- Какая броня на них была? - спросил Дедан.
Темпи замолк на мгновение, затем протянул руку за моим ботинком.
- Такая?
- Кожаная? - предположил я.
Он кивнул.
- Кожа.
Тяжелая, с металлическими вставками.
Дедан немного расслабился.
- Ну хоть что-то. - Он задумался, а затем внимательно посмотрел на Хеспи, - Что?
Почему ты так смотришь на меня?
- Я на тебя не смотрю, - холодно ответила Хеспи.
- Ты смотрела.
И отвела взгляд. - Он взглянул на Мартена.
- Ты видел, что она отвела глаза, да?
- Закройте.
Рты. - Я зарычал на них обоих.
Удивительно, наступила тишина.
Я прикрыл глаза тыльной стороной своих рук и попытался осмыслить ситуацию, в которой мы оказались.
- Мартен, сколько светлого времени у нас осталось?
Он поднял глаза к синевато-серому небу.
- Еще час-полтора у нас есть, - прохрипел он.
- Достаточно, чтобы взять след.
И около четверти часа мы можем двигаться при плохом освещении.
Солнце быстро скроется за теми облаками.
- Ты в состоянии еще немного пройтись сегодня? - спросил я.
Его ухмылка удивила меня.
- Если мы можем словить этих ублюдков сегодня вечером, давайте сделаем это.
Они слишком долго заставляли меня ошиваться в этом богом-забытом месте.
Я кивнул, потянулся вперед и взял щепотку влажного пепла от нашего ничтожно маленького костра.
Я задумчиво растер его между пальцами, затем завернул в небольшую тряпку, которую засунул под плащ.
Это был не самый лучший источник тепла, но все же это было лучше чем ничего.
- Отлично, - сказал я.
- Темпи проведет нас к телам, а там посмотрим, сможем ли мы найти лагерь по их следам. - Я поднялся на ноги.
- Тпру! - Сказал Дедан, протянув руки.
- Что на счет нас?
- Ты и Хеспи остаетесь охранять лагерь. - Я прикусил свой язык, чтобы сдержаться и не добавить еще что-нибудь.
- Почему?
Ведь все идут.
- Мы можем сделать все сегодня вечером! - Он поднялся на ноги.
- И что, если их там дюжина? - Спросил я своим лучшим уничтожающим голосом.
Он сделал паузу, но не отступился.
- У нас есть элемент неожиданности.
- У нас его не будет, если мы все впятером пойдем топтать землю вокруг, - сказал я горячо.
- Почему тогда ты идешь? - сказал Дедан требовательным голосом.
- Пойти могут только Темпи и Мартен.
- Я иду, потому что должен увидеть то, чему придется противостоять.
Я тот, кто собирается придумать план, который позволит нам выйти из этой передряги живыми.
- Почему зеленый юнец, вроде тебя, вообще должен придумывать план?
- Мы теряем светлое время, - перебил Мартен устало.
- Блаженный Тейлу, послушай голос разума. - Я посмотрел на Дедана.
- Мы идем.
Вы остаетесь.
Это - приказ.
- Приказ? - эхом повторил Дедан с мрачной недоверчивостью.
Мы на мгновение впились друг в друга опасными взглядами, затем я развернулся и последовал за Темпи через деревья.
Гром прогремел в небе над нами.
Ветер свистел сквозь деревья, разгоняя бесконечную морось.
А на ее место пришел нескончаемый дождь.
Глава 90Спеть песню о...
Темпи поднял сосновые ветви, которые прикрывали двух мужчин.
Осторожно положенные на спины, они выглядели спящими.
Я опустился на колени в сторону большего, но прежде чем я смог получше рассмотреть его, я почувствовал руку на моем плече.
Оглянувшись назад, я увидел Темпи, качавшего головой.
- Что? - спросил я.
У нас оставалось меньше часа светового дня.
Выследить лагерь бандитов и не попасться самим было достаточно сложно.
Делать это в кромешной буре было бы сущим кошмаром.
- Ты не должен, - сказал он.
[Решительность.]
[Серьезность.]
- Тревожить мертвых - не по Летани.
- Мне необходимо знать о наших врагах.
Я могу изучить их вещи и это поможет нам.
Его рот неодобрительно сморщился.
- Магия?
Я покачал головой.
- Только осмотр. - Я указал на свои глаза, а затем постучал себе по макушке.
- Думать.
Темпи кивнул.
Но когда я повернул тело, я снова почувствовал его руку на своем плече.
- Ты можешь спросить.
Они мои мервецы.
- Ты уже согласился, - я отмахнулся.
- Спросить будет правильно, - сказал он.
Я глубоко вздохнул.
- Могу я осмотреть твоих мертвецов, Темпи?
Он официально кивнул.
Я посмотрел туда, где Мартен, достав свою тетиву, устроил ей осторожную проверку под ближайшим деревом.
- Ты хочешь посмотреть, можно ли найти их след? - Он кивнул и оттолкнулся от дерева.
- Я начну отсюда. - Я показал на юг между двумя холмами.
- Я знаю свое дело, - сказал он, не выпуская из рук свой лук.
Темпи сделал пару шагов в сторону и я обратил свое внимание на тела.
Один из них был на самом деле ненамного больше, чем Дедан, большой бычара.
