— Что же, это меня радует, мне не нужны неожиданности во время вторжения. Скажи теперь, что удалось узнать про моего начальника разведки?
— К сожалению, новости неутешительные. Есть данные, что его уничтожили в Данкове, при этом, почти полностью, погиб элитный отряд магоборцев Княжества. В центре города были серьёзные разрушения и пострадало много гражданских, — доложил тысячник.
— Но он лучший маг крови из моих людей. Даже все маги захолустного городка не должны были справиться с ним, как случилось, что его смогли убить? — гневно спросил Хан.
— Его подловили и напали неожиданно, серьёзно ранив и практически убив, но он сумел провести обряд воскрешения и будь у него время, он бы спалил весь городок, но его практически сразу перехватили. Хуже того, перед этим схватили крупную ячейку наркоторговцев, через которую мы получали информацию со всего княжества и вербовали людей. Всё указывает на предательство, да и вы сами говорите, что у них не было сил, уничтожить его, а значит, они знали, кто он такой и ударили со спины.
— Предателя нужно найти и уничтожить, а ты отправляйся в Данков и убедись, что маг умер, он слишком много знает и мне важно знать, что с ним стало. Теперь расскажи, что происходит в пограничном районе? Почему Уруссы не отвели свои войска от стен Казани, когда у них случился очередной прорыв, я рассчитывал сделать вылазку и проверить их укрепления на той стороне Волги? — спросил Хан.
— Рязанский Князь очень хитёр и у него везде есть уши, скрыть перемещение большого войска в любом случае не удастся. Они просчитали, что мы можем напасть и усилили оборону восточного рубежа, а к ним присоединились Суздальцы и Москали. Новгородцы встали в засаде, на случай если мы прорвём оборону. По нашим данным, на рубеж, помимо пятидесяти тысяч, что рассредоточены в крепостях и заставах, они выставили по пятьдесят тысяч от каждого княжества. Итого, они смогут оперировать от двухсот, до двухсот пятидесяти тысяч воинов. Наши воины конечно сильны, но при прорыве обороны, мы понесём очень большие потери.
— Не переживай, Великий Хан придумал, как победить непокорных Уруссов, то что я скажу, должно остаться тайной. На Востоке, где восходит солнце, есть остров, который находится на самой границе мира. Там живёт воинственный народ, поклоняющийся демонам, они следуют своему кодексу воинов, который называют — буси-до. Они пришлют большой отряд закованных в металл воинов. Этот металл не берёт магия и даже арбалетные болты уруссов не пробьют их, при этом металл очень лёгкий, как эльфийский, только его у них очень много. Их посольство находится в гостях у Великого Хана, а войска уже высадились на Восточном побережье. С ними прибыли сильные маги крови, у которых мы и переняли многие знания. Их армия, состоящая из десятка тьмы, уничтожат отряды Уруссов и мы без проблем сможем захватить все их земли.
Сегодня ночью прибудет делегация от них в составе большого каравана, ты с отрядом отправишься с ними, они пройдут через Данков, там вы должны выяснить все причины убийства нашего мага и наказать причастных к этому. После Данкова, они направятся в Рязань, поедешь с ними и организуешь нападение на семью Князя. Его вы навряд ли достанете, а вот близких должны уничтожить. Под видом торговцев, скрываются ночные убийцы или как их называют наши новые союзники — ниндзю-цу. Будь с ними осторожен, они не так просты, как кажется. С собой возьми свой отряд в качестве охраны, они везут много украшений, поэтому подозрений это не вызовет, — сказал Хан, давая знак, что разговор окончен.
Рязань.
Очередное утро в столице, началось с головной боли. Пятый день неудержимого кутежа и разбрасывания деньгами, вероятно, пора заканчивать эти похождения, а то просыпаться на полу в гостиной, стало входить в традицию. Ох и покутили мы вчера, три клуба, пьяный заезд на автомобилях по ночному городу, разбитое авто, разборки с полицией. Похоже, я перевыполнил свой план прослыть столичным мажором и пора с этим заканчивать. Ко всему прочему, сегодня встреча с руководством Оружейного Приказа и заключение контракта, а также демонстрация нового оружия, которое прислал для меня Шольц. Контейнер с ним уже разгрузили и доставили на полигон, вместе с рабочими завода. Если всё пройдёт как надо, то нужно переносить секретное производство в пригород столицы, судя по всему, я тут застрял надолго. За время кутежа мне прислали столько приглашений, что оставить их без внимания нельзя.
Для чего я затеял весь этот забег с пьянками и кутежом? Да слишком я выделяюсь из своего возраста и на меня уже косо смотрят, о чём-то догадываясь. Мне только допроса в Тайной Канцелярии не хватало, вот не думал, что за мной настолько пристально присматривают, а ведь должен был догадаться. Но, надеюсь, мой почти недельный кутёж, восстановил общую картинку обо мне, но с этим пора заканчивать, да и Алёна с Элизабет, уже косо смотрят на нас с Олегом.
С трудом встав, дошёл до ванной комнаты, где долго мылся, приводя себя в норму, контрастным душем, а когда вышел из него, то меня уже дожидался Пётр Иванович Ложкин, который быстро привёл меня в норму. Конечно, доступ к источнику сразу не вернётся, но произойдёт это в течение часа. Наученный горьким опытом похмельных пробуждений, я заранее озаботился присутствием лекаря с утра, что довольно быстро приводило меня в чувства. После сеанса лечения, мне подали завтрак, Алёна завтракать со мной отказалась на второй день кутежа, заявив, что не намерена терпеть мой перегар за столом. Эта её форма протеста против моего показательного запоя, меня очень умиляла, но я не рассказывал ей об истинных причинах моих действий.
