-Вам тоже, -серьезным тоном сказал робот, намекая на регенеративную медицину. -Пару месяцев и будут как новые... Ладно, помогу.
Болт схватил агрессивный гримуар и стал в треть от максимальной силы молотить по обложке. Предмет силы безуспешно кусал конечности из титана и карбонового композита, оставляя еле заметные царапины.
-Да что ты творишь!
-Так задумано, -с полным спокойствием заявил робот. -Получай, букварь!
Рассчитав частоту моргания и скорость открытия-закрытия век, Болт ткнул двумя пальцами в уродливые глаза разного размера. Гримуар натурально заскулил от боли и притих.
-Надо же...
После сеанса воспитания странный артефакт кардинально изменил поведение, позволил себя держать в руках и спокойно листать.
-Видите, как важно искать индивидуальный подход в дрессировке, Виолетта Павловна.
-Что б мы без тебя делали, а? Вроде робот, а все ж как человек.
Болту было приятно слышать теплые слова в личный адрес. Нечасто ему делали комплименты.
Текст заколдованного гримуара написан на местном варианте латыни, автор описывал различные методики по увеличению магической силы, включая обретение магии даже неодаренными, кровавые и не очень ритуалы, рецепты приготовления алхимических зелий, эликсиров, много личных размышлений на тему магических искусств. Никакой систематизации, гримуар являлся скорее личным дневником с заметками демона-колдуна. Смех в том, что артефакт открывает содержимое лишь для тех, кого признает ''стойким волей и достойным в стезе магической''. Только откуда в БМРП ''Пересвет'' возьмется магия?
-Что ты там увидел? -спросила глава научной группы.
-Текст, рисунки.
-Но тут ничего кроме пустых страниц.
Пришла очередь удивляться Болту. Искусственная нейросеть заработала в форсированном режиме.
-Вы тоже ничего не видите? Совсем? -Болт показал гримуар остальным людям и демонам. Те развели руками. -Невозможно.
-Невозможно? -не поняла доктор исторических наук.
-Вариант с галлюцинациями исключен. ИИ не подвержены им. Остается кое-что другое... Артефакт установил связь с моим сознанием и проецирует в него информацию.
-И чего тут такого?
-Как раз в этом, Виолетта Павловна. Проведенные исследования показали полную невосприимчивость развитых ИИ к телепатии, я в магическом плане немногим отличаюсь от табуретки, у меня нет витальной оболочки, как у живых организмов.
-Все происходящее вокруг с точки зрения старой логики и здравого смысла невозможно.
-Нанесите мне на грудную пластину звезду Давида и Тетраграмматон на иврите.
Один из ассистентов маркером начертил нужный символ и надпись. Болт уставился на страницы, текст начал расплываться в черные кляксы, затем бесследно растворился.
-Помогло?
-Мне теперь тоже нужны обереги, как и вам.
Глава 30
Аудиозапись допроса по делу N 220443/K5
-...придется ответить еще раз на ряд вопросов. Чтоб ничего не упустить. Кому пришла в голову идея вызвать Молоха?
-Гришке Семенцову, со школы интересовался мифологией... А когда оказалось, что все это правда, он стал одержимым. Искал способ выйти на связь со сверхъестественной силой.
-Значит, он являлся лидером вашей группы?
-Да.
-Насколько мне известно, гражданин Семенцов не проявлял никаких лидерских качеств, не имели харизмы, его социальные навыки оставляли желать лучшего.
-Он показал нам вызов призрака, заставлял летать по комнате предметы. Меня и моих одногруппников это впечатлило.
-Как вы вообще дошли до похищения и убийства трехмесячного ребенка?
-Семенцов без конца твердил, что для серьезной сущности нужна серьезная жертва. Кошки, собаки не подойдут. Еще он обещал награду для каждого, кто согласится участвовать.
-Почему гражданина, замышлявшего явное преступление, сразу не сдали Надзору?
-Гришка ж был не дурак, он постепенно отбирал нужных ему людей, не рассказывая все сразу.
-Какие мотивы двигали вами, Краснова?
-Вернуть маму и папу.
-Даже ценой жизни младенца?
-Меня это не волновало.
-Ладно. Что произошло в момент убийства?
-Семенцов воткнул в живот нож, ребенок закричал...
-Молох появился сразу или спустя время?
-Минуты через полторы-две, открылась черная воронка, оттуда вышло оно. С черными глазами, рогатое, мускулистое, тело в шрамах.
-Как оно дальше действовало? Опишите подробно.
-Семенцов что-то прокричал... я не помню, что. Молох назвал его мразью, схватил за шею одной рукой, а второй разорвал одежду, живот...
*двадцатисекундная пауза*
-Продолжайте.
-Вытянул кишечник, обмотал вокруг шеи Гришки и задушил. Мы хотели убежать и не могли.
-Почему?
-Какая-то сила удерживала нас на месте. Потом оно начало убивать остальных по очереди... Ире вырвало челюсть, а после открутило голову, кинуло в окно. Машу... я не знаю, она за секунду лишилась кожи и так кричала. Никогда не забуду.
-Постарайтесь опустить личные переживания.
-Извините...
-Что стало с гражданином Перельманом?
-Демон вырвал сердце и вытянул из него... жизненную силу?
-После данного воздействия он превратился в иссохшую мумию?
-Да.
