— Платы не надо. — Открестился я поспешно, очень уж мне не понравился взгляд. Не складывался масштаб происшествия с той отчаянной надежной, что светилась в глазах. Ну не расстреливают же тут за сломавшиеся флаеры?
— Не надо платить. — На всякий случай повторил я, и пошёл ва-банк. — А что за маскарад ты устроила?
До последнего я ожидал, что девушка выпрямится, рассмеется и скажет, что это лишь шутка! И она не попавший в беду путешественник, а, скажем, журналист! Нашла вот такой повод взять интервью у знаменитого Мирослава Трегарта, уничтожившего левой рукой линкор, а правой — крейсер.
И потому опешил, услышав:
— Простите.
Куртка девушки слетела, сорванная роскошным павлиньим хвостом.
Миро сорвал нас в полет быстрее, чем я успел подумать о том, что надо бы оказаться подальше отсюда.
Девушка бросилась за мной, совершила невероятный, невозможный прыжок. Не успела, тонкие пальцы сомкнулись в воздухе там, где только что были мои ноги.
Взрыв. Тусклая вспышка огня лизнула бок флаера.
И я сразу же ощутил тяжелое, плотное давление энергии, направленное на меня. Тиски сжимались вокруг, ловя юркую мошку, алчно наращивая давление.
Сердце пламени презрительно бросило в ауру поток энергии, чужое давление пропало, словно и не было.
Все стихло.
Рядом с разбитым флаером посреди шоссе воронка, окаймленная черной золой, борта и асфальт заляпаны алой кашей, фонящей в энергетический мир.
— Мирослав, ты в порядке? — Спросила Снежана в рацию.
— Да в порядке. — Я спланировал на машину.
«Ботинки выбрось». Сказал Миро. «Они в биоте, биота ядовита».
Я содрал с ног ботинки, стараясь не касаться алых следов, и зашвырнул обувь на обочину.
— Что это было? — Встретила меня в рубке Снежана.
— Девушка. Я начал с ней говорить, она повела себя странно. Решил отлететь немного, и вот… — Я указал на экраны, где отражалась картина воронки и забрызганного алым флаера. — Там биота, она ядовита.
— Мы проедем?
«Миро?»
«Час обождать, и двигаться. Столкнем летуна с дороги носом, коробка прочная, выдержит».
— Час подождем.
— Это…
— Это эльфы. — Я вспомнил профессора Вяземского, распустившего точно такой же хвост на борту броневика, рядом с воеводой Орловым, и взрыв, поглотивший броневик. — Это их технологии.
— Эльфы? Тут? Как они нас нашли? — Удивился Яромир.
В самом деле, как? И что им надо? Диппочта? Или пронюхали о грузе «Раската»?
«Не нашли они нас!» Сказал Миро. «Если бы ушастики нашли нас, именно нас, тут бы висело бы их самое большое корыто. Мы натолкнулись на диверсионный отряд, гадящий по тылам. Игрушки и понятия не имеют, какой груз коробка везет, и кто на борту. Оно и к лучшему. Предлагаю продолжить путь, может, отвяжутся, найдут что интереснее».
— Снежана, есть связь с городом! — Раздался голос Рогнеды. — Сюда следует полицейский патруль, будут разбираться.
«Этого ещё не хватало!» Вздохнул Миро.
Флаеры полиции из города Сим появились через полчаса. Покружили над замершим на месте «Раскатом», два пошли на посадку, один остался висеть в небе.
Парочка полицейских с амулетами отправились изучать воронку и флаер, двое направились ко мне.
Одна женщина, и один мужчина, оба в простых синих брюках и рубашках с серебряным шитьем и с гербом Гардарики напротив сердца. Оба вооружены, рапиры в ножнах и пистолеты, аура обеих закрыта одним и тем же амулетом, вшитым в район сердца.
И похожи, как близнецы-братья, стройные до худобы, средний рост, узкие скулы, внимательный взгляд серых глаз.
— Полиция Гардарики. — Представилась женщина, мужчина хранил внимательное молчание. — Старший инспектор Натаниэль Рой. Изложите вашу версию событий, под запись.
Справа у виска младшего наместника зажглась светлая точка, прибор фиксировал не только звук и видео, но и частично энергетические колебания.
— Ехали по Континентальному шоссе на восток. — Стал говорить я. — Увидели засечку на радаре, подъехали поближе. Вышел узнать, что случилось, и тут девушка взорвалась.
— Как вы выжили? — Формальным тоном спросила девушка.
«Как самку на биоту разнесло, не спросила. А спросила, как выжили. Что из этого следует?»
«Что?»
«То, что они видели точно такое же! Значит, на районе случай не первый!»
— Использовал Крылья и отлетел подальше.
— Как именно взорвалась девушка?
— Распустила такой большой хвост, надулась, и взорвалась. Я не знаю, что ещё сказать, не до запоминаний подробностей было, выжить бы! Пришёл в себя уже в воздухе.
— Красная жижа на вас попала?
— На ботинки.
— Где они?
— Выбросил вот туда! — Я указал примерное направление.
— Вижу. Куда вы едете?
— На восток.
— Куда именно?
«Не ври, женщина с маленькими сиськами нас сканирует!»
— Простите, это касается только меня и моего экипажа.
— Вам придётся проехать с нами. — Вдруг сказала Натаниэль Рой.
— Мы дипломатическая миссия Светлого Царства. Вы не можете нас задерживать.
— Всех и не задерживаем. Именно вы. Вам необходимо посетить полицейский участок и дать показания. Также мы обязаны получить записи камер, я знаю, что на вашей технике записи ведутся.
— Я тоже являюсь сотрудником дипломатической миссии Светлого Царства. — Напомнил я. — Мне будет необходимо поставить в известность посла Светлого Царства на Гардарике, Владимира Георгиевича Гагарина. И выполнять его приказы.
— А я обязана зафиксировать обстоятельства произошедшего. И обеспечить вашу безопасность. Это не займет много времени! — С некоей долей сожаления добавила девушка. — Всего лишь несколько часов. А потом можете продолжать ваш путь. Если необходимо, мы доставим вас до вашей техники. Но мы бы хотели получить ваши…
«Если скажет „показания“, то дело плохо!» Предупредил Миро.
— … свидетельства о произошедшем, как на Станции-198, так и тут.
«Не хочется как-то туда забираться». Сказал Миро.
«А какие варианты?»
«Да никаких. Будем качать права, заберут всех вместе с коробкой, полезут обыскивать, найдут биомехи, и тогда уже не отвертимся».
— Снежана! — Позвал я. — Меня заберут в полицейский участок, на время. Я присоединюсь к вам позже. Продолжайте путь!
Снежана окинула взглядом полицейских, и нехотя кивнула.
— Рацию бери с собой.
— Да. — Я пристегнул к изнанке куртки передатчик, похлопал по карманам. — Я готов.
— Прошу в машину. — Формально сказала Натаниэль.
До города на полицейском флаере мы добрались за полчаса. Обогнули гиперболическую башню, промчались над крышей шарообразного строения, над вытянутой в сторону площадкой, где стояли пара таких же флаеров.
— Стоянка занята. — Сказала Натаниэль. — Летим на общую парковку, оттуда пешком.
Её молчаливый напарник наклонил рычаг управления.
Флаер сделал дугу над домами-шарами, и опустился посреди городской площади. Колпак откинулся назад, Натаниэль жестом руки пригласила выйти наружу.
Встал с кресла, вылез из флаера и встал рядом с крылом, не знаю, куда себя деть. Люди смотрели на меня, а я смотрел на асфальт под ногами. Не асфальт, конечно же, Гардарика достаточно развита, чтобы не покрывать свои дороги отходами производства нефти. Какой-то полимер, имитирующий шершавую структуру асфальта.
Гуляющие граждане посторонились, собрались по углам и уставились на нас с любопытством. Пошептались, и вдруг по лицам прошла тень узнавания.
— Это же Мирослав!
— Тот самый!
— Да!
— Привет, Мирослав! Как тебе Сим?
— Да пока ничего! — Я приветливо помахал рукой, и повернулся к Натаниэль. Девушка внимательно глядела на меня, её напарник молча вылез из флаера и встал рядом.
— К чему это все?
— Люди радуются, что вы гостите у нас. — Натаниэль ответила спокойно, игнорируя мой раздраженный взгляд.
«Опять что-то нечисто! На стоянке места для летуна достаточно, а она нас сюда повезла! Зачем нас специально показывать людям?»
— Давайте сделаем дело, а потом все остальное. — Попросил я. — Поймите, я не стремлюсь к всепланетной известности.
— Воля ваша, Мирослав. — Наклонила голову Натаниэль. — Пройдемте до управления полиции, тут недалеко.
Управление полиции оказалось тем самым домом-шаром, на котором якобы не нашлось места нашему флаеру.
Провожаемые любопытными взглядами, мы покинули площадь, миновали небольшой двор-парк, полный фей-биомехов, и вошли в здание.
Народу внутри не было.
«Куда это все подевались?» Удивился Миро.
«На фронте, наверное». Тонкие искорки боли таяли по углам, словно тут кого-то били. А может, и правда били, что я знаю про полицию Гардарики? Может, в процессе расследования разрешены разнообразные методы физического воздействия?
«Да может, самки впечатления умных не производят. Значит, другими способами нужного достигают».
Поднялись на третий этаж, остановились перед дверью-мембраной.
— Прошу внутрь. — Сказала Натаниэль Рой.
Мембрана ушла в стены, меня провели в пустынный кабинет. Светлые, светящиеся стены, стол, пара стульев, закрытое мембранной окно. На столе в подставке висел прозрачный шар, сканер ауры, рядом вывод сенсорной панели и голографический экран, мерцавший изображением глобуса Гардарики.
— Прошу, садитесь. — Пригласила Натаниэль. — Оружие можете оставить, вы же сотрудник дипломатической миссии!
Её напарник встал у двери, сделав вид, что он тут мебель.
«На потолке мощный парализатор». Предостерег меня Миро.
— Расскажите, что случилось на Станции-198?
— Ну…
Рассказ много времени не занял. Говорил я кратко, стараясь не давать лишней информации. Происходящее мне совершенно не нравилось. В первый раз нас даже и не задержали, уж не знаю, кто за нас поручился, а вот тут прилетели сразу.
— Во внутренние помещения вы не заходили? — Уточнила Натаниэль. — И сразу вызвали полицию?
— Конечно.
— Понятно. — Она провела рукой над шаром-амулетом. — Я записала ваш рассказ. Теперь о том, что вы увидели на шоссе. Как все произошло?