— Нет, не он. Просто я так уж устроена, что много чего на свете знаю. И знаешь, иногда мне от этого как-то совсем не весело, думаю: лучше бы и не знать совсем!
— Ага, познание умножает скорбь! — бухнул Слон с умным видом.
— Ух ты, сам придумал?
— Нет, это из писания. Бабушка моя часто эти слова повторяет.
— Слон… то есть, Петя… можно я тебя Петром буду звать?
— Валяй! — расплылся довольный Слон.
— А почему ты решил мне показать фотографии? Даже ещё раньше Кости?
— Ну, я когда пошел их проявлять, мне показалось, что тебе это будет особенно интересно. Ты же интересуешься всяким таким… ну, духами там, миром потусторонним…
— А откуда ты взял? — оторопела Ксения.
— Ну… это уж моя тайна! Вот знаю — и все! Так будешь смотреть или нет?
— Буду, буду!
Слон вынул из другого кармана плотный зеленый конверт, в каких выдают готовый заказ в фото центре, что неподалеку от Маяковки, и извлек из него небольшую пачку отпечатанных фотографий, а одну незаметно выдернул и спрятал за спину.
— Вот гляди… Мы решили, что Костик отщелкает, а я в проявку отдам. Получилось, конечно, не ахти… видишь, смазано тут и вот здесь нечетко.
— А чего, все видно: рама окна, стекло, дырка круглая… В самом деле, как будто её циркулем нарисовали!
— А ты вот на это погляди! Что скажешь?
И Слон жестом фокусника вынул из-за спины фотографию и бухнул посверх остальных.
— Ой, мамочки… — ахнула Ксения, да так и застыла с открытым ртом.
На фото за стеклом с отчетливой круглой дырой посередине был виден женский силуэт, только как бы неясный, расплывшийся. Напротив круглого отверстия в стекле как раз находилось лицо незнакомки и, может быть, из-за этого оно выглядело значительно четче, чем фигура.
Это была бабушка Дина!
Глава 15ПЕРЕЕЗД
— Папа! Папа… иди сюда скорее! — не своим голосом закричала Сеня, едва оправилась от шока.
— Что случилось? — влетел в комнату Николай Константинович. — Сеня, что?
Она молча указала ему на цветной прямоугольник бумаги, лежавший на столе поверх других снимков. Отец подошел к столу, глянул на фото… и схватился за сердце.
— Мама! — глухо вымолвил он посеревшими губами. — Мама…
Фотография затрепетала, зашелестела, как осиновый лист — так дрожали его пальцы. Отец медленно опустился на стул.
Из неведомого, откуда не возвращаются, мать посылала ему весточку. Она хотела подбодрить его, чтобы не убивался, не горевал — с ней все хорошо! И с ним, и со всеми родными и близкими — с ними тоже!
Смерти нет, — говорила она с фотографии, — значит, бояться нечего. Страх — это пустое, темное, — та сила, из которой вырастает зло.
Посмотрите, — немо, без слов говорила бабушка, — поглядите на меня! Видите? Я здесь, с вами. Я вижу вас, помогаю вам, мы никогда не расстанемся. А потом… позже — встретимся снова.
Она стояла, высоко воздев руку, как будто для приветствия… да, она помахивала рукой. И улыбалась. Она посылала им весточку, свой привет.
Милая, милая бабушка… ты жива!
Сеня не в силах была справится с захлестнувшими её чувствами. Она кинулась к отцу, обняла, потом, видя, что ему нехорошо, бросилась к маме. Они прибежали в комнату, мама быстро сунула отцу валидол… и, перегнувшись через папино плечо, не отрываясь, обе смотрели на фотографию. Подошел дед, бабушка, все сгрудились вокруг чудесного снимка. Толчею усугублял Слон, который топтался вокруг и довольно хмыкал. У него был такой вид, точно он был волшебником, только что приоткрывшим для этих жалких непосвященных завесу тайны.
— Господи, благодарю тебя! — мама не выдержала — заплакала. Недостойна я такой радости, за что милуешь меня?! — она уже знала от папы, что все кончилось и никто им больше не угрожает…
Сеня прижалась к маме, обняла её, стиснув изо всех сил. Они будут вместе долго-долго и всегда вот так — тесно-тесно. В кругу самых близких. В семье… И ничто на свете не разомкнет этот круг!
— Мамочка, ты достойна! — зашептала Сеня матери на ухо. — Это все из-за тебя… Бог ответил тебе. Он нас спас. Я думала… знаешь, думала, что все-таки надо жить по логике и не сидеть сложа руки, а действовать. Я даже уже решилась отдать негативы и договорилась с этими, да! — Сеня перехватила удивленный мамин взгляд и потупилась. — А мне показали, как это происходит… ну, чудо. Просто раз — и все! И никакой логики, а в небе радуга. Из ничего. Повисит-повисит, покрасуется и растает. И счастливые те, которые успели её разглядеть. А другие ходят под тем же небом, а её не видят. Просто они… шарят взглядом по земле.
— Может, кто кошелек потерял, да? — смеясь, подхватила мама.
— Ага! Я теперь знаю, что все будет хорошо и с нами ничего не случится. Это такое… так здорово!
— Да! — кивнула мама, вытирая слезы. — Даже не верится, что так жить хорошо!
Они не скоро успокоились — все говорили, говорили… как будто встретились после долгой разлуки. Сели на кухне пить чай и засиделись допоздна, а Слона не отпустили — посадили чай пить, Слон стал героем дня!
— Так это твоя бабушка? — сказал он, когда первые волнения улеглись. Я почему-то так и подумал. Я ж её не видал никогда, но прям как увидел все, думаю, это она своим весть подает! Тут какая-то с духами катавасия вышла, чую я… Ну, типа того: какая-нибудь астральная сущность в стекле дыру пробуравила, а проход между мирами так и остался открытым, — вот бабушка им и воспользовалась — показалась. Я, по крайней мере так думаю…
— Ты… ты в ТАКОМ разбираешься? — Сеня открыла рот, да так и стояла, ошеломленная.
— Ну, не то чтобы… но мне это по кайфу! Я гляжу, ты тоже в этом сечешь?
— Чуть-чуть… — потупилась Ксения.
— Слышь, а давай вместе снимать попробуем, может, нам ещё удастся что-нибудь этакое уловить! Я так думаю, фотография XX1 века как раз в этом деле сильно продвинется: ну там, появятся снимки всяких элементалей, стихийных духов и всякого такого в этом роде. Может, и души снимать научатся… А мы будем первые, классно, да?
— Да! — энергично закивала девчонка. — Представляешь, фотография, на которой духи леса, духи воды?! Обалдеть!
— Ну ваще! Только у меня фотоаппарата крутого нет, буду копить, может, к концу года поднапрягусь и куплю такой. Давай завтра куда-нибудь пойдем поснимаем?
— Давай. Я знаю куда: в центре есть один монастырь, там живет старушка монахиня. Если она разрешит, вот бы её поснимать — у неё такие глаза… и вообще она очень красивая!
— Старушка красивая?!
— Ты дурак, конечно, красивая! Если ты фотохудожник, ты красоту везде должен видеть. Во всем, что вокруг…
— Н-да, задачка… — Слон почесал в затылке. — Ладно, попробую, почему бы и нет?
Костик вернулся поздно, когда в доме все уже спали… кроме мамы, конечно. Сеня тоже ещё не спала — ей ужасно хотелось узнать, что там у Костика с Любой, помирились они или нет… Папашка у Любы, сволочь, конечно, порядочная, но девчонка-то не при чем, она сама по себе… Любка ей нравилась, Сеня хорошо понимала, каково это — когда в доме неладно…
Костик явился какой-то весь невесомый и тающий. Сене не нужно было его ни о чем расспрашивать — достаточно взглянуть на сияющие глаза и рожу, расплывшуюся в глупейшей довольной улыбке…
Что ж, совет да любовь!
Она сама засыпала с блаженной улыбкой — мама права, даже не верилось, что все может быть так хорошо! Сеня вспомнила, как совсем недавно прямо-таки до ужаса разочаровалась в жизни и говорила себе: «Жизнь противная! Я не хочу такую…» Вот глупая! Жизнь прекрасна! Надо только отрешиться от привычного и вглядеться в её тайный узор…
— Матушка, я обязательно научусь вышивать! — засыпая, прошептала девчонка. — Вот только Проша… опять… испарился куда-то…
На следующий день рано утром мама, приготовив всем завтрак, собралась уходить.
— Ты куда? — ещё толком не проснувшись и сонно моргая, спросила Ксения.
— В церковь, — улыбнулась мама. — С самого дня похорон не была. Хочу поминальный молебен по бабушке заказать.
— А… папа?
— Он уже во дворе меня ждет. Понимаешь, — зашептала мама доверительным шепотом, — папа стесняется. Не хочет, чтобы вы про это узнали.
— А чего же стесняться?
— Ну… не знаю. Ты же знаешь папу — все у него не просто… Ничего, думаю, скоро это пройдет. Все, кушай, удачного дня, а я побежала.
Мама повязала на голову шелковый синий платок и, чмокнув дочь, выбежала из дома.
Днем явились из РЭУ с бумагами — дом решено выселять! Срочно! Без отлагательств! Он и впрямь был в чудовищном состоянии, балки и перекрытия прогнили настолько, что вот-вот могли рухнуть.
По закону им должны были предложить три квартиры на выбор, но времени не было, и власти решили пойти выселенцам навстречу: выделили им целый подъезд в только что отстроенном элитном доме близ Покровских ворот. Дом с ума сойти: с зеркальными окнами, с башенками, с кухней в шестнадцать метров! Да место какое: старая Москва, Чистые пруды рядом, в общем, полный отпад…
Квартиру отправились смотреть всей семьей, и результат этого осмотра привел к тому, что мама расплакалась, папа заявил, что с этого момента начинает копить на машину, дед слова не смог вымолвить, а бабушка разразилась нервной тирадой на тему: живут же люди… В её сознании никак не вмещалось, что в число этих людей входят теперь они сами… А Сеня… она ликовала! И только отсутствие Проши портило жизнь.
Проша с их последней встречи и носа не показывал — исчез далеко и надолго! Сеня подозревала, что он может быть где-то рядом — больно уж подозрительно иногда с нужных мест исчезали вещи, а потом возникали там сами собой, точно и не вздумывали пропадать! Да и звуки некие подозрительные раздавались, особенно по вечерам: стуки, сопенье, пыхтенье… и под столом в углу скребся кто-то.
Сеня упрашивала Прошу не дразнить её и появиться, а он, — если только, конечно, это был он, — ни в какую! Наконец, она разозлилась на него не на шутку: что за дела, мог бы и навестить подругу, тем более, как никак, он помог этой самой подруге пережить пару не слишком приятных минут…