Нейлз ушёл, но его слова всё ещё шумели в голове Дега. И, признаться честно, это не несло ничего положительного.
= 3 =
… На самом деле, Лиана поняла, что это за проклятие ещё до того момента, когда нашла Танарию. И это, увы, вовсе не из-за степени её знаний.
Началось всё с того, что какой-то студент перепутал Дега со спины со своей (изменяющей, как оказалось) подружкой. И без разбора метнул в Лиану огненным шаром. Она едва успела отскочить в сторону, но широченную дыру в мантии прожгло.
Спустя пять минут после этого события, спешащая Дега попалась в ловушку бытовиков со взрывающейся краской, отчего впоследствии приобрела крайне взъерошенный вид, окрасившись в благородные зелёный, синий и немного розовый цвета.
Когда она добралась до общежития природников и отправилась к завхозу, тот обнаружился в крайне плохом настроении, потому как студенты сперли его неприкосновенные запасы успокаивающих чаев. В итоге, на Лиану орали добрые пол часа. Примерная тема этого ора касалась невоспитанных, бесстыдных студентов, которые портят всё, к чему бы не прикасались и задолбали его хуже пареной редьки. На последних словах Дега просто выставили вон, рявкнув напоследок:
— Новой мантии нет и не будет! Сами со своими проблемами справляйтесь!
И, если вы думаете, что на этом всё закончилось – как бы не так. Пока Ли приближалась к своей комнате на пятом этаже, одна из соседних дверей распахнулась и в девушку полетел увесистый чайник. Наученная горьким опытом, она прижалась к стене и еле спаслась от столкновения, но вот струей теплого чая её основательно окатило.
«Пахнет травами… Успокаивающий чай завхоза найден?» - подумали Лиана, уже даже не удивлённая. Многочисленные события истощили её. Дега чувствовала, что свалится прямо на пороге и заплачет, если что-то ещё случится.
Когда Ли с трудом зашла в комнату, её соседка (слава богам) и вправду там была. Дриада осмотрела её, ахнула и рванула к подруге.
— Ох, Ли! Ли, что случилось? Не плачь…
Да, Дега и вправду начала плакать, хоть сама этого не заметила изначально.
— Проклятие сотни неудач… Ты знаешь, что это такое? – тихо спросила она, вместо ответа.
— Только примерно… Проклятие, которое истощится лишь тогда, когда на тебя свалится сотня неприятностей, - пробормотала дриада с искренним сочувствием. Она не задавала вопросов, как и почему это произошло. Потому как явный почерк мстительного некроманта прослеживался даже сейчас.
— Да уж… Ладно, я сбегаю в общежитие Жизни, попробую узнать, можно ли его снять нашими силами, - вздохнула Танария.
Лиана кивнула, честно собираясь идти с ней.
— Нет-нет! Тебе нельзя, только не сейчас. Лучше прими душ, пока меня не будет и успокойся тут.
Так Дега осталась одна. Совет, на самом деле, был дельным, но девушка ужасно нервничала, что с ней в любой момент может ещё какая беда случится. Так или иначе, но в итоге Ли аккуратно зашла в душевую, скинув на пол грязную и мокрую одежду.
То, что вначале её ошпарило кипятком, а потом минуту лилась только ледяная вода – было встречено тяжелым вздохом и дрожащими губами. Потом, правда, неудачи временно дали ей передохнуть и девушка, наконец, помылась, стирая с себя всю цветную краску, копоть и остатки чая.
«Нет худа без добра. Сейчас я чувствую себя обновлённой» - улыбнулась Лиана, аккуратно заворачиваясь в чистое белое полотенце и вылезая из душа. Она подошла к двери и повернула ручку.
Однако… Та не поддалась.
Лиана нахмурилась и начала отчаянно дергать её, пытаясь открыть дверь. Но ту заело, что до этого не случалось никогда.
— Чёрт… - выдохнула девушка, испуганно оглядываясь. Она уперлась лбом в дверь, сдерживаясь от того, чтобы снова захныкать. Дверь заперта, а дриада ещё не вернулась. Её некому отпереть. Использовать магию Лиана, по-честному, просто опасалась. Вдруг рванёт?
Она прикусывает нижнюю губу и начинает шарить по карманам сброшенной одежды, где и находит долгожданную бусинку – мини-портал, который не способен совершать крупные переносы, но крайне полезен в студенческой жизни.
Максимум способен перенести в соседнее здание, или вроде того.
«Должно сработать. Это ведь не моя магия, это установленный портал. Наведу его на соседнюю комнату и не придётся стоять тут, простужаться и дрожать…» - чем больше она об этом думала, тем лучше казалась идея.
Блондинка начала осторожную настройку портала и, когда бусина превратилась в сияющий дверной проём, Ли осмотрела его придирчиво, но никаких проблем не увидела. С радостным вздохом, девушка шагнула в портал, предвкушая тёплую кровать.
… Конечно, она не смогла заметить то, что настройка портала сбилась ровно в тот момент, когда Лиана Дега в него шагнула.
С негромким вскриком Лиана приземлилась на мягкую кровать, довольно выдохнула и расслабленно улыбнулась. В комнате стоял полумрак, что не удивительно – вечерело тут стремительно. Какая удачная настройка портала, прямо по её желанию!
