Ну и, конечно, были некоторые смешанные предметы, на которых природники были с другими факультетами. Самым нежеланным казался урок боевой подготовки.
Сходив на него единожды, Лиана возненавидела его от души. Тем более, что на полигоне в тот день присутствовали боевики, которые всласть поиздевались над слабенькими студентами.
— Задо-охлики!
— У вас вместо мышц, что, гумус?
— Какие вы зелёные… Прямо под цвет мантии!
… И всё же, Дега находила немало плюсов в Кэр-Триане. Благодаря её врождённой незаметности, к ней не приставали с лишними вопросами и сам вопрос её родства с Эрианом постепенно сошёл на «нет». Очень вовремя, кстати, слухи успели развиться до версии «сестра - это прикрытие, а на самом деле он свою любовницу в Кэр-Триан притащил! Каков подлец».
Немалую роль в привыкании сыграла неподражаемая Танария Агро. Вначале, Ли не восприняла её слова о дружбе всерьёз, а зря. Эта второкурсница числилась чуть ли не самой популярной девчонкой с Природного, в том числе из-за своего беззаботного, яркого нрава.
Для Лианы было в диковинку то, что почти каждую неделю кто-то признавался Танарии в пылких чувствах. Впрочем, сама дриада радости не высказывала.
— Пф-ф! Как они меня достали. Особенно те, кто присылают цветы. Боги, эти идиоты поймут, что я дри-а-да? Мне не нравится слышать плач умирающих растений! Дикость какая.
Танария оказалась убеждённой мясоедкой. Ей буквально религия не позволяла употреблять в пищу растения.
— Мы не можем натравить на моих поклонников Твинки? Он такой милашка… - а вот привязанность к домашнему растению у дриады выявилась почти сразу же. Как и к самой Лиане.
Танария от души таскала её за собой и опекала с поразительным рвением. Она объясняла это довольно просто: «От тебя чудно пахнет цветами. Ты нравишься растениям, а значит, мне тоже нравишься!». А спустя время добавляла : «… и брат у тебя ничего».
Дега лишь качала головой, искренне улыбаясь. Многие девушки общались с ней только из-за Эриана, однако, Танария по ощущениям куда больше придуривалась.
Раньше Ли не общалась с настолько активными людьми… Нелюдьми? В общем, хоть оно и было в новинку, отталкивать дриаду совершенно не хотелось.
Однако, спокойная жизнь в такой Академии просто не могла длиться вечно. И вскоре Лиане Дега пришлось в этом убедиться.
= 2 =
— … Таким образом, в Кэр-Триан дочерта внутренних группировок! Конечно, верховодят, в основном, парни… Знаешь, устраивают всякие дуэли, испытания новичкам… Ох, и повезло тебе, что не на первый курс попала, а то там такие посвящения… - Танария болтала без умолку и Лиана уже очень давно привыкла слушать её в пол уха, мысленно погружаясь в конспект занятия.
Её расстраивало, что сейчас было слишком мало практики. В конце концов, в АТиЗ она уже обогнала местную программу по многим предметам…
— Ладненько, мне пора в теплицу. Постарайся не накосячить без меня! – Агро подмигнула соседке, прежде чем стремительно исчезнуть из виду. Лиана в недоумении проводила её долгим взглядом.
И когда она, спрашивается, косячила?
Впрочем, тогда Ли не знала, что слова Танарии были крайне актуальными… Почти пророческими. А потому просто неторопливо пошла, разглядывая заснеженную территорию Академии.
— Эй, ты! – подобных окликов в Кэр-Триане было предостаточно, но они никогда не касались Ли. И в этот раз она также предпочла проигнорировать подобное.
Однако, оклик повторился, с уточнением:
— Серая мышь, куда торопишься?
На сей раз Лиана обернулась в недоумении. К ней широкими шагами приближался некромант, что легко было понять по его угольно-чёрной мантии. Внешне он не особо выделялся. До жути бледный, с каштановыми отросшими прядями и тёмно-карими глазами. В общих чертах, его можно было назвать привлекательным, но всё портило крайне мрачное выражение лица.
К глубокому сожалению самой Лианы, он очевидно и целеустремленно шёл прямо к ней.
— Привет?... – осторожно проговорила девушка, нервозно вцепившись пальцами в сумку. Некромант окатил её презрительным взглядом, после чего уточнил:
— Ты ведь Дега? Сестра декана Алхимии?
Почему-то у Ли появилось сильнейшее желание сказать «нет». Но, он в любом случае может подтвердить это у кого-то из природников, так что…
— Ну, да. А что?
— Ты мне нужна. Знаешь, твой старший брат завалил меня и нескольких парней. Будь хорошей девочкой, повлияй на препода, чтобы он закрыл нам хвосты автоматом.
Лиана уставилась на юношу с таким тупым выражением лица, что его впору было запечатлеть, да в рамку. Её на самом деле просят повлиять на Эриана? На принципиального Эриана?
Да ещё и с таким высокомерным видом, будто она этому парню что-то должна.
— На моего брата невозможно повлиять. Пожалуйста, не проси больше о таком, - она честно постаралась отказать ему попроще, но студент буквально впился в неё раздражённым взглядом.
— Ты, что, не знаешь, кто я? – медленно спросил он, высокомерно изогнув бровь.
Ли качнула головой, окончательно растерявшись.
— Нейлз Коулман. Третий курс факультета Смерти, - авторитетно и с пафосом заявил юноша.
