— Да нет, — отмахнулась Тина, — он тут вообще не при чем. Просто, понимаешь, для старт-апа нужно минимум семьдесят тысяч. Тридцать у Марка есть, и он ищет партнёра, который вложит ещё тридцать, а остальное собирается брать в кредит. Все сорок тысяч в кредит для него неподъемно, слишком нескоро получится выплатить. Почему, собственно, Марк и позвал меня.
— Ясно. Так, и за чем дело стало? У Кларка лишней тридцатки не нашлось?
— Вот именно! У меня своих денег нет, я попросила у Эндрю. А он сказал, что только-только выплатил налог за «Шиповник» и неапольскую квартиру, и помочь не может. Предложил попросить денег у Боровски.
— И что? У того тоже нет?
— У «того» я не спрашивала. Тянула с этим, не хотелось к нему идти. Тем более, что Альфред предлагал мне на лето снова устроиться в банк, а я не придумала, как его послать повежливее. А неделю назад мы сидели в клубе с подругами. И одна… э-э… не очень умная девушка брякнула, что её тетушка-благотворительница знакома с Эндрю. И что он недавно пожертвовал двадцать тысяч на эту самую благотворительность.
Ник присвистнул.
— И давно это Кларк альтруизмом страдает?
— Насколько я поняла, давно. Тётя моей подруги — вдова с миллионным состоянием, ее покойный муж владел сетью супермаркетов. Судя по информации, которую собрало детективное агентство, Эндрю к тетушке уже не первый год клинья подбивает.
Ник приподнял бровь:
— Детективное агентство?
Тина вздохнула.
— Слушай, ну я должна была все проверить! Сама не сумела бы, вот и обратилась к ним.
Ник пожал плечами.
— Могла бы у меня спросить. Я-то в том, что Кларк — скотина, никогда не сомневался.
— Ну, это ты. — Тина вздохнула. — А я, понимаешь… Вот, никак не могу поверить, что Эндрю меня обманывает! Несмотря на все доказательства, которые эта детективщица притащила.
— Я бы тебе тоже много чего надоказывать мог, — проворчал Ник. — Но не стану, что было — прошло. Тебя не обижает, и ладно. Мать все три года пела, как вы с Кларком душа в душу живете.
— Так и было, — подтвердила Тина. — До прошлой недели. А теперь… не знаю. Я растерялась.
— Не хочется верить, что он гад?
— Угу. — Тина грустно кивнула. — Вдруг они ошиблись? Ну, в агентстве. Всякое бывает. Они ведь мне ничего, кроме цифр о доходах и расходах, не предоставили… Вдруг на самом деле все не так? И я зря об Эндрю плохо думаю?
— Так проверь, — предложил Ник. — Сама, без детективов.
— Как?
— Ну, как? Поезжай в «Шиповник». Поговори с его знакомыми, хоть с тем же Боровски. Если все действительно так, как тебе эта баба рассказала, в чем-то Кларк должен был проколоться. Наследить как-то… Он же уверен, что ты ничего не знаешь. Небось, сидит расслабленный, вдовушкины миллионы подсчитывает.
— И что мне делать, если все подтвердится?
Ник ухмыльнулся:
— Ну, самый приятный вариант — морду ему набить. Я бы с удовольствием поучаствовал.
— Догадываюсь, — съязвила Тина, — ещё идеи?
— Ещё? — Ник прищурился. — Еще в моём мире принято на кидалово отвечать кидаловом.
— То есть?
— То есть, сделать так, чтобы Кларк до вдовушкиных денег не добрался. Обломать его.
— Как? Пойти к этой сеньоре и сказать: Эндрю подлец, не выходите за него? Ему нужны только ваши деньги?
Ник покачал головой:
— Не… Так, в лоб, нельзя. Если тётка на Кларка всерьёз запала, ты ей только лишний повод дашь поскорее с ним сойтись. Что, типа — ах, никто не хочет нашего счастья! Ах, не плачь, родной! Я не верю гнусным сплетням, и все такое… Ты же, в итоге, ещё и крайней откажешься… Не. Тут похитрее надо. — Ник задумался. — Слушай. А зачем Кларку выдавать тебя за Боровски? Как-никак, третий год эту тему копает. Ему-то с того что за радость?
Тина пожала плечами.
— Укрепить собственный статус в глазах сеньоры миллионерши, я думаю. Что не за голодранца замуж выходит.
— Во! Вот и сделай так, чтобы Кларк пошёл на хер со своими планами. Возьми да разорви помолвку. Скажи, что передумала.
— И что мне потом делать? — вырвалось у Тины. — За тебя выходить?
— Ну я-то, допустим, не против. — Ник ухмыльнулся. — Холостой, совершеннолетний — хоть завтра женюсь. А вот насколько тебя греет муж-эмигрант, не знаю. Я, кстати, если чё, ещё и официально безработный. На пособии сижу.
— А мастерская?
— Мастерская на приятеля оформлена.
— То есть, налоги платишь не ты?
— Не-а. Отстегиваю Рику сотню в месяц, а что там дальше — не мои проблемы.
— Хорошо устроился.
— Не жалуюсь… Так что, пойдёшь замуж?
Ник говорил по-прежнему шутливо, и это дало Тине возможность тоже улыбнуться.
— Налоги заплатишь, тогда и поговорим.
— О’кей, — серьёзно кивнул Ник, — запомнил. Ладно… Что решила-то? Поедешь в «Шиповник»?
— Да… Кажется, это действительно выход. А ты? Тоже приедешь?
— Чтобы Кларка окончательно добить? Приеду, чё… Надолго, правда, не смогу, работать надо. Но ты звони, как понадоблюсь. На день-два вырвусь.
Тина хотела подколоть, что выстраивающихся в очередь клиентов на горизонте пока не видно, но тут со стороны мастерской раздался настойчивый стук.
— В окно барабанят, — лениво потянувшись, определил Ник. — Значит, соседи, клиенты в дверь стучат… Амир, небось.
Он осторожно сместил Тинину голову со своего плеча на подушку, выдернул из комка одежды на полу клетчатые шорты. В окно снова настойчиво забарабанили.
— Да бегу, — буркнул Ник, — аж тапочки теряю.
Натянул шорты и не спеша, взразвалку вышел в мастерскую. Тина услышала, как открыл окно.
— Здорово, Амир. Что за пожар?
— Бабушка просит передать, что напекла лепешек, — бойко затараторил звонкий мальчишеский голос, — и хочет угостить тебя и твою невесту, пока они тёплые. А ещё она сварила кофе. А ещё к тебе в дверь долбился какой-то мудак, с час назад, наверное. Сказал, что ты телефон не берёшь.
— Я занят был.
— Гы-гы. Бабушка так и сказала. А Амин сказал, чем. А она ему — по шее…
— А тебя бабушка язык заставит с мылом мыть, — пообещал Ник, — за «мудака».
— Ой, да ла-адно, — заныл мальчишка, — а то сам не ругаешься!
— Я взрослый, мне можно.
— Да какой ты взрослый! Папа говорит, что никогда из пацанов не вырастешь. А бабушка говорит, что зато у тебя сердце золотое. А дедушка говорит, что женить тебя надо. И жалко, что ты не мусульманин.
Ник рассмеялся:
— Спасибо. Передай всем, что я их тоже люблю… Велик-то как? Цепь не соскакивала больше?
— Не! Я тебе вечером друга приведу, тоже с цепью. Посмотришь?
— Да посмотрю, куда от вас деваться. Скажи бабушке, что мы скоро придем.
Окно закрылось.
На пороге каморки появился Ник.
— Нас приглашают позавтракать, — объявил он.
— Я слышала, — прыснула Тина. — У тебя очень… общительные соседи.
— Да уж. Есть такое.
— А мы прямо сейчас пойдем завтракать? — Тина потянулась под простыней.
— Угу, — окидывая взглядом контуры ее тела, кивнул Ник.
Плюхнулся на матрас рядом с Тиной и потянул простыню вниз.
— Или не прямо сейчас… Или вообще не пойдем.
Глава 14
Отчиму Тина перезвонила, уже сойдя с поезда в Неаполе.
— Устала, прости. Отсыпалась. — Она постаралась, чтобы голос звучал естественно.
Но Эндрю все равно заволновался:
— Все в порядке, Ти?
— Да-да, все нормально. Я, возможно, скоро приеду в «Шиповник».
— Здорово! Буду очень рад, хоть отдохнешь как следует. Ты не разговаривала с Альфредом?
Чтобы ответить, Тине пришлось переждать, глотнуть воздуха. И постараться сделать голос не дрожащим:
— Пока нет. Я подумала, что разговор при личной встрече получится более продуктивным — а Брайан сказал, что Альфред сейчас на побережье. Вот и подумала, почему бы не совместить приятное с полезным?
— И правда, почему нет? — Эндрю, похоже, искренне обрадовался. — Я и сам хотел предложить тебе приехать после экзаменов. Альфред и леди София как раз здесь. Ты отлично придумала!
— Спасибо, — пробормотала Тина.
— Брайан тоже приедет?
— Да. Вероятно. Мы это пока не обсуждали.
Тина вспомнила о пришедших утром сообщениях от Брайана, ответила на них только сейчас.
«Прости, милый, я вчера устала и сегодня поздно проснулась…»
«Да, конечно, поужинаем вместе…»
«И я тебя…» — смайлик-поцелуй.
Смайликами-поцелуями сообщения Тины начали заканчиваться полгода назад — после того, как Брайан отвез ее на горнолыжный курорт, где надел на палец обручальное кольцо и сделал предложение.
Потом они ожидаемо переспали.
Ну… не так уж это было и противно. Тину даже тронули старания Брайана сделать ей хорошо. Она привычно изобразила пылкую страсть, потом привычно притворилась заснувшей. Весь процесс занял от силы полчаса, для того, чтобы стать женой сына миллионера, Тина согласилась бы и больше времени потратить. И более серьезное актерство включить — благо, за прошедшее время поднаторела.
Не понадобилось — Брайан был счастлив и тем, что ему перепало. Тина тоже.
Теперь-то Брайан точно никуда не денется, — лежа на боку и любуясь в окно на романтично освещенные луной горы, думала она. Тина намеренно не форсировала помолвку, ждала, когда к решительному шагу недотепу-Брайана подтолкнет леди София. К тому, чтобы понравиться аристократической мамаше, приложила за это время немало усилий.
Сейчас, трясясь в вагоне метро и бездумно глядя в телефон, на сообщения Брайана, Тина думала о том, какая нелепица — все то, чем она занималась три года. Обхаживая Брайана, леди Софию, папашу-Альфреда в его банке — где не согласилась бы работать, даже если бы умирала с голоду, сейчас она это вдруг очень хорошо поняла.
Фальшивые улыбки, откровенно завистливые взгляды, подковерные интриги и подсиживания коллег — Тина поняла, что все три месяца, проведенные в одном из отделений банка, принадлежащего Боровски, задыхалась.
Вспомнила почему-то Сюзанну — подававшую ей кофе с достоинством, которому позавидовала бы хозяйка модного салона из прошлого века. Тонкие темные пальцы женщины, покрытые морщинами. Мудрые глаза и милую, хоть и редко появляющуюся улыбку.