— Ловлю! — выдохнула Лада, и изображение, как назло, разошлось по швам.
Раздался глухой удар.
— Что случилось? — закричал Томаш. — Лада!
Помехи улеглись, передатчик больше не сбоил, но экран теперь показывал невозмутимую темноту.
— Лада!
В передатчике что-то зашуршало — казалось, кто-то негромко прокашливается. Изображение на экране залило обжигающим глаза светом, и вновь пошла рябь от помех. Томаш дёрнулся, выбежал в коридор, и тут же Насир крикнул ему в спину:
— Стой ты, адыр елдыш! Есть контакт!
Камера со скафандра показывала «Припадок», похожий на висящего в пустоте призрака, — чёрный, едва различимый в темноте. Корабль слепил Ладу лазерными прожекторами.
— Всё в порядке, — послышался её слабый голос. — Поймала. Тряхнуло нас неплохо, конечно. Кажется, я вырубилась на секунду.
— Вас забрать? — Томаш вцепился в передатчик. — Двигатели работают?
— Их нет… — закашлялась Лада, и на секунду её голос перекрыл высокочастотный треск.
— Что? Как нет?
— Я из них уже выжала всё, что могла. Движки пустые. Скорость нормальная, прямиком в шлюз летим. Открывайте.
Томаш стал отслеживать полёт по карте.
— Семь метров в секунду, — сообщил Насир.
— Много. Лучше я за ними выйду.
— Адыр елдыш, не глупи! У них траектория идеальная, скорость терпимая, крутит нахайдык, правда. Ты выйдешь и с траектории их собьёшь. Даже если твой скафандр идеально работает.
Томаш застонал и рухнул в ложемент.
— Через шесть минут они будут здесь, — сказал Насир. — Уже ничего не изменишь. Открываю шлюз.
«Припадок» на экране раз в несколько секунд выплывал из темноты, сверкая режущими огнями, и тут же исчезал вновь, как сбоящая симуляции в вирте, оставляя после себя бездыханную пустоту. Ладу страшно крутило.
— У этой Фён Кадич скафандр повреждён, — включилась передача. — Огни какие-то красные горят, не уверена, что понимаю. Двигательный блок разрушен. Кажется, кислорода нет. Обидно было бы, если…
И передача оборвалась треском помех.
Когда давление восстановилось, Томаш первым вбежал в шлюз. Лада уже поднималась. Она села на колени — видно, распрямиться во весь рост даже с помощью сервоприводов не хватало сил — и стала с видимым усилием разгибать цепкие крепления шлема. Томаш подскочил к ней, но она грубо его оттолкнула и показала на бесчувственное тело.
Синий скафандр изрядно потрепало.
На груди вспыхивали какие-то огоньки, плечи и спина покрылись копотью. На шлеме красовалось несколько серьёзных вмятин. Забрало в виде матовой полусферы совершенно не пропускало свет, и казалось, что внутри скафандра, после нескольких часов в безвоздушном пространстве, осталась лишь космическая пустота.
Насир поставил на пол чемоданчик с медицинским оборудованием и усадил Фён Кадич у стены.
— Должны откачать, — сказал Насир.
Томаш осторожно, словно боялся растревожить гнездящуюся за забралом темноту, снял шлем с головы.
— Дышит? — спросила Лада и тут же закашлялась.
Она сидела на коленях, согнувшись, как от смертельного ранения, и зажимала ладонью рот.
— Нет, — сказал Томаш. — Не похоже, чтобы она дышала.
— Снимайте скафандр! Времени прошло немного, должны откачать!
— Ты сама-то как?
Лицо у Лады было бледным, как у покойников, и блестело от пота.
— Я — живая! Скажите мне, что с ней!
Томаш с Насиром кое-как стащили с литийской девушки скафандр. Под ним оказался тёмный комбинезон с нашивками младшего лейтенанта.
Насир поднёс ладонь к лицу девушки и поморщился.
— Так, понятно всё…
Он достал из чемодана прозрачную пластиковую маску, похожую на противогаз, к которому вместо фильтров крепилась воздушная помпа.
— Ни разу не включали. — Он посмотрел на Томаша.
Насир нацепил на девушку маску и щёлкнул включателем на помпе. Помпа чуть слышно загудела.
— Ну что там? — спросила Лада.
— Погоди пока, — сказал Насир.
Маска затихла и засветилась красным.
— Не дышит, — сказал Томаш.
— Ещё раз? — Насир включил помпу.
— Вы всё правильно делаете? — простонала Лада.
— Да что тут можно неправильно делать, херзац его так?
Маска замолкла и снова залилась красным. Дыхания нет.
— Эта штука работает вообще?! — крикнула Лада.
Насир стянул с лица Фён маску, покрутил её в руках и швырнул в чемодан.
Томаш набрал полную грудь воздуха и выдохнул девушке в рот.
— Нос ей зажми, — подсказала Лада.
Томаш прижался к губам Фён Кадич, зажав ей пальцами нос. И ещё раз. И ещё.
Она по-прежнему не дышала.
— Сердце… — Лада закашлялась. — Сердце заведите.
— Доставай вертушку! — крикнул Томаш.
Насир вытащил из чемоданчика металлическую сферу с чёрной присоской. Томаш расстегнул комбинезон. Насир прилепил вертушку девушке на грудь.
Устройство работало бесшумно. Металлическая сфера, точно часовой механизм, медленно поворачивалась вокруг оси. Фён Кадич резко выгнулась, как от удара в спину, всплеснула руками и снова бесчувственно осела на пол.
