«Кратко и мало что понятно, вот что значит командир Гвардии!»
— Так там же Дорога, открытые ворота на вашу планету! Почему же даже нет таможенных постов?
— Мирослав, там слишком сильная Обочина. Любые посты подвергаются непрерывным атакам. Сойти с Дороги там не так-то просто, как может показаться. Мы держим патрули в Заброшке, но за последние пятьдесят лет не встретили ни одного человека, который пришёл с той Дороги.
«Миро, а мы такое пройдем?»
«А давай сами подумаем. У нас в машине лежат куча редчайших схем биомехов, и Создатель Сущего. Как скоро в посольстве заинтересуются нашим грузом? И как скоро узнают про это эльфы? Думаешь, у них нет аналитиков? Проскочит информация, и эльфы организуют диверсионный отряд. Или местные власти захотят подмять все под себя. Война же, им нужнее! Заодно и спросят, где такое достал, и не поверят, когда мы расскажем, что отдали все. Лучше рискнуть пройти через сильную Обочину, чем засесть тут, ожидая, когда нас выпотрошат до донышка».
«Понял тебя».
«Тогда собираемся в поход».
— Мы попробуем выйти на Дорогу там. — Сказал я. — Валя, что нам надо знать?
— Я все рассказала.
— Понимаю. Спасибо. А как туда быстрее добраться?
— Летающих машин вам не дадут, Мирослав. — Сразу расставила точки в нужных местах Леди Валентайн. — Никаких и никак. И твой статус тут тоже не поможет. Все боевые летающие машины находятся на линии фронта.
— Понятно. Все для фронта, все для победы.
— Верно. Ваш транспорт исправен?
— Думаю, да.
— Тогда двигайтесь на нем. И не задерживайтесь.
— Эм…
Леди Валентайн отошла, задумчиво посмотрела в окно, за которым занимался рассвет. Вдали, за деревьями, вставало солнце, ночная тьма напитывались серым светом.
— Через пару дней тут будут бои. — Сказала Леди. — Снова будем драть проклятым ублюдкам их длинные уши. Я бы хотела, чтобы ты оказался подальше.
«Поддерживаю!» Сказал Индик.
— Почему? — Спросил я.
— Не очень умный вопрос. — Фыркнула Леди Валентайн. — Ты не знаешь нашей техники, не умеешь на ней сражаться. А проклятые умеют драться с такими, как ты. И ты для них как бревно в глазу. Они станут охотиться за тобой, Мирослав. Да, ты стал сильным искусником, но мало что стоишь без своего симбионта.
«Ух прям похвалила так похвалила». Хмуро ответил на это Миро.
— Леди Валентайн! — В штаб заглянула девушка в форме гвардейца. — Мы заметили флот Проклятых. Три крейсера летят в сторону столицы. По земле движутся войска.
— Мне пора. — Заторопилась Леди Валентайн. — Мирослав, у тебя Крылья? Лети немедленно отсюда…
Энергетический мир вдруг вскипел вокруг нас. Энергия обняла моё тело, пробежалась по вещам, предметам, выделилась из стен. И схлынула так же внезапно, как и появилась.
«Нас только что заметили». Сказал Миро.
«Что это было?»
«Сканирование, очень мощное. Плохо дело. Нас заметили. Именно нас».
— По машинам! — Крикнула Леди Валентайн. — Общий старт, в воздухе разберемся! Мирослав, немедленно в небо! И лети к старой столице, тут не задерживайся!
«Убираемся отсюда!» Запаниковал Миро. «Быстрее!»
«А…»
«Все потом! Очень сложное воздействие, это сущности Дороги! Их корабль где-то близко, самки просмотрели!»
Ноги сами понесли меня к выходу.
Что напрягло меня в девушке, шагавшей навстречу, я не понял сразу. Манера двигаться, застывший взгляд, капельки крови на воротнике? Не знаю. С виду обычная, в форме Гвардии, на поясе рапира, на плечах знаки отличия, которые я не знал. Левой рукой прижимает к себе папку с документами.
Девушка поравнялась с нами, выхватила тонкую рапиру, и бросилась на Леди Валентайн.
Не успела, я отбил удар своим тесаком. Звон, искры, моё оружие задрожало в руке, словно по нему врезали ломом.
Второй удар был направлен уже в меня, рубящий, сбоку. Не получилось, я ногой отшвырнул девушку в стену.
Тихое шипение, на лбу девушки появилась алая точка, на стену позади плеснуло красно-коричневым. Тело сползло на пол, завалилось на бок.
Леди Валентайн убрала пистолет в кобуру на поясе.
— Шпион? — Спросил я, переводя дух.
— Да. Мирослав, я могу выделить людей, которые уведут тебя силой, не смотря на твой биомех.
«Это мы ещё посмотрим, Строгая Леди!»
— Понял, сваливаю!
«Даже спасибо не сказала!»
Оглушительно ударил взрыв снаружи, раздались хлесткие выстрелы винтовок, крики умирающих. Вздрогнули стены дома, когда в них ударили чем-то тяжелым, стайка биомехов вылетела из-под стола и заметалась вокруг лампы.
Леди Валентайн бросилась наружу, я за ней.
«Просмотрели, самки, ушастых гостей!» Зло сказал Миро. «А все туда же — не умеешь сражаться, ничего не стоишь без симбионта, сейчас мы о тебе позаботимся…»
Штаб Гвардия расположила в одиноко стоящей вилле, посреди парка. Цветущие яблони, аккуратно подстриженная трава, феи-биомехи в кронах деревьев. Меж деревьями плавали клочья тумана, на траве выступили капли росы.
И теперь этот парк стал ареной скоротечного боя. Гвардейцы сражались с эльфийскими разведчиками. И те, и те пользовались огнестрелом и холодным оружием, истребляя друг друга.
Над садом зависла туша эльфийского крейсера, люки открыты, вниз по канатам спускался десант, как муравьи. Крейсер маловат, худосочный какой-то, словно мало кушал на стапеле. Не грозный боевой корабль, которые я видел в заброшенном мире, скорее голодающая селедка. В длину метров сто, в толщину от силы десять будет.
«Мелкое ушастое корыто! Видали и побольше!»
— Гардарика! — Закричали в стороне. Высокая, статная женщина в броне рубила рапирой пару эльфов, двигаясь с невозможной быстротой.
— Гардарика, Гардарика! — Поддержали её со всех сторон.
Баржа, поднимавшаяся из сада, окуталась огнём и разлетелась обломками, не успев набрать высоту. Такая же судьба постигла пару флаеров, летуны вспыхнули и сгорели прямо в воздухе.
«Улететь не получится. Бежим отсюда!»
Удар, направленный мне в голову, парировал тесаком, и пристрелил эльфа-разведчика из пистолета. Два выстрела разнесли голову.
Короткое, презрительное шипение, и эльф, обернувшийся ко мне, разлетелся в куски. Удар энергии, вспыхивает яблоня, из кроны падает объятый огнем труп. Хлесткий выстрел, кубарем летит на землю девушка в форме Гвардии, со сквозной дырой в животе, откуда хлещут металлические плети.
«А теперь и убежать не получится!»
Два шага в сторону, мимо пролетает тело гвардейца. Тело девушки разрублено почти на две части, она ещё живёт, медицинский симбионт латает тело, только как-то не так, не правильно. Поддерживает жизнь, но не дает здоровья.
Эльф в черном костюме разведчика улыбается мне, облизывая с губ алую кровь, и делает короткий мах мечом, приглашая к бою. Аура эльфа мощная, это минимум мастер.
Я вскинул правую руку, отправляя в полет синие искорки.
Те гаснут в ауре, а эльф улыбается. Тянется влево, удар, и у гвардейца, оказавшейся рядом, отрублена нога. Нити энергии с клинка эльфа втянулись в тело девушки, уродуя программу медицинского симбионта, женщина дико закричала. Эльф тянется влево, походя смахивает направленный на себя клинок, короткая царапина, и ещё одна женщина заходится диким криком.
— Иди ко мне. — Позвал эльф мелодичным голосом.
Эльф был красив. Подогнанный по фигуре черный костюм с белыми манжетами, тщательнейшая прическа, фигурная заколка, закрепившая косу на правом плече. Узкие штаны, капельки росы на высоких сапогах. Тонкий меч в руке, не оружие, инструмент управления энергией на высоком уровне.
— Тебе надо, ты и иди! — Откликнулся я, формируя сканирующую волну. Волна отправилась в эльфа, и снова рассеялась в ауре. Аура у эльфа впечатляла. Нити энергии стягивались друг с другом, как кольчуга, лениво перемещались, текли подобно воде в стремительном горном ручье. Знакомая картина, я такую уже видел у эльфа-капитана линкора. Только там плетение было куда как сложнее, ювелирная работа. А тут похоже на грубую резьбу по серому силуэту.
«Это тоже капитан, просто ниже рангом».
— Ты идешь, или мне продолжить их убивать, Владыка? — Спросил эльф-капитан.
Укол меча, и третья девушка падает на землю, бьется, как рыбка, изгибается, с треском ломается позвоночник.
— Иду. — Я ощутил, как меня начинает забирать злость.
«Не вздумай на мечах!» Предупредил меня Миро. «Разделает как курицу!»
Три искорки, напоенные мощью Сердца пламени, направились к эльфу. Ничего сложного я вложить не успел, обычный электрический ток.
Искорки бессильно истаяли в ауре.
Эльф усмехнулся. И ударил сам, сделав простой жест рукой.
Шарики помех рассеяли волну энергии.
Мы обменялись ударами, мои искорки погасли в его ауре, его волны рассеивались помехами. На третьей волне эльф решил закончить играть, и атаковал по-настоящему.
Помехи не помогли, световой луч, сорвавшийся с меча капитана, поглотил их все, и испарил кусок стены. Второй луч обратил кусок садовой дорожки. Третий же уперся в мою защиту.
Поначалу ничего не случилось. Тонкая нить чистейшего света соединила нас, и все. Я удивленно глянул на эльфа, заметил торжествующую улыбку на породистом, аристократическом лице.
Зарычало разочарованно Сердце пламени, когда часть энергии начала уходить из моей ауры. Медленно, а потом все быстрее и быстрее, как вода из разбитого кувшина. Сердце пламени старалось, накачивая меня, но чем больше энергии приходило, тем больше и уходило.
Попытался отдать команду Универсальному эффектору, нить моментально изменила свои свойства.
«Его меч не простой». Отметил Миро.
«Да понял уже!»
«Бежать!»
«Стой!»
Капельки росы на сапогах. Роса, вода, почва мокрая. Мои искорки с электричеством не долетают до капитана, может быть…
Правая рука двинулась чуть вверх, формируя энергетическую волну. Роса сорвалась с подстриженного газона, начав собираться вокруг ног эльфа. Вот уже целая лужица впиталась в почву!