За завтраком в гостиную заглянула Серафима и я, пережёвывая бекон, махнул ей рукой, разрешая зайти. Девушка ещё чувствовала себя скованно, но её умение планировать и решать организационные вопросы, уже начали приносить свои плоды.
— Господин, какие у вас планы на сегодня? Всё, как мы планировали вчера? — спросила девушка войдя.
Я внимательно осмотрел её и только сейчас понял, что ходит она в довольно поношенном платье, которое выглядит застиранным.
— Вечерний загул отменяем, пора начать работать, подбери пару вариантов на вечер из приглашений, посетим местные сходки аристократов, а с утра тебе нужно будет сопроводить Алёну в магазин одежды, надеюсь, она не занята и планов у неё нет? — спросил я.
— Она сейчас гуляет с Госпожой Элизабет и ждёт, когда вы встанете, — проговорила девушка.
— Тогда вы едете вместе, одевать тебя, мне нужно, чтобы ты выглядела как экономка самого богатого аристократа столицы, поэтому ни в чём себе не отказывай, а ещё лучше попроси госпожу Элизабет, помочь вам. Уверен, она не откажется от посещения салонов, — сказал я.
— Как скажете, — смущаясь ответила девушка.
— Какие новости? Ответ из канцелярии Князя есть? — спросил, переходя к чаю.
— Мне ответили, что присутствие Великого Князя на испытаниях ваших новинок, возможно, но из соображений безопасности, они не гарантируют этого. В любом случае нужно готовиться максимально ответственно, ещё предупредили, если то, что будет представлено на полигоне не понравится приёмной комиссии, вам запретят обращаться в Канцелярию Великого Князя, сроком на три года. Я вообще удивлена, что ваше заявление прошло, да ещё и так быстро, аристократы ждут годами, возможности показать что-либо высокой комиссии.
— В этом нет ничего удивительного, грядёт большая война и возможность удивить противника техническими новинками, залог успеха в будущих сражениях. Будем надеяться, что Шольц, выполнил всё как я сказал, к сожалению, проверить это, не раскрывая секретности, не представляется возможным.
Хорошо, пригласи ко мне Егора, обсужу с ним некоторые моменты, пора заниматься делом, — сказал я.
Буквально через пять минут, когда я допил чай, ко мне зашёл Егор,
— Вызывали?
— Да, проходи присаживайся, — сказал ему, указав на стул рядом, — пришло время заняться делом, а то я смотрю вы заскучали. Я тут случайно узнал, что в Княжестве есть так называемые должники и преступники, за несерьёзные нарушения, которые содержатся в специальной долговой тюрьме. Крупнейшая из них, находится как раз рядом со столицей и я хочу, чтобы ты отправился туда, с целью найма солдат, для моей маленькой армии. Совсем отморозки мне не нужны, но нужно понимать, что это будет, отряд который я буду совать во все дыры, дабы не растрачивать личную Гвардию. Доверия к ним не будет, поэтому нужно подобрать на должность их командира, такого же отморозка, но которым можно управлять и который будет выполнять любые приказы, — сказал я.
— Господин, а вы уверены, что это правильное решение? Ведь они могут бросить тень на вас, — спросил Егор.
— Дело в том, что мне нужно закрепиться в пограничных землях, Стен, займётся подбором наёмников, а ты, должен сформировать отряд отъявленных отморозков, которых мы прогоним через сито отсева. Да и наёмников сейчас в свободном доступе не так и много, — сказал я.
— Может, в таком случае, выкупить каторжников, которые уже отсидели большую часть срока, по деньгам, конечно, дороговато, но зато там можно найти реальных бойцов. Всякое в жизни бывает, пьяная драка, не рассчитал силы или дворянина не распознал в толпе и всё, на каторге от десяти до двадцати лет. Магов там, конечно, нет, но профессионалов хватает, — предложил Егор.
— А их разве не выкупают свои наёмники? — спросил я.
— Взять каторжника считается клеймом и нормальный отряд на это не пойдёт, а к полным отморозкам никто не сунется, там долго не живут, да и это уже дно, от туда уже только в могилу. И сколько вы планируете нанять? Два три десятка? — спросил Егор.
— Тысячу, для начала, — ответил я, наблюдая за реакцией моего начальника охраны.
— Тысячу? Но ведь на это надо несколько миллионов рублей, — проговорил поражённый Егор.
— Десять миллионов в первый год, а потом уже меньше и это только первый отряд. Я собираюсь заняться добычей золота и серебра в пограничной зоне, поэтому мне нужны солдаты, которые готовы пойти на любой риск. Самые отмороженные и те, кто хотят восстановить своё имя, можешь обещать тем, кто проявит себя, долгосрочный контракт наёмника на стандартных условиях. Если демонстрация пройдёт успешно, то деньги будут ещё на один отряд, поэтому собирай данные на всех, кого можно с расчётом на два отряда. И предупреди, что будет заключена клятва верности и предать они не смогут, но взамен они получат относительную свободу и шанс вернуться к нормальной жизни. Всем будет оформлена страховка на случай смерти или инвалидности, ну и премии, за хорошую службу. Контракт на пять лет, ставка сорок процентов от стандартного оклада, но хорошие премии и при хорошей службе, возможность закрыть контракт досрочно. Заодно поищи хороших инструкторов для такого количества, и скажи Серафмие, пусть поищет полигон и здание под казармы в окрестностях столицы. Да, это всё нужно уже вчера, поэтому сроки очень сжатые, если нужно, возьми помощников, из доверенных лиц, кто нанят с первых дней, боюсь, что Князь может и здесь проявить свой интерес. Не то, чтобы мы готовили, что-то незаконное, но мне нужно, чтобы секрет сохранялся как можно дольше. И позови Стена, у меня к нему будет похожее задание, — сказал я.