– Мне самому надо проверить, всё ли на месте, – как бы оправдываясь, заметил он. – Поднимемся на башню. Посмотришь на город. Очень интересно! Но у нас мало времени. Надо успеть нанести несколько визитов родственникам, и у тебя будет очень трудный день.
Бастиан был прав. День оказался весьма трудным и хлопотным. Вечером, приехав в замок, она устало проговорила:
– Боже! Как трудно вращаться в высшем обществе, милый! Нет, я, наверное, никогда не привыкну к такой жизни. Интриги, недосказанность, взгляды, которые надо уметь читать, как и распознавать намёки и иносказания. Просто жуть, а не жизнь! После такой жизни обязательно надо уединяться в глуши и пожить на природе, около диких животных, леса, поля…
– Прямо поэтесса! – воскликнул Бастиан и обнял Ильду, поднявшую голову и смотрящую сияющими глазами на влюблённого сеньора. – И это у нас тоже имеется. Если есть охота, то можно и туда поехать. На обратном пути.
– Посмотрим, – коротко ответила Ильда, а сама подумала, что это было бы не так плохо. Но испугали холода. Весна ещё не начиналась. – Холодно ещё, милый мой. Летом другое дело! Тогда я с удовольствием приму твоё приглашение. А сейчас у нас слишком много забот и всяких дел. Ты уже договорился, где будет венчание? У меня ничего не готово. Лишь сделала заказ на платье.
– Всем будет заниматься дядюшка Аристид, Ты его должна помнить. Он один из немногих, кто благосклонно отнёсся к тебе. Низенький, с брюшком.
– А! Помню. Забавный сеньор. Это Аристид? Надо запомнить.
– Ты не принимай близко отношения наших женщин. Они почти все скептически принимали тебя. Зато мужчины были тобой восхищены и мне жутко завидовали. Мне даже пришлось испытать некоторое чувство ревности. Странно?
– Ничуть, – ответила Ильда спокойно. – У любви всегда должна присутствовать хоть частичка ревности. Иначе любовь будет ущербной. Так мне кажется.
Пока готовилась свадьбы, Бастиан все же нашёл время спуститься в подвал.
– Посмотрим, что у нас там лежит. Я обещал все отписать тебе, но хочу взглянуть. Лет десять не смотрел в сундуки и шкатулки. Тебе интересно?
– Только украшения, милый. Остальное мне как-то безразлично…
– Я тебе не верю, Ильда, – серьёзно ответил Бастиан, показывая, как надо открывать дверь, используя потайной рычаг за углом каменной стены. – Ты запоминай, а то без меня и не откроешь.
– Да что ты! С какой стати мне туда лезть без тебя? – Но сама незаметно следила за действиями Бастиана и запоминала.
Бастиан открыл дверь, поднял фонарь, и они вошли в крохотное помещение шага два на три, или чуть больше. Свод был сырым, в паутине, пахло прелью. Окна не было, Ильда поняла, что они ниже земли.
– Тесно, зато стены очень толстые и их не так-то легко пройти. Смотри! В этом сундуке должны быть деньги. Я уже забыл, сколько. В маленьком находятся украшения, но не очень ценные и красивые. А в этом ларце самые дорогие. Это вроде фамильных драгоценностей. Плохо, что фонарь тускло горит и света мало. Но и так можно увидеть, что там. Какой открыть?
– Самый маленький, милый! Очень любопытно, что там такое лежит!
Бастиан нашёл ключ и с трудом открыл замок. Сырость давала о себе знать.
– Чуть подними фонарь, а то плохо светит, Бастиан! – воскликнула Ильда, склонилась над сверкающими драгоценностями и запуская туда руку.
Волнение душило её. То были прекрасные вещи, и их было много. Она даже подумала, что тут не меньше двадцати фунтов их. И какие камни! Ажурная вязь золота и сверкание брильянтов! Но пришлось вспомнить о другом, и она повернула раскрасневшееся лицо к Бастиану.
– А можно что-нибудь выбрать для начала, милый?
– Для того я тебя сюда и затащил, моя красавица-принцесса! Выбирая, смотри, чтобы были со вкусом и к платью и глазам. Так положено. Ты в этом понимаешь толк, Ильдита!
– Не уверена, милый. Но попробую. Вот это можно? – и она показала налобное украшение из красных рубинов в окружении отличных жемчужин.
– Бери! Это ты хорошо выбрала. Что ещё тебе понравилось?
– Не торопи, дорогой! Я не могу вот так просто сделать свой выбор. Вот! Ожерелье из золота и камней. Как считаешь? Подойдёт?
– Побыстрее, милая! Мне уже надоело здесь торчать! Бери побольше, и выходим на свет божий!
Она торопливо набрала ещё несколько вещиц, Бастиан закрыл ларец и они вышли за дверь. Он опять обратил внимание, как закрыть дверь, окованную железом и очень тяжёлую.
– Все запомни, а то не сможешь войти, – опять заметил Бастиан. – Тебе понравилось виденное?
– Конечно! Но темновато было. А при свете, наверное, будет великолепно, а?
– Наверное, – коротко бросил Бастиан и заторопился подняться наверх.
Вечером, истомлённые любовными утехами, они лежали рядом в тёплой спальне, и вяло разговаривали, обсуждая мелочи предстоящего бракосочетания.
– Знаешь, Ильдита, ты будешь довольна. Некоторые родственники отказались присутствовать на свадебном торжестве и застолье.