Вероятно, это должно было что-то сказать Лиане, но… Она впервые слышала его имя.
— Приятно познакомиться? Знаешь, мне пора и всё такое, так что… - Ли неторопливо отошла, отмечая, что глаза юноши гневно сузились. А потом он странно, неприятно улыбнулся:
— Надеюсь, при нашей следующей встрече, ты будешь сговорчивее.
По спине девушки невольно пробежался табун мурашек и она боязливо передёрнула плечами. Какой странный парень…
В любом случае, после этого она заторопилась в свою комнату с удвоенным рвением.
… Впрочем, рвение ослабло, когда природница споткнулась о порожек, больно ударившись коленкой.
— Бли-ин… - горестно выдохнула Лиана, проковыляв к кровати. Там и залегла, лениво делая домашнее задание.
Но на этом проблемы не закончились. Когда пришла Танария, Ли уронила свою книгу от неожиданности, вскочила, засуетилась и в итоге плюсом разлила чашку горячего чая себе на руку.
— Лиана, что ты… - под этот осторожный вопрос со стороны соседки, Дега разбила многострадальную чашку.
— Знаешь, лапуля, ты сегодня крайне неуклюжая. Тебя что, сглазили что ли? – в сердцах произнесла дриада, покачав головой.
Ли лишь буркнула в ответ нечто невразумительное… Да призадумалась.
— Я не думаю, что… Если только… А некроманты могут сглазить? – осторожно уточнила Дега.
Выразительный взгляд Танарии подчеркнул глупость подобного вопроса.
— Открою секрет – это один из их основных профилей. А что, ты повздорила с кем-то?
Помявшись, Лиана в красках пересказала свою встречу со странным парнем. Танария переменилась в лице, а потом громко хлопнула себя по лбу.
— Бли-ин! Лиана! Нейлз, это правда был он?! Попадос… Ох, Великое Древо, он же фактический лидер одной из крупнейших группировок факультета Смерти!
Отметив непонимание на лице Дега, дриада почти разозлилась.
— Я для кого сегодня распиналась?! Ну, Ли! Этот парень так-то специализируется на проклятиях. У него особый дар, помимо некромантии, «злой глаз». То есть он проклянет, а ты и не почувствуешь.
— Правда?... – прошептала Лиана, побледнев.
— Ну, я думаю, он тебя лишь припугнуть хотел, потому сглазил на мелкие неудачи, но…
Дега ойкнула, порезавшись об остатки своей почившей чашки.
— … Ничего не трогай. Пойдём, быстренько.
— Куда?
— В общежитие Жизни, конечно. Будем твой сглаз снимать.
Лиана быстро кивнула. Повезло, что у Танарии были знакомые на всех факультетах. Общежитие Жизни, к слову, оказалось настолько чистым и светлым, что Дега испытала минутное желание переселиться к ним. Однако, ближе к делу…
— … У меня нет достаточной квалификации, чтобы лечить такие сглазы! – отнекивалась студентка четвёртого курса факультета Жизни.
Впрочем, когда Танария важно сунула ей под руку коробку с контрабандными шоколадными конфетами, Виала поспешно изменила своё мнение:
— Ну, с другой стороны, если я постараюсь, всё получится.
Лиана искренне восхитилась силе подкупа. И окончательно уверилась в том, что её соседка – ценный кадр и настоящий профессионал в области флоры и фауны Кэр-Триана.
По ощущениям снятие глаза напоминало дуновение свежего, тёплого ветерка. Так или иначе, но Виала справилась с этим довольно филигранно.
— Подкуп и шантаж – столпы, на которых держится студенческая жизнь Кэр-Триана! – важно объявила дриада, удостоверившись, что на сей раз Лиана и впрямь внимательно её слушает.
— Наши студенты зловредны, упрямы и нахальны, потому без этого никак. Учись, пока я жива.
Дега впечатлилась. Даже слишком. В АТиЗ, конечно, всё было намного проще…
— Мне всегда было интересно, а почему ты поступила в Кэр-Триан? В конце концов, твой дар очень силен, ты могла бы претендовать на более узконаправленную Академию, - внезапно спросила Ли, разглядывая соседку по-новому. О силе её дара она смогла судить во время последнего занятия. Растения, безусловно, были частью зеленоволосой дриады.
Однако, после подобного вопроса Агро странно смутилась:
— Мхм… Это связано с тем, что… Ну, мой народ же ведь состоит из женщин. Они немного повёрнуты на… Ну, знаешь, поиске подходящего партнера. В Кэр-Триан учатся сильные представители власти, поэтому… - Танария поджала губы, не желая продолжать.
Дега, впрочем, поняла, что тема довольно скользкая и не самая приятная.
— Встречный вопрос к тебе, Ли. Почему ты перевелась?
Лиана не смутилась. Но по её лицу пробежала еле уловимая тень. Она склонила голову набок и вымученно улыбнулась дриаде:
— Случилось кое-что, из-за чего я не могла продолжать обучение там.
… Тогда она, впрочем, не знала, сколько проблем может принести истинное упорство некроманта.
Возвращаясь из столовой, Ли вдруг ясно ощутила неприятный укол меж лопаток. А когда обернулась, столкнулась с издевательским взглядом уже знакомого Нейлза. И, хотя в тот момент юноша ей ничего не сказал… Дега без слов поняла, что её вновь сглазили.