– Убери пушку, – поморщился Мотор, обращаясь к напарнику. Сам он уже давно понял, что хозяин весьма непрост. Пусть и молод, но дерзок и уверен в своих силах. Похитрее надо, может, какая комбинация в итоге выплывет. Он сел рядом с застывшим Якутом. – Ладно, парень, извини, что мы вломились без спроса. Так получилось.
– Это вас ищут в городе? – напрямую спросил Никита и кивнул на Якута. – Его вытаскивали из автозака?
– Откуда тебе известно? – мрачно спросил Якут, примериваясь к смертельному удару. Не нравилось ему, что сейчас происходит. Мальчишка каким-то образом связан с его новыми подельниками, а владеющий даром опаснее вдвойне. Надо лишь поймать момент и кончить его. Свобода, замаячившая перед глазами, грозила закрыть свои створки перед носом. Нет, хватит. На каторгу он больше не пойдет.
– Сопоставил факты, – волхв пожал плечами. – Это нетрудно. Не советую тебе, Якут, дергаться. Я на тебя очень зол.
– Какого дьявола? – завопил Окунь. – Я ни хрена не понимаю!
– Прижми зад! – рявкнул Мотор, внезапно почувствовав ползущие по позвоночнику крупные капли пота. Такого с ним давно не случалось. Это даже не страх был, а иррациональный ужас. Оказывается, все четверо знают друг друга!
Никита приподнял руку и показал незваным гостям разгорающуюся каплю огненного шарика. Предупреждение возымело действие. Окунь последовал совету товарища и присоединился к подельникам. Якут, сохраняя хладнокровие (его мнение по устранению хозяина дома усилилось), спросил:
– Может, подскажешь, где мы встречались?
– Албазин, – коротко ответил Никита. – Сам додумаешь или подсказать?
Ненависти к Якуту он не испытывал, но именно его добровольное участие в похищении Тамары привело к нескольким неприятным дням в жизни Никиты и семьи Меньшиковых. Наказывать сейчас пожилого вора не имело смысла. Черного кобеля не отмоешь добела – правы люди. А вот использовать в своих планах вполне по силам.
– Не припомню, где бы я тебя мог видеть, – Якут не отрываясь смотрел в глаза наглого мальца и видел в них не настороженность, а приговор себе. Странное чувство, от которого хочется сорваться с места и спрятаться так далеко, как только можно. Конечно же, он узнал волхва. Память на лица у матерого вора была отменной. И как тут не вспомнить две фотографии, которые ему приносил Хазарин. Та девушка, красивая аристократка с лебединой шеей, и он, беспечный и радостный внешне, но с нотками настороженности в глазах мальчишка. Нет, пожалуй, беспечным его теперь не назовешь. Очень уверенно держится против трех мужиков. И чувствует за собой силу. Не ту, которая позволяет сметать со своего пути преграды с помощью магии, а обычную, черпаемую из глубин своей правды.
– Врешь ты, Якут, – спокойствию Никиты можно было позавидовать. – Ты участвовал в похищении моей девушки. Я за тобой давно следил, как только ты дал указание своей кодле пасти нас.
Мотор слушал с интересом. Какие порой бывают повороты! Он-то считал Якута матерым волком, который никогда не полезет в такое дерьмо. Видно, еще мало пожил, чтобы так рассуждать. Признаться, когда Лобан говорил об этом мутном деле, Мотор не верил. Мало ли кто хочет свалить Якута. Даже среди воров странные дела творятся.
– И что дальше будешь делать? – усмехнулся Якут. – Сдашь полиции?
– По-хорошему – надо, – Никита пошевелился, пряча огненный шарик в ладони. Попугал – и хватит. Защиту пока не снимал. Черт их поймет, бандюков. Но ведь как-то ситуацию надо разруливать. Не до бесконечности же сидеть в таком соседстве. – Вы и так уже на пожизненное себе заработали.
– Может, сговоримся? – Мотор насторожился. Волхв остался сидеть на своем месте, из кармана телефон не вытаскивал, просто перебирая пальцами левой руки, словно узоры рисовал в воздухе. Наверное, строил защиту или готовил что-то неприятное для гостей. Разбираться с мальчишкой, пусть и опасным, Мотору было противно. Хотелось просто встать и уйти. Ага, вроде «извините, мы ошиблись номером»! Только убивать – это излишне. Один удар по темечку – и мальчишка в отключке! Но рана в руке беспокоила все больше и больше, дергая кончики нервов и посылая сигналы в мозг, что дальше будет хуже. Черт, а ведь пацана можно использовать в поисках Шута! Волхвы – они и не такие вещи вытворяют!
– О чем нам договариваться? – усмехнулся Никита, прерывая молчание.
– Баш на баш, – Мотор переглянулся с Якутом, и тот согласно кивнул, давая возможность более молодому подельнику вести переговоры, пока он сам обдумывает ситуацию.
