его держат на корабле, вместе с остальными членами экипажа. Для тебя я сделаю так, что его переведут в лагерь пленных на суше… Цени… И… у тебя еще будет возможность меня отблагодарить…. – ответил, не дожидаясь ее реакции.
Глава 10
У себя в комнате Валерия нашла целый шкаф красивых платьев всевозможных стилей и цветов. Здесь были арабские вещи, были европейские… У девушки возник только один вопрос – это «рабочая униформа» всех, кого он селил сюда? Или… Ответ подоспел сам собой – все платья были с этикетками, и это обрадовало…
В дверь несильно постучалась служанка. В ее руках была корзинка с какими – то снадобьями.
– Добрый вечер! Меня зовут Инана. Господин прислал меня обработать Ваши руки…
Всего пять минут, и ладони Валерии были смазаны и перебинтованы. С изумлением она обнаружила, что вчерашний сок алоэ действительно существенно сократил воспаление. Теперь ее руки обрабатывали каким – то красноватым порошком. Он немного жег, но почему – то у девушки была уверенность, что женщина знала, что делает.
– Отдохните. Господин просил передать, что хочет видеть Вас к ужину. Ужин в семь вечера. Часы на стене. Не опаздывайте. Он не переносит непунктуальность… – она говорила быстро и отстраненно. И Валерия только под конец поймала было себя на мысли, что женщина перед ней, хоть и была облачена в традиционную восточную одежду, являлась европейкой, судя по идеальному произношению и светлому цвету глаз и видневшихся из – под платка волос… И как только она сюда попала…
– Простите, у меня вопрос, – все – таки решила она поинтересоваться относительно темы, которая никак не давала ей покоя… – Вы ведь тоже были там, в бухте, когда мы причалили… Скажите, а кто та пожилая женщина, которая схватила меня за руку? Почему она была там? Разве это не секретное место, которое охраняется?
– Это Ишта, кормилица Господина. Она воспитала его вместо матери… Вернее, была подле него в детстве как… няня…ой… – женщина вдруг осекла саму себя, видимо, решив лучше молчать, чтобы не сболтнуть лишнего…
– Мне показалось, она обратилась ко мне на английском… – задумчиво проговорила Валерия.
– Возможно… – ответила снова нехотя та, – она ведь жила с Господином и в Европе, когда он там учился… Может нахваталась…
– А он там учился?
Служанка напряглась. Она явно более не хотела продолжать разговор.
– Спросите лучше у него при встрече… Простите, мне пора…
Валерия схватила ее за руку.
– Она сказала мне странную вещь..
– Не стоит ее слушать… Она сумасшедшая… Хозяин не разрешает ее трогать только потому, что питает к ней нежные чувства… Вот она и живет среди слуг… – умело вывернулась Инана, но Валерия не унималась…
– А как на самом деле зовут вашего господина? Корсан – это ведь прозвище… «Пират» – по – арабски…
Инана теперь посмотрела на Валерию, как на сумасшедшую.
– Никто не знает этого, что Вы. И Вам не советую лезть… Его жизнь, его детство, его биография окутаны тайной. И господин сильно злится, когда кто – то пытается туда лезть… А лучше Вам не видеть его злым, уж поверьте…
– Сколько ему лет хотя бы? Можно узнать?
Инана снова пожала плечами.
– Нам, простым слугам, не до таких вопросов, госпожа… Я занята хозяйством, делами этого дома… Поверьте, очень тяжело содержать его на столь высоком уровне в таких условиях, где практически отсутствует цивиллизация…
– Но остров – то заселен? Он ведь обитаем? – продолжала Валерия, словно дорвавшись до свободных ушей… Правда, едва ли эти уши хотели ее слушать…
– Заселен – то заселен, вот только кем? Дикарями… Эти люди не знают, что мир уже давно живет не в Средние Века… Здесь до сих пор пещера может считаться комфортным семейным жилищем, а болезни лечат не у медиков, а у знахарей, которые попросту прижигают кожу в месте, куда тыкает больной, жалуясь на боль… – на этом Инана махнула рукой, давая понять, что разговор бесполезен и ей надо идти, оставив Валерию еще с большим количеством вопросов…
Она тоже не переносила непунктуальность, поэтому явилась к ужину в обозначенное время. Надела на себя аскетичное, но удивительно гармонирующее с ее внешностью платье бледно – зеленого цвета в пол. Собрала волосы в хвост. Помнила, как они его приманивали… Нужно создавать как можно меньше поводов…
Чем ниже по ступеням она спускалась, тем отчетливее до нее долетала мягкая лиричная мелодия, в которой она с изумлением узнала композицию Шаде «Джезебель»… И снова сюрреализм… Шаде… Пират… Учеба в Европе… Сокотра… Просто какая – то «Алиса в стране чудес», только на месте Алисы Валерия…
Он стоял у огромного окна в пол, выходящего на бухту, и держал в руках бокал с виски. Услышал ее шаги и обернулся.
– Подойди, – небрежно махнул рукой и снова отвернулся.
Валерия молча повиновалась.
– Посмотри, здесь одни из самых ярких и самых быстрых закатов… Потому что мы близки к экватору… Короткое удовольствие, но намного более яркое, чем там, у вас, на Севере… – он не отрываясь, смотрел на то, как кроваво – красный шар стремительно бежит в объятия моря.