Они были старше, чем я ожидал, и руки их были покрыты мозолями, которые отмечают долгие годы работы с оружием.
Они не были недовольными парнями с фермы.
Это были ветераны.
- Я нашел их след, - сказал Мартин, поразив меня.
Я не услышал звука его приближения под тихий шепот падающего дождя.
- Ясен, как божий день.
Пьяный священник мог бы следовать ему. - Блеснула молния по всему небу и одновременно грянул гром.
Дождь начал идти еще сильнее.
Я нахмурился и вытащив пропитанный плащ лудильщика, накинул его на плечи.
Мартен поднял голову вверх и позволил дождю падать полностью себе на лицо.
- Я рад, что такая погода, в конце концов, сделала для нас что-то хорошее, - сказал он.
- Чем больше дождя, тем проще для нас будет пробраться и выбраться из их лагеря. - Он вытер свои руки о промокшую рубашку и пожал плечами.
- Кроме того, вряд ли мы сможем найти более сырую погоду, чем уже есть.
- Ты прав, - сказал я, вставая.
Темпи прикрыл тела ветками и Мартен повел нас на юг.
Мартен опустился на колени, чтобы рассмотреть что-то на земле, и я воспользовался возможностью, чтобы догнать его.
- Мы следуем, - сказал я, не утруждая себя шепотом.
Он был по меньшей мере в семидесяти футах позади нас и дождь катился через деревья с шумом, как волны о берег.
Он кивнул и как-будто указал на что-то на земле.
- Я считаю, что вы должны это видеть.
Я улыбнулся и стер воду с лица своей мокрой рукой.
- Ты не один здесь такой глазастый.
Сколько, по твоему мнению, их здесь было?
- Двое, может быть трое.
Темпи приблизился к нам.
- Двое, - сказал он с уверенностью в своём голосе.
- Я видел только одного, - признался я.
- Насколько близко мы находимся к их лагерю?
- Даже не догадываюсь.
Можеть быть за следующим холмом.
Может быть в миле.
Здесь только эти два набора следов, и я не могу унюхать никаких костров. - Он встал и снова начал идти по следам без оглядки.
Я толкнул нижнюю ветку в сторону, когда Темпи проходил мимо и увидел движение позади нас, которое не имело ничего общего с ветром или дождем.
- Давайте зайдем за следующий холм и сделаем маленькую ловушку.
- Похоже, именно так, - согласился Мартен.
Прожестикулировав нам подождать, Мартен низко пригнулся и по краю тропинки двинулся к вершине маленького пригорка.
Я боролся с желанием выглянуть перед нами, когда он заглянул через край пригорка, затем резво выскочил наверх.
Все ярко осветила молния, ударившая рядом.
Гром грянул, как кулак по моей груди.
Я был поражен.
Темпи встал.
- Здесь, как дома, - сказал он с улыбкой, слегка вздрогнув.
Он не пытался убрать воду со своего лица.
Мартен махнул, и мы пошли на вершину холма.
После того, как мы оказались вне поля зрения того, кто следил за нами, я быстро огляделся.
- Держитесь следов до той скрученной ели, затем кругом назад. - Показал я жестом.
- Темпи прячется здесь.
Мартен за поваленным деревом.
Я зайду за камень.
Мартен сделал первый шаг.
Судите сами, но это вероятно будет лучше, чем дожидаться, пока они останутся за сломанным пнем.
Попробуйте оставить хотя бы одного из них в живых, если это будет возможно, но мы не можем дать им уйти или наделать слишком много шума.
- Что вы будете делать? - спросил Мартен, когда мы быстро залегли у четких следов, поблизости от скрученной ели.
- Я буду оставаться за пределами тропы.
Вы двое лучше экипированы для подобного рода вещей.
Но у меня есть трюк или два, если это понадобится. - Мы достигли дерева.
- Готовы?
Мартен казался немного пораженным моим внезапным шквалом приказов, но они оба кивнули и быстро пошли на свои места.
Я обошел вокруг и засел за неуклюже вывороченным камнем.
С моей точки я мог видеть наши грязные следы, смешавшиеся со следами, по которым мы следовали.
После этого я увидел Темпи, находившегося за стволом толстого капового дуба.
Справа от него Мартен, надев стрелу, оттянул тетиву к плечу и ждал неподвижно, как статуя.
Я вытащил тряпку, в которой держал щепотку золы и тонкий кусок железа, держа их наготове в руках.
Мой желудок скручивало, когда я думал о том, что мы были посланы сюда, чтобы выслеживать и убивать людей.
Правда, они были вне закона и убийцами, но тем не менее людьми.
Я стал дышать глубже и попытался расслабиться.
Поверхность камня напротив мой щеки была холодной и песчаной.
Я напряг слух, но не услышал ничего, кроме устойчивой дроби дождя.
Я боролся с желанием вылезти подальше на край камня и расширить поле моего зрения.
Молния сверкнула снова, и я считал секунды до грома, когда я увидел пару фигур, кравшихся в поле зрения.
Я почувствовал угрюмую вспышку пламени в моей груди.
- Стреляй в них, Мартен, - сказал я громко.
Дедан обернулся и возник передо мной с обнаженным мечом, когда я вышел из моего укрытия.