- Что вы будете? - спросила она, убрав потную прядь волос со своего лица.
- У нас есть гороховый суп с беконом и запеченый хлеб.
- Звучит привлекательно, - сказал я.
Может быть у вас есть еще немного яблок и сыра?
- Выпить?
- Слабого сидра для меня, - сказал я.
- Пиво, - сказал Темпи, положив два пальца на столешницу.
- Немного виски.
Хорошего виски.
Она кивнула.
- Мне надо увидеть, чем вы будете расплачиваться.
Я приподнял бровь.
- У вас были проблемы в последнее время?
Она вздохнула и закатила глаза.
Я вручил ей три полпенни и она поспешила от нас.
К тому времени у был уверен, что мне не мерещится: мужчины в зале бросали на Темпи мрачные взгляды.
Я повернулся к человеку за столом рядом с нами, который спокойно ел свою тарелку супа.
- Разве сегодня рыночный день, или что-то в этом роде?
Он посмотрел на меня, как на идиота, и я увидел у него на челюсти фиолетовый синяк.
- Это не рыночный день в Кроссоне.
Здесь не рынок.
- Я приехал сюда недавно и все было тихо.
- Что все они делают здесь?
- То же самое, что и всегда, - сказал он.
- Ищут работу.
Кроссон это последняя хорошая и многолюдная остановка перед Элдом.
Толковые караванщики всегда нанимают одного-двух охранников. - Он взял напиток.
- Но слишком много голодранцев развелось в лесу в последнее время.
Караваны же не ходят так часто.
Я осмотрел зал.
Они не носили доспехов, но теперь, когда я смотрел внимательнее, то мог увидеть отметины жизни наемника на большинстве из них.
Они выглядели суровее, чем обычные горожане.
Больше рубцов, больше сломанных носов, больше ножей, больше заносчивости.
Человек уронил ложку в свою пустую миску и встал на ноги.
- Вы можете сидеть на этом месте, мне все равно, - сказал он: - Я здесь уже шесть дней, видел только четыре повозки, добравшиеся до сюда.
Кроме того, только идиот будет идти на север, где платят за день.
Он поднял большой мешок и положил его на плечи.
- И со всеми людьми, пропавшими без вести, только идиот будет брать себе дополнительную помощь в таком месте.
Я скажу бесплатно, половина из этих вонючих ублюдков скорее всего перережут вам горло в первую же ночь на дороге.
Широкоплечий мужчина с косматой черной бородой издал насмешливый смех с того места где он стоял, у барной стокий.
- Толька патому, чта кости выпали не так, он назвал м'ня бандюком, овца - сказал он с сильным северным акцентом.
- Еще ты скажешь это, то схватишь вдвое больше, чем схватил вчера веч'ром.
С добавкой.
Парень, с которым я говорил, сделал жест, чтобы понять который, не нужно быть адем, и направился к двери.
Бородатый мужик расхохотался.
В этот момент появилась наша выпивка.
Темпи отпил половину виски одним глотком и издав длинный удовлетворенный вздох, ссутулился на своем месте.
Я посасывал свой сидр.
Я надеялся поиграть час или два в обмен на еду.
Но я не был настолько глуп, чтобы играть для аудитории, состоящей исключительно из разочарованных наемников.
Я мог бы это сделать, заметьте.
За час я мог заставить их петь и смеяться.
Через два часа я мог заставить их рыдать в свое пиво и извиняться перед официанткой.
Но не ради еды.
Нет, если у меня не будет лучших вариантов.
В этом зале пахло неприятностями.
Это было ожидание повода для драки.
Никакой достойный актер не смог бы не признать этого.
Широкоплечий мужчина взял деревянную кружку и побрел с театральной небрежностью к нашему столику, подтащив для себя стул.
Он улыбнулся широкой, неискренней улыбкой сквозь густую черную бороду и протянул руку к Темпи.
- Здорово, чо, - сказал он достаточно громко, чтобы его услышал весь бар.
- М'ня Тэмом кличут.
А тибя?
Темпи протянул руку и пожал, его рука выглядела маленькой и бледной, охваченная огромной волосатой лапой чужака.
- Темпи.
Тэм улыбнулся ему.
- И чо ты делаишь в городе?
- Мы просто проходили мимо, - сказал я.
Мы встретились на дороге и он был достаточно добр, чтобы идти со мной.
Тэм пренебрежительно посмотрел на меня сверху вниз.
- Я не сабирался базарить с табой, парень, - прорычал он.
- Раскинь мазгами.
Темпи молчал, наблюдая за этим громилой таким же безмятежным и внимательным взглядом, которым он смотрел на всех остальных людей.
Я увидел, как его левая рука изобразила у уха жест, который я не узнал.
Тэм выпил, наблюдая за Темпи все это время.
Когда он опустил кружку, темные волосы вокруг его рта стали мокрыми, и он провел предплечьем по лицу, чтобы вытереть их.
- Я всегда пабеждаю, - сказал он достаточно громко, чтобы это можно было услышать через всю комнату.
- Ты адем.
Чево стоит один из вас, парням оченно интересна знать?
Темпи повернулся, чтобы посмотреть на меня, наклонив чуть в сторону свою голову.
