ЭТО НЕ СОН!
Кто-то душил его. Уселся ему на спину – и душил.
Попытался рвануться в сторону, но голову что-то удерживало.
Удавка.
Воздуха, воздуха… ему срочно нужен кислород.
Он попытался зацепить петлю, стягивающую шею, но не смог – она уже глубоко врезалась в ткани.
Почему неизвестный просто не всадил ему нож в спину, пока он спал?
Ясно, почему. Удушение – самый надежный способ свалить смерть заключенного на самоубийство. Это случается в тюрьмах каждый год: поясной ремень, простыня – все что угодно.
Ну нет.
Он начал метаться из стороны в сторону. Пытался сбросить убийцу.
В глазах потемнело, вот-вот потеряет сознание. Сколько секунд ему осталось?
Лихорадочный калейдоскоп картинок: Живот Эмили, скрепленная толстая пачка бумаг у нее подмышкой. Он начал шарить рукой по полу.
В глазах сверкнула молния, голова вот-вот взорвется.
Наконец он нащупал огромную металлическую скрепку. С трудом сдвинулся на несколько сантиметров в сторону. Днем, пытаясь заставить себя сосредоточиться на чтении обвинительного заключения, он машинально сгибал ее и разгибал – теперь это была уже не скрепка, а кусок толстой медной проволоки.
В последнее движение он вложил все оставшиеся силы. Наугад мотнул рукой назад и почувствовал, как скрепка вонзилась во что-то мягкое.
Попал. Куда?
В щеку? Хорошо бы в глаз…
Петля на шее разом ослабела. Тяжелое тело свалилось на пол.
Тедди сорвал петлю и сел на койке. Зашелся кашлем, судорожно, с хрипом, хватал воздух после каждого приступа.
Убийца уже был на ногах и шел к двери. Тедди попытался встать, но из этого ничего не вышло.
Сначала отдышаться.
Звук поворачиваемого в замке ключа.
Тедди повалился на койку и несколько минут приходил в себя.
Потом нажал кнопку вызова надзирателя и, не отпуская ее, начал барабанить в дверь.
Он остался жив.
На этот раз.
Убийца вошел в камеру, пока он спал. И придет еще раз. Ангелам смерти тоже нужна подготовка. Подготовится получше – и придет.
И опять это чувство, не оставлявшее его с того самого момента, когда его схватили в здании полицейского управления. Незнакомое, отвратительное чувство.
Тело ощущалось так, будто вынули внутренности.
Его начал бить озноб.
Страх. Страх. Страх.
46
Ладони соскользали с баранки. У Николы никогда или почти никогда не потели руки, но сегодня – будто потовые железы со всего тела переехали в ямки между большим и указательным пальцам и, как по команде, начали выделять свой секрет.
И он знал, почему.
Рядом сидел Белло. А в кузове картонные ящики с взрывчаткой. Исак велел регулярно пополнять запасы. Николе, конечно, становилось не по себе, когда он думал о содержимом этих ящиков, но они еще и тяжелые, как бетон, – у него заболела спина, пока они их таскали.
Грузовой вэн.
С Шёбергсгатан на Сельмедальсвеген, с Сельмедальсмвеген – туда, куда они едут сейчас… и так далее. Какой нормальный человек кружит по городу с полутонной бомбой за спиной?
Но… если надо – значит, надо. Белло и раньше говорил: Исак хочет построить что-то вроде тайного склада.
Белло обещал Николе показать телефонное кладбище на дне озера.
– Закончим работу – покажу.
Никола вел машину поочередно то одной рукой, то другой: свободную вытирал о брюки.
В машине было столько взрывчатки, что если их сейчас случайно остановят, могут припаять пожизненное заключение за подготовку теракта.
Какая-то дикая ирония судьбы: именно он, который в прошлом году чуть не лишился жизни из-за взрыва этой дряни, должен теперь возить ее по городу и перепрятывать. Никола даже думать не хотел, что будет, если он затормозит слишком резко, или, еще того чище, попадет в аварию. Хегерстен превратится в огненный шар величиной с Глобен. Жители наверняка решат, что Путин и вправду дал приказ бомбить Стокгольм. Или террористы выбрали своей мишенью южные пригороды.
Никола, наконец, выбрался на берег. Он купил в Сёдертелье маску с трубкой и водонепроницаемый фонарь. Вода приятно обволокла тело, как прохладное одеяло. Глубоко нырять не пришлось: самое большее – полтора метра. Каменистое, не заиленное дно – хорошая видимость. Потребовалось самое большее десять минут, чтобы найти девять телефонов. По одному в минуту.
– На все сто уверен, что это он, – сказал Белло, показывая на черный Samsung S5. – В январе было дело. Я еще на лыжах катался.
Никола попробовал улыбнуться: он был совершенно уверен, что Белло не притрагивался к лыжам со времен уроков физкультуры в школе. На самом деле ему было почему-то еще страшнее, чем три часа назад, когда они таскали коробки со смертоносным грузом.
Никола вскарабкался на валун и завернулся в полотенце. Было тепло, но он замерз.
Хотел позвонить Роксане, узнать, чем кончилось дело, но решил сначала довести до конца дурацкую затею с телефонами. Может, удастся докопаться, кто замешан в убийство его лучшего друга. Он не мог успокоиться после разговора с Симоном Мюрреем.
