Они ведут себя тише воды, ниже травы, кроткие, как священники.
Пребывая в страхе от того, что магистры могут бросить неодобрительный взгляд в их направлении.
Он фыркнул презрительно и откинулся на спинку стула.
- Достаточно сказать, что ты глоток свежего воздуха.
Все говорят... - Он остановился и снова небрежно пожал плечами.
- Ну, ты знаешь.
- Вообще-то, нет, - признал я.
- Что люди говорят?
Слит улыбнулся мне отточенной, красивой улыбкой.
- Эх, а это проблема не так ли?
Всем известна репутация человека, кроме самого человека.
Большинство мужчин это не беспокоит.
Но некоторые из нас трудятся над нашей репутацией.
Я построил мою кирпичик за кирпичиком.
Это полезный инструмент. - Он бросил на меня хитрый взгляд.
- Я надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю.
Я позволил себе улыбнуться.
- Может быть.
- И что же они говорят обо мне?
- Скажи мне какую-нибудь любезность, и я тебе отвечу любезностью.
- Что ж... - произнес я.
- Ты хорошо разыскиваешь вещи, - сказал я.
- Ты скромен, но твои услуги дорого стоят.
Он раздраженно махнул руками.
- Поверхностно.
Детали это костяк истории.
Дай мне костяк.
Я задумался.
- Я слышал, что тебе удалось продать несколько флаконов «Регим игнаул нератум» в прошлом семестре.
После пожара в магазине Килвина, где все они предположительно были уничтожены.
Слит кивнул, выражение его лица не изменилось.
- Я слышал, тебе удалось передать послание отцу Вейан в Эмлине, несмотря на то, что город был в осаде. - Еще один кивок.
- Одну юную проститутку в Баттонс ты снабдил документами, подтверждающими то, что она приходится трехюродной кузиной баронету Гамре, что позволило той выйти замуж за одного молодого джентльмена без особых хлопот.
Слит улыбнулся.
- Я горжусь этим.
- Когда ты был Э'лиром, - продолжал я.
- ты был отстранен от работы на два семестра по обвинению в совершении Неправильной Оценки.
Через два года ты был оштрафован и снова отстранен от работы из-за неправильного использования университетского оборудования в Тигельной.
Я слышал, что Джеймисон знает чем ты занимаешься, но ему платят, чтобы он закрывал на это глаза.
Я не верю в последнее, между прочим.
- Разумно, - сказал он с легкостью.
- Я тоже.
- Несмотря на твою широкую деятельность, ты снова привлек внимание служителей закона, - продолжал я.
- Контрабандная перевозка веществ, не так ли?
Слит закатил глаза.
- Знаешь, что самое нелепое?
На самом деле, я был невиновен в этом.
Парни Хеффрона заплатили констеблю, чтобы фальсифицировать некоторые улики.
Обвинения были сняты только спустя два дня. - Он нахмурился.
- Не то, чтобы это волновало магистров.
Их напрягало только то, что я был там, позоря доброе имя университета. - Его тон был озлобленным.
- Стоимость моего обучения утроилась после этого.
Я решил немного ускорить дело.
- Несколько месяцев назад ты отравил дочь одного богатого землевладельца венитасином и дал ей антидот только после того, как она письменно отказалась от самого большого земельного владения, который должна была наследовать.
Потом ты подстроил все так, словно она проиграла его в карты в игре, где на кону стояли огромные ставки.
Он вскинул бровь услышав это.
- Они говорят почему?
- Нет, - сказал я.
- Полагаю, что она пыталась отсрочить выплату долга тебе.
- В этом есть доля правды, -сказал он.
- Хотя все было немного сложнее.
И это был не Венитасин.
Это было бы чрезвычайно опрометчивою. - Он выглядел оскорбленным и отряхнул свой рукав, явно раздраженный.
- Что-нибудь еще?
Я замолчал, пытаясь решить, хочу ли получить подтверждение того, что уже некоторое время подозреваю.
- Только о том, что в прошлом семестре ты свел Амброза Джакиса с парой человек, которые убивают за деньги.
Выражение Слита осталось невозмутимым, он держал себя свободно и расслаблено.
Но я заметил легкое напряжение в его плечах.
Мало что могло ускользнуть от моего взора, когда я сосредоточен.
- Так и говорят?
Я пожал плечами, что заставило его смутиться.
Мое пожимание выглядело так беззаботно, что и у кота вызвало бы зависть.
- Я музыкант.
Играю три ночи за оборот в оживленной таверне.
Я много чего слышу - Я потянулся к своей кружке.
- А что ты слышал обо мне?
- Те же истории, что все знают, конечно.
Ты убедил магистров принять такого щенка как ты в Университет, без обид.
Затем, два дня спустя, ты опозорил магистра Хемме на его же занятии и ушел свободный, как пташка.
- За исключением порки.
- За исключением порки, - признал он.
- Во время чего ты даже не обеспокоился тем, чтобы кричать или истекать кровью, даже малость.
Я бы не поверил в это, если бы не пара сотен свидетелей.
- Мы собрали приличную толпу - сказал я.
- Была хорошая погода для порки.
