Кусты рядом зашуршали. Гелий вскинул револьвер. С яростью, и желанием убивать.
— Эй, поэт! — послышался голос — свой я! Не пальни сдуру!
На поляну вылез боец с перевязанной рукой. В полной форме, в сапогах, с винтовкой, и мешком за плечами.
— Отчего ты здесь? — спросил Гелий, не опуская револьвер — товарища Итина убили. Наших — всех. Ты — почему здесь?
— Повезло — сказал боец — как началось, все выскочили, а я замешкался. Два раза в окружение попадал — и знаю, без тылов никак нельзя, оттого и сапоги натянул, и мешок прихватил. И — сразу в канаву залег. Никто не приказывал, куда и что — значит, первым делом надо самому сберечься! Если врага высмотреть не получилось — то в лес, по-тихому. Так и ушел. Геройствовать хорошо — когда после сам живой. В лесу сидел — и смотрел. Видел, как тебя белопогонные — отпустили. Так что — вместе перед ревтрибуналом будем, если что.
— Я… — Гелий запнулся, пытаясь что-то придумать — за меня товарищ Итин попросил.
— И беляки послушали? — хохотнул перевязанный — не бойсь! Мне — по барабану: засланный ты, или как! Только — вместе нам надо! Потому как, выйдем поодиночке — нас сразу, в Особый отдел! А вдвоем, да еще с оружием — надежда есть, что поверят!
Гелий убрал револьвер. Нагнулся, чтобы завязать мешок. Перевязанный подошел, присел рядом.
— Пожрать есть что? — спросил он — у меня лишь картошки чуть, и яблок. Объединим наши запасы — по-коммунистически.
Верной дорогой идете
Котлован был огромен.
В нем поместился бы целый городской квартал. Или зимний дворец государя. Или столичный кремль, со всеми башнями.
Еще недавно здесь кипела работа. Тысячи людей, как муравьи, вгрызались в землю, кирками и лопатами, дробили камни, и поднимали наверх, в тачках и бадьях. И котлован рос, на глазах — вширь и вглубь. Чтобы, уже скоро, в дно вонзились сваи, залитые бетоном — исполинский фундамент величественного здания. Прекрасный дворец, какого еще не видел мир — в сто этажей высотой, с рубиновыми звездами на шпилях, и статуями героев на крыше. В залах его мог поместиться миллион человек — для тех же, кому не хватило места, вокруг должна быть разбита ровная площадь, с фонтанами и скамьями. В высоте, между двумя самыми высокими шпилями, с заката до рассвета будет гореть огонь — яркий электрический свет, подобно заботливому глазу, смотрящему на страну. Проект, много раз печатаный в газетах, видели все. Оттого рабочие приходили сюда, после смены в своих цехах — и, разбившись на бригады и разобрав инструмент, спускались в котлован. Это считалось за честь — чтобы после гордиться временем, отданным великой стройке. Добровольно и бесплатно — работая на себя, не на кого-то.
Когда было трудно рубить мерзлую землю, рабочие смотрели ввысь — представляя, как вознесутся в небо белые шпили над башнями, со звездами и светом. Как на балкон под самыми звездами выйдет Вождь, Любимый и Родной. Вскинет вверх руку — своим знаменитым жестом. И все на площади внизу замолкнут — слушая его Слово.
Теперь котлован стоял пустой. И постепенно осыпался. А на дне уже собиралась вода. Чтобы заполнить до краев, остаться здесь озером — в память о той великой и неоконченной стройке.
И лишь очень немногие верили, что когда-нибудь дворец будет построен.
Каменные стены, электрический свет. Железная дверь, окон нет. В комнате двое. Один сидит — профиль на белой стене, как портрет. Второй ходит, из угла в угол, заложив руки за спину. Оглядывается на первого.
— Когда же будет суд? — резко спрашивает тот, кто сидит.
— Когда надо. По целесообразности и политическому моменту. Так, кажется говорили вы — совсем недавно?
— Тогда — зачем вы здесь?
— Ну, все же вы — один из величайших экспонатов истории нашего века. Понравится это нашим потомкам, или нет — но будет неразумно пускать столь редкий объект в распыл, предварительно не изучив его под микроскопом и не наколов на булавку. Подходит вам такое объяснение?
— Говно. Иуда. Пгедатель.
— Поберегите энергию, Вождь. Однако же, мне действительно интересно ваше мнение… в свете последних сложившихся обстоятельств. Исторический опыт, так сказать, в копилку знаний человечества. Да — вашей речи на суде не будет. Поскольку — никому это не нужно. Вам дозволят — лишь молча выслушать приговор. Или вообще — завтра просто выведут во двор, и — «целься, пли!». Но это уже — как Реввоенсовет решит. Так что я — последняя аудитория, которой вы можете что-то изложить. Если вы упорствуете — что ж, очень жаль. Мне уйти?
— Зачем это нужно — лично вам?
— Для моей будущей книги, хотя бы. «Краткая история Партии», не все же вам одному — программные труды писать. Когда-то я — был вашим учеником.
— Плохим учеником. Очень плохим. Вы так и не научились диалектике.
— Ну, слово «диалектика» очень долго будет ругательным — В ЭТОЙ РЕАЛЬНОСТИ. Пока не забудется мясорубка, которую вы устроили. Где никто не был уверен, что завтра не окажется в оппозиции, а значит, во врагах народа! А послезавтра его реабилитируют и даже посмертно восстановят в партии — когда снова сменится курс. По диалектической необходимости.
— Революцию не делают в белых перчатках! Не вы ли присягали этому — весь мир насилья мы разрушим. До основанья. И лишь затем — мы новый мир построим. На развалинах — старого мира.
— Присягали. Считая, что мы — все, кто с вами — уже часть нового. И вдруг узнали, что и нас — в топку. Как вы сказали тогда — «ускоренно сработать» ВСЕ человечество, в ожидании пока из инкубаторов — ах простите, из детдомов! — не вылупится поколение строителей новой жизни, с иной моралью и психологией.
— А как иначе — выжечь бациллы старого? Наивные — мы думали прежде, что против нас лишь вся мощь Империи. Хозяева — и их вооруженная сила, государственная машина, карательный аппарат. Мы уничтожили их — тогда начались удары из-за угла, заговоры и мятежи. Мы раздавили и это, железной пятой. Тогда оказалось — что зараза слишком глубоко пустила корни. Что в каждом крестьянине — сидит кулак, лавочник. А из каждого лавочника готов вырасти олигарх — если дать ему волю! Да, мы беспощадны. Но как иначе бороться с тем — что сидит внутри нас?
— По-вашему, лучше перебить больных, чтобы умерли бациллы? Не буду вспоминать о нравственности — помня, что в революции важна единственно целесообразность, как вы много раз говорили. Но любопытно, если по-вашему люди таковы — неужели вы думали, что они безропотно стерпят ТАКОЕ?
— Вы присягали. Вы клялись. Идти со мной. До конца. Пгоклятые пгедатели!
— Это кто должен был идти за вами? Партия, уставшая от чисток — и ждущая со страхом, кто следующий, в уклонисты, оппозиционеры, враги? Наша победившая армия, Рачья и Козлячья, ах извините, Рабоче-Крестьянская — которую вместо демобилизации и по домам, организованно гонят на стройки народного хозяйства? Пролетарии, на казарменном положении, семьи раздельно, по четырнадцать часов смена, без всяких выходных, про заработную плату давно забыли — одна лишь койка-пайка взамен? Крестьяне в комхозах — кто даже на полевые работы строем под конвоем, чтоб не разбежались, вышки и колючка вокруг? Землеробы пока не окомхоженные — и вконец осатаневшие после реквизиций? Интеллигенция — которую вы прямо призвали истребить, как нетрудовой элемент? Что вы еще ждали — после ваших слов на том съезде, «растратить без остатка весь капитал доверия народа», «сработать все народонаселение на износ, пока не выйдет первое поколение с новой нравственностью и моралью»? Или вы надеялись, что это останется внутри, и никто не проболтается?
— Не вы ли тогда голосовали «за», иуда?
— Вам напомнить, что стало с теми, кто был «против»? Ах, да — еще мир с белопогонными — но что плохого, прекратить наконец, братоубийственную гражданскую войну? Тем более, что воевать уже не за что — из бывшей императорской фамилии, а также прежних олигархов, не осталось почти никого. Кто-то успел сбежать за границу — но мы меньше всего намерены допускать их обратно, к власти! Не для того мы здесь воевали — чтобы кто-то, отсидевшись, приехал чего-то требовать, от нас!
— Вы — пгедатели. Не оправдаетесь!
— Перед кем? Историю — пишут победители. Потому, предателем, и виновным за все, будет тот, кого назначим мы. Догадайтесь, кто.
— Сволочи. Мерзавцы. Пгедегасты пгоклятые!
— Тиран и преступник, ради власти и почестей. Нет, я-то знаю, что это не так, и лично вы, бессребреник вы наш, были исключительно за идею! Но попробуйте объяснить это толпе! Простите, сознательным пролетарским массам. Таким будет — ваше обвинение. В ином месте и временах, это назвали бы «культ личности»… или еще назовут.
— Благодарю. Хоть за эту — услугу. Когда через сто, двести лет начнется снова — массы не усомнятся в идее коммунизма. И если лишь один я был виноват, что не удалось — значит, у другого может и получится. А вас — проклянут. Как предателей — во все времена.
— Предатели — кого? Знаете, как ликовали массы — когда узнали? Что больше не будет чисток, и врагов народа. Что крестьяне будут не гнуть спину в комхозах — а честно работать на себя. Что рабочие будут наконец получать плату за труд, иметь выходные, отпуска, 8-часовой рабочий день. Что дети вернутся к родителям — у кого они еще остались живы. Что бойцов нашей непобедимой и легендарной — наконец, по домам.
— Вы предали — себя. Путь — всего человечества. По которому вы, Партия, авангард — обязаны были вести. Или гнать всех — палкой, если нельзя иначе. А не то — зачем тогда Партия нужна? Идолами — в президиуме сидеть? Поставив повсюду дурацкие памятники, увешав все лозунгами, вроде «Слава Партии!» или «Верной дорогой идете, товарищи!». Как в той идиотской книжке — что вы мне дали, неизвестно зачем.
— А если путь — ведет в тупик? И это доказано — экспериментально?
— Пхе!
— Что бы вы сказали, если все, что написано в этой книжке — правда. Перенос сознания — между параллельными мирами. Где социализм погибнет — в 1991 году…