Через секунду её прошил второй разряд.
— Вы что-то не то делаете! — Лада так и сидела, покачиваясь, на полу, даже не сняв с себя скафандр. — Надо не так!
— Да как надо-то?
Вертушка отработала и отключилась с глухим щелчком. На сфере зажёгся красный огонёк — сердце не завелось.
— Красный? — тихо проговорила Лада.
Томаш раздражённо содрал вертушку с груди девушки. На коже осталось багровое пятно, на котором тут же выступила капелька крови.
— Давай, Фён Кадич! — крикнул Томаш. — Ты же хочешь жить!
Насир положил ему руку на плечо.
— Если хочешь, ещё раз вертушку поставим.
— Твою мать! — застонала Лада. — Какого ж чёрта с нами творится! Нас что, проклял кто-то! Ни черта не получается! Это всё твоя мумия с чёрными глазами! Я как чувствовала, что не надо было лететь!
— Что ж ты раньше о своих чувствах молчала, — проговорил Томаш.
— Что ты сказал?! — крикнула Лада.
Она попыталась встать и упала на одно колено.
В этот момент Фён Кадич глухо закашлялась и скорчилась на полу, обхватив себя руками.
— Херзац матерах! — завопил Насир.
— Жива!
— Ну слава богу! — сказала Лада.
Томаш наклонился к девушке.
— Ты как? Скажи что-нибудь.
Девушка приоткрыла рот — и тут же зашлась в раздирающем лёгкие кашле. Она коснулась выжженного на груди пятна и размазала по коже алую кровь.
— Просто имя своё назови. Просто имя.
— Фё… — начала девушка и сбилась. — Фён.
Глава 7. Полёт в один конец
Томаш отнёс Фён в свободную каюту. Она пыталась что-то сказать, но постоянно сбивалась на кашель, дёргала Томаша за рукав, смотрела на него исподлобья, как будто он должен был понимать её по одному лишь взгляду — и мгновенно уснула, когда её уложили на кровать.
Следующим по плану был опоздавший на несколько часов обед.
После всего произошедшего Томаш чувствовал такой голод, что готов был сожрать полуфабрикаты, не доставая их из упаковки. Голод был даже сильнее усталости, которая валила с ног.
Насир в кают-компании разогревал синтостейки. Джамиль привычно сидел в углу и воровато поглядывал по сторонам. Лада, не дожидаясь приглашения, уже приступила к своей порции.
Томаш свалился на стул и с яростью набросился на стейк. Насир что-то пошутил — он даже не расслышал.
Несколько минут все ели молча.
— Хорошо-о-о! — протянул Насир, погладив живот.
Он налил всем по стопке тинктуры из последней бутылки, вытряс пару капель себе в рот и с сожалением отправил бутылку под стол. Джамиль покосился на придвинутую к нему рюмку и брезгливо поморщился.
— Но я не пью!
— Не пей! — хмыкнул Насир. — Мне больше достанется.
Джамиль схватил рюмку, одним махом опрокинул её в рот и тут же скривился от кашля.
Насир рассмеялся.
— Во! Это по-нашему!
Томаш с наслаждением проглотил тинктуру и прикрыл глаза, когда тёплая волна горечи прошла по его телу.
— Такое чувство, что я сейчас… растекусь, — проговорила Лада.
— Сообщение, кстати, от Айши пришло, — сказал Насир. — Судя по логам, как раз когда мы эту Фён Кадич вытаскивали. Мы и не заметили даже.
— Вот поедим и посмотрим, — зевнул Томаш.
— А там смотреть нечего. Текстовое сообщение из одного слова — альтаам.
— Понятно.
— А что произошло? — оживился Джамиль. — Мы уже вернулись на маршрут? Я видел, вы несли кого-то в каюту. Это что, — Джамиль сглотнул, — человек с того самого корабля?
— Да, — сказал Томаш, — как ни странно, кто-то остался в живых. Девушка. Мы её подобрали. Не без приключений, правда.
— А когда у нас было без приключений? — сказала Лада.
Джамиль захлопал глазами.
— Но тогда надо срочно, срочно связаться с Айшей! Надо обязательно сообщить ей обо всём произошедшем, это очень важно! У нас ведь есть ещё альтаам, и мы можем…
— Свяжемся мы, херзац матерах! — перебил его Насир. — Мы пока отдыхаем, угомонись. Добавки, кстати, не хотите?
Отказываться никто не стал. Насир вытащил из ящика под кухонной стойкой несколько стейков.
— Жаль, тинктурки больше нет! Что ж мы не сберегли для случая?
— И правильно! — фыркнула Лада. — Любите вы под градусом летать! Нам и без того проблем хватает!
— Что ты понимаешь, женщина! — проворчал Насир.
— Этот корабль, — заговорил Джамиль, — этот невидимый корабль точно не имеет к Айше никакого отношения, она наверняка бы мне сказала, она бы сказала, не может быть такого, чтобы он имел к ней хоть какое-то отношение!
— Разберёмся, — сказал Томаш.
— По крайней мере, сейчас нам ничего не мешает продолжать нашу миссию, да? — Джамиль удовлетворённо закивал. — Мы спасены, мы можем лететь дальше!
— Конечно, ничего! — фыркнул Насир. — Если не считать того, что корабль разваливается!
— Что? — заморгал Джамиль. — Как разваливается?
— Корабль получил серьёзные повреждения, — сказал Томаш.