Встав в упор, я начал поливать плотные ряды “Рабов” короткими очередями. Не прошло и минуты, как мне удалось прилично проредить чудовищ. Как раз достаточно, чтобы Джек и Зара смогли немного отступить назад, вырвавшись из смыкающегося окружения.
Зара и Джек быстро разбирались с выскакивающими на них “Налётчиками” и “Охотниками”, мы с Сильвио эффективно косили ряды врагов издали. Пусть пока что всё шло неплохо, но... не маловато ли нас для зачистки такой толпы конструктов? Мы ведь только-только вошли в эти развалины, а нам уже приходиться иметь дело с ордой чудовищ. Что будет если мы попытаемся продвинуться ещё дальше?
Подстрелив очередного “Раба”, я перевёл взгляд в центр разрушенного комплекса. В небольшом скверике что уже попадался мне на глаза что-то происходило. Что-то... вызывающее у меня нарастающее чувство беспокойства. Стоило бы рвануть туда и всё проверить, но я не мог оставить своих товарищей без прикрытия.
Позади послышался шум осыпающейся бетонной крошки, который заставил меня резко развернуться.
— Свои! — крикнул подбегающий Сильвио. — С той тварью я разобрался.
— Хорошо. У тебя ещё остались зажигательные?
— Нет, последние потратил на этого... паука.
Жаль, его зажигательные стрелы нам бы ещё пригодились. Не стоило ему тратить их на устранение “Налётчиков” и “Охотников”. Как убивать ещё одного такого древесного паука, если он вдруг появиться? А, ладно...
— Кажется деревяшки что-то задумали, — я указал Сильвио в сторону сквера, попутно продолжив стрелять.
Джек и Зара начали постепенно смещаться куда-то вправо, выходя из зоны нашего прикрытия. Нужно срочно сменить позицию, иначе их опять быстро окружат со всех сторон. Быстро осмотревшись, я подметил хорошо сохранившееся здание, с крыши которого должен был открываться отличный обзор.
— Сильвио, меняем позицию! Идём к тому зданию!
— Понял.
Сильвио перемахнул через парапет и, приземлившись без особых проблем, рванул к указанному мной зданию. А ведь мы находились на высоте третьего этажа... Следом за своим товарищем я пойти не мог, хотя бы потому, что при падении с такой высоты точно пострадаю. Так что я рванул к лестнице, быстро спустился на первый этаж и уже собирался выбегать на улицу, но меня застал врасплох взявшийся будто бы из ниоткуда “Охотник”.
Мощным ударом лапы в бок чудовище отбросило меня в сторону на добрый пяток метров. Врезавшись в бетонную стену, я тут же поднялся на ноги и осыпал нападающего смертоносными пулями. Снаряды пробивали древесную броню твари, но мне не повезло сразу же попасть по ядру, из-за чего чудовище рвануло на меня в лобовую атаку.
У меня ушло всего мгновение на активацию всех своих артефактов: кольцо силы, левитирующий щит, ожерелье телекинеза. Пришла пора проверить новообретенные артефакты в бою.
Чудовище стремительно приблизилось, решив протаранить меня всем своим весом. Однако исполнить задуманное ему было не суждено. Рывком в сторону я ушёл с траектории тарана и, чуть подпрыгнув, ударил по себе телекинезом. Краткое мгновение, и вот мне уже удалось разорвать дистанцию с противником, отлетев на небольшое расстояние. Приём, предложенный Мэлом, отлично себя показал.
Выпустив в спину чудовища две длинные очереди, я начал постепенно отходить от него спиной назад. В какую бы часть этой твари не попадали снаряды, прямого попадания по ядру всё никак не было. Вот тебе и благословение на удачу.
Опомнившись, “Охотник” резко развернулся и отскочