– А если ты ни во что толком не веришь до самой смерти?
– Тогда отправляешься в огромное место типа Диснейленда, где можешь попробовать то и се и решить. Только бесплатно, разумеется.
Пока Гуань продолжала болтать, я представляла себе парк развлечений, заполненный бывшими страховыми агентами, одетыми в поношенные ангельские костюмы, размахивающими фальшивыми молниями и призывающими прохожих совершить ознакомительную экскурсию по Лимбу[33], Чистилищу, Малому Миру Некрещеных Младенцев. Между тем орды бывших мунистов[34] и последователей ЭСТ[35] регистрируются на аттракционы под названием «Пандемониум», «Огонь и сера», «Коллекция вечных пыток».
– И кто попадает в иньский мир?
– Много кто. Не только китайцы, но и люди, у кого большие сожаления, или те, кто упустил большую возможность, скучает про жену, мужа, детей или сестру. – Гуань замолчала и улыбнулась мне. – Или скучает про китайскую еду, они идут в иньский мир и ждут там, а потом рождаются в другом, новом человеке.
– То есть все обитатели иньского мира верят в реинкарнацию?
– Что такое рекарнация?
– Реинкарнация. Ну, после смерти твой дух, или душа, или что там у нас внутри, вселяется в другого человека.
– Типа того. Но если ты не слишком разборчива, то быстро вернешься, через сорок девять дней, а если хочешь что-то особое, например родиться в теле определенного человека, выйти замуж за определенного человека, то приходится ждать долго. Это как большой аэропорт. Можно полететь в много-премного мест. Но если ты хочешь бизнес-класс, сесть у окна или получить скидку, то, может быть, сильно задержишься. Минимум сто лет. А теперь я скажу тебе один секрет, только никому не говори. Многие жители иньского мира в следующей жизни знаешь в кого хотели бы родиться? Угадай!
– Они хотели бы переродиться президентом США.
– Нет. Они хотели бы родиться в китайцев! Я правду говорю. Ни в французов, ни в японцев, ни в шведов. Почему? Думаю, потому, что китайская еда лучшая, свежая и дешевая, разноцветная, каждый день новый вкус. А еще китайские семьи очень крепкие, а китайские друзья очень преданные. Если у тебя в одной жизни был китайский друг или китайская семья, то они останутся с тобой на десять тысяч перерождений. Вот почему в мире сейчас столько китайцев. В Индии то же самое. Очень много людей. Индийские люди тоже верят в перерождения. Как я слышала, индийская кухня неплохая, много острых блюд, красивые цвета карри. Но китайский карри лучше. Либби-а, что думаешь? Тебе нравится мой карри? Если нравится, то я могу приготовить тебе сегодня.
Я вернула Гуань обратно к проблеме поиска Эльзы.
– Как же лучше всего отыскать подругу Саймона? Куда обычно отправляются польские евреи?
Гуань забормотала:
– Полячка-еврейка… полячка-еврейка… столько мест можно пойти. Некоторые верят, что нет ничего после смерти. Некоторые говорят, что есть промежуточное место, как зал ожидания у кабинета врача. Другие едут в Сион, как на шикарный курорт, никто никогда не жалуется, чаевые не нужны, обслуживание хорошее… – Она покачала головой, а затем спросила: – Как умерла эта девушка?
– Несчастный случай на лыжах в Юте. Обвал лавины. Это как утонуть.
– Ох! Пообедала и пошла кататься на водных лыжах! Слишком полный желудок, неудивительно, что утонула.
– Я не говорила ничего про обед. Я сказала «обвал»…
– Без обеда? Тогда почему утонула? Не умеет плавать?
– Да не тонула! Она была похоронена в снегу.
– В снегу! – нахмурилась Гуань. – Тогда почему ты говоришь, что утонула?
Я вздохнула, почти уже сходя с ума.
– Она очень молодая? – продолжала спрашивать сестра.
– Двадцать один год.
– Это слишком грустно. Когда это случилось?
– Около года назад.
Тут Гуань хлопнула в ладоши.
– Как я могла забыть! Мой друг-холостяк! Тоби Лишковски. Лишковски звучит похоже на «лыжи». Он тоже еврей. Очень забавный! В прошлом году умер от рака печени. Он сказал мне: «Гуань, ты права, слишком много пить на дискотеке – это плохо для меня, очень-очень плохо. Когда я вернусь, больше не буду пить. Тогда у меня будет длинная жизнь, длинная любовь, длинный член». Ну, про последнее он просто пошутил. – Гуань посмотрела на меня, чтобы удостовериться, что донесла мысль о вреде алкоголя. – Тоби Лишковски сказал мне: «Гуань, тебе нужна будет помощь в иньском мире, попроси меня». Хорошо. Может быть, я попрошу Тоби Лишковски найти эту девушку. Как ее зовут?
– Эльза.
– Да-да, Эльза. Сначала я должна отправить Тоби письмо, мыслительно! – Она зажмурилась и постучала себя по голове, а потом снова распахнула глаза. – Отправить письмо в иньский мир. Надо соединить разум и сердце и использовать сто тайных чувств.
– Что значит «тайные чувства»?
