Она понурила голову, даже смахнула слезинку и ответила убитым тоном:
– Значит, не судьба, дон Рафаэль! Мне так жалко случившегося, и сейчас я бы могла согласиться, но времени больше нет у нас.
– Я всё же собирался ещё раз просить отца снизойти до тебя и позволить тебе посетить наш старый дом. Вдруг отец сжалится!..
– Я бы этого очень хотела, дон Рафаэль, – ответила Сара горестно.
Они потом вяло переговаривались. Рафаэль даже пытался поцеловать её, но Сара отстранилась и напряжённость между ними не уменьшилась. Вдруг Рафаэль спросил вроде бы невзначай:
– А где всё же твой хозяин держит деньги? В подвале?
– Откуда мне знать, дон Рафаэль! В подвале я дальше первой двери ни разу не допускалась. Даже с трудом увидела её в темноте. А последний раз была там недели две назад, перед отъездом хозяина на асиенду. А зачем вам об этом знать? Какой прок с этого?
– Простое любопытство, Сара. Забудь! Однако если там дон Диего держит деньги, то двери должны быть прочными. Не заметила?
– Зачем мне это? Помню, что замков было два у той двери. А дальше не видела. И ключей от той двери у меня нет. Только от наружной.
– Интересно бы взглянуть. У меня в подвале одни мыши живут, и те скоро подохнут с голода. А у дома Диего наверняка там ценности хранятся.
– Что это вы, сеньор, всё о деньгах говорите? – возмутилась Сара и отодвинулась посмотреть попристальнее на жениха. – К чему вам всё это? Странно.
– Не бери в голову. Так просто, любопытство и больше ничего. Пустое!
Однако теперь Сара окончательно убедилась, что жених задумал кражу, и холодный пот оросил её спину. Она даже поёжилась слегка, стараясь не привлечь его внимания. Но Рафаэль уже успокоился, видя Сару в беспечном настроении, словно она и не слышала про подвал и ключ.
Смеркалось, и Рафаэль спросил девушку:
– Ты не возражаешь, если я останусь ещё немного поболтать. Никого ведь посторонних нет, и нам никто не помешает.
– Нет, дон Рафаэль! Уже поздно и вы должны уйти. Что скажут люди, увидев вас выходящим из дома в такое время. Я вас прошу, Рафаэль! – обещающе улыбалась Сара и встала проводить гостя. – Мне очень жаль…
– Не провожай в таком случае, Сарита. Я уже хорошо знаю дорогу и не заблужусь в ваших помещениях. – Рафаэль мило улыбался, поблёскивая глазами в полутьме наступающего вечера.
Он торопливо поцеловал её в губы, и Сара ощутила его нежелание. Хотелось вскричать, ругаться и вышвырнуть жениха вон, но она сдержалась и помахала тому рукой на прощание.
Вернулась в свою комнату, достала пистолет, осмотрела его, зарядила, подсыпала на полку пороха и спрятала среди складок широкой юбки.
Слезы подступали к горлу, и ей трудно было с ними справляться. Злость и отчаяние смешались во что-то странное и непонятное. Хотелось завыть, уткнуться в подушку и так рыдать, проклиная судьбу и всё на свете.
Лишь через полчаса она взяла себя в руки и немного успокоилась. Вышла к конюшне и тихо сказала конюху:
– Как услышишь шум, возню в подвале, подкрадывайся и бей кого попало без разбора. А я прибегу на помощь.
– Сегодня кто-то будет лезть воровать, сеньорита?
– Скорей всего. Но не обязательно. Но будь начеку и не спи. Я проверю.
– А если будет белый человек?
– Бей белого и посильнее! И ори погромче. Я прибегу с пистолетом,
– Это хорошо! – не сдержался раб от злорадства, выбрал палку поувесистей и примерил её к руке. – Подойдёт. Я не подведу, сеньорита!
– Помни о награде, – на прощание заметила Сара. – Не спи!
Конюх качнул головой, показав, что на него можно положиться.
В сильнейшем волнении и страхе Сара вернулась в дом и принялась прислушиваться к звукам начавшегося вечера. В душе нарастала волна мстительного чувства. И с каждой минутой это чувство возрастало и скоро превратилось в навязчивое, непреодолимое. Страх теперь превратился тоже в жуть, но ничего с собой сделать не могла. Она даже торопилась, и нетерпение возбуждало её.
Прошло много времени, а тишина не нарушалась. Сара уже хотела пойти проверить, как где-то прозвучал вопль боли и отчаяния. Похолодев, Сала остолбенела в ожидании. Вопль повторился, но намного тише и Сара бросилась к входу в подвал. Кто-то пробежал в темноте и хлопнула калитка. Голос конюха кричал со страхом:
– Всех прибью! Поберегись!
Сара подбежала к входу в подвал. Фонарь валялся на полу и чадил, затухая. В чёрном провале двери ничего не было видно. Оттуда доносились стоны и тихие ругательства. Сара не узнала голос и боязливо подошла ближе. Подняла фонарь, но он не светил и чернота ночи не рассеялась. Повернула голову к конюху.
– Зажги фонарь, – дрожащим голосом проговорила девушка. – Не уходи!
Она сильно трусила и не хотела остаться одной с кем-то, кто возится в темноте. Этот кто-то вдруг поднялся, чертыхаясь.
– Не выходи, пристрелю! – взвизгнула Сара в страхе и попятилась.
– Отойди, дура! – раздался голос Рафаэля. – Будь ты проклята, паскуда!
– Рафаэль?! – изумилась Сара, хотя и ожидала его встретить именно здесь.
– Дай пройти, а то зашибу!
