– Неизвестно, – ответил Барковский. – Наши люди опросили всех жильцов, которые проживают там на данный момент. Машину видели, проезжала по дороге, нигде не останавливаясь. А людей, сидевших в ней, не рассмотрели. К сожалению, след потерян. Волхвы тоже не дают гарантии, что из слепков можно что-то вытянуть. Короткоживущие элементы ауры распадаются уже через два часа, после того как объект покидает место. Но мы выяснили, что убитый – некто Ступак Илья Захарович по кличке Штырь. Работал на одного из воровских авторитетов по фамилии Лобанов. Штырь привлекался в составе спецгруппы по различным криминальным операциям – по устранению конкурентов, запугиванию свидетелей и прочим противоправным действиям. Он бывший военнослужащий, проходил службу на востоке страны, участвовал в конфликтах с маньчжурами, был дважды ранен. Несколько раз ходил за кордон в составе разведгрупп как опытный подрывник.
– Ваш земляк, Иван Маркович, да? – Радостный сплел пальцы рук вместе.
– Никак нет, – спокойно ответил Барковский. – Урожденный Тверской губернии, срочную службу проходил в Астрахани, в 126-м пехотном отдельном полку, остался на сверхсрочную, получил чин подпрапорщика, перевелся на Дальний Восток, там и закончил контракт. В итоге пятнадцать лет за плечами.
– А нарвался на пулю в мирное время, – пробормотал генерал. – Сам судьбу выбрал. Хорошо, а что с Лобано-вым? К нему есть подходы?
– Кое-что есть, но несущественное, – поморщился Барковский. – Мы выяснили, что Лобанов неожиданно для воровского общества отошел от традиций и спутался с какими-то влиятельными людьми из аристократов. Кто они такие – пока не выяснили. Слишком опасная информация всплыла. Как только отработаем эту линию – будет немедленно доложено. Но факт налицо: Лобанов стал работать на них. Специфические задания, отсюда и создание такой диверсионной команды. Установлена слежка за людьми Лобанова и за его домом. Волхвы, приданные группе расследования, пометили каждого, кто хоть раз засветился на контактах с паханом.
– Н-да, – генерал протарабанил пальцами незамысловатую дробь. – Меня почему-то смущает автомобиль за Шуваловскими дачами. Может, у бандитов есть пособники в жилом поселке?
– Ваше превосходительство, мы обошли все дома, стоящие вдоль трассы, – напомнил Барковский. – Несколько домов пустуют, так как хозяева не могут найти арендаторов. И еще один дом снят с аренды, так как куплен недавно одним человеком, наезжающим туда периодически.
– Что за человек? – потер лоб Радостный.
Неожиданно вместо ответа подполковник быстро начеркал что-то на листочке, вырванном из блокнота и, привстав, положил его перед министром.
Радостный только глянул на листок, так сразу же сцапал скомканный платок из ящика, судорожно прижал его ко лбу.
– Только этого не хватало! Информация проверена?
– Так точно, – ответил Барковский.
– Мне надо будет доложить императору, – кашлянул Радостный. – Хорошо, я вас понял, господин подполковник. А что скажете вы, Федор Андреевич? Чем можете похвастаться?
Майор Тасеев, руководящий группой волхвов в составе команды Барковского, сделал попытку встать, но был остановлен рукой министра.
– Да сидите уж, давайте без этого… Есть конкретные результаты?
– Первое, что мы сразу попытались сделать: взяли с места преступления ауры нападавших. Их было четверо. Двое находились спереди; именно они застрелили водителя и охранника. Еще двое вскрыли фургон. Ауры оказались нестабильные, и на данный момент в лаборатории мои люди пытаются получить хоть какие-то слепки, чтобы проверить по базе данных. Ну, по Штырю известно и так. А вот попытка отыскать нужные магические следы остальных не увенчалась успехом. Но в машине, найденной за Шуваловскими дачами, предположительно прослеживается аура Якута.
– Вот! – закачал большим пальцем Радостный. – Почему вы, подполковник, не упомянули эти данные?
– Предпочел пока не торопить события, – встал Барковский. – Мне доложили о следе Якута. И он ведет к дому, хозяин которого – на том самом листке. Дело в том, что ауру подследственного мы уже зафиксировали в базе данных, и это единственная ниточка, по которой можно выйти на него.
Генерал судорожно схватил графин с водой и, сдерживая дрожь в руке, налил в стакан. Аккуратно поставил его обратно на серебряный поднос и лишь потом осушил стакан до дна.
– Это точные данные? – с надеждой спросил он. – Да сядьте вы!
– Никак нет, – ответил за Барковского майор. – Только предположения. Как только анализы ауры Якута подтвердятся – мы вам доложим немедленно.
Радостный протарабанил пальцами по столу.
– Выяснили, каким образом сопровождение Якута было таким малочисленным? Почему автозак не сопровождала машина со спецгруппой?
– Ваше превосходительство, произошла странная ситуация, – Барковский решил все-таки встать. – Перед выездом из Шлиссельбургской крепости группе был выдан лист сопровождения с обычным шифром, который означает, что подследственный пошел на сотрудничество с властями. В таком случае надобность в усиленной охране как бы отпадает. Там же разные службы задействованы, каждая для себя пишет служебные инструкции.