-С этим понятно.
-Ваня был последним, Молох переломал ему ноги в коленьях, они аж выгнулись в обратную сторону... сказал, что визжит как свинья и раздавил голову. Как арбуз.
-Каким образом ожил младенец?
-Молох взял ребенка в руки, рана мгновенно затянулась, и я услышала плач. Он начал укачивать его.
-Почему Молох пощадил вас?
-Сказал, моя вина самая незначительная, мной двигало отчаяние, я не заслуживаю смерти. И от людских жертвоприношений он давно отказался, став гуманистом...
-Попробуйте воспроизвести дословно.
-Твоя вина наименьшая из всех... ты хочешь вернуть своих родных, пусть и ценой чужой крови. Остальными же двигала... корысть... корыстные мотивы... желание дармового могущества. Твоим наказанием станут воспоминания того, что здесь произошло. Знай же, я отказался от людских жертвоприношений больше... вроде двух тысяч лет назад... и стал в некотором роде гуманистом, но я не потерплю подобного.
***
Сидя на корточках, Стас размышлял о высоких материях. Демоны не такие дикари, раз додумались до общественных сортиров с канализацией, по крайней мере, землянам не пришлось решать санитарные проблемы.
И самое последнее, что можно было здесь ожидать, это появление очередной страхолюдины напротив себя.
Иссохший человеческий труп с деревянным посохом в руках. Сплошные кости, обтянутые тонкой кожей. Из одежды - сандалии и набедренная повязка. Оно смотрело на Стаса пустыми глазницами и словно о чем-то размышляло.
-Б..я! -Стас потянулся за лежащим рядом автоматом, без него в Аду никуда. Использовать способности и не пришло в голову.
-Спокойнее, -зашевелился лишенный половины зубов рот. -Я от Молоха.
Знакомое имя слегка сбавило напряжение. Сущий упоминал про других богов, демонов у себя на службе. Стас поспешил натянуть штаны.
-Докажи!
-Идем. Господин зовет к себе.
-Куда идем!? -возмутился старлей. -Я на службе вообще-то!
-Это не займет много времени. Твое отсутствие не заметят.
-Для чего?
-Узнаешь.
-Ты не мой командир, чтоб я беспрекословно выполнял твои указания.
-Человек... ты хоть знаешь, с кем говоришь? -протянул ходячий труп.
-С какой-то нежитью.
-Я - Танатос, Всадник Смерть.
-Думаешь, меня испугает то, что ты Всадник Апокалипсиса и бог смерти? Подожди, сейчас предупрежу своих, -Стас потянулся к рации. -Шестерка вызывает Аскета.
-На приеме.
-Мне нужно отлучиться на не совсем определенный срок по важному делу, не беспокойтесь. Если что, потом отчитаюсь перед майором Хинштейн.
-Что за дело?
-Извини, командир, не могу говорить об этом.
-Добро, как вернешься, маякни.
Закончив дела, Стаса обратился к Танатосу:
-Пошли.
Всадник Смерть стукнул посохом по полу и в уборной образовался круглый портал. Стас без страха шагнул туда.
Они с Танатосом оказались на живописном пляже с белым песком, с одной стороны кристально чистое голубое море с другой - зеленые пальмы, лениво покачивающиеся на ветру. Из-за густых облаков проглядывало солнце, локация находилась в южных широтах, а тропическая жара совершенно не ощущалась. Умеренное тепло.
Тут же присутствовали трое. Молох в человеческом обличии, развалившийся в шезлонге и куривший что-то. Рядом неподвижно стоял воин, будто сошедший с картинок учебника истории: фигура, закованная в бронзовые латы из глухого коринфского шлема, кираса-гиппоторакса, поножей, наручей, в ножнах на поясе висел меч. Гоплит натуральный.
Позади них сидел привязанный к пальме худой мужчина азиатской наружности с раскосыми глазами и седой бородой, весь в гематомах и кровавых ссадинах. Левый глаз представлял собой фиолетовую опухоль.
-О, Стас, здорово! -помахал рукой Молох.
-Приветствую.
-Понимаю, выдернули не в самый удачный момент... но мне нужно твое участие. С Танатосом ты, наверное, успел познакомиться, -Сущий указал на истукана в древних доспехах. -А это Арес, Всадник Война.
Стоило Стасу встретиться с взглядом алых глаз, стало не по себе. Там не было ничего кроме презрения ко всему.
-Очень приятно.
-Арес, скажи: привет. И помаши ручкой, нам нужно быть вежливыми с нашим гостем.
-Пр...ивет, -невооруженным глазом заметно, с какой неохотой Всадник подчинился начальству. -Сожри тебя Тиамат.
-Собственно, зачем я здесь?
-Точно, -Молох повернулся к искалеченному азиату. -Вот причина. Ульгень, верховное божество в шаманизме хакасов, алтайцев, монголов. Метатель молний, Зевс на минималках... Не очень приятная личность, короче. Аресу стоило определенных усилий взять его живьем.
-Да он полное ничтожество, -хмыкнул Всадник. -Черпал силы, пожирая молодых девок.
-Собственно, Ульгень заключил с Абаддоном соглашение, помог с этой стороны создать гигантские врата и устроить прорыв демонов в Улан-Баторе. Как итог, без малого полмиллиона погибших... Его любимые детки сделали то же самое в Казахстане,