– Вот здорово! А мне обязательно попадёт за это. Ну и ладно! Зато покатаюсь и посмотрю на город. Разве я могла о таком мечтать, сестрёнка?!
Карета тарахтела уже по улице с красивыми домами. Лошади шли неторопливо, кивали головами, а девушки не отрывали глаз от окон, рассматривая город и людей.
– А ещё я пообещала себе, что когда получу очередную плату за работу, то куплю тебе новое платье и туфли. Я хочу с тобой иногда вот так прогуливаться в карете, и чтобы на тебя не указывали пальцами. Посмотри, какое на мне платье! Донна Ильда подарила своё. Нравится?
– Ещё бы, Анита! Какое красивое! А туфли тебе тоже она купила?
– Все она мне купила и ничего не высчитывает. Я уже один золотой получила и купила себе серёжки, – и показала украшение.
– Ну ты и устроилась, Ана! Тебе можно позавидовать! А работы много у тебя? Хозяйка, наверное, не очень строгая?
– Сказала, что бить не будет, но спрашивать станет строго. Но пока ничего страшного не происходит. Хотя, Сарита, мне иногда становится не по себе от её строгого и таинственного взгляда. Она ведь африканка, но мало на неё похожа. Она со мной даже откровенные разговоры ведёт про свою жизнь. Но я тебе ничего не стану рассказывать. Она будет сердиться.
– Расскажи! Откуда она узнает!?
– И не проси, Сарита! Я обещала никому ничего про неё говорить, и я буду держать данное слово. Прости, но так будет честно и лучше. Я боюсь её, но и уважаю. Она не смотрит на меня свысока, но окрики может себе позволить, когда я немного не соглашаюсь с нею. Посмотри, что она мне подарила! – И Ана показала крестик с камушком. – Золотой, и камень дорогой, сказала!
– Ну и дела! – воскликнула Сарита, и удивление с завистью сквозили в её возгласе. – А мне бы так, а? Поговори с нею, Ана!
– И не думай, Сарита! Я и так многое уже получила от донны и не хочу рисковать своей работой. Сказала, что если я буду отлично вести себя и быть преданной и исполнительной, то у меня будет отличная жизнь и своя семья с домом! Представляешь? Вот тогда я смогу и тебе что-нибудь сделать, Ты, главное, жди и надейся. Я ей понравилась, а она так внимательно всегда на меня смотрит, что мне не удивительно, что она два дня меня выбирала. Искала подходящую девушку для услуг. Вот я и приглянулась ей.
– А что ты там делаешь?
– Иногда целый день ничего почти не делаю. Только еду себе заказываю. Даже посуду не мою. Все делают другие слуги из гостиницы. У неё такие комнаты! И у меня отдельная, правда соединена дверью с её спальней.
– И кровать у тебя отдельная?!
– Отдельная, и простыни и одеяла чистые и часто меняются, каждую неделю!
– Не может быть! Как же богатые люди живут!
– Ещё заставляет меня почти каждый вечер купаться в тёплой воде. После себя, конечно. Мыло такое пахучее и вода тоже с приятным запахом льётся в бочку. Приятно, но боязно, что привыкну, а потом будет хуже. И стирают ей почти каждый день. Знаешь, сколько у неё платьев?
– Семь штук? – выпалила Сарита.
– Почему семь? – удивилась Ана.
– Чтобы всю неделю надевать новое и чистое.
– Нет, Сарита! Я насчитала у неё пятнадцать платьев. Вместе с тем, что на мне. Здорово, правда! Туфель поменьше. А плащ какой с меховым воротником! Я надевала его недавно. Просто так. Красота!
– Лучше не говори про всякое такие вещи, Ана! А то я совсем буду плохо себя чувствовать. Лучше посмотрим на город больше.
– Я хочу угостить тебя сладостями, Сарита. У меня есть один рейс. Его нам хватит, на многое. Хочешь?
– Ты что, дурочка, Ана!? – воскликнула с возмущением сестра. – Кто ж откажется от такого предложения? Разве у нас была такая возможность? Даже на праздники у нас почти ничего не было, всё отец с матерью пропивали.
Время для сестёр пролетело незаметно, пора было возвращаться домой.
– Тебе понравилось, Сарита? – спросила Ана на прощание, не доезжая до их лачуги сотню шагов.
– И не говори, Анита! Я никогда не забуду этой поездки! А сколько мы поели сладостей и мяса! Ты всегда так ешь?
– Почти, – не стала вдаваться в подробности Ана. – Питаюсь очень хорошо, и часто вместе с хозяйкой. Она приглашает за свой стол. Ей иногда хочется поговорить, и мы беседуем. В основном она говорит, рассказывает про всякое.
Они попрощались, и Ана обещала продолжать развлекать сестру такими прогулками. Сарита сияла от счастья в предвкушении очередной такой поездки.
В гостинице сеньоры не оказалось. Служанки сказали, что сеньора ещё не возвращалась. Ана заказала себе лёгкий ужин и в раздумье уплетала вкусные яства, вспоминая сестру и жалея её. Полагала, что сейчас та плачет, побитая.
И злость нахлынула на неё. На ту жизнь, где людей считают свиньями, хотя сами они являлись очень похожими на свиней. И остро захотелось вызволить из этой клоаки сестру, которая так радовалась поездке, и теперь, наверное, со слезами на глазах тоже вспоминает эти прекрасные часы, проведённые с Анитой. И грустные мысли заполнили голову молодой девушки, ещё не начавшей жить
Хозяйка вернулась поздно. Ана ужа лежала, но не заснула и вскочила, готовая прийти на помощь, если понадобится таковая.