– Вот и чудненько, Бастиан! Всё меньше народу! Ты прав, что определил это, как удовольствие мне. Спасибо! – и она поцеловала его лёгким поцелуем, подставив губы.
– Осталось всего два дня – и мы с тобой супруги! Здорово, не правда ли?!
– Это слабо сказано, милый! Великолепно! Восхитительно и божественно! Я тебя люблю, и буду любить до смерти… моей или твоей, – добавила она весело. А сама подумала, не меняя выражения лица: «Надеюсь, что только пока ты жив!»
Церковь выбрали не самую богатую, а попроще. Ильда стеснялась венчаться в соборе, как надеялись некоторые родственники, но Бастиан не стал спорить с будущей женой, и всем пришлось смириться с прихотью, граничащей с оскорблением.
Ильда же выбрала для себя несколько надменный и пренебрежительный вид и посматривала на своих новых родственников несколько свысока и в большей мере насмешливо. Она просто наслаждалась едва сдерживаемой злостью родных Бастиана и излишне фривольно заигрывала с дядей доном Аристидом. Тот был в восторге и расточал уже жене своего племянника дифирамбы и хвалу.
– Ильдита, ты так себя ведёшь, что все мои родственники возненавидят не только тебя, но и меня. Поубавь хоть немного свою гордость и заносчивость.
– Это им надо было с самого начала не считать себя выше всех, особенно меня! И пусть знают, что я не просто так, а принцесса, и мой дед владетель страны, что в три раза больше вашей Португалии.
Бастиан вздохнул и не стал омрачать ни себе, ни Ильде праздник, к которому он так стремился и которого так ждал.
И всё же она получила много ценных подарков. В основном это были драгоценности и земельные участки, строения, виноградники или оливковые сады. Она понятий не имела о них, но бумаги на владение были оформлены на её имя, и вручались с видом скорбным, а у некоторых дарителей и горестным.
А дядя Аристид преподнёс Ильде бумаги на владение дома из девяти комнат и участком в одну фанегу почти за городом. И заявил, что там отличный сад с прудом, где водятся карпы.
– Вы будете в восторге, донна Ильда! – говорил он, блаженствуя от позволения поцеловать новую родственницу в щёчку. Она тоже приложилась к его поблёкшей щеке и оба были довольны.
Свадьба игралась в большом доме тётки дона Бастиана, так как его большой дом был конфискован королевскими чиновниками, а в малых домах места оказалось слишком мало.
– Милый Бастиан! – шептала Ильда, наблюдая танцующих, – мне не терпится поскорее прыгнуть в кровать и любить тебя, как настоящая супруга. Ты будешь очень доволен, мой супруг и любовник! – Последние слова она прошептала жарким страстным шёпотом, что Бастиан даже вспотел от предстоящего восторга и наслаждения. Он кивнул и они, нарушая этикет, тихо и незаметно удалились, потом бегом пустились к карете – и кучер погнал коней по грохочущей мостовой, несясь во весь опор.
Эту ночь они почти не спали. Оба так истомились, что лишь под утро заснули мёртвым сном. Ильда из кожи лезла, чтобы показать, что она из себя представляет в постели, и это ей удалась. Муж лежал чуть живой и не смог встать даже к полудню. Гости так и начали обед без хозяев.
Ильда вышла к ним уже под конец обеда, родственники с подозрением уставились на её утомлённое, но счастливое лицо.
– Ильда, – спросил дядя Аристид, – где наш замечательный племянник? Почему он не вышел к нам, а служанка заявила, что он спит?
– О! Дядюшка Аристид! Ведь мы молодожёны, и так долго ждали этого момента, что дорвались друг до друга настолько, что не смогли встать раньше. Мой супруг, как главное действующее лицо в любви, слишком утомлён, и я не разрешаю ему встать, не отдохнув. Я берегу его здоровье, сеньоры! Прошу нас простить и понять.
Важные дамы фыркнули, не удержав своего возмущения столь непристойными заявлениями. Мужчины сдержанно улыбались, с вожделением поглядывая на прелестные формы и лицо Ильды. Они-то прекрасно понимали, что тут происходит.
– Прошу чувствовать себя, как дома, сеньоры, – успела заметить Ильда, нисколько не смутившись выражениям чопорных сеньор. – Нам нельзя здесь оставаться надолго. Мы послезавтра утром уезжаем в Сетубал, и я прошу вас навестить наш дом в любое время, вами выбранное, сеньоры!
Она вела себя столь вызывающе и непристойно, что все сеньоры надули губы и промолчали, сделав вид, что не слышали слов Ильды. Она же позавтракала с аппетитом, извинилась перед гостями, сказав с лёгкой улыбкой на губах:
– Прошу извинить меня, дорогие родственники и гости, но я должна предупредить желание супруга, проснись он неожиданно. До свидания, сеньоры.
Она не поклонилась, не присела, а с гордо поднятой головой прошествовала по лестнице наверх. Очень хотелось обернуться, но удержалась.
– Боже мой, Бастиан! – возопила Ильда в спальне, куда она вошла и увидела, что муж осоловевшими глазами наблюдает за нею. – Я больше не выдержу твоих родственников! Это так утомительно и скучно! Больше не привози меня сюда, прошу тебя!
– Не мешай мне, любимая! Я ещё не проснулся. Что там внизу?