– Как вы тут оказались, дон Рафаэль? Теперь уж прошу не выходить. У меня пистолет и я умею им пользоваться.
– Не дури, дура! Для тебя старался! А ты тут!..
Примчался негр с фонарём, и в свете его слабого огня Сара увидела страшную картину. Рафаэль весь в крови с трудом выходил из двери.
– Шарахни его, раз не желает оставаться на месте! – крикнула истерично Сара и зажмурила глаза, увидев, как конюх замахивается палкой. Глухой звук тошнотой отозвался в животе Сары, и она услышала тихий стон и звук падения тела. – Ты его не убил?
– Кто ж его знает, сеньорита, – тоже испуганно ответил конюх. – Посмотреть?
Сара кивнула и оба со страхом наклонились над Рафаэлем. Тот зашевелился.
– Живой, слава Богу! – поднялась Сара и вздохнула с облегчением. – Что теперь нам делать? Куда его деть?
– Как он открыл два замка? – удивился конюх и посмотрел на Сару.
– Кто-то с ним был. Убежал. Я слышала его бег и хлопанье калитки, Ну?..
– Откуда мне знать, сеньорита! – возмутился раб. – Пусть в этом месте и сидит, ворюга! До приезда хозяина. Он и пусть разбирается со своим другом. Он ведь привёл его в дом.
– А хватятся его, что тогда?
– Никто сюда не сунется. Он не на праздник шёл, а на воровство. Никто об этом знать не мог, разве что его подельник. А он тоже будет помалкивать из страха перед наказанием. Он-то настоящий преступник, раз сумел открыть замки. А они крепкие. Я бы ни за что не смог.
– Хватит трепаться! – остановила Сара болтливого конюха. – Так ты советуешь оставить его здесь? А помрёт? Надо хоть перевязать и осмотреть. Помоги ему сесть, а я посмотрю, что с ним.
После недолгого осмотра, во время которого Рафаэль продолжал ругаться, Сара встала и со страхом проговорила:
– У него две раны от вил и они кровоточат. Надо лекаря позвать. Беги, а я посторожу. Да он и не сможет, наверное, уйти.
– Погоди! – вяло проговорил Рафаэль. – Отправь меня домой! И не вздумай болтать, стерва! Хуже будет!
– Он ещё смеет возражать, скотина! – возвысила голос Сара, вспомнив своё детство и драки с мальчишками. Я тебя альгвасилам выдам, тогда завоешь иначе!
– Тогда тебе и твоему хозяину не жить, потаскушка! Немедленно отвези меня домой! Иначе я могу загнуться, а виновата будешь ты, девка!
Ярость бросилась в лицо девушке. Она тихо завизжала, боясь привлечь внимание соседей. Затихла и вдруг зашипела, словно кобра:
– Закрой его, скотину, на лестнице! Подохнет, так скажем, что сам туда залез, сам! Долго он не протянет. Будет вопить – пристукни его.
Сара не стала слушать уговоры Рафаэля. Говорил он с трудом, и она поняла, что дела его стали совсем плохи. Встать сам он уже не пытался. Лишь проговорил просительно, но не без злобы и ненависти:
– Дай воды, прошу!.. Горит все внутри!..
– Заговорил, проклятый! – прошипела Сара и бросила рабу: – Принеси ему побольше воды, подонку! Пусть подавится ею!
Он долго с перерывами пил, пока не отвалился от ведра. Дышал тяжело, хрипло, и Сара испугалась за его жизнь. Наклонилась к нему и вдруг ощутила на шее его холодные пальцы, сжимавшие горло. Сара дёрнулась, ударила его пистолетом в лицо. Рука отпустила её шею. Видно было, что ему было трудно и последние усилия истощили его силы. Он что-то говорил, но разобрать Сара ничего не могла. Его язык плохо ему слушался.
Раб стоял за её спиной и с любопытством наблюдал Рафаэля. Сара в растерянности повернула к нему голову, предусмотрительно отодвинувшись.
– Долго протянет? – спросила Сара неуверенно.
– Всё в руках Господа, госпожа, – вздохнул раб. – Видать, ему грудь всё же продырявило. На совесть я тут всё сделал.
– Перестань! И так тошно! Что будем делать?
– Откуда мне знать, сеньорита! Его никто не убивал, сам нарвался. Хорошо бы убрать эти вилы подальше. От греха… Тогда можно будет и его отправить к родным. Будто напали разбойники.
– Я даже не знаю, где он живёт, – с удивлением заметила Сара. – Куда везти?
– Я все ж пойду за лекарем, – предложил раб, спеша побыстрее покинуть страшное место. Он уже дрожал. Дрожала и Сара, беспокоясь и переживая. И она согласно кивнула.
Лекарь пришёл, заспанный и недовольный. Его ждали больше часа.
– Что тут у вас стряслось? – спросил он, поправил фонарь и наклонился к Рафаэлю. – Кто этот сеньор?
– Рафаэль Касола, сеньор, – ответила Сара. – Он хотел ограбить дона Диего, нашего хозяина и залез на эту лестницу. А тут, сами видите, сколько всякого старья. Он и напоролся, как нам кажется, сеньор.
– Как вы его нашли, сеньорита?
– Мы услышали глухой крик, поискали и нашли его… тут… в крови. В темноте даже не сумели определить, на что он напоролся. Что с ним? Выживет?
– Слишком много вопросов. Не мешайте мне пока. У него внутреннее кровотечение, а это очень опасно. Помогите, а то мне неудобно.
Сара смотрела, как врач промывал раны и перевязывал. Рафаэль едва был в сознании и бредил, судя по бессвязным словам.