Лиана перекатилась на покрывале и внезапно нахмурилась. Как-то пахнет странно… И почему кровать такая большая? Её довольно скромненькая, односпальная, явно не подходила под подобное описание.
— Эм-м… - глаза потихоньку привыкали к темноте. И в этот момент Лиана с ужасом осознала, что это не её комната. Похоже, портал сбился и выкинул её на этаж, или несколько этажей ниже. Хорошо ещё, что владельца в комнате не наблюдалось.
Однако, любые «хорошие новости», стирались внезапным осознанием: она, Лиана, в одном полотенце, только после душа. Это же ей придётся бежать по коридорам общежития в таком виде?...
Может, пока не поздно, стащить покрывало у владельца?
Ли ещё раз нервозно огляделась, невольно отмечая, что комната, похоже, предназначена для одного человека. Это у кого и за какие заслуги такие хоромы, спрашивается?...
Ох, ладно, ей-то не до этого.
И вот, когда Дега встала, она вдруг услышала звук открывающейся двери… Ванной комнаты.
Свет хлынул в полумрак, на миг ослепляя. Когда же девушка протерла глаза, она смогла лицезреть юношу, на чьих бедрах удерживалось банное полотенце.
… В тот момент она поняла, что хуже, кажется, некуда.
Нет, не в плане парня. На самом деле, он был даже слишком хорош. Высокий, плечистый красавец, поразительно белокожий и атлетически сложенный. Вытаращив зелёные глаза, Лиана в ауте пересчитала кубики на его прессе, по которым медленно стекали капли влаги. У парня были довольно длинные волосы огненно-красного цвета и дикие чёрные глаза, будто поглощающие всякий свет.
Если бы Лиана в тот момент подбирала определения… Она бы сказала: демонически красив.
Увы, но вместо этого девушка густо покраснела и попятилась. В глазах юноши мелькнуло удивление, но после он усмехнулся и неторопливо начал приближаться к ней.
— Т-т-ты… Я-я-я… - пискнула девушка, невольно заметавшись.
— Я приятно удивлён. Не каждый день меня в спальне ожидает полуголая леди, - промурчал красавец низким, волнующим голосом.
Он приблизился к Ли и с любопытством осмотрел её, не упуская девичью фигурку, едва прикрытую полотенцем.
— Честно говоря, ты немного не в моём вкусе, но такая смелая, что я почти поражён в самое сердце, - проговорил он, подмигнув девушке.
Лиана чувствовала, что она сейчас умрет от стыда, смущения и двусмысленности ситуации. От спасительного обморока её удерживала мысль о том, что сейчас на её теле только это хреново полотенце, которое точно упадёт в случае чего.
— П-постой! – наконец ответила она, уперевшись ладонями в его обнажённую грудь.
— Стою, - кивнул парень, сверкнув белозубой улыбкой.
— Я н-не хотела к тебе попасть… У м-меня портал сбился и…
— А к кому тогда? Комнатой ошиблась? – с интересом уточнил юноша.
— В свою комнату! У меня дверь заело! И меня прокляли… - в голосе девушки послышались подступающие слёзы, отчего незнакомец хмыкнул. Ей показалось, что в глубине его чернильных глаз тлеют алые уголки, но, тем временем, с пальцев красавца сорвалось нечто, напоминающее тёмную паутину. Он прикрыл глаза и хмыкнул:
— Ай да Нейлз… Ай да сукин сын.
А потом сдул магию со своей ладони, игриво усмехнувшись:
— Ну, пожалуйста. Проклятие снято. Если ты не хочешь у меня задержаться, могу бесплатно депортировать в твою комнату, - дружелюбно предложил старшекурсник ( в чём Ли теперь была уверена), - или… Можем поразвлечься.
Девушка нервно икнула и резко замотала головой. Впрочем, незнакомец действительно открыл для неё такой же мини-портал, сверкнув напоследок выпирающими белыми клыками.
Вот уж точно: спасение пришло, откуда не ждали. В свою комнату Ли вернулась в полотенце и с боевым настроем наперевес, пока не встретила испуганную Танарию. Деятельная дриада не успокоилась, пока не выбила из подруги все подробности её исчезновения. А потом прилично удивилась.
— Ну, надо же! Это кто же тебе помог? Почему ты сразу имя его не спросила? Если он красивый, это могло стать началом романтической истории…
Дега лишь фыркнула, покачивая головой.
— Такие парни не западают на таких, как я.
— Гей, что ли? – безнадёжно уточнила Агро. В каком-то смысле это была её больная мозоль. В прошлом году она бегала четыре месяца за одним красавцем, который, как оказалось, менее всего интересуется женщинами.
— Танария! – Лиана покраснела. Если она об имени парня не спросила, то что говорить об ориентации? Как-то не было времени всё это вызнавать.
Впрочем, случайный знакомый вскоре обозначил себя сам. Потому как личностью оказался крайне популярной…
— … Боги, вы слышали? У нас тут под носом преподавательница роман со студентом завела!
— Разве так? Я слышал, было наоборот.
— «Сорока» именно о преподавательнице пишет. Знать бы ещё, о ком конкретно.
— Очевидно, что это должна быть молоденькая. Много у нас молоденьких?