– Держи язык за зубами, Ана. От этого для тебя будет многое зависеть.
– Да, сеньора! – коротко бросила Ана и преданно смотрела в потемневшие глаза хозяйки. – Иди спать. У меня завтра трудный день. Возможно, и ночь.
Дон Инасио зашёл к ней после обеда и с довольным видом сказал:
– Мне поручено, моя донна Ильда, отвезти вас в дом дона Бастиана. Вы готовы, прелесть моя?
– Не совсем, дон Инасио. Мне как-то не по себе. Неловко вот так сразу…
– Что вы говорите, донна! Разве это сразу? Ничуть! Я был уверен, что вы сдадитесь намного раньше. Но вижу, что вы и сейчас не уверены в себе, колеблетесь, моя ласточка африканская!
Ильда с некоторым возмущением посмотрела на сводника, но не улыбнулась. Инасио даже посерьёзнел, заметив её хмурое лицо.
– Не надо так волноваться, донна! Ваш возлюбленный столько мне про вас наговорил, что всего даже я не смог запомнить. Он так покорен вами!
– Да что во мне такого, чего нет в других женщинах? Многие намного красивее меня, а вы такое говорите!
– Не скажите, моя принцесса! В вас есть то, что так волнует и заставляет мужские сердца биться ускоренно, а плоть трепещет от желания… обладать вами. Да вы и сами это прекрасно знаете, моя плутовка всех принцесс! Ха-ха!
– Вам не кажется, что вы оскорбляете меня, дон Инасио? – строго блеснула глазами Ильда. – Как вы можете такое говорить мне прямо в лицо?
– Зато я говорю вам правду, донна! А это много значит в нашем порочном обществе, сплошь погрязшем во лжи и интригах.
Она подозрительно уставилась на судью, но ничего фальшивого не заметила. Дон Инасио был на этот раз искренен и не вилял, как часто делал. Это немного подняло её настроение, и она с кокетливой усмешкой спросила:
– А я сильно интригую, дон Инасио? Как считаете?
– Конечно, интригуете, моя принцесса, но наш виадор этого не знает. А я не намерен раскрывать ему глаза. Я слишком хорошо к вам отношусь, моя красавица! Признаюсь в грешных мыслях, моя принцесса. Мечтаю хоть раз оказаться в ваших объятиях, простите за грубость и откровенность.
– Я это давно заметила и знала, дон Инасио, – весело усмехалась Ильда, и они оба засмеялись, довольные друг другом. – А, знаете, мой покровитель, я могу и согласиться с вами, дон Инасио! – И жеманно стрельнула в него чёрными глазами, вызывающими и обещающими.
– Я не ослышался, моя принцесса? Неужели такое возможно! Я поверить не осмеливаюсь, донна!
– И правильно делаете, дон Инасио. Это лишь предположения. Многое зависит от того, что я буду иметь с этого! – она засмеялась и кокетливо повела плечом, заблестев глазами.
Они опять смеялись, а судья заметил, успокоившись:
– Как же мне приятно находиться в вашем обществе, принцесса! Какое удовольствие я испытываю рядом с вами! Я даже забрасываю дела в суде, спеша хоть на полчаса побыть с вами, донна!
– Мне кажется, что мы хорошо понимаем друг друга, дон Инасио! – улыбалась Ильда и добавила: – Возможно, мы станем друзьями! И даже больше… но это в будущем. Не сейчас.
Довольные и возбуждённые, они спустились к крыльцу и уселись в карету. Женщина позволила судье держать её за руку, ей казалось, что это прикосновение как-то успокаивает её, придаёт уверенности и надёжности.
Вечерело, но в окнах ещё не виднелся свет. Было тепло, хотя зима стучала в двери и окна. Ветер из Африки приносил тепло, и Ильда даже немного порозовела под плащом с меховой оторочкой. Она распахнула его, а Инасио устремил жадный взгляд на пышную грудь, выпиравшую из выреза платья. Заметив это, проговорила таинственно:
– Вы могли бы обладать этим… помогая мне…
– Проказница! Настоящая проказница и соблазнительница! – судья пылал и не мог скрыть своего плотского чувства, – Вы сведёте меня с ума, принцесса!
– Бойтесь этого, дон Инасио! – ответила Ильда и поспешила покинуть карету, не обращая внимания на разгорячённого воображением овидора.
Он тоскливым взглядом проводил Ильду, вздохнул и полез в карету.
Глава 10
Важный слуга с бесстрастным лицом поклонился Ильде и молча проводил в кабинет хозяина.
– Боже! Как я извёлся, ожидая тебя, моя любовь и надежда! – бросился дон Бастиан навстречу Ильде. – Почему заставила меня столько ждать?
Он жадно приложился к руке, обнял и с тревогой смотрел несколько секунд в её глаза, источавшие радостное волнение и ожидание.
– Я ведь женщина, мой рыцарь. Мне не так легко собраться в такое место, как твой дом, мой Бастиан. Это слишком важное для меня событие и времени отняло много. Да и дон Инасио немного задержался с каретой. Но так мне показалось лучше, чем первое ваше предложение, мой возлюбленный мальчик!
Тот прямо-таки таял в лучах её глаз, блестевших и бегающих по его лицу. Ильда искала признаки его вожделения, они были явными и нетерпеливыми. Но женщина знала, как распалять таких мужчин ещё больше и играла нерешительность и смущение.
– Я приготовил для нас уютное гнёздышко, милая Ильдита, – ворковал Бастиан, увлекая её в глубину дома. – Ты будешь довольна, моя любовь. Но я так волнуюсь, так переживаю, что опасаюсь чего-то непредвиденного.
В роскошной спальне был уже накрыт столик с яствами под салфетками. Никаких слуг или посторонних видно не было.
– Не возражаешь от лёгкого ужина с самым дорогим вином из моих виноградников? А они у меня обширные и дают отличный мускатель. Такое мало кто может себе позволить, милая Ильдита! Прошу! Я отказался от прислуги, ты не возражаешь?
– Наоборот, мой благородный рыцарь! К чему нам лишние глаза и уши?
– Как верно ты подметила, Ильдита! – он разлил красное вино по хрустальным фужерам. Они подняли их, посмотрели друг на друга через густой слой рубина и с волнением чокнулись. В молчании отпили немного.
– Действительно, Бастиан, такое вино редко можно попробовать. Как бы мне хотелось такое же производить на своих виноградниках!
– Это вполне возможно, моя любовь!
– Для меня такое слишком дорого. Моих денег тут не хватит, – со смущением проговорила Ильда и опять игриво посмотрела через фужер.
– Это не должно тебя волновать, мой ангел! Всё в наших руках, – Бастиан многозначительно улыбался, неторопливо разделывая мясо омара с зеленью.
– Ты посмотри, какое изумительно прозрачное стекло! – Бастиан снова поднял бокал. – Это английский хрусталь, блестит как алмаз! Мне его доставили контрабандой, – он понизил голос и коснулся бокалом другого, что держала в руке Ильда. Фужеры издали мелодичный звон.
– А звон какой! Точно так же звенит моё сердце, когда я гляжу на тебя, мой ангел!
Ильда очаровательно улыбалась, дышала несколько учащённо, и это не мог не заметить Бастиан. Его ноздри расширились, и он подался вперёд, поцеловал руку и прошептал горячо и прерывисто:
– Всё в наших руках, мой ангел! Но я сгораю от желания обладать тобою! Я больше не могу совладать с собой, Ильдита!
Он обошёл столик, наклонился и впился жадными губами в её рот. Она задрожала, встрепенулась, страстно отвечая на его поцелуй.
Руки Бастиана торопливо шарили по её телу, мяли возбуждённые груди, а у Ильды вырывались тихие стоны страсти и желания. Он схватил её на руки и с торопливостью бросил на постель, уже разложенную и готовую принять их любовь. Он не стал тратить время на раздевание, и они в страстном порыве предались любви, сотрясаясь в экстазе. Ильда старалась изо всех сил, и это ей удалось, Бастиан не так долго крепился и отвалился, тяжело дыша.
Ильда посмотрела на него сбоку, и пренебрежительная усмешка скривила её исцелованные губы. Он был ей неприятен, хотя выглядел вполне сносно. Позволила себе лишь на секунды расслабиться, и тут же принялась ласкать его потное тело, содрогаясь от отвращения. Он это воспринимал, как признак страсти и любви.
– Милый, ты не слишком устал? – спросила она, видя, что Бастиан с намереньем продолжить любовные утехи, снова стал её целовать и ласкать.
– Я никогда не устану от тебя, принцесса! Такой женщины я ещё не встречал, любимая! Я готов для тебя сорвать звезду с неба! Но дай ещё насладиться тобой, чтобы ты навечно осталась в моей памяти огнедышащим вулканом!
Бастиан потом долго лежал, тяжело дышал, а Ильда вяло ласкала его, едва удерживаясь от проявления злости и нетерпения побыстрее покинуть это роскошное ложе, пахнущее благовониями Востока.
– Я хочу пить, дорогой мой рыцарь, – наконец сказала она устало. – Ты меня так замучил, что мне долго не успокоиться. Ты не возражаешь, дорогой?
– С удовольствием, моя любимая! – с готовностью воскликнул Бастиан.
Они попивали вино, аппетитно ели великолепные кушанья, немного остывшие, но все равно вкуснейшие. Переглядывались, посмеивались и вели неторопливую беседу ни о чём. И вдруг Бастиан поведал, посерьёзнев:
– Ильдита, ты знаешь мои мечты?
– Ты мне ещё не говорил, милый, – она призывно улыбалась, разжигая его страсть, что было не так легко, как она уже поняла.
– Я мечтаю о нашем браке, дорогая. Чтобы мы навеки соединились и прожили счастливую жизнь. С такой женщиной, как ты, я уверен в этом.
– Как ты торопишься, Бастиан! У нас ещё много времени, и нам о многом надо поговорить, узнать друг друга и понять.
– Мне кажется, что я тебя знаю с рождения, лишь никак не мог найти тебя.
– Как смешно ты говоришь, милый Бастиан! – Ильда смеялась, и он не смог в её смехе понять нотки насмешки и пренебрежения.
– Почему смешно, моя принцесса? Я свободный человек, ты, как я понимаю, замужем фиктивно, что может нам помешать?
– В общем-то ничего, любовь моя! – потянулась она к нему лицом. Он легко поцеловал её в мягкие жаждущие губы и ответил решительно:
– Если ты сомневаешься в моих родных, то это пустое. У меня из близких осталась лишь бабушка. Но она слишком стара, чтобы что-то устроить против, а отец с матерью уже умерли и давно. Умер и мой старший брат, вернее убит в сражении, когда я ещё был юным искателем приключений. Лет тридцать назад. Сестра замужем, тоже старше меня и живёт в Бразилии. До неё так далеко, что рассчитывать на неё не приходится.