ые ступни с торчащими обрезками костей валялись во всем своем безобразии. К горлу Шмеля подступил горький комок. Он поморщился, сплюнул. Стоило поторапливаться, и Игорь склонился над трупами бандитов, осматривая их на предмет оружия. Если на телах шедших сзади, и тащивших при этом здоровенный автоген, грабителей нашлись допотопные револьверы в абсолютно убитом состоянии, то обыск идущих впереди увенчался успехом, и изящный мелкокалиберный автомат «Беретта авто-1100» с парой магазинов на 20000 выстрелов каждый, перекочевал в руки Игоря. Сунув магазины по карманам, и пожалев в очередной раз о том, что оставил в катере разгрузку Легиона, он возобновил движение в сторону Ржавой Акулы, по системе коридоров станции. В голове продолжала крутиться сцена бойни, устроенная им бандитам, вызывая легкую тошноту. Уж больно много крови проливало холодное оружие, в отличие от разрядников и прочего стреляющего оружия. С другой стороны, вариантов особо жизнь и не предлагала – кто-то все равно должен был умереть. Такие соображения постепенно привели Игоря в норму, и его внимание уже не рассеивалось посторонними мыслями. Когда до семнадцатого ангара оставалось рукой подать, откуда-то из коридоров опять стали слышны отзвуки стрельбы и взрывы. Неожиданно на повороте Игорь наткнулся на настоящую баррикаду: четыре кара, поваленные на бок, перегораживали весь проход. На баррикаде лежали несколько частично сожженных тел, а свод коридора украшали свисающие сталактиты из пластикового покрытия.
«Плотно поработали лазером, – подумал Игорь, пригибаясь вниз и стараясь укрыться за обугленными частями завала, – бандюки, однако, вооружены конкретно».
За завалом, на той стороне, в полутьме никто не маячил, и звуков не издавал, вся доносившаяся стрельба происходила где-то в других ответвлениях коридоров промзоны. Сузив зрачки, Игорь постарался, тем не менее, разглядеть что-либо. Наконец, взгляд обнаружил темную кучу, неподвижно лежащую метрах в тридцати от баррикады. Шевеления в коридоре не наблюдалось вообще. Перескочив через поваленный кар, Игорь побежал вперед, держась вдоль стены. Куча вблизи распалась на три изрешеченных выстрелами трупа, явно бандитов, лежащих поверх здоровенного лазерного излучателя. Сжигаемые заживо защитники баррикады успели ответить противнику. Печальный итог. Все умерли. И похоже, что эти бандюки как раз из состава встреченной ранее бригады, шедшей на взлом банка.
Коридор прямо за телами убитых выводил на широкое пространство причальных терминалов ангара, в одном из которых стоял катер. Как раз отсюда и исходили звуки стрельбы. Входы в два из шестнадцати терминалов были открыты взрывом, и рядом с ними велась ожесточенная перестрелка. Игорь понадеялся, что его катер не находится ни в одном из этих двух стояночных мест. Вчера он не очень обратил внимание на то, где конкретно поставили Ржавую Акулу, но, похоже, пронесло – дистанционный пульт показывал состояние катера «нормальное», попыток взлома и проникновения не происходило. Функция определения местонахождения на станции не работала – луч наведения искажался силовыми полями.
Помещение, где не так давно Игорь оформлялся, резервировал номер в гостинице и арендовал транспорт, сейчас выглядело совершенно по-другому – тусклое, мерцающее вспомогательное освещение давало ощущение апокалипсиса, усиливающееся от ярких вспышек выстрелов плазмы и рёва пулеметных очередей. Воспоминание о том, что у выхода на станцию располагались две стойки, в том числе иммиграционная, сейчас ничего не значило – все конструкции снесло выстрелами. У разрушенных входов в терминалы стояли знакомые по конструкции баррикады из каров, на этот раз прикрытые еще и листами брони. Несколько десятков человек вразнобой вели огонь по бандитам, пытающимся удержать входы, и ближайший к ним коридор станции. Игорь предположил, что несколько групп бандитов проникли на территорию станции самого начала высадки, каждая со своим заданием. Одну из групп он и уничтожил. А задача оставшихся в ангаре пиратов состояла в удержании пути отхода. Не исключено, что в глубине помещений Терминала Сол сейчас велись многочисленные схватки с пробравшимися внутрь грабителями.
До баррикад было метров сто пятьдесят, которые Игорь пробежал, надеясь на то, что никто из обороны станции не увидит его слишком рано, приняв за бандита, и не откроет по нему огонь. Если бы это произошло, то объясняться с кем-либо стало бы бесполезно – он автоматически становился мишенью для обеих вовлеченных в перестрелку сторон. На этот раз все окончилось благополучно. Охранники, отличающиеся своей униформой от пестро одетых волонтеров, и пребывающие в большинстве добровольцы слишком сосредоточились на отстреле бандитов из укрытия, чтобы присматривать за своими тылами. Так и не поймав пулю либо заряд плазмы, Сергеев за два метра до баррикады открыл огонь в сторону пиратов, и, не переставая стрелять, плашмя кинулся на лежащий под углом на опрокинутом каре лист металлопластика. Титановые шипы, пучками вылетающие из «Береты», настигли одного из бандюков, прятавшихся за воротами терминала, и тот завалился на спину в проход. Лежащий за баррикадой человек в форме охраны удивленно повернул голову в сторону неожиданно возникшего в поле зрения Игоря. Чистым совпадением было то, что этим охранником оказался давешний собеседник с электрокара. Сергеев подмигнул ему, сказав:
– Ну, как дела? Я по третьей магистрали бандитов с автогеном видел. Они вашу группу лазером прикончили. Но сами все передохли, с гарантией. Подскажи, где здесь обычно мелкие катера ставят, в каком терминале?