Я понял, что он, вероятно, не смог понять сильного акцента этого человека.
- Он хочет знать, сколько денег ты зарабатываешь, - объяснил я.
Темпи сделал волнообразное движение одной рукой.
- Сложно.
Тэм наклонился над столом.
- Чиво, если тибя наняли б охранять караван?
Скока бы тибе платили в день?
- Две йоты. - Темпи пожал плечами.
- Три.
Тэм показно рассмеялся, достаточно громко, чтобы я почувствовал запах его дыхания.
Я ожидал вони, но ее не было.
Оно пахло, как сидр, сладкий с измельченными специями.
- Вы эта слыхали, парни? - крикнул он через плечо.
- Три йоты в день.
И он едва ли могёт говорить!
Почти все уже смотрели и слушали, и эта новость вызвала тихий, раздраженный ропот из зала.
Тэм повернулся обратно к столу.
- Многие из нас получают пенни в день, если нас вабще бирут на работу.
Я получаю два, пот'му чта я хорош с лошадями и могу поднять зад фургона, если мне нужно. - Он крутанул широкими плечами.
- А ты стоишь двадцыти мужиков в бою?
Я не знаю, сколько из этого Темпи понял, но он, казалось, разобрал последний вопрос достаточно хорошо.
- Двадцати? - он посмотрел вокруг оценивающе.
- Нет. Четырех. - Он колебался, протягивая руку назад и вперед, неуверенно.
- Пять.
Это заявление совсем не улучшило атмосферу в комнате.
Тэм покачал головой с преувеличенным потрясением.
- Даже еслиб я доверял тибе на секунду, - сказал он, - это значит, что ты должен получать четыре или пять пенни в день.
Не двадцыть.
Ч...
Я выдал свою самую заискивающую улыбку и вклинился в разговор.
- Послушайте, я...
Кружка Тэма сильно стукнула по столу, заставив сидр выплеснуться в воздух.
Он послал мне угрожающий взгляд, уже не пытаясь поддерживать фальшивую игривость, которую он демонстрировал Темпи.
- Мальчик, - сказал он.
- Ты перебиваишь миня снова, и я сразу выбиваю тибе зубы. - Он сказал это без какой-либо выразительности, как если бы он дал мне понять, что если я прыгну в реку, то не смогу не промокнуть.
Тэм повернулся обратно к Темпи.
- Чиво ты можишь делать такова, чиво бы стоило три йоты в день?
- Кто покупает меня, покупает это. - Темпи поднял руку.
- И это. - Он указал на рукоять меча.
- И это. - Он постучал кожаный ремешок, который привязывал его отличительные красные одежды Адем плотно к груди.
Здоровяк с силой хлопнул по столу ладонью.
- Так это секрет! - сказал он.
- Мне нужно взять себе красную рубашку! - Это вызвало хохот в зале.
Темпи покачал головой.
- Нет.
Тэм наклонился вперед и щелкнул по одному из ремней у плеча Темпи своим толстым пальцем.
- Значит, ты гаваришь, что я не так хорош, чтоба насить такую модную красную рубашку, как у тибя? - Он щелкнул по ремню снова.
Темпи просто кивнул.
- Да.
- Ты не достаточно хорош.
Тэм безумно усмехнулся.
- Что, если я скажу те, шо мать твая шлюха?
В комнате стало тихо.
Темпи повернулся и посмотрел на меня.
Любопытно.
- Что такое шлюха?
Неудивительно, что это не было одним из тех слов, которыми мы делились на протяжении последнего оборота дней.
В какой-то момент я хотел солгать, но здесь я не видел способа сделать это.
- Он говорит, что твоя мать та, кому мужчины платят деньги, чтобы заняться сексом.
Темпи повернулся к наемнику и снисходительно кивнул.
- Ты очень добр.
Я благодарю тебя.
Лицо Тэма помрачнело, как будто он подозревал, что над ним сейчас поиздевались.
- Ты трус.
За гнутый пенни я дам тибе пинка, штоб ты носил свой член задом наперед.
Темпи повернулся ко мне снова.
- Я не понимаю этого человека, - сказал он.
- Он хочет купить секс со мной?
Или он хочет подраться?
Через весь зал грянул смех, и лицо Тэма налилось кровью под его бородой.
- Я совершенно уверен, что он хочет драться, - сказал я, пытаясь удержаться от смеха.
- А, - сказал Темпи.
- Почему тогда он не сказал?
Почему все они... - Он щелкнул пальцами и посмотрел на меня насмешливо.
- Нажираются вокруг? - предложил я.
Уверенность Темпи произвела на меня расслабляющий эффект, и я перестал заниматься самоуспокоением.
Увидев до этого то, с какой легкостью Адем уделал Дедана, я с нетерпением ожидал увидеть как он собьет немного спеси с этой лошадиной задницы.
Темпи посмотрел в сторону громилы.
- Если ты хочешь драться, тогда останови обжирательство вокруг. - Адем сделал широкий жест в сторону остальной части комнаты.
- Иди ищи других, кто будет драться с тобой.
Приведи достаточное количество женщин, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Хорошо? - Мой краткий момент расслабления испарился, когда Темпи повернулся ко мне, с сильным раздражением в голосе.
- Ваши люди постоянно говорят.