Мы уселись на лавку и я придержал уже собирающегося отойти за обедом Сорниуса за руку.
- Сорниус, погоди. А.. к какому орденам принадлежит этот лагерь?
- Я для вас Сор, парень. - усмехнулся в усы воин. - Я же сказал. И у нас не существует этого глупого разделения на ордена. Эта ересь уже давно была позабыта и выброшена из головы.
Сорниус, которого следовало называть Сором, ушёл. А вот вопросы остались на своих местах.
- Анниш!
- Да? - мой друг отвлёкся от разглядывания окружающих и повернулся ко мне. - Здесь у них довольно неплохо, не правда ли? И чем-то неуловимо напоминает времена возведения Тауратта.. Я словно вернулся домой из далёкой и нелёгкой поездки.
- Анн, этот инквизитор, Тальниир, он ведь узнал тебя. Вы встречались с ним в Тэллосе?
Анниш задумался.
- Знаешь, Анриель, я не помню. Вроде бы и встречались.. Из числа Теней с нами постоянно общалось не так уж много мастеров. Я вообще очень удивлён, что здесь такое количество воинов! Мне казалось, что воинов Тени намного меньше, намного. И отчего-то мы не увидели ни одного ребёнка, ты не заметил? А ведь сколько лет они уже здесь должны жить, несколько десятков?
А ведь действительно. Я задумался. И правда, как же так получается? Аррфы, у которых, по словам Сора, нет разделения на Ордена, провели здесь уже ни много, ни мало - шестьдесят лет.. Отчего же мы не встретили ни поклонников, ни послушников, ни даже детей? Да и на Обитель этот лагерь не походит ни по каким параметрам. Может быть, это лагерь исключительно для взрослых и боеспособных аррфов? А прочие остаются в каком-то другом, более защищённом месте? Наверное так. В любом случае, эта версия выглядит наиболее реалистичной. Нужно будет задать вопрос Леоратте..
Вернулся Сор, приведя с собой пару воинов, которые тащили посуду и не самый маленький из виденных мною котлов, а также небольшую корзину с хлебом.
- В следующий раз, парни, придётся самим получать свою порцию, но сегодня для вас будет самое полное обслуживание. - рассмеялся Сор и поставил перед нами тарелки.
Мы пообедали вкусным и сытным супом, закусывая копчёным мясом со свежей выпечкой. О, Боги. Как давно я не пробовал нормальной еды и такого вкусного хлеба!
- Ну, как у вас впечатления, для первого дня?
Отобедав, мы двигались вокруг лагеря и разговаривали. Сор попросил какого-то знакомого аррфа найти для нас Тальниира, а сам решил устроить небольшую экскурсию и теперь интересовался нашим мнением об устройстве лагеря.
- Сейчас вернётся Лектон и принесёт вам нормальную амуницию, а потом уже придёт Тальн и вы отправитесь докладывать о ваших приключениях Леоратте. Что и как с вами вышло, она нам потом сама расскажет, а вот как вам наш лагерь я хочу знать уже сейчас!
- Ты так говоришь, Сор, - улыбнулся Анниш. - Как будто сам лично занимался его проектированием.
Сор захохотал, запрокидывая свою небольшую бороду к небу.
- Дкадд вам в глотку, парни, а ведь это и правда так! Каждый наш лагерь выглядит немного иначе и каждый раз новый воин предлагает идеи по его устройству. Это может показаться странной идеей, я знаю, но мы..
- Каждый ваш лагерь?
Вопрос этот мы с Аннишем задали едва ли не хором.
- То есть у вас много лагерей? А остальные где?
Сор отчего-то смутился.
- М-мм, нет, парни. Лагерь-то у нас один всегда. К чему нам на два-то разбиваться..
- А что случилось с предыдущими? - поинтересовался Анн.
- Да то же, что и всегда. - Сор, кажется, был совсем не рад разговаривать на эту тему. - Порождения Арки, Шторма.. Новые районы.
В этот момент он с какой-то тоской посмотрел на нас и вздохнул.
- Эта пустынная территория, которую вы видите вокруг лагеря - отдых. Давно у нас такого не было.
Анниш ждал продолжения, но я решил задать уточняющий вопрос.
- То есть вы постоянно перебираетесь с одного места на другое?
- Конечно. - Сор кивнул. - Но я думаю, что Лео сама вам об этом расскажет.
- Обязательно! - я был полон решимости разобраться во всех этих невероятных событиях вокруг меня. - Но скажи хотя бы, почему..
- Погоди с расспросами, Анриель.
Я обернулся к Аннишу.
- Анн, пару мелочей я бы не отказался узнать уже сейчас.
- Я думаю, что прямо сейчас мы можем рассчитывать и на большее. - кивнул куда-то в сторону Анн. - Но я подумал, что будет невежливо расспрашивать нашего нового товарища, если ваша командующая Лео хотела рассказать нам обо всём сама.
- Её зовут Леоратте, Анн. - поправил я и вздохнул, соглашаясь с его доводом. - Я в детстве слушал сказания о её Деяниях. Она - легенда.
Сор снова засмеялся.
- И правда так. Вот только она не командующая, а просто лидер. Никто лучше неё не справляется со всей организацией, да и стратег она просто превосходный. Никого эффективнее у нас просто нет. Это даже не говоря об уважении.. Знали бы вы, сколько нового она разработала в магических направлениях!
Мы проходили мимо очередного толстого деревянного столба, вкопанного в землю и я засмотрелся не него. Поверхность столба покрывали глубокие вырезанные узоры, а над его вершиной дрожало едва заметное марево силового шара. Верхняя часть охранного столба была обвязана тонкой цепью и эта же цепь была, немного провисая, протянута к следующему столбу, видневшемуся в отдалении. Именно так была устроена охранная сеть вокруг лагеря. Никаких узоров по периметру - только эти столбы. Впрочем, в магическом зрении выглядели они весьма необычно. Да и большая часть покрывающих их рисунков была мне совершенно незнакома. За пределами лагеря простилались луга с проплешинами песчаных дюн, росли какие-то деревья, а ближе к горизонту виднелась темнеющая полоса леса.
- А вот и ты наконец! - обрадовался кому-то Сор.
Нас догонял Лектон. Высокий и стройный, он тащил на плечах увесистый свёрток и махал нам рукой.
- Не торопитесь! Сколько ж можно за вами бегать!
- Если бы я мог заставить тебя бегать, давно уже стал бы мастером. - усмехнулся Сор. - Давай, показывай, что ты им принёс.
Лектон покачал головой.
- В шатре переоденутся. Пойдёмте, ребята, не будем терять времени. Я разговаривал с Тальном, он скоро за вами подойдёт.
Все вместе мы дошли до небольшого шатра и прошли в него под откинутым пологом.
Лектон положил свёрток на массивный деревянный стол и принялся раскладывать мелкие детали и крепления. Да, нам принесли настоящие боевые доспехи аррфов! На укреплённой различными узорами тонкой коже брони виднелись накладки из металлической сетки и небольшие броневые пластины, расположенные в удобных местах. К примеру - на локтях, что, в крайнем случае, давало возможность парировать удар противника.
Мы сняли с себя вытершиеся и местами порванные доспехи и разложили на краю стола амулеты, рассованные до этого по небольшим кармашкам на одежде.
- А ведь мы большую часть из них так ни разу и не использовали. - заметил я. - И зачем только набирали?
- Не пригодились - и хорошо. - сказал Анн. - Мы ведь не могли знать, что и в каком случае нам потребуется.
Сор, прищурившись, рассматривал амулеты, а потом взял в руки несколько штук и принялся поворачивать в разные стороны.
- Любите вы эти поделки, а? То круглые, то квадратные.. никакой фантазии. И, кстати, что с ними такое? Вроде бы разрядились, но как-то странно.
- Боюсь, что они уже испорчены. - вздохнул Анн, примеряя левый наруч. - Мы ведь сколько дней блуждали по Мёртвому Городу.
- Скажи лучше - недель! Мне до сих пор кажется, что уже года два прошло..
- Так почему же вы их раньше не выбросили?
- Выбрасывать? Амулеты работы лучших мастеров Тауратта?
Анниш рассмеялся.
- Я всё же надеялся, что они нам как-нибудь пригодятся.
- Отнесите их кому-нибудь из наших умельцев. - сказал Лектон, стоящий выхода. - Вполне может быть, что их ещё можно будет использовать.
- Ну да. В граусов бросаться! - захохотал Сор.
Лектон тоже заулыбался. Очевидно, шутка про неких граусов была хорошо известна.
- Кстати, кто такие ваши граусы? - спросил я. - Вопрос про грауса, я слышал, задавали сегодня и Тальнииру. Кто это?
Сор на мгновение задумался, наблюдая, как мы затягиваем последние ремни на броне.
- Вы понимаете, ребята, какое дело.. Никто не знает.
Я усмехнулся и кивнул.
- Очередная загадка? И почему я не удивлён..
- Ну почему же загадка? О существовании граусов нам известно совершенно точно. Время от времени мы находим следы их присутствия или даже видим воочию. Но - лишь мельком. Эти твари могут двигаться столь стремительно, что даже Взоры не помогают.
- Это здешние животные? - заинтересовался Анниш. - Или какие-то магические создания? Когда мы встретили Тальниира, он преследовал какого-то странного зверя. Как же он его назвал? Анр, не помнишь?
Я постарался вспомнить, но получалось плохо.
- Ганур, кажется. Или Арвур.. Как-то так.
- Граур. - кивнул Лектон. - Довольно опасное создание. Быстро передвигается, может совершать молниеносные прыжки, обладает невероятно крепкой естественной бронёй.
- И к тому же умное, какими не все люди бывают. - добавил Сор. - Эти существа поглощают магическую энергию, благо её источников здесь хватает. И, как следует её насосавшись, способны на что угодно. Одно хорошо - они никогда не сбиваются в стаи. Единственный случай, когда мы видели сразу двоих был наверное лет десять назад.
Лектон сощурился.
- Пожалуй, больше.
- Не суть. - Сор внимательно нас осмотрел и кивнул, довольный увиденным. - Они устроили небольшую засаду и напали на Леоратте. Она, конечно, прикончила их обоих, но Тальниир с тех пор этот вид ненавидит люто.
- Ну, мы, пожалуй, готовы.
Я похлопал себя по бокам, несколько раз подпрыгнул и проверил, удобно ли доставать из ножен клинки.
- Жизнь налаживается.
- Отличная броня. - присоединился Анниш. - Очень интересный узор на поверхности..
Лектон скосил глаза на Сора и улыбнулся.