– И как вы представляете эту сделку? – Никита заинтересованно поглядел на бледного Мотора. Ему надоело сидеть, и он резко встал с кресла, отчего Окунь снова схватился за рукоять «стрижа». Волхв оставался спокойным. Сигналки уже давно прицеплены к аурам бандитов; никакого труда отслеживать их перемещение по городу не составит. Можно сворачивать бесполезный разговор, а можно…
Никита вдруг вспомнил беседу с Карлушей Витштейном, с Мишкой Орловым, Блондой. Все они намекали на какую-то помощь со стороны влиятельных лиц, склоняли к дружбе. Только вот кто стоял за их спинами? Папочки? Надо бы прощупать их связи. Подстраховка не помешает. Пока он в Петербурге никто. Поддержка Меньшикова ограничивается в материальном плане вот этим домиком, в который походя вламываются все кому не лень, да еще дежурный автомобиль. Маловато. Единственный вывод, который сделал для себя Никита – в аристократических кругах столицы слишком все переплетено. Потянешь одну ниточку – выскочит невесть что другое. Как бы их всех прощупать?
Он прошел на кухню и включил чайник. Открыл холодильник и почесал макушку. Котлеты, что ли, разогреть? Их как раз восемь штук в упаковке лежит. По две на каждого. Забавно получается: еще и врагов своих кормить придется. Но Мотор ранен, по его заляпанной куртке видно, что крови потерял прилично.
– Жрать будете? – спросил он у замерших возле включенного телевизора бандитов.
– Можно, – оживился Мотор.
– Тогда пусть кто-нибудь займется готовкой. Котлеты можно на сковороде поджарить, чай уже вскипел, хлеб есть, масло. В общем, разберетесь.
– А самому впадлу заняться? – оскалился Окунь. – Нам еще и возле плиты вертеться?
– Заткнулся бы, домушник вшивый, – осадил его Никита, разобравшись, кто в этом стаде находится на низшей ступеньке. – Я займусь раной твоего кореша. Там уже сепсис начался.
– Слышал? – Мотор кивнул, соглашаясь со словами хозяина дома. – Давай поработай на благо общества.
Потом с любопытством поглядел на Никиту.
– Правда поможешь?
– Помогу, – Никита посторонился, пропуская на кухню Окуня, злобно на него посмотревшего. – Якут, пересаживайся в кресло, чтобы я тебя видел, и думай, какую услугу мне окажешь. За бесплатно лохов ищи в другом месте. А ты ложись поудобнее.
Старый вор едва не задохнулся от наглости щенка. Как-то очень резко он изменил ситуацию в свою пользу, начал диктовать условия. Для Якута все происходившее вызывало едва ли не смех. Сидят три здоровых мужика и не могут ничего сделать с пацаном, и воспринимают его слова с должным вниманием. Что мешает завалить дурачка и тихо уйти в ночь, сымитировав ограбление дома и убийство хозяина, так неудачно оказавшегося на пути бандитов? А не поднимается рука, в голове словно барьер поставили против агрессивных действий. Весь негатив как-то плавно испаряется, стоит подумать плохое о хозяине дома, уступая место ленивому созерцанию интерьера. Не иначе чародей уже взял под контроль их тела. Якут читал, что такое возможно. Единственное, что точно понял бывалый вор – мальчишка не торопится сдавать их полиции. Будучи одаренным, он запросто сломает всю троицу, не напрягаясь. Даже предложил поужинать. Очень странно. Плохая идея оказалась у Мотора. Очень плохая. Якут впервые признался себе, что растерян и не знает, что делать. Проходя мимо стола к креслу, он кинул взгляд на разложенный на столе большой лист ватмана с каким-то чертежом. Аккуратные линии, значки, кружки, колонки цифр – видно, парень занимается наукой, учится в университете. Как таких чародеев называют? Кажется, прикладники. Опасные ребята. Выдумывают каждый раз новые заклятия и плетения, испытывая их на добровольцах. Так писали в дешевых бульварных журналах. Не то чтобы Якут верил каждому слову, но в уме держал свои соображения. Кажется, в их мозги мальчишка умудрился воткнуть блокировку. Три (!) мужика топчутся на месте, как скромные гимназистки на первом танце! Такого Якут не мог припомнить из своей жизни, богатой приключениями.
Проковыляв до кресла, бывший каторжник постарался слиться с ним, чтобы хорошенько обдумать ситуацию, становившуюся пугающе сложной. Попахивало мистикой, которую он всегда старался исключить из своей жизни. Почему извилистые линии судьбы привели его в этот дом, где проживает мальчишка, за которым Хазарин устроил слежку в Албазине, да еще и самого Якута подключил? За что он должен ответить, за какие грешки? За похищение девчонки? Надо же, рыцарь без страха и упрека… «Моя девушка»! Кстати, а где она сейчас? Если не с ним – куда пропала?
– Ты знал Валета? – вдруг непонятно зачем спросил Якут про подельника, чья странная гибель взбудоражила молодых уркаганов в Албазине.
– Довелось однажды встретиться, – Никита отвечал, положив ладони с двух сторон от раны Мотора. Он пытался создать легкое плетение, должное убить начинающуюся заразу, и ему это удалось. Не самое трудное занятие, но без квалификации лекаря волхв испытывал дискомфорт. Ведь приходилось еще держать защиту на себе, если баламуту Окуню придет в голову применить оружие. Его намерения хорошо читались во взгляде. – Он моего дядю порезал. Я все помню, Якут. Ты замарался по самую макушку. За подлость своих людей и будешь служить мне.
На кухне что-то загрохотало, потом наступила тишина. Окунь, изумленный услышанным, влетел в зал с пистолетом в руке и завопил:
– Якут! Дай я его порву! Фраер малолетний совсем берега попутал! Не, надо же, а! Ты, щенок…
Якут и сам был изумлен не хуже Окуня. Бросаться такими словами старый вор не позволял никому, и будь это в кругу своих подельн