- Я слышал некоторые чрезмерно впечатлительные люди назвали тебя за это Квоутом Бескровным, - сказал он.
- Однако, я полагаю эта часть произошла из того факта, что ты Эдема Руэ, что означает ты настолько далеко от высокого происхождения, насколько может быть человек.
Я улыбнулся.
- И то и другое, полагаю.
Он выглядел задумчиво.
- Я слышал ты и магистр Элодин сражались в Гавани.
Безбрежная и ужасная магия была высвобождена, и в конце он победил, швырнув тебя через каменную стену, а затем скинул с крыши здания.
- Они говорят, из-за чего мы сражались? - спросил я.
- Обычные вещи, - пренебрежительно ответил он.
- Оскорбление.
Недопонимание.
Ты пытался украсть его магию.
Он пытался украсть твою женщину.
Типичный вздор.
Слит потер свое лицо.
- Давай посмотрим.
Ты довольно хорошо играешь на лютне и гордишься этим, как побитый кот.
Ты невоспитан, остр на язык и не выказываешь никакого уважения к тем, кто лучше тебя, то есть практически к каждому, учитывая твое низкое происхождение.
Я ощутил прилив гнева к моему лицу, и он охватил меня, жар и покалывание прошли вниз по всему телу.
- Я лучший музыкант, которого ты когда-либо видел или увидишь в будущем, - сказал я с принудительным спокойствием.
- И я Эдем Руэ до самых костей.
Это значит, что у меня алая кровь.
Что я дышу воздухом и иду, куда сам захочу.
Я не прислуживаю и не преклоняюсь перед титулом, как собака.
Это выглядит как гордость для тех, кто всю жизнь имели дело лишь с услужливыми льстецами.
Слит лениво улыбнулся мне и я понял, что он спровоцировал меня.
- Также у тебя есть характер, как я слышал.
Есть также целое море другого вздора, окружающего тебя.
Что спишь ты только по часу в сутки.
Что в жилах у тебя течет кровь демона.
Что ты можешь говорить с мертвыми-
Я наклонился вперед, заинтригованный.
Это не был одним из тех слухов, которые я начал.
- Неужели?
Я говорю с духами, или они утверждают, что я выкапываю тела?
- Я подразумевал духов - сказал он.
- Я не слышал, чтобы кто-нибудь упоминал разграбление могил.
Я кивнул.
- Что-то еще?
- Только о том, что в прошлом семестре ты столкнулся в переулке с двумя людьми, которые убивают за деньги.
И, несмотря на тот факт, что у них были ножи, и они застали тебя врасплох, ты ослепил одного и избил другого до потери сознания, призвав огонь и молнию как Таборлин Великий.
Некоторое время мы смотрели друг на друга.
Воцарилась напряженная тишина.
- Это ты свел Амброза с ними? - спросил я наконец.
- Это, - сказал Слит открыто, - очень не хороший вопрос.
Это подразумевает, что я обсуждаю личные дела постфактум. - Он подарил мне прямой взгляд, ни намека на улыбку, ни около рта, ни в его глазах.
- Кроме того, ты поверишь, что я ответил честно?
Я нахмурился.
- Тем не менее, я могу сказать, что из-за этих историй, никто более не проявляет интерес к подобной работе, - добавил Слит.
- Не то, чтобы здесь были потребности в подобной работе.
Мы все ужасно цивилизованные.
- Ты бы не знал об этом, даже если бы это происходило.
Его улыбка вернулась.
- Точно. - он наклонился вперед.
- Тогда хватит пустой болтовни.
Что ты ищешь?
- Мне нужна схема одного предмета артифакции.
Он положил локоть на столик.
- И...
- Она содержит силгарди, с которыми Килвин дозволяет работать только людям ранга Эл'сэ или выше.
Слит прозаично кивнул.
- И как скоро тебе это нужно?
Часы?
Дни?
Я подумал о том, как Вил и Сим не спят ночами, присматривая за мной.
- Чем скорее, тем лучше.
Слит выглядел задумчиво, его взгляд потерял сосредоточенность.
- Это будет стоить трат, и нет гарантии, что я смогу успеть в срок. - Он пристально посмотрел на меня.
И, если тебя схватят, то по крайней мере будет предъявлено обвинение в Неправильной Оценке.
Я кивнул.
- А ты знаешь каково наказание?
- За Неправильную Оценку Аркана, не ведущую к ранению другого человека, - начал я цитировать,
- Обвиненный будет оштрафован на сумму, не более двадцати талантов, получит не более десяти ударов кнутом, будет отстранен от Арканума или исключен из Университета.
- Меня они оштрафовали на все двадцать талантов и отстранили на два семестра - сурово сказал Слит.
- И это была только алхимия уровня Ре'лара.
За предмет уровня Эл'сэ будет хуже.
- Сколько? - спросил я.
- Достать это в течении пары дней... - он посмотрел вверх, подсчитывая.
- Тридцать талантов.
Я почувствовал, как внизу живота у меня скрутило, но лицо я сохранил невозмутимым.
- Мы можем как-нибудь договориться?
Он снова улыбнулся, зубы у него были очень белые.