Страх Мудреца — страница 114 из 241

Но мы можем вежливо поклониться, встретившись с ним по пути.

Денна продолжала смотреть на меня, ее брови начали слабо хмуриться.

- Ты серьезно, - повторила она.

- Что ты...

Я остановился, поняв что означает выражение ее лица.

- Ты думала, что я лгал о работе на Маера, - сказал я.

- Ты думала, что я лгал, предлагая пригласить тебя сюда.

- Мужчины рассказывают небылицы ,- сказала она презрительно.

- Они любят немного прихвастнуть.

Я не думаю, что ты меньше любишь рассказывать разные истории.

- Я не стал бы тебе лгать, - сказал я, затем пересмотрел это.

- Нет, это не правда.

Я смог бы.

Ты стоишь того, чтобы лгать.

Но я не делал этого.

Ты гораздо больше стоишь правды.

Денна нежно улыбнулась мне.

- В любом случае, это гораздо сложнее.

- Так ты бы хотела? - спросил я.

- Я имею ввиду встретиться с ним?

Она выглянула изза кустов на тропинку.

- Нет. - Когда она покачала головой, ее волосы взметнулись, как скользящие тени.

- Я верю тебе.

- В этом нет нужды. - Она посмотрела вниз.

- Кроме того, я измазала платье о траву.

Что он подумает?

- У меня листья в волосах, - признал я.

- Я точно знаю, что он подумает.

Мы вышли из-за изгороди.

Я вытаскивал листья из волос, а Денна терла юбку тыльной стороной руки, немного морщась, когда она скользила по пятнам.

Мы вышли на тропинку и продолжили путь.

Я думал о том, чтобы обнять ее, но не стал.

Я не слишком хорошо разбирался в таких вещах, но момент, казалось, был не подходящий.

Денна подняла голову, когда мы проходили мимо статуи женщины срывающей цветок.

Она вздохнула.

- Было увлекательнее, когда я не знала, что мне позволено тут находиться, - сказала она с ноткой сожаления в голосе.

- Это всегда так, - согласился я.

Глава 71Трижды запертый сундук.

Квоут приподнял руку, подав знак Хронисту остановиться.

Писец вытер кончик пера о лежащую рядом ткань и приподнял затёкшие плечи.

Квоут молча вытащил потертую колоду карт и начал раздавать их на столе по кругу.

Баст поднял карты и посмотрел на них с любопытством.

Хронист нахмурился.

- Что...

На деревянных мостках снаружи раздались шаги и дверь в трактир Путеводный Камень открылась, явив лысого, толстого, здорового мужчину в вышитой куртке.

-Мэр Лант! - сказал трактирщик, опуская карты и вставая.

- Чем я могу вам помочь?

Хотите выпить?

Перекусить?

- Бокал вина будет очень кстати,- сказал мэр, входя в комнату.

- У вас есть красное Гремсби?

Трактирщик покачал головой.

- Я боюсь, что нет,- сказал он.

- Дороги, вы знаете.

Трудно достать вещи на склад.

Мэр кивнул.

- Тогда дайте мне любого красного,- сказал он.

- Но я не дам за него больше пенни, уверяю вас.

- Конечно, нет, сэр,- заботливо сказал трактирщик, принимая бит в свои руки.

- Что-нибудь поесть?

- Нет,- сказал лысый мужчина.

- На самом деле я здесь, чтобы воспользоваться услугами писца.

Я решил обождать, пока всё немного не успокоилось, чтобы иметь некоторую приватность. - Он оглядел пустую комнату.

- Я не думаю, что вы станете возражать, если я займу это место на полчаса, не так ли?

- Вовсе нет. - Трактирщик вкрадчиво улыбнулся.

Он сделал Басту знак, чтобы тот ушел.

- Но у меня был полный набор! - запротестовал Баст, размахивая картами.

Хозяин нахмурился на своего помощника, а затем направился обратно на кухню.

Мэр снял пиджак и положил его на спинку стула, в то время, как Баст, ворча, собрал остальные карты.

Трактирщик достал бокал красного вина, а затем запер входную дверь большим латунным ключом.

- Я заберу парня с собой наверх, - сказал он мэру, - чтобы обеспечить приватность вашей беседе.

- Это очень любезно с вашей стороны,- сказал мэр, усаживаясь напротив Хрониста.

- Я крикну, когда закончу.

Трактирщик кивнул, выгнал Баста из общей комнаты и поднялся по лестнице.

Квоут открыл дверь в свою комнату и жестом пригласил Баста внутрь.

- Интересно, что старый Лант хочет сохранить в тайне,- сказал Квоут, как только дверь за ними закрылась.

- Я надеюсь, что он ненадолго.

- У него есть двое детей от вдовы Крил, - сказал Баст, как ни в чем не бывало.

Квоут приподнял брови, услышав это.

- Серьезно?

Баст пожал плечами.

- Все в городе знают.

Квоут хмыкнул на это и уселся в большое мягкое кресло.

- Что мы с тобой будем делать эти полчаса? - спросил он.

"У нас уже сто лет не было занятий" - Баст оттащил деревянный стул подальше от небольшого письменного стола и сел на его край.

Ты мог бы меня чему-нибудь поучить.

- Уроки, - Квоут размышлял.

Ты мог бы почитать Целум Тинтуре.

- Реши, - умоляюще сказал Баст.

- Это так скучно.

Я не против уроков, но почему обязательно по книгам?

Тон Баста выжал из Квоута улыбку.

- Тогда урок-головоломка?- Баст ухмыльнулся.

- Хорошо, дай мне подумать секунду. - Он постучал пальцами по губам, его глаза блуждали по комнате.

Прошло совсем немного времени, когда они остановились на подножии кровати, где стоял тёмный сундук.

Он небрежно взмахнул рукой.

- Как ты откроешь мой сундук, если у тебя вдруг появится необходимость?

Выражение лица Баста выразило незначительное опасение.

- Твой трижды запертый сундук, Реши?

Квоут посмотрел на своего ученика, затем у него вырвался смешок.

- Мой что? - спросил он недоверчиво.

Баст покраснел и опустил глаза.

- Это лишь то, что я думаю об этом, - промямлил он.

- Как имена ид... - Квоут заколебался, улыбка заиграла на его губах.

- Звучит как в сказке, тебе так не кажется?

- Ты тот, кто сделал эту вещь, Реши, - сказал угрюмо Баст.

- Три замка и причудливое дерево и все такое.

- Я не виноват, что это звучит как в сказке.

Квоут наклонился вперёд и примиряюще положил руку на колено Баста.

- Это хорошее имя, Баст.

Ты просто застал меня врасплох, вот и все. - Он откинулся назад.

- Итак.

- Как бы ты попытался вскрыть трижды запертый сундук Квоута Бескровного?

Баст улыбнулся.

- Ты звучишь как пират, когда так говоришь, Реши. - Он подозрительно поглядел на сундук с другого конца комнаты.

- Я полагаю, о том, чтобы попросить у тебя ключи, не может быть и речи? - спросил он наконец.

- Правильно, - сказал Квоут.

- В данном случае, предположим, я потерял ключи.

Еще лучше, представь, что я умер и ты волен совать нос во все мои секреты.

- Слегка мрачновато, Реши, - мягко упрекнул его Баст.

- Жизнь вообще мрачная штука, Баст, - сказал Квоут, без намека на улыбку.

- Тебе лучше начать к этому привыкать. - Он махнул рукой в сторону сундука.

- Продолжай, интересно посмотреть, как ты расколешь этот орех.

Баст скорчил скучающую мину.

- Каламбуры хуже, чем уроки по книге, Реши, - сказал он, подходя к сундуку.

Он лениво подтолкнул его ногой, потом наклонился и посмотрел на два отдельных замочных запора, один из темного железа, другой из меди.

Баст ткнул пальцем округлую крышку, морща нос.

- Дерево меня совершенно не беспокоит.

А вот железный замок - это уже нечестно.

- Вот видишь какой полезный урок, сухо сказал Квоут.

Ты вывел универсальную истину: жизнь, как правило, несправедлива.

- Здесь нет никаких петель! - воскликнул Баст, глядя на заднюю часть сундука.

- Как может быть крышка без петель?

- Чтобы сделать ее, я потратил изрядно времени, - сказал Квоут с оттенком гордости.

Баст встал на четвереньки и заглянул в медную замочную скважину.

Он поднял руку и нажал ей прямо напротив медной пластины.

Затем он закрыл глаза и замер, будто прислушиваясь.

Через мгновение он наклонился вперед и подул на замок.

Когда ничего не произошло, его рот начал двигаться.

Хотя его слова были произнесены слишком тихо, чтобы услышать, они неоспоримо несли в себе тон мольбы.

После долгой паузы, Баст сел на корточки, нахмурившись.

Затем он игриво ухмыльнулся, протянул руку и постучал по крышке сундука.

Он едва ли издал какой-то шум, как если бы постучал рукой по камню.

- Из любопытства, - спросил Квоут.

- Что ты сделаешь, если кто-нибудь постучит в ответ?

Баст встал на ноги, вышел из комнаты и вернулся через минуту с набором инструментов.

Он встал на одно колено и используя кусок гнутой проволоки, провозился с медным замком несколько долгих минут.

В конце концов он начал ругаться себе под нос.

Когда он сменил положение, чтобы встать под другим углом, его рука провела по матовой лицевой панели железного замка и он отдернулся назад, шипя и плюясь.

Поднявшись на ноги, Баст бросил проволоку и достал длинный лом из блестящего металла.

Он попытался подсунуть тонкий конец под крышку, но щель толщиной с волос ничем ему не помогла.

Спустя пару минут он отказался и от этой идеи.

Далее, Баст попытался наклонить сундук в сторону для изучения дна, но всем его усилиям удалось только сдвинуть его на дюйм по полу.

- Сколько он весит, Реши? - воскликнул Баст, выглядя довольно раздраженно.

- Три сотни фунтов?

- За четыреста, когда пустой, - сказал Квоут.

Помнишь чего нам стоило затащить его вверх по лестнице?

Сопя, Баст еще долго изучал сундук с остервенелым видом.

Затем он извлёк топор из своей связки инструментов.

Это не был грубый, клиновидный топор, используемый для рубки дров за постоялым двором.

Он был изогнутым и таящим угрозу, выкованный из цельного куска металла.

Форма его лезвия отдалённо напоминала лист.

Он слегка подкинул оружие на ладони, как будто прикидывая его вес.

- Вот что я дальше предприму, Реши.