Все опять повисло в воздухе. Юсуф ни при чем.
Звонок в дверь. Таксист. Он знал, что это за таксист, – его прислал Луке, старый сокамерник Тедди, он выручал его не в первый раз.
Расплатился и разорвал маленький пакет. Телефон и открытка. Почерк какой-то детский, такой же неразборчивый, как у него самого.
Крошкин, хочешь верь, хочешь не верь – фен для волос и рис делают чудеса. Открыл трубку, просушил феном и положил на двое суток в пакет «Uncle Ben». Заработал как миленький. Пин-код 7586. Целую в лобик. Луке.
Никола присел за кухонный стол с телефоном в руке. Тот самый «самсунг», про который говорил Белло. Один из старых телефонов Мистера Первого. Тот, которым он пользовался, когда застрелили Шамона.
Старая афиша на стене: «Лицо со шрамом».
Тони Монтана за письменным столом. Золотые часы, хрустальный графинчик с виски. Красавица-жена, дела идут превосходно, и все равно выглядит жутковато. Видно, как устал от всего этого дерьма.
Никола долго не мог оторваться от траурных глаз Аль-Пачино.
А может быть, просто не решался взяться за телефон.
Он достиг дна, когда они были в Дубаи после смерти Юсуфа. Но тогда еще верил, что он и в самом деле равноправный член семьи, романтического разбойничьего братства. На какое-то время ему показалось, что он нашел свое место, несмотря на то, что потерял лучшего друга. Все-таки важные вещи: Братство. Взаимовыручка. Взаимопомощь.
Какое там… плевать они на него хотели. Он постепенно начал понимать, что и раньше так было: плевать они на него хотели. Теперь он ясно видел эту линию, которую не замечал все эти месяцы. Прямая линия, ярко-красная прямая линия: начало – конец.
Дед научил Николу читать, когда ему было пять. А училка шведского в пятом классе говорила, что он «алмаз, который требует только минимальной огранки», – он так и не понял, что она хотела сказать. Даже обиделся. Но мать объяснила: это комплимент. «Она имела в виду, что у тебя огромный потенциал».
И весь его огромный потенциал – псу под хвост.
А ему всего-то хотелось жить своей жизнью, общаться с друзьями.
А может, и не в этом дело. Весь их класс, вся школа… да нет, весь их пригород был осужден с самого начала. Проблемный район. Они не хотят ассимилироваться.
Ассимилироваться – куда? Они говорят с акцентом, они орут, они нарушают наш покой – и никто никогда не вслушался, что именно они говорят. Их граффити считались мазней и намеренной порчей имущества. Средневековое сознание, страсть к насилию, предрасположенность к криминалу… и никогда, ни один человек не спросил: почему?
Все люди рождаются равными… эта их поганая болтовня. Все люди рождаются РАЗНЫМИ, а не равными. Чудовищная глупость – мерить всех одними и теми же лекалами, втискивать вспухающее тесто в одну и ту же давно устаревшую форму. Мультик «Злые птички»: их запускают в жизнь, как выстреливают из рогатки; все знают, что до неба не долетят, вопрос только, сколько они успеют порушить, падая на землю.
7586. Пин-код.
Довольно мало приложений-аппов – зачем они Исаку, если он не пользуется одним телефоном больше двух недель?
Сообщения, камера, Youtube, WhatsApp, Viber, Snappchat. Карты.
Просмотрел эсэмэски – ничего интересного.
Открыл WhatsApp – и его бросило в жар.
Тот самый день, когда они явились в спортзал. Тот самый день, когда Шамон получил пулю в лицо.
НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Полгода на дне озера – но сообщение в WhatsApp уцелело.
Он здесь. Можете его брать.
Никола прочитал раз двадцать – не мог поверить. Наверное, что-то не то. Попытался собраться с мыслями. Вспомнил разговор с Исаком, когда он дежурил у Шамона в больнице. Исак спросил, сколько он еще может там оставаться. Никола ответил: два часа. А убийцы явились позже, чем через два часа… и что это значит? Это значит, что они были уверены: Николы там уже нет.
И быстро нашли отделение, где лежал Шамон – ничего удивительного. Они не искали. Они знали.
Знали от Исака.
Теперь он понял.
Во-первых: Исак заказал Шамона. Сомнений нет. Никола не знал, чем ему помешал Шамон, но факт остается фактом: фактический убийца – не кто иной, как Исак. Мистер Первый.
И во-вторых: все, что было, никакого значения не имеет. Ноль. Дороги назад нет, есть одна дорога: вперед. Он обязан завалить Исака. И не имеет значения, какой ценой. Любой ценой. Он обязан сделать то, что должно быть сделано.
Но как?
Ему нужна информация.
И получить эту информацию он может только от одного человека.
От своего кровного врага: Симона-суки Мюррея.
47
Ее трясла необъяснимая лихорадка.
Нормальная температура, не выше 37,50, а кажется – не меньше сорока. И невозможно сосредоточиться – все, что она слышит и видит, словно проскальзывает мимо, и только потом торчит в мозгу, как заноза: что это было? Иногда она даже не знала, где просыпается, – что, впрочем, понятно: Эмили не решалась жить у Йосефин, меняла отели чуть не ежедневно. Днем останавливалась и спрашивала себя: куда я иду? А ложась спать, вспоминала, что забыла поесть.