– Да, нет совершенства в природе и обществе! – с сожалением выдохнула Наталья Фроловна.
Владимир поймал себя на мысли, что ему интересно с этими людьми. В подобных интеллектуальных спорах он не участвовал со времен своей службы в военно-морском флоте. С Мариной и губернским обществом ни о чем подобном даже помышлять не приходилось.
Время приближалось к позднему вечеру, и пора было покидать тепло гостеприимной семьи. Уходить не хотелось, но всему приходит когда-нибудь конец.
– Я занимаюсь производством, – постарался перевести разговор на другую тему Зотов, – поэтому мне не до теоретических рассуждений. Люди должны работать и получать каждый месяц зарплату, а мы, в свою очередь, обеспечить их сырьем и продать выпускаемую продукцию. К тому же конкуренция, проблемы с органами власти на местах, которые нужно решать. Для меня важнее рассматривать краткосрочные дела, а не думать о будущем мировом обустройстве.
– Это позиция, и мы ее принимаем, – ответил Серей Сергеевич и поинтересовался: – С Министерством обороны не работаете?
– Не представлялось такой возможности, – с сожалением покачал головой Зотов.
– Такой вариант имеется, – загадочно произнес отставной генерал.
– Мы с Владимиром Сергеевичем не успели обсудить именно это предложение, – добавила Ирина.
– Что же вам мешает, обсуждайте. Со своей стороны окажу помощь, лишь бы пошло на пользу всем сторонам, тем более что в министерстве происходят сильные изменения, в том числе и по части заказа новой техники, продажи излишков, – выпрямившись и подтянув живот, проговорил Сергей Сергеевич.
– С удовольствием рассмотрел бы предложения военных, особенно те, которые связаны с новой деятельностью моей компании, – поблагодарил генерала Владимир.
– Вот и договорились, за мной дело не станет, – положив на стол обе ладони, удовлетворенно ответил Сергей Сергеевич и неожиданно спросил: – Скажите, а что вы думаете о модели будущего развития России?
«Ну, пошло-поехало. Нечего ему делать на пенсии, вот и философствует. Невостребованность, тяжелое состояние души», – подумал Зотов, но разговор решил поддержать. В основном по причине интереса к предложению по Министерству обороны.
– У нас считается, что власть держится на единоличном правителе. Хотя история страны подсказывает примеры и самоуправления, например, новгородское вече. Народ собирался и выбирал правителя, полководца. Самоуправление подразумевало крестьянскую и монастырскую общины, советские колхозы. Видимо, интуитивно русские еще в древности пришли к пониманию единства духовной и светской власти.
По тому, как довольная улыбка расползлась по лицу собеседника, и по одобряющему взгляду Ирины он понял, что избрал правильную стратегию.
– Да вы, молодой человек, знаете историю своей страны и имеете свое понимание о нашем будущем, – одобрил его Сергей Сергеевич. – В свою очередь, продолжу вашу мысль. Думаю, идеальным образцом будущего правителя России может быть образ библейского «царя справедливости» Мелхиседека.
«Вишь, куда попер? – с усмешкой подумал Зотов. – Я о таком царе и не слышал. Нужно срочно продлевать пенсионный возраст в России!»
Отставной генерал между тем продолжал разговаривать сам с собою, нисколько не заботясь о мнении слушателей:
– У нас таким правителем стал бы игумен [10] , который единолично и ответственно определяет и организует духовную, экономическую и социальную жизнь монастырской общины. То есть страны в целом. Государство следует строить по принципу монастырской общины. Лишь в этом случае Россия сохранит уникальность своей культуры, восстановит мощь нашего духа, а также силу национальной экономики.
Владимир посчитал необходимым согласиться:
– Это более справедливое и милосердное устройство общественной и государственной жизни. В России же, как известно, справедливость выше закона.
– Совершенно верно, – кивнул генерал.
Ирина, провожая гостя, загадочно проговорила:
– Спасибо за то, что составили компанию, завтра днем можно и обговорить второй вопрос повестки дня.
Сергей Сергеевич, в свою очередь, прощаясь с Зотовым, обнял его по-отечески и пообещал:
– С Авдеевым вопрос решен, мы поможем.
Душевную близость, возникшую между мужчинами, следовало укреплять делами.8
Рано утром Сергей Сергеевич отправился на работу. Поехал на метро, так как машина ему не положена. Три года прошло, как уволился с должности начальника одного из управлений тыла Вооруженных сил в звании генерал-майора. У нового начальника он числился в штате гражданским советником.