Выпустив длинный разряд в сторону пиратов, недавний знакомый ответил:
– Хочешь в терминалы пробраться? Там наверняка везде пираты, прямо в лоб не пролезешь. Хотя, если ты такой упрямый, то подойди к командиру охраны, вон к тому, с коммуникатором на голове. Попробуй договориться – у него есть вся схема станции, может, и проходы есть аварийные… Ах ты черт!
Бандиты начали очередную, но на этот раз с особым рвением и всем составом, атаку на позицию, а собеседник Игоря принялся стрелять из пулемета. Игорь сполз с верха завала, и на полусогнутых добежал до командира охраны, здоровенного детины, орущего грубым голосом команды своим подчиненным. Метрах в десяти позади баррикады трое ребят ковырялись с чем-то, похожим на пусковую установку. Один из них выпрямился, и подал рукой знак командиру. Тот жестами показал – всем отбежать в стороны от этого сектора завала, и сам отпрыгнул в сторону, схватившись за колесо электрокара, раскрыв при этом рот. Сергеев сделал тоже самое, и в следующий миг пусковая установка рявкнула, выпуская по баллистической траектории болванку двухметровой длины. Болванка влетела прямо в ворота терминала напротив, и скрылась внутри. Еще через секунду Игорь почувствовал хлопок в ушах, вызванный резким перепадом давления, а со стороны противника раздались крики – видно было, как тела пиратов потоком воздуха уносятся вглубь терминала. Это длилось не долго, но времени хватило на то, чтобы подтянуть баррикаду ближе к створам терминалов, и для отсечения коридора, ведущего вглубь станции, оставалось всего ничего. Защитники станции держались за опрокинутые кары, чтобы самим не улететь, и подталкивали их вперед, под набегающим вихрем. По всей видимости, болванка, снабженная особым оборудованием, прорвала автоматически поддерживаемый аварийным генератором силовой купол, и давление в терминалах резко упало, создав разрежение, которым бандюков и затянуло внутрь купола.
Наконец, поле восстановилось, и давление выровнялось. Наступила короткая пауза, во время которой Сергеев рассказал довольному проведенным маневром командиру о своем желании проникнуть внутрь. Тот не возражал, особенно когда узнал об имеющемся на борту катера плазменном орудии. Оба склонились над планшетом с объемной картой станции.
– Вот тут, – командир ткнул стилом в прилежащий к терминалам сектор, увеличив его, – есть несколько магистралей, ведущих на территорию стоянок.
Он полистал меню, и вывел нужную схему.
– Пневматическая доставка для малогабаритных контейнеров. Диаметр линии около метра. Выход, в смысле – вход, возможно открыть изнутри, это предусмотрено для обслуживания. Сейчас там все отключено, и снаружи пиратам не подобраться. Но очень далеко находится ближайший приемник, через который можно проникнуть внутрь системы. Так. Отбой – тебе туда не добраться. Межуровневые лифты отключены по тревоге.
– Не будем спешить. Дай мне минуту.
Сергеев внимательно изучил схему, а потом задал вопрос:
– Вот я вижу, что здесь линия идет вдоль коридора, и достаточно близко к нему. А какой материал у коридора и стенок трубы? Промышленный автоген возьмет?
– Автоген-то возьмет, но где я его тебе найду здесь?
– Как раз такой автоген лежит в коридоре, по которому я сюда добрался. Но нужен один человек в помощь. Например, Тиберий, я с ним, когда ехали сюда, познакомился. Нормальный парень, не должен подвести.
– Согласен. Вам времени два часа, пока тут более или менее спокойно. По истечении срока, если патруль с Меркурия к тому времени не подойдет, будут закрыты клинкеты ядра станции и отключен силовой купол. Мы все отсюда никуда уже не уйдем, и если патруль опоздает, или вот вы не сможете что-нибудь сделать, то останемся здесь навсегда. Удачи.
Игорь отошел к Тиберию, и передал содержание разговора, спросив согласие на совместную эскападу. Тиберий с пониманием отнесся к плану, выразив согласие немедленно отправляться. Что они и сделали.
Пробежка до рукава коридора, ведущего к месту, где находился автоген, прошла мимо внимания бандитов, озабоченных, вероятно, чем-то другим, и выстрелов в их сторону не последовало. Красноватый полумрак помог, скрывая движущиеся силуэты. После того, как они свернули в коридор, темнота сгустилась. Даже та подсветка, которая по дороге Игоря к ангару помогала вполне отчетливо различать детали предметов, сейчас совсем потускнела – люминофор истощился, и приходилось со всей тщательностью вглядываться вперед, предвосхищая возможное нападен