– Ой, я тебе уже рассказывала столько раз! Ты не слушаешь? Тайные чувства на самом деле и не тайные. Мы их так называем, потому что у всех они есть, но все забыли. Это такие же чувства, как у лапки муравья, хобота слона, носа собаки, котовьих усов, китового уха, крыла летучей мыши, раковины моллюска, змеиного языка, маленьких волосинок на цветке. Много чего, но смешано вместе.
– Типа чутья?
– Чудья? Ну да, некоторые действительно чудные…
– Я сказала «чутья». Это типа такое врожденное знание. Типа как у моего пса, когда он роется в земле.
– Да! Кстати, зачем ты ему позволяешь так делать?! Это не собачье чувство, а чушь собачья, он тебе все цветы раскопал!
– Я просто хотела… забудь! Так что такое тайное чувство?
– Как тебе объяснить… Это память, зрение, слух, осязание – всё вместе, когда ты знаешь правду прямо в сердце. А как его описать… не знаю… типа как покалывание, как будто что-то тянет внутри… Знаешь, когда ломит кости, то, значит, будет дождь, а дождь освежает мысли. Покалывает кожу на руках – ты чего-то боишься, и у тебя гусиная кожа. Покалывает затылок, значит ты знаешь, что что-то правда, и она уже проникла в твое сердце, просто ты не хочешь верить. Еще может пощипывать в носу, покалывать под мышками. Если затылок начинает ломить, то ты проявила неосторожность и тебе грозит большая беда. Ты пользуешься тайными чувствами, чтобы обмениваться посланиями с другими людьми, неважно, мертвые они или живые.
– Делай, что нужно сделать, только быстро, – велела я.
– Ай-я! – Гуань хмыкнула. – Ты думаешь, я работаю как почта, типа отправил открытку в сочельник, а с утра она уже на месте, и все быстренько-быстренько. Нет, тут у нас не так, и в иньском мире тоже не так. Кроме того, в иньском мире вообще не нужно экономить время. Все уже и так слишком поздно. Если хочешь достучаться до кого-то, то нужно прочувствовать чувства того человека, а он должен прочувствовать твои. И потом – бум! – как будто вы двое столкнулись на улице.
– Ну как угодно. Только не забудь сказать этому своему Тоби, что девушку зовут Эльза Вандерворт. Это имя дали ей приемные родители. Она не знает, кто были ее настоящие родители. Она думает, что это были польские евреи, побывавшие в Освенциме. И она постоянно думает о Шопене, о музыке.
– Ой! Ты говоришь слишком быстро!
– Я тебе все запишу.
Только сейчас я осознала иронию происходящего: я подпитывала иллюзии Гуань, чтобы она могла помочь Саймону избавиться от его иллюзий.
Две недели спустя Гуань сообщила, что Тоби сорвал джекпот. Он назначил свидание с Эльзой на следующее полнолуние.
Гуань пояснила, что жители иньского мира с трудом назначают встречи, потому что у них нет календаря часов. Лучшим методом было наблюдать за луной. Вот почему так много странных вещей происходило в полнолуние.
– Это как свет на крыльце, говорящий вам: дорогие гости, добро пожаловать, входите! – добавила Гуань.
Я все еще чувствую себя виноватой оттого, что обдурить Саймона оказалось проще простого. А случилось вот что. Я сказала, что Гуань пригласила нас с ним на ужин. Прямо с порога Гуань сообщила ему: «Какой красивый». На это Саймон сказал: «Ты, должно быть, шутишь! Ты не выглядишь на двенадцать лет старше Оливии». Гуань просияла: «И вежливый!»
Карри был неплохим, разговор не вызывал неприятных чувств. Муж Гуань и ее пасынки взволнованно рассказывали о драке на парковке супермаркета, свидетелями которой они стали. На протяжении всего ужина Гуань вела себя почти нормально, хотя и засыпала Саймона бестактными вопросами про его родителей:
– А китаец у тебя кто? Мама? Не китайка?.. Ах, Гавайи-а, я знаю, там намешались китайцы. Она танцует хулу-хулу[36]?.. Ой! Умерла? Такая молодая? Ай, как грустно. Я видела эту хулу-хулу однажды по телевизору: вертят бедрами, как белье в стиральной машине, и руками машут, как птица…
Когда Саймон отлучился в уборную, она подмигнула мне и громко прошептала:
– Эй! Говоришь, что просто друг? А твое лицо и его лицо говорят, что не просто друг. Я права?
А потом она разразилась приступами утробного смеха.
После ужина по сигналу Джордж и мальчики пошли в гостиную смотреть «Звездный путь». Гуань велела Саймону и мне пройти в гостиную, якобы она хотела сказать что-то важное. Мы уселись на диван, Гуань в свое кресло. Она указала на фальшивый камин с газовой колонкой.
– Слишком холодно?
Мы покачали головами. Гуань сложила руки на коленях.
– Саймон, – произнесла она с улыбкой джинна, – тебе нравится моя сестричка, ага?
– Гуань, – начала было я, но тут Саймон меня перебил:
– Очень нравится.
– Хм… – Гуань выглядела довольной, как кошка, которая только что вымыла языком свою шкурку. – Даже если бы ты не сказал, я уже все вижу. М-м… Знаешь почему?
– Думаю, тут все очевидно, – сказал Саймон с глуповатой улыбкой.
– Нет, не очень-то видно, я просто знаю… вот тут. – Она похлопала себя по лбу. – У меня иньские глаза.