Минут через двадцать уже поднимался по широченным ступеням бывшего здания Главного штаба сухопутных войск, что на Фрунзенской набережной, олицетворявшего уходящую эпоху с мощью и основательностью. Наверное, так и предполагали строители пятидесятых, что построенные ими здания будут поражать последующие поколения надежностью и долговечностью. Да еще и уникальной архитектурой. Лишь одного не могли советские военачальники знать. Идея министра обороны США Джеймса Форрестолла образца 1948 года о слиянии видов вооруженных сил найдет свое применение в российской армии времен двухтысячных годов. По его мнению, соперничество армии, флота и авиации Германии и Японии в ходе Второй мировой войны пагубно сказалось на промышленном потенциале этих государств, способствовало удорожанию военной техники, приводило к несогласованности действий штабов в проведении боевых операций. Так, конечно, рассуждали после войны, но оказалось, что и в современной России «машут после драки кулаками».
Военные густой толпой заполнили проемы массивных дубовых дверей. Среди них были летчики, моряки, сухопутчики. Всех военных в Москве загнали в одно строение. Оптимизация вооруженных сил – так называлась операция по выдворению из старинных городских особняков Главкоматов различных видов и родов войск.
Основная масса военнослужащих приходила на работу в «гражданке», потому-то и выделялись среди них люди в полицейской форме и эмчээсники. Они как раз форму не прятали в кабинетных шкафах.
Сергей Сергеевич не стал дожидаться лифта. На третий этаж, где располагался его кабинет, поднялся пешком и открыл дверь электронной карточкой.
Тут же снял «гражданку», облачился в привычный генеральский костюм, включил чайник и принялся за доклад, который через час должен был передать начальнику управления.
Вскипевшая вода зажурчала, и он, наполнив кипятком старинный граненый стакан в желтом подстаканнике, сделал два-три глотка и пробежал глазами по тексту. Сократил лишь названия видов вооруженных сил: СВ, ВМФ и ВВС, ведь выступление будут слушать не школьники, а, как минимум, подполковники, знающие, о чем идет речь.
Не спеша допив чай, Сергей Сергеевич отнес документ секретарше.
– Собрание военных представителей судоремонтных заводов назначено на 11.00, – писклявым голосом, но с начальствующим тоном предупредила, забирая отпечатанные листы, молоденькая девушка. Он высокомерно кивнул ей и, ни слова не говоря, вышел из приемной, торопясь в свой кабинет. Предстояла встреча с военпредом Находкинского судоремонтного завода. Речь шла о продаже целого авианосца, конечно, выведенного из состава военного флота.
Возле кабинета топтался представитель-судоремонтник. На нем был дорогой двубортный костюм, правда, не совсем современный, и модные ботинки.
«Прикид на десять тысяч долларов», – отметил про себя Сергей Сергеевич.
Мужчины, как старые знакомые, молча обменялись рукопожатиями.
«Часики швейцарские, – опять отметил генерал, – серьезный разговор пойдет».
Григорович Ефим Самуилович представлял собой маленького черноволосого, очень живого человека неопределенного возраста. Особо ничем и не выделялся, наверное, отметить можно лишь энергичную походку и умение слушать собеседника. Лицо запомнить непросто, выражение его менялось в зависимости от настроения хозяина и того, с кем он разговаривал. В прошлом флотский механик, он лет тридцать сидел на хлебной должности начальника военной приемки завода, а с началом военной реформы, так же как и его давний знакомый генерал-тыловик, был «огражданен», о чем нисколько не сожалел.
Сергей Сергеевич, усадив гостя в кресло, предложил чаю. Ефим Самуилович встал и, согнувшись в показушном раболепии, прошептал:
– Товарищ генерал, не смею, не готов, обрадован.
– Хватит паясничать, садись и пей чай с пирогами. Вчера жена готовила, не побрезгуй, – в том ему, но суровым голосом приказал Сергей Сергеевич. – Да смотри, после совещания не убегай. Ночевать будешь у меня!
– С превеликим удовольствием. Наталью Фроловну давно не видел. У меня для нее подарок, – загадочно похлопал ладошкой по черному кожаному портфелю Григорович.
«Опять, наверное, золотое украшение привез, прохиндей», – одобрительно подумал Сергей Сергеевич.
Они были знакомы много лет, потому знали друг о друге если не все, то очень многое. Находкинского военпреда не раз приходилось спасать от флотской партийной комиссии. За связь с женщинами, за махинации с продажей на сторону запасных частей. Последний раз военная прокуратура заподозрила его в нелегальной отправке военным бортом в Москву партии красной икры. И это дело замяли. Специалист был бесценный, в основном по части помочь заводским менеджерам достать детали и узлы для ремонтирующихся кораблей. С развалом Союза интеграционные связи между предприятиями разрушились, заводы простаивали без работы и заказов, а он умел убедить смежников наладить выпуск недостающих деталей и, что самое главное, договориться в цене.
Таких специалистов готовила сама жизнь. Она же предъявляла им свои экзаменационные тесты в виде реальных заданий, а не штабных игр на картах. Корабли и подводные лодки целыми соединениями выходили на много месяцев в море. Заводская ошибка, некачественная или небрежная работа не только могли сорвать боевую задачу, но и «голову» человека, подписывающего заведомо ложный акт о готовности корабля к выходу из завода.