– Хотел бы я знать, кто их придумывает, – заворчал Радостный. – Надо провести ревизию. Коменданта крепости взяли под стражу?
– Так точно. И его заместителей тоже. Ведутся допросы. О результатах будет доложено немедленно.
Радостный нажал на кнопку селекторного пульта и неожиданно резким голосом приказал:
– Машину к подъезду через десять минут! Господа, мне нужно срочно к его величеству. А посему можете быть свободны. Работайте. Найдите этого каторжника живым или мертвым! Лучше, конечно, с головой и дышащим.
Министр дождался ухода оперативных работников, привел в порядок свой мундир, тяжело вздохнул, вытаскивая из сейфа неизменную в визитациях папку с золотой рамкой и, тяжело ступая, вышел из кабинета. Закрыл его на ключ и предупредил адъютанта:
– Когда приеду – неизвестно. Отложи все посещения на сегодня.
– Слушаюсь, ваше превосходительство, – вытянулся бравый майор за стойкой с телефонной базой.
Радостному совершенно не хотелось ехать на доклад к императору, учитывая, что он сегодня не во дворце, а за городом, куда на время перенес все запланированные и неожиданные визиты. Пока генерал спускался по лестнице вниз с третьего этажа, адъютант успел сделать звонок на коммутатор Летней резиденции, как называли столичные шутники дачу Александра Четвертого. Предупредил о визите министра МВД и получил подтверждение.
Летняя резиденция считалась самой ближней ставкой императора, но до нее нужно было пылить не меньше пятидесяти километров на северо-восток. Можно сказать, день потерян, рассеянно думал Радостный, прижимая к себе кожаный кейс с документами. Как построить доклад, чтобы его величество не начал бушевать и бить мух своими жуткими огненными стрелами. Ведь дело касалось его среднего брата, опять непонятным образом замешанного в круговороте событий.
Александр принял министра в своем кабинете на втором этаже резиденции. Пуленепробиваемые стекла большого окна, из которого был хорошо виден сосновый лес, золотящийся на удивительно ярком осеннем солнце – все это создавало атмосферу покоя и расслабленности. Радостный знал, что лес напичкан магическими ловушками и следящей видеоаппаратурой и находится под постоянным наблюдением разъездных пикетов. На кажущуюся беспечность ответственные люди не реагировали, а выполняли свою работу качественно и с должным рвением.
В легком домашнем костюме из хлопчатобумажной ткани и в светлых мягких теннисных туфлях император выглядел молодцевато и подтянуто. Даже цвет лица изменился, стал более здоровым, пропали тени под глазами, щеки налились приятным румянцем. Здесь он действительно отдыхал, а не упирался в работу, как ломовая лошадь. Последний месяц был очень насыщенным в политическом контексте, приходилось до поздней ночи проводить совещания и работать с документами. Головная боль – азиатско-дальневосточный регион. Упрямство маньчжуров, вздумавших выдвигать территориальные претензии, начало накалять весь дипломатический корпус России.
– Афанасий Николаевич, что тебя заставило примчаться сюда, а не связаться со мной по спецсвязи? – удивился император, крепко пожимая руку министру. Не дожидаясь ответа, он достал из нижнего ящика рабочего стола знакомую коробку с сигарами и задумчиво посмотрел на нее.
– Появились некоторые детали по громкому делу, – ответил Радостный. – По Якуту.
– Моя дорогая супруга советует курить поменьше, – озабоченно проговорил Александр, держа в руке сигару, – а ты меня расстраиваешь после обеда. Садись уже. Может, выпьешь со мной на пару коньячку? Раз уж здесь появился.
– Не обессудьте, ваше величество, не буду, – начал выкручиваться Радостный. – Сами знаете, давление скачет, как шарик от пинг-понга. Не успеваю очухиваться.
– Лечиться тебе надо, Афанасий, или отдохнуть недельку, – покачал головой император и решительно затолкал сигару в коробку, которую сразу же закинул обратно в ящик. – Давай рассказывай, что накопал по этому идиотскому нападению на конвой. Вот же Костя, притащил целый воз проблем со своими амбициями…
– Бандитов не нашли, – ответил министр, – но появились первые результаты по магическому расследованию. Ауры, слепки. Якут засветился за Шуваловскими дачами. Точнее, кто-то увез его туда на машине. Автомобиль бросили в придорожном лесу. След неровный, но, судя по всему, бандиты почему-то решили идти в поселок.
– И?
– Следственная группа выяснила, что в поселке несколько домов сдают в аренду, и они на данный момент стоят пустые. Была версия, что нападавшие хотели пробраться в один из них и переждать несколько дней.
– На чем основана такая версия?
– Аура Якута обнаружена возле одного из таких домов. С ним еще пара энергетических следов, слабо улавливаемых и неидентифицируемых. Значит, преступников, которые увозили каторжника, было трое, что подтверждает показания жильцов Большой Разночинной.