Говорит, склонившись низко:
— Угоди моим… друзьям.
До столовой от гостиной
Путь прошли довольно длинный,
Пахло перцем и борщом.
Не кормушка, не корыто —
Стол, изысканно накрытый,
Не такой, как под кустом.
На столе — бокалы, плошки,
Блюдо жареной картошки,
Тут же — миска холодца,
Гусь, вареников макитра,
Рыба, сало и два литра
Жигулёвского пивца.
И Лисичка тонко-тонко
Замяукала котёнком:
— Я готовила обед! —
А Ромашка:
— Вижу, Лиска!
Только ехать нам не близко,
Ни минуты больше нет!
Всё ж помыли руки, сели.
— Погостили б две недели,—
Лиска просит, щебеча.—
Съешьте рыбки, съешьте сала
И ещё, — она сказала,—
По тарелочке борща.
Улыбнулся Лис игриво
И сейчас же налил пива
И Барвинку и себе:
— За поход к великой цели,
За победы в нашем деле,
За успех в большой борьбе!
Просит девочка:
— Не надо!
Хуже нет, Барвинок, яда! —
Всё же выпил он глоток,
Только маленький глоточек,—
Пол шатнулся, как мосточек,
Стал зыбучим, как песок.
Но Барвинок наш не робок —
Крикнул, с Лисом став бок о бок
— Что ты мелешь ерунду?
Что разводишь тут мороку?
Мы у Дуба будем к сроку!
Затрублю:
«Хау ду ю ду!»
Лис:
— Допьём-ка пиво,
мальчик! —
Но Ромашка хвать стаканчик
Да и бросила в окно.
— Что за скверная привычка! —
Гневно фыркнула Лисичка.
Лис сквозь зубы: — Но-но-но!
Трубка мира очень скоро
Нам забыть поможет ссору:
Покури и стань большим! —
Взял Барвинок трубку мигом,
Показал Ромашке фигу
И втянул поглубже дым.
Ох, Барвинка затошнило,
Стало всё ему немило,
Прямо на пол сел трубач.
Лис кричит:
— А ну-ка, жёнка,
Поскорей вяжи девчонку
И копьё подальше спрячь!
Но копьём Ромашка снизу
Ткнула прямо в морду Лису,
Ловко прыгнула в окно.
Ей Конёк подставил спинку
И понёс, как паутинку…
Всё случилось, как в кино.
Встал герой; он бел как стенка,
У него дрожат коленки,
Он хватается за стол.
Не послушал он Ромашку,
Сделал ей назло затяжку,
Под беду себя подвёл.
Лис в свою супругу Лиску
С холодцом швыряет миску:
— Где Ромашка?
— Там, в лесах!..—
Застонал в углу Барвинок —
Лучше б смертный поединок,
Чем позор и жизнь в цепях!
X
Лис расселся на диване,
Перед ним вино в стакане,—
Что ему теперь паром!
Он описывает драму,
Быстро фототелеграмму
Золотым строчит пером:
«Мухомор, наш царь и рыцарь,
Кто, скажи, с тобой сравнится?
Низко бью тебе челом!
Знай: Барвинок, враг наш лютый,
Рвёт сейчас напрасно путы,
Взят без боя, за столом!
Увидал бы ты Барвинка —
Извозился он, как свинка,
И грызёт его тоска.
Хочешь выменять мальчонку?
Присылай скорей ягнёнка,
И овцу, и гусака!
Были, правда, и промашки —
Удалось бежать Ромашке:
Прозевал я, ротозей…
Что поделаешь? Малышка
В драке просто как мальчишка,
И попробуй сладить с ней!..»
Что с Барвиночком творится —
Будто съел кило горчицы!
Жажда — выпил бы реку!
Вправду или всё от зелья?..
Слышит он — из подземелья
Донеслось:
— Ку-ка-ре-ку!
О забытый милый голос!..
Что-то в сердце раскололось…
Сразу вспомнил лес и луг…
Цедит Лис вино из чарки:
— Это… в нашем зоопарке
Голос пробует твой друг!..
Ну, пойдём, юннат, скорее!
Не чуди, ремнём огрею!
Зоопарк у нас не плох:
Тусклый свет, вода на стенах…
Глянем, как здоровье пленных —
Живы все, никто не сдох?
Клетки крепкие, стальные…
В них зверята — и какие! —
Малыша бросает в дрожь,
И вздыхает он украдкой:
Петушок и Куропатка,
Рыбка, Заяц, Белка, Еж…
Слышит мальчик:
— Ку-ка…
ре-ку!
Выручай меня, калеку!
— И меня!.. Меня!.. Меня!..—
Хоть кричат зверьки и птицы,
Сквозь решётки не пробиться:
Крепко сбита западня.
Злобно Лис расхохотался:
— Он и сам уже попался,
Он не выручит вас, нет!
Он свободы не подарит,
А из вас Лисица сварит
Ужин, завтрак и обед!
Говорит Барвинок Лису:
— Ты погибнешь, словно крыса
Только вздумай тронуть их! —
Хмыкнул Лис в ответ надменно
— Дурачок, ведь ты — мой
пленный,
На словах ты только лих!
Щёчки вспыхнули Барвинка.
Он ответил без запинки:
— Мы увидим, кто дурак!
Мы твою расстелим шкуру —
И на ней зверьки и куры
Спляшут весело гопак!
Малышу пришлось бы плохо,
Но раздался страшный грохот,
Словно танк вошёл в подвал.
И на Лиса камни, глина
Покатились, как лавина,
И пудовый брус упал.
Дым, и пыль, и щебня груды…
Как бы вырваться отсюда?
Мальчик щель нашёл в стене
И увидел стайку тучек,
И увидел солнца лучик
И Ромашку на коне!
— Что наделал ты, дурашка? —
Говорит в сердцах Ромашка.
— Ладно, дам попить ему!..—
Кто-то хрюкнул… Вот так штука!
Рядом с ней кабан Захрюка.
Весь в пыли, в грязи, в дыму.
— Цветик мой белоголовый,
Я своё исполнил слово.
Будет лисам всем урок!
А тебя, казак ретивый,
За куренье и за пиво
Отлупил бы, если б смог.
Не сердись, дружок Захрюшка,
Здесь, в тюрьме, сидят зверюшки,
Я один их не спасу.
Выручать бедняжек надо.
О тебе потом баллады
Будут птицы петь в лесу!
Вмиг пробил Захрюка стену,
Отпер клетки, крикнул пленным:
— Вы свободны навсегда! —
Вышли все, а Краснопёрка
В тесной банке плачет горько:
Чтоб уплыть, нужна вода.
Хором все кричат: — Спасибо! —
Унесли на берег рыбу
И пустили в чистый пруд.
Петушок расправил крылья:
— Браво, всех освободили!
Мчусь на ферму — куры ждут!
Стал Захрюка веселее:
— За твои, малыш, затеи
Дал бы я на калачи…
Если понял, в чём ошибка,
Брось печаль, как в воду рыбку,
За весной скорей скачи!
XI
Зорька вспыхнула тревожно.
— Больше медлить невозможно! —
Расшумелся в Конче Дуб.
Стонет лес:
— Не слышно пенья
Нашей дудочки весенней,
Где Барвинок-миролюб?
Неспокойно в каждой норке,
И в долине, и на горке,
Даль прозрачна и тепла.
Негде гнёздышка упрятать,
Всё чуть-чуть зеленовато,
Но весна не расцвела.
Каждый листик выйти хочет
Из тугих и клейких почек
И давно сигнала ждёт.
Но не дремлют злые силы
В Мухомории унылой,
Собираются в поход.
Конь Кузнечик скачет живо,
Замелькали сёла, нивы,
И Чапаевка вот-вот![12]
Мчатся быстро, без оглядки,
Но друзья своей лошадке
Всё твердят:
— Скорей, вперёд!
Вдруг над ухом зазвенело.
— Ой, Барвинок, плохо дело!
Я тебя ждала, ждала…
Погоди, постой, послушай!
Пропадают наши души…—
Плачет жалобно Пчела.—
Рой в плену у Мухомора —
Задохнутся пчёлы скоро
И погибнут без воды.
Я одна пролезла в щёлку.
Захворали наши пчёлки…
Выручайте из беды!
Ночью нас украл Тхоряка,
Он не просто забияка —
Он разбойник и кулак!
У поганок он фельдмаршал,
Он теперь над ними старший.
Значит, нам он первый враг!
— Пчёлка! Знаю, вам не сладко!
Поворачивай, лошадка!
Помогу, Пчела, тебе.
А Тхоряке быть без чуба,
И тогда прискачем к Дубу
И сыграем на трубе.
— Стойте, — девочка сказала,—
Мы подумаем сначала,
Как бы выход нам найти.
Рой, конечно, ждать не может,
Но и мы не можем тоже
Преграждать весне пути.
Заревели громко звери:
— Мы такой весне не верим! —
Загудели Днепр, Десна,
Закричали в роще птицы:
— Не годится, не годится —
И весна, и не весна!
Нелегко тут раскумекать
И простому человеку,
Что же делать трубачу?
И вздохнул Барвинок тяжко:
— К Дубу ты лети, Ромашка,
Я же к пчёлам полечу!
Поклонившись Дубу низко,