– По-моему, легче. – Эвальд поднялся со стула. – Подождите, я побреюсь.
– Только быстрее, Соснин ждет.
Через пятнадцать минут они входили в вестибюль наркомата.
В кабинете Соснина сидел насупившийся Лембит в неизменном зеленом френче, видимо, о чем-то спорил с начальником отдела. Лицо его было красным и злым.
– Товарищ подполковник, – доложил Эвальд, – капитан Пальм по вашему приказанию прибыл.
– Во-первых, не капитан, а уже майор, – Соснин улыбнулся, – во-вторых, поздравляю с новым званием.
– Служу Советскому Союзу. Спасибо.
– Я тоже поздравляю вас, Пальм, – мрачно сказал Лембит.
– Большое спасибо, товарищ Лембит.
– На этом торжественную часть можно считать законченной. – Соснин подошел к карте. – Значит, так. Вот хутор Пыдера. Пока мы развлекались с Егерсом, майор Лембит весьма удачно организовал за ним наблюдение. Доложите, Яан Антонович.
Лембит встал, подошел к карте:
– Вот хутор. Он окружен лесом, здесь полевые угодья Пыдера. За ними опять лес и болото. Наши сотрудники, наблюдая за домом Пыдера, установили, что на хуторе проживает женщина, по приметам схожая с Саан Лаур, и почти ежедневно ночью на хутор наведываются трое мужчин. Один из них Юхансен.
– Откуда такая уверенность? – спросил Соснин.
– Его опознал Мытус, уполномоченный уездного ОББ.
– Есть ли определенная система в появлении Юхансена на хуторе? – поинтересовался Эвальд.
– Только временная. Он всегда появляется между двадцатью двумя и двадцатью тремя часами. А дом покидает перед рассветом. Установить наблюдение за ним невозможно, он и его люди очень осторожны. Брать можно только с боем, мы не пошли на это, так как не имели численного преимущества.
– Ну что ж… – Соснин задумался. – Все правильно, спасибо, Яан Антонович. Какое мнение, товарищи?
– Брать, – сказал Лембит.
– Брать, – кивнул Эвальд.
– Я тоже так думаю. Брать. И как можно быстрее. Хорошо бы сегодня ночью. Взять Юхансена поручаю вам, Эвальд. Возьмите Куккера и еще семь оперативников. На месте в ваше распоряжение поступит взвод войск НКВД. Задача – взять Юхансена живым, арестовать его людей и выяснить, где прячется резерв банды. Ясно? Час на сборы – и с богом! Да, кстати, Пальм, замените свои документы согласно новому званию.
– Потом, – махнул рукой Эвальд.
– Нет, немедленно. Бумаги выписаны на руководителя опергруппы майора Пальма.
– Эвальд Альфредович, – Лембит подошел к Эвальду, вытащил из кармана маленький сверток, – это вам.
Эвальд развернул бумагу и увидел новенькие майорские погоны.
– Так сказать, от нас от всех, – смущенно сказал Лембит.
Эвальд крепко пожал его руку.
Ссора с Юхансеном сразу же поставила все на место. Юлиус вернулся на остров и приказал вылить в болото канистру самогона. Никто не посмел возразить ему, люди достаточно хорошо знали крутой нрав «лейтенанта». Весь день его «рота» чистила оружие, проверяла боезапас, приводила себя в порядок.
Все, больше нет банды. Есть регулярная часть эстонской освободительной армии. Ничего, что их пока всего семь. На хуторах можно найти поддержку, а значит, и людей. Пусть Юхансен уходит за кордон. Они останутся и будут бороться. Пока главное – найти связь, а для этого необходимо перебазироваться на острова и послать связного в Швецию. Нужно ждать указаний. Наверняка там думают о них. Судя по западным радиопередачам, момент союзнических отношений рушится. Прав был отец. Никто не позволит большевикам командовать в Эстонии. Как жаль, что нет рации. Радист погиб в марте. Теперь-то Юлиус понимал, почему не спасли рацию. Юхансену не нужна была связь с центром. Грабить и воровать он мог и так.
Хорош был бы он, Юлиус Сярг, явившийся в Швецию с ворованным золотом! Нет, это все не для него. Он оставлен здесь для борьбы с большевиками.
– Соммер, – позвал Юлиус.
Через несколько минут его заместитель сидел в штабном отсеке.
– Соммер, я думаю, что вам нужно пробраться в Швецию.
– Это трудно, командир.
– Понимаю, было бы легко, я послал бы любого. Вы ведь с Сааремаа?
– Да.
– У вас там есть друзья, родственники?
– Да.
– Там же есть люди, которые могут помочь пробраться в Швецию.
– Есть. Но это дорого стоит.
– Я дам деньги.
– Как пробраться на остров? Пограничники плотно запечатали его.
– На лодке. Я вам дам явку в Таллинском яхт-клубе. Этот человек поможет добраться до острова.
– Я думаю, нужно сделать иначе. – Соммер достал трубку, вопросительно взглянул на Юлиуса.
– Курите, – небрежно бросил тот, внутренне радуясь, что все-таки дисциплина в его отряде крепкая.
– Лучше мы сделаем так. – Соммер выпустил плотный клуб дыма. – У меня под Пярну есть друзья-рыбаки, с ними я дойду до острова, ну а там…
– Деньги у вас будут.
– Нужны большие деньги.
– Будут.
– Валюта?
– Дам. Вы разыщете моего отца, скажете, что мы без связи. Скажете, что Юхансен скатился на уголовщину.
– Как так? – изумленно спросил Соммер.
– А так. Просто. Он грабит кассы и скупает золото. С этим золотом он хочет уйти за кордон.
– Лейтенант. – Соммер вскочил, стукнулся головой о балку перекрытия. – Лейтенант, надо уходить. Его накроют. И он выдаст нас. Уголовщина никого не доводила до добра.
– Куда уходить? – с горечью спросил Юлиус. – Это же единственная запасная база, все остальные разгромлены НКВД.
– Соседний уезд. Там у меня друзья на лесных хуторах, они укроют вас до моего возвращения.
– Надежные люди?
– Вполне. Продукты они дадут. Но уходить нужно быстро.
– У нас груз.
– Нужно захватить машину, и пусть люди переоденутся в советскую форму. Милиция не станет останавливать солдат с офицером. Да и риск минимальный. Поедем проселками, а там бросим машину. Только надо действовать как можно скорее, умоляю вас, лейтенант.
– Хорошо. – Юлиус хлопнул ладонью по столу. – Я беру троих. Мы идем к шоссе. Попытаемся захватить машину. Вы остаетесь здесь, демонтируете лагерь.
Машину они увидели еще издали. Она стояла, странно завалившись на один бок. Видимо, спустило колесо. Осторожно, маскируясь, Юлиус приблизился к шоссе.
– Один, второй, третий, четвертый… Восемь, – пролепетал за его спиной Сийг, бывший полицейский из Выру. Он был лучший стрелок и никогда не расставался со снайперской винтовкой.
Из-за покосившегося борта машины вышел еще один в такой же синей милицейской форме с серебряными погонами.
– Девять.
– Атакуем, командир… – прошептал кто-то за спиной Юлиуса.
Юлиус внимательно разглядывал людей в форме. Наконец он понял, что старший среди них высокий, туго перетянутый ремнями офицер. Он не видел его погон, но понял это по той начальственной уверенности, с которой держался этот человек.
– Нападем? – снова прошептали за его спиной.
Напасть, конечно, можно. Их девять. А у него три автомата и винтовка. Даже учитывая фактор внезапности, бой может быть неравным. Девять автоматов… Нет, не для этого они вышли на дорогу. Но тем не менее одного, старшего, убрать можно. Выстрелить – и сразу в лес.
– Дай винтовку, – обернулся он к Сийгу.
Юлиус приладил ствол на рогулину сука, прижался глазом к визиру оптического прицела. И сразу же шоссе прыгнуло ему навстречу, казалось, что люди совсем рядом. Протяни руку – дотронешься. Только голосов не было слышно. Он видел шевелящиеся в тишине губы. Юлиус повел стволом, и перекрестие прицела поехало по лицам, пока в визире не появились широкие плечи с майорскими погонами. Он еще немного поднял ствол. Ему захотелось получше рассмотреть этого человека. Майор повернулся, и лицо его внезапно заполнило окуляр прицела.
Что это? Не может быть! Нет. Не он, не он. Но шрам у виска. Белая полосочка, которую он так любил рассматривать!
– Стреляйте, командир, – прошипел за спиной Сийг.
Но почему расплылось изображение в прицеле, словно запотели линзы? Нет. Это глаза его стали мокрыми. Палец судорогой свело на спусковом крючке. Чуть надавить…
– Нет! Не может быть! Есть же правда на земле! Ну, нажимай, нажимай крючок.
Майор шагнул к машине, потом повернулся, и лицо его, до боли знакомое, вновь отпечаталось в смертельном кресте цейссовской оптики.
Юлиус опустил винтовку.
– Что же, товарищ Пальм, – сказал начальник уездной милиции, – вы приехали вовремя. Юхансена можно взять сегодня ночью.
– Дай бог.
Начальник усмехнулся. Он был немолод. Эвальд знал, что капитан Вялис при Пятсе сидел в тюрьме за аграрные выступления, в партию вступил в тридцатых, после воссоединения организовывал милицию в уезде, дрался с кулаками, партизанил. Знал Юлиус, что капитана Вялиса хотели забрать в центральный аппарат НКВД, но он категорически отказался. Остался здесь добивать бандитов.
– Пока не искореним всех, – сказал он в уездном комитете партии, – отсюда не уйду.
– Юхансен очень нужен, – продолжал Вялис. – Где-то у него секретная база. Там прячутся люди.
– Где приблизительно?
– Если бы мы знали. – Капитан подошел к карте уезда и еще раз с горечью повторил: – Если бы мы знали.
– Когда начнем операцию? – спросил Юлиус.
– Вы старший, вам решать. – Вялис развел руками.
– Вы хозяин, а мы так, пришлые, – улыбнулся Эвальд.
– Ну, если так, то сначала поедим, а потом начнем.
Машину они оставили километра за два не доезжая хутора. Дом Пыдера стоял вдалеке от дороги, у самого леса. Сразу же за ним начинался луг, на котором громоздились валуны, потом лес, а за ним на много километров топь.
Дом Пыдера был большой, и служб во дворе хватало. Хозяин держал лучших в уезде молочных коров. Крепкий был хозяин Пыдер и самый вредный кулак в этих местах.
Туман пришел вместе с темнотой. И сразу же все стало влажным: лицо, ватник, автомат и даже солома, которую Рудди заботливо постелил, прежде чем лечь на землю. «Теперь уже скоро, – подумал он. – Темнота и туман, можно незаметно проникнуть в дом».