– Все в порядке, Ана? – с порога спросила донна Ильда.
– Да, сеньора! Все было так прекрасно, что мы с сестрой на всю жизнь запомним этот день! Спасибо вам, сеньора! – В глазах Аны светилась неподдельная радость. Благодарность виднелась и на её лице.
– Очень рада за вас, – как-то вяло ответила Ильда, и Ана поняла, что хозяйка сильно утомлена и спешит отдохнуть. Даже не потребовала бочку с горячей водой, которую так любила. – Завтра постарайся не будить меня. Буду спать, пока сама не встану. И не шуми, пожалуйста.
Ана тихо ушла к себе в комнату и так же тихонько улеглась, прислушиваясь к звукам, доносившимся из соседней комнаты. Но и там вскоре все затихло.
Мысли переполняли голову Аны, но усталость и её сморила. Во сне ей снились странные, непонятные сны и утром она старалась вспомнить их и лишь обрывки их всплывали в памяти. Она прислушивалась, но всё было тихо.
Глава 11
Бастиан с каждым днём становился всё нетерпеливее. Это беспокоило и тревожило. Ильда боялась, что он может многое испортить и уговаривала не спешить, говоря ему ласково и игриво:
– Я ещё не получила ответа на моё письмо, милый мой торопыга! Успеем!
– Мне не по себе, когда я тебя не вижу и не чувствую целый день, моя Ильдита! А это так легко сделать, убрав все препятствия на нашем пути.
– Но как ты это видишь, дорогой?
– Как только ты согласишься на брак, я пошлю письма в столицу, и мои поверенные тут же начнут подготовку к церемонии. Это займёт не больше недели. Тогда мы сможем поехать туда, обвенчаться и пожить неделю. Очень просто и нечего там что-то усложнять.
– А гостей много будет? – с некоторым страхом спросила Ильда.
– Это зависит от тебя. Я на всё согласен, лишь бы ускорить процесс.
– Тогда я бы хотела не более двадцати. Такое возможно?
– Без возражений, Ильдита! Я даже думал, что ты потребуешь меньшего.
– Тогда можно начинать подготовку, Бастиан, – серьёзно согласилась Ильда. – К тому времени Диего должен прислать ответ. В результате я не сомневаюсь. Лишь бы он не появился здесь или в Лиссабоне. От него можно дождаться всего. И самого скверного.
Бастиан бросился целовать Ильду, а та уже задумывалась, как исключить его из своей жизни, не навлекая на себя подозрений.
И в те вечера, когда их свидания отменялись, Ильда мастерила куклу, все свои помыслы направляя на неё. Это утомляло женщину, и утром она чувствовала себя разбитой и утомлённой. Лишь к вечеру всё проходило, и она могла вздохнуть свободно и вольно.
Когда прошли три недели, отведённые ей на получение ответного письма от Диего, она взяла готовую куклу, сделанную из тряпочек, ваты и ленточек, сшитых и раскрашенных под дона Бастиана. Обычной иголкой она слегка уколола кукле между ног и зашептала заклинание, помнившееся ещё со времён матери.
Тщательно спрятала куклу в своих вещах, позвала Ану, посмотрела на неё строгим взглядом, пронизавшим девушку. Сказала коротко:
– В шкаф, в сундуки и вообще в моих вещах не рыться. Я всё буду укладывать сама. Ослушаешься – выброшу на помойку! Ты меня хорошо поняла?
– Очень хорошо, сеньора! – в страхе ответила Ана и мелко перекрестилась.
– Ступай и забудь, что я тебе сказала.
Ана ушла в сильном недоумении и волнении, а Ильда осторожно и аккуратно положила незаметные метки вокруг куклы и закрыла вещами.
Вечером она встретилась с Бастианом. Он был чем-то недоволен и неожиданно молвил, смутившись и с чувством небольшого страха:
– Что-то мне ночью сделалось нехорошо. До сих пор не чувствую лёгкости. Что бы это могло быть? Врача, что ли, пригласить?
– Господи! Бастиан, что может с тобой случиться? Ты молод, крепок и вдруг… Где болит?
Он смутился, но все же кивнул вниз и сказал недовольно:
– Вдруг сильно кольнуло. А потом слегка побаливало часа два. Сейчас я ничего не чувствую, но беспокойство не покидает меня.
– Ты наверняка переутомился, милый. Надо поберечь себя. Так дальше тебе нельзя себя истощать! С этим не шутят, любимый. Обещай мне, что будешь поспокойнее. А то и меня так можешь замучить своей страстью.
Он криво усмехнулся, поцеловал ей руку и немного успокоился. Они поужинали, и по его виду и поведению поняла, что сегодня у них постный день. Это так обрадовало Ильду, что она едва не выдала своей радостью себя.
– Всё же ты завтра пригласи знающего врача. Пусть посмотрят, посоветует. Или поехать в Лиссабон. Там врачи определённо должны быть лучше.
– Если повторится, то обязательно поеду, милая моя. Но сегодня мы последуем твоему совету. Ты не возражаешь?
– Как я могу возражать, когда твоему здоровью может что-то угрожать? Я лишь беспокоюсь, милый мой болящий!
Она уговорила его лечь пораньше, незаметно сделала несколько пассов над ним, шепча заклинания и прося Мать Акровери не сильно мучить несчастного Бастиана и отпустить его на время.