— Нам пора, — быстро сказала Рина, пытаясь разрядить обстановку, и подняла сумку с едой повыше. — Спасибо за угощение, миссис О`Корин. Мы вернемся, самое позднее, в шесть тридцать.
— Хорошо, — отозвалась мама, все еще глядя на меня и пытаясь улыбнуться. — Повеселитесь там.
Я с трудом могла заставить себя сконцентрироваться на том, что говорит Рина, и почти всю дорогу она болтала одна, непрерывно, словно пытаясь говорить за нас обеих. У меня же перед глазами стояла моя комната и телефон, от которых я оказывалась все дальше и дальше, миля за милей…
К тому времени, как мы проезжали в окрестностях дома Дейва и Коринны, одна часть меня уже готова была взорваться от страха при одной лишь мысли о том, как машина Роджерсона подъезжает к нашему дому. Вот он ждет. И молча уезжает.
— Рина, — быстро сказала я, когда невдалеке показался знакомый дом, — поверни-ка туда.
— Что?
Я прервала ее на середине какой-то истории, что-то там о бывшей девушке Джеффа и сережках, которые Рина нашла в его комнате.
— Туда?
— Да.
Она свернула на подъездную дорожку, и я увидела Мингуса, сидевшего на крыльце. Машины Коринны возле дома не было.
— Что это за место? — поинтересовалась Рина, останавливаясь. Она огляделась вокруг, удивленная.
— Здесь живут мои друзья, — я отстегнула ремень безопасности. — Погоди минутку, я скоро вернусь.
Молясь, чтобы Коринна оказалась дома, я взбежала по ступенькам. Она все поймет, свяжется с Роджерсоном и все ему объяснит! Представив ее браслеты и улыбку, я слегка успокоилась, и толкнула входную дверь.
В гостиной было почти пусто. Диван стоял на прежнем месте, как и телевизор, но синие шторы на окнах, фотографии и плакаты со стен исчезли. Кофейный столик был почти пуст, ни одного журнала, ни одного браслета. Все исчезло. Я неуверенно шагнула вперед и заглянула на кухню. Миска Мингуса стояла на своем месте, полная еды, как и всегда.
— Она уехала, — услышала я голос Дейва за своей спиной. Обернувшись, я увидела его с пачкой сигарет в руке и взъерошенными волосами. На щеке были небольшие вмятинки от подушки — он спал чуть раньше. — Уехала вчера.
— Что? Куда? — я стояла, как громом пораженная.
Дейв посмотрел на сигареты в руке, словно не понимая, откуда они там взялись.
— Домой. Или в Калифорнию. Понятия не имею. Куда-то подальше от меня, — он рассмеялся, но смех вышел невеселый. — Сыта мной по горло, думаю так.
Снаружи Рина нажала на гудок, и Дейв выглянул в окно.
— Хм… А она сказала что-нибудь? — спросила я. — Я имею в виду…
— Нет, — он потряс головой. — Черт возьми, я и не думал. То есть, понимаешь, к этому, наверное, шло, но я никогда не думал, что она действительно вот так вот просто возьмет и уедет.
И он снова рассмеялся, словно рассказывал о чем-то смешном, но на меня не смотрел.
Коринна была единственной, кто принимал меня такой, какая я есть, не осуждая ни за что — ни за пропуски тренировок, ни за сигареты, ни за то, что я провожу слишком много времени с Роджерсоном. А теперь она уехала.
Рина снова нажала на гудок, на этот раз задержав руку на нем дольше, чем следовало. Она тоже ненавидела ждать.
— Ну, — Дейв улыбнулся, — хочешь покурить или еще что-нибудь?
Я почувствовала себя как-то странно, словно меня теперь уже вообще не должно быть здесь.
— Нет, — я покачала головой, — меня ждет подруга.
— Так пригласи ее сюда!
— Нет, мне нужно идти, — я отступила на шаг назад, но он не сдвинулся с места. Меня вдруг окружил запах пота и дыма, и мне нестерпимо захотелось сбежать.
— Ну, тогда заезжай еще как-нибудь, — предложил он. — Я тут. Ладно?
Я кивнула и направилась к двери, готовая выскочить наружу, но остановилась, увидев кое-что на гвоздике, где Коринна обычно держала ключи. Браслеты. Все они были здесь, блестели и словно ждали, чтобы кто-нибудь снова вернул их на руку, и они могли бы весело звенеть при каждом движении. Может быть, они ждали меня.
Не знаю, о чем я думала в тот момент, когда сняла их с гвоздя и надела на руку, один за другим, вслушиваясь в их звяканье. Динь, динь, динь. Звук, который я знала так хорошо. Я смотрела на них и мысленно спрашивала себя, где сейчас Коринна? Как она могла оставить все это?
Но, слыша ее музыку на своем запястье, в глубине души я знала ответ. Где бы Коринна ни была, дома или в Калифорнии, даже она не могла мне помочь.
Первое, что сделала Рина, как только мы зашли в дом на озере — переоделась в купальник и открыла пиво. Теперь мы с ней сидели на мостике, я глядела на водную гладь, а она старательно натиралась кремом для загара. Беспроводной телефон лежал у меня на коленях. Мне все еще не удалось дозвониться до Роджерсона, и я начала паниковать. Если он приедет к Дейву, то узнает, что я была с Риной, и ничего не сказала ему… Нет, я просто не могу думать об этом!
— Ты собираешься оставить трубку в покое? — поинтересовалась Рина, хлопнув меня по правому плечу. Я машинально обернулась, и она выхватила телефон, дотянувшись до него с левой стороны, а затем подняла так, чтобы я не могла достать его. — Слушай, я еще не видела никого, кто так ответственно относился бы ко всему. Я бы даже сказала, занудно. Почему ты не снимешь, наконец, этот свой жакет и не возьмешь пива? В конце концов, мы приехали развлекаться!
— Мне и так хорошо, — я вытянула ноги перед собой, пытаясь показать, что вот, видишь — я загораю. На самом же деле мне было ужасно жарко в жакете, и скинуть его хотелось просто нестерпимо, но сделать этого я не могла.
— Кейтлин, — Рина села рядом и поглядела на меня поверх очков. — Что с тобой творится?
— Ничего. Что за странный вопрос?
Рина продолжала сверлить меня взглядом, словно гипнотизируя, чтобы я рассказала ей обо всем, как делала уже миллион раз на этом же самом месте прошлым летом: история о том, как я влюбилась в Билли Бостика — спасателя в бассейне, случай с сережками Кэсс, которые я зачем-то стащила, а она думала, что потеряла их в школе, и так далее. Но сейчас здесь было гораздо больше, чем забавная история, так что я не могла рассказать. Даже если бы я хотела.
— Ты сама на себя не похожа, — сказала она, наконец. — И уже очень давно, между прочим.
Я откинулась назад на своем стуле, закрыла глаза и подняла руку к лицу, позволив браслетам Коринны скатиться вниз с привычным звоном. Где-то чуть дальше проплыла моторная лодка, раздался девичий смех и всплески.
— Со мной все хорошо, — повторила я в сотый раз.
— Знаешь, все это выглядит так, словно он сделал с тобой что-то, — вдруг произнесла Рина, и я сразу же напряглась. — Как будто по его воле в тебе что-то изменилось. Он причинил тебе боль — или что?
Я открыла глаза и посмотрела на нее, мою лучшую подругу, на ее обеспокоенное лицо, на нетерпеливый взгляд. Было ужасно вот так обходиться с человеком, который действительно беспокоился за меня. Но перед глазами у меня снова появился Роджерсон, едущий к моему дому, останавливающийся и уезжающий восвояси. Почему-то вспомнилась мелодия из старого фильма «Волшебник Страны Оз» — «Ты знаешь, что-то приближается, но ты так и не узнаешь, когда оно будет здесь».
— Кейтлин, — мягко позвала Рина. — Пожалуйста. Ты можешь рассказать мне обо всем, и ты это знаешь.
Нет, я не могу, Рина. И Роджерсон где-то там, ждет, высматривает меня. Я чувствую это, как Боу всегда чувствует, что сегодня пойдет дождь, и никогда не оказывается неправа. Я просто знаю. Глубоко вдохнув, я прилепила на лицо улыбку и достала пачку сигарет.
— Мне надо позвонить.
Я выхватила телефон из ее руки и пошла к дому, не глядя набирая знакомый номер. Когда я обернулась, Рина сидела там же, где я оставила ее, видимо, сдавшись в своих попытках добиться от меня чего-либо. Снова и снова я набирала каждый известный мне номер, снова и снова звонили телефоны. Снова и снова никто не отвечал.
Ближе к вечеру, когда я уже готова была уезжать домой, объявился Джефф. Он просто прокрался на цыпочках откуда-то из-за угла дома и неожиданно бросил в Рину ледяным кубиком, заставив мою подругу подскочить на месте.
— Джефф! — вскрикнула она, оборачиваясь и прижимая руки к груди, чтобы удержать на месте развязанный верх купальника («След от застежки? Ну уж нет!»). — Господи, у меня чуть сердечный приступ не случился из-за тебя, ты, придурок!
— Остынь, — весело отозвался он, садясь возле нее. Он помахал мне рукой и откинул волосы со лба своим фирменным движением. Меня, собравшуюся уже отправляться домой, его появление только разозлило, и я с трудом кивнула в ответ.
— Рина, — позвала я в очередной раз, — мне правда нужно домой.
Кажется, я капала ей этим на мозги уже целую вечность, и она была готова столкнуть меня в озеро.
— Что за спешка? — поинтересовался Джефф, — Я тут принес стейка, можем устроить поздний ланч. Как вам идея? Кстати, со мной еще подъедут ребята.
— Звучит неплохо, — промурлыкала Рина, обнимая его. — Кого ты позвал?
— Эда и Баррета. О, и еще Скотта. Ну, того, из магазина.
— Я не могу остаться, — сказала я Джеффу. — Рина собиралась подвезти меня домой сейчас.
— Я ведь сказала, что не хочу ехать прямо сейчас! — недовольно отозвалась она, беря сырную палочку из пакета. — Мы слишком мало здесь пробыли.
— Рина, — паника внутри меня снова начала расти, поднимаясь все выше и выше, как цунами, вот-вот готовое затопить меня всю, — ты сказала маме, что мы приедем в шесть тридцать, забыла?
— Она не будет сердиться, — Рина хихикнула, отодвигаясь от Джеффа, начавшего щекотать ее за пятку, и потянулась за пивом. — Она не заметит, если ты опоздаешь. Сейчас, подожди, поедим и поедем.
— Рина. Мне. Нужно. Уехать. Сейчас. Ясно?
— Кейтлин, расслабься! Боже, возьми уже пива или еще что-нибудь, — простонала подруга. — Она ведет себя так весь день! — пожаловалась она Джеффу. Он взглянул на меня и снова откинул волосы со лба. Мне захотелось убить их обоих.