Первым советским лагерем для заключенных был лагерь на Соловецких островах. До революции 1917 г. на этих островах находился монастырь, а в 1923 г. была заложена основа системы ГУЛАГ. В конце 1920-х гг. заключенных Соловков использовали в Карелии, в Мурманской, Архангельской и Вологодской областях.
Численность заключенных достигала, по разным оценкам, от 4,5 до 12 млн человек. К 1952 г. в лагерях сконцентрировалось наибольшее количество заключенных, поскольку приговоренные к лагерям еще в довоенное время получили новый срок также без суда и следствия. Помимо этого обстоятельства, среди заключенных значительно сократилась смертность – власти, надо полагать, поняли, что гораздо выгоднее беречь даровую рабочую силу.
Большая часть спецлагерей находились в удаленных районах (Крайний Север, Средняя Азия и др.). Труд заключенных использовался на стройках железнодорожных магистралей, лесоповалах, рудниках.
Можно сказать, что любая отрасль народного хозяйства так или иначе использовала труд заключенных – в состав ГУЛАГа входили специальные главки железнодорожного строительства, лесной, горнодобывающей промышленности и др. В Казахстане заключенные добывали уголь и медную руду, на Колыме – золото, уран, свинец, асбест, алмазы. Заключенные строили города Комсомольск-на-Амуре, Находку, Братск, Балхаш и другие; железную дорогу Байкал – Амур, плотины в Усть-Каменогорске и Братске; Волго-Донской канал – наиболее крупный из всех проектов того времени. Трудом заключенных шло освоение новых регионов с минимальными экономическими затратами.
Помимо основных, были лагеря так называемого специального режима. Их контингент составляли лица, совершившие «антисоветские и контрреволюционные действия». Эти люди были лишены иллюзий относительно советской системы не в пример интеллигенции 1930-х гг., которая считала, что их посадили в результате «ошибки». Узники спецлагерей в отличие от обычных оказывали серьезное сопротивление и предпринимали попытки восстаний. Так, в конце 1940-х – начале 1950-х гг. самые крупные восстания произошли в лагерях Печоры, Салехарда, Кингира, Экибастуза, Воркуты и Норильска.
Необходимо подчеркнуть, что в целом исправительно-трудовые лагеря не были заведениями с уголовным уклоном. В них сидели люди, которые так или иначе преступили какой-либо один из бесконечных репрессивных законов.
Помимо заключенных, существовали и так называемые спецпоселенцы. Они формировались из числа переселенных немцев, северокавказцев, крымских татар и тех, кто «злостно уклонялся от трудовой деятельности в колхозах». К концу 1940-х гг. их насчитывалось примерно 2,3 млн человек. Они прикреплялись к определенным предприятиям и там трудились. Не желавших работать наказывали заключением в лагеря на 8 лет, та же мера грозила и за побег. Спецпоселенцами становились и в том случае, если заключались браки с этим контингентом. И наоборот: браки, заключенные с вольными, давали право на свободу.
Внешняя политика
После окончания Второй мировой войны международное положение Советского Союза определялось двумя основными факторами. С одной стороны, СССР являлся бесспорным победителем таких военных агрессоров, как Германия и Япония. С другой стороны, страна была разорена и истощена. Победа досталась ценой неимоверных усилий и больших жертв. Советскому Союзу, как никогда, необходимо было восстановить экономику, сельское хозяйство, людские ресурсы. Несмотря на то что Вооруженные силы Советского Союза были самыми многочисленными, в области военных технологий они значительно уступали США и Великобритании.
В советском руководстве в послевоенный период существовали две точки зрения относительно поведения СССР на международной арене. Первая, исходившая от А. Жданова и Н. Вознесенского, предполагала для Советского Союза возможность, как и в довоенный период, умело маневрировать, играя на противоречиях крупных капиталистических держав. Другой тезис, выдвинутый И. Сталиным и Г. Маленковым, предполагал мирное сосуществование социалистического лагеря, который возглавлял Советский Союз, и капиталистического с лидером в лице США, однако это противостояние, по утверждению Сталина, не могло продолжаться бесконечно и вскоре должно было вылиться в открытую конфронтацию. Собственно, так и произошло. Еще какое-то время (однако весьма короткое) превалировал принцип сохранения «большого альянса», который сложился в военный период. Этому в значительной мере способствовала концепция «зон влияния», которую особенно поддерживал И. Сталин, а также политическое влияние, которое Советский Союз оказывал на Польшу, Чехословакию, Венгрию, Болгарию, Румынию и Югославию.
Однако уже через 2 года после окончания Второй мировой войны возникли два противоположных друг другу политических блока. И тогда разгорелась так называемая «холодная война». Следует отметить, что исследователи усматривают в противостоянии двух держав – СССР и США – тонкий расчет и осторожность, с которыми они усиливали напряженность в своих отношениях. Так, например, СССР не стал наращивать свое влияние в Иране и Турции, поняв, что Великобритания и США занимают в этом вопросе твердую позицию. Такую же политику Советский Союз проводил и по отношению к Китаю. Вместе с тем, оттолкнувшись от заявления Ф. Рузвельта о том, что американцы выведут свои войска с европейского континента самое большее через 2 года, И. Сталин счел необходимым защищать созданные им социальные режимы на границах с Восточной Европой.
Противоречия между СССР и западными державами выявились уже в сентябре 1945 г. на совещании в Лондоне министров иностранных дел пяти стран, которые входили в Совет Безопасности ООН. Запад заявил, что не подпишет договоры о мире с Румынией и Болгарией до тех пор, пока в этих странах не пройдут свободные выборы. Советский Союз в ответ сделал заявление о том, что он претендует на свое присутствие в Средиземном море. Поскольку в Лондоне разногласия так и не были преодолены и переговоры зашли в тупик, приняли решение вновь встретиться для обсуждения тех же вопросов в Москве в конце 1945 г. На этой встрече Советский Союз, во-первых, принял предложение Запада о включении в состав участников предстоящей Парижской конференции (Франция) Китая и Франции (ранее он настаивал на исключении данных стран из переговоров о мирных договорах), а во-вторых, пошел на компромисс по вопросу проведения в Болгарии и Румынии новых выборов.
Одним из серьезных международных конфликтов явился иранский кризис. Еще в 1941 г. на территорию Ирана были введены советские и английские войска, которые согласно договоренности должны были быть выведены в течение полугода после окончания Второй мировой войны. Тем не менее СССР имел свои виды на этот регион. Так, в декабре 1945 г. в северной части Ирана были образованы автономная республика Азербайджан и Курдская народная республика. Тогда Великобритания усилила свои позиции на юге Ирана дополнительным воинским контингентом. Советский Союз выдвинул следующее предложение: он выводит свои войска с территории Ирана, но в обмен на это создает смешанную советско-иранскую нефтяную компанию (которую он до того безуспешно пытался создать еще в 1944 г.). Однако через год Иран уже вновь контролировал свой север. Курдские и азербайджанские сепаратисты были разбиты. Советский Союз в ответ на это благоразумно промолчал, поскольку в противном случае мог возникнуть конфликт с Великобританией и США.
Как раз в разгар развития иранского кризиса У. Черчилль выступил в Фултоне (штат Миссури, март 1946 г.). В его речи прозвучали слова об угрозе советской экспансии. Ее смысл, как считал отставной премьер-министр, заключался во все большем распространении коммунистических идей и росте коммунистических партий в европейских странах, которые «действуют в полном единении и абсолютном повиновении указаниям, получаемым от коммунистического центра». Далее У. Черчилль предложил США, Канаде и Великобритании объединить свои военные силы (авиацию, военно-морской флот и военные базы) под единым командованием, а также создать убедительный военный перевес в отношении Советского Союза.
Следует отметить, что госдепартамент США под воздействием речи У. Черчилля направил запрос временному поверенному в делах США в СССР Д. Кеннану, и тот в своем секретном докладе подтвердил агрессивные намерения Советского Союза по отношению к США. Якобы, писал Д. Кеннан, СССР стремится «разрушить наш традиционный образ жизни, ликвидировать международное влияние нашего государства с тем, чтобы обеспечить безопасность советской власти». Далее в США была разработана так называемая доктрина сдерживания – политические планы, касавшиеся взаимоотношений с Советским Союзом. По признанию С. Тернера (директора ЦРУ в конце 1940-х – начале 1950-х гг.), «к 1953 году машина тайных операций была запущена на полный ход, определяя политические и военные события и распространяя пропаганду в сорока восьми странах».
Собственно, сам президент США Г. Трумэн в послании Конгрессу в 1945 г. утверждал, что США поставлены перед необходимостью править миром. В том же году после одобрения Объединенным комитетом начальников штабов идеи нанесения со стороны США первого удара по потенциальному противнику, т. е. по СССР, был создан проект по определению «приблизительно двадцати наиболее важных целей, пригодных для стратегической атомной бомбардировки в СССР и на контролируемой им территории».
В 1949 г. в США был уже готов план войны с Советским Союзом, исходя из которого в первом ударе предполагалось сбросить 300 атомных бомб на 100 городов СССР. Когда были рассекречены американские доклады спецслужб, стало ясно, что во 2-й половине 1940-х гг. главной задачей США было не допустить, чтобы СССР мог достичь военного уровня США. Американскому населению прививались мысли, что война с Советским Союзом является неизбежной и что первыми пустить в ход атомное оружие должны США.
Ряд историков, в основном западных и американских, считают, что послевоенная политика СССР носила экспансионистский характер. Этой версии придерживаются