опасного. Вряд ли кому-либо пришло бы в голову стрелять вишневыми косточками в подобного типа.
— Ну? — Овод требовательно толкнул меня в бок, — ты его узнаешь?
— Да, конечно, — затряс я головой, — только он сегодня какой-то… странный.
— Откуда ты его знаешь?
— Я же говорю — он был водителем у Старшего, бегал по всяким мелким поручениям, за пивом там или еще что.
— Это еще вопрос, кто у кого бегал, — Овод лихорадочно перебирал виды с разных камер, стараясь поймать в кадр тот самый пятачок, от возбуждения его лицо покрылось красными пятнами, — а почему он показался тебе странным?
— Здесь Япет совсем не похож на того простофилю, каким был всегда, — попытался объяснить я, — никогда не видел его таким… жестким.
— Просто он не знает, что ты за ним наблюдаешь, а потому у тебя появилась возможность увидеть его настоящее лицо.
— Но не может быть, чтобы он…
— Отчего же?
— Э-э-э, ну-у-у, — на самом деле я не мог внятно сформулировать, почему так считаю. Ведь я же знал Япета, разговаривал с ним, мы вместе пили пиво. Как я не пытался воткнуть его в конструкцию из заговоров и убийств, он непременно из нее вываливался. Он просто не мог быть Хирургом, и все тут!
— Хорошо, — Овод был предельно серьезен, — если ты все еще сомневаешься, найди мне внятную причину, по которой он здесь находится.
— Возможно, ребята готовят еще одну акцию протеста?
— По-твоему, они способны на такое в отсутствие своего лидера?
— Хм, не уверен, — я почесал затылок, — все планирование находилось в руках Старшего, он никого не посвящал в свою кухню.
— Япет когда-нибудь участвовал в ваших акциях?
— Да я и сам-то участвовал лишь в одной, м-да. А он обычно старался держаться подальше, мне кажется, Япет был немного трусоват.
— Да? А по нему и не скажешь.
Я покосился на экран, где застыла физиономия Япета, и снова удивился произошедшей с ним перемене. Не оставалось никаких сомнений, что этот, новый Япет, полон решимости и готов к бою.
— Будь я одним из вашей бригады, то после исчезновения командира залег бы на дно, и как минимум месяц носа на улицу не казал бы, — Овод постучал пальцем по экрану, — а этот, наоборот, лезет в самое пекло. Остается два варианта: он либо полный псих, либо Хирург, и готовит нам всем серьезную пакость. Есть единственный способ выяснить, что к чему — мы должны зафиксировать момент, когда он пикирует кого-нибудь из окружения высоких гостей.
— Каким образом мы это сделаем?
— Будем за ним наблюдать, и очень внимательно.
— И что именно мы должны увидеть?
— Традиционно считается, что пикировка невозможна без согласия клиента, — Овод, наконец, настроил систему автоматического слежения, и на мониторы теперь выводились картинки только с тех камер, в поле зрения которых попадал Япет, — однако ты уже имел возможность убедиться в том, что это не совсем так. Во время воздействия Корректора сознание человека временно отключается, и со стороны это выглядит, как кратковременный паралич. Если кто-то из звезд, проходя мимо нашего подозреваемого, на мгновение запнется, встретившись с ним взглядом, значит, мы попали в точку.
— Но для этого жертве нужно на Япета посмотреть, верно?
— Да, и поэтому он должен каким-то образом привлечь к себе внимание. Главное — не перестараться, а то можно вызвать повышенный интерес у службы безопасности.
По толпе зрителей прокатилась волна оживления. Люди навалились на оцепление, подавшись вперед. Овод ткнул меня в бок и показал на один из мониторов, где было видно, как из роскошного белоснежного лимузина на красную дорожку в сопровождении телохранителя вышла Юлия Саттар.
— Замечательная девочка! — заметил он.
— А что в ней такого? — я испытывал органическую антипатию ко всем фигурантам светской хроники, — при таких деньгах кто угодно будет замечательным.
— Ты не знаешь ее так хорошо, как я, — покачал головой Овод, — смотри, как она держится! Держу пари, она наверняка в курсе того, что ее дед уже который день морозится в морге, а она и бровью не поведет!
— Это называется «бессердечность».
— Всего лишь умение контролировать свои эмоции! — огрызнулся Овод, — поверь мне, она его очень любила.
— Ладно, ладно, — пошел я на попятный, — не отвлекайся.
Мы оба умолкли и уставились на экраны. Юлия шагала по дорожке упруго и немного задорно. Ее легкие непринужденные движения ловко скрадывали некоторую «широковатость» фигуры, одновременно подчеркивая ее достоинства. Платье из помеси джинсы со свадебной фатой вполне соответствовало ее противоречивому и порой бунтарскому характеру.
Следом за ней, словно тень, следовал рослый телохранитель в темных очках. Еле заметные повороты головы из стороны в сторону говорили о том, что он внимательно следит за всем, что происходит вокруг его подопечной.
— А это — Володя, — констатировал Овод, — еще один птенец из гнезда Саттаров.
— Перфект?
— Разумеется! Хотя и не настолько совершенный, как Игорь.
— Что же это папаша на своем ребенке экономит?
— Дело не в экономии, а в том, что Игорь — уникален. Его подготовку начинал еще Георгий Саттар, он рос вместе с Сашкой, и в их отношениях есть даже что-то от дружбы. Других подобных Перфектов я не знаю, — овод тряхнул головой, — смотри-смотри!
Юлия с Володей были уже в нескольких шагах от места, где притаился Япет. Экран зарябило от очередей мощных фотовспышек.
В тот момент, когда они как раз поравнялись с Япетом, одна из женщин, стоявшая на другой стороне живого коридора вдруг чихнула. Володя каким-то неуловимым движением переместился вперед, встав на «линии огня» и загородив свою хозяйку. Я видел, как Юлия обернулась и с улыбкой что-то сказала нарушительнице спокойствия. У нас не было звука с места событий, но, скорее всего, это было банальное «будьте здоровы!».
Юлия и Перфект двинулись дальше. Володя снял, по-видимому, забрызганные темные очки и, на ходу протирая их, бросил еще один взгляд назад и скрылся за оцеплением.
— Вроде бы обошлось, — я перевел дух, — если Япет что-то и замышлял, то эта тетка ему все испортила. Теперь он…
Я резко заткнулся, увидев, как напрягся Овод, уставившись на экран и беззвучно шевеля губами.
— Что ты там разглядываешь? — обеспокоено спросил я.
— С ума сойти! — почти благоговейно прошептал он, — охренеть!
— Да что там такое-то!? — я начал нервничать.
— Он перебил Перфекта!
— Не понял. Что значит «перебил»?
— Твой «мальчик на побегушках» вложил установку в голову Володе! — Овод словно очнулся и лихорадочно заколотил по кнопкам, вызывая запись того эпизода, — он перепрограммировал Перфекта! Ты понимаешь!? Это же считалось в принципе невозможным!
— Я ничего не заметил, — с сомнением сказал я, — ты ничего не путаешь? Они же вообще смотрели в противоположном направлении, на ту дамочку, которая чихнула.
— Ага! Думаешь, она просто так чихнула, от избытка чувств? Вот, смотри! — на экране возникла уже знакомая картина, только на сей раз прокручиваемая в сильно замедленном темпе, — Вот! Вот! Видишь, как твоя дамочка оцепенела?
Действительно, раскрасневшаяся от возбуждения зрительница вдруг на несколько кадров застыла с идиотски-счастливым выражением на лице. Если проследить линию ее взгляда, то становилось понятно, что в этот миг она смотрела именно на Япета. Мимолетное замешательство, и она, моргнув, вновь завертела головой, высматривая приближающуюся Юлию. Вот та поравнялась с ней, прошла мимо, следом за ней Володя…
В замедленном показе было забавно смотреть, как лицо женщины вдруг начало морщиться, как у собирающегося разреветься капризного ребенка.
А-а-а…
Почувствовав неладное, Володя сделал широкий шаг вперед, встав между намечающейся угрозой и своей хозяйкой. Даже сейчас, на повторе, я так и не смог до конца понять, как ему удается так быстро перемещаться в пространстве.
…Пчхи!
Строго говоря, ничего нового я не увидел. Юлия обернулась и пожелала краснолицей девице здоровья, после чего проследовала дальше. Володя снял очки и, протирая их, двинулся следом.
— И что? — недоуменно спросил я, — Перфект на Япета даже не взглянул. Зачем он вообще заставил ее чихнуть, не понимаю.
— Сейчас поймешь, самое интересное еще впереди, — Овод снова обратил мое внимание на монитор, — Япету ведь необходимо, чтобы Перфект посмотрел на него без очков, иначе не получится контакта. Именно для этого и потребовалась помощь той тетки.
Я не знаю, что именно сделал там Япет, возможно, отпустил какой-то особо едкий комментарий или что-то выкрикнул, но Володя на секунду обернулся. И посмотрел прямо на него. Держа очки в руке.
Только благодаря замедленной съемке мне удалось, наконец, заметить, как он вдруг запнулся. Пауза была гораздо короче, чем перед этим, с чихающей особой, но отчетливо различима. Миг — и Перфект зашагал дальше, надевая на ходу свои темные очки.
— Вот и все, — Овод остановил запись, — мина установлена и взведена.
В его голосе вновь зазвучала отрешенность, уже знакомая мне по тому вечеру, когда он напился и пустился в откровения. А устремившийся в пространство взгляд только подтвердил мои подозрения. Овод опять начинал паниковать.
— И что для нас из всего этого следует? — осторожно поинтересовался я, — под кого заложена эта мина?
— Как под кого? Под Саттара-младшего, разумеется! Он же будет находиться рядом со своей дочерью, на расстоянии вытянутой руки от Володи. И когда тот начнет действовать, уже никто и ничто не помешает осуществить задуманное. Даже Игорь окажется бессилен.
— Но ради чего такие сложности? — удивился я, — неужели не проще было пикировать саму Юлию, чтобы она потом кокнула своего папочку по-тихому, дома в кругу семьи?
— Проще, — согласился Овод, — только бессмысленно. Во-первых, Володя мог почувствовать угрозу, направленную на его подзащитную, и предотвратить пикировку. А во-вторых, она — не Перфект, и Игорь наверняка сумеет предотвратить ее попытку отправить Сашку в могилу. А с Володей — вариант беспроигрышный, — он уронил голову на руки, — вот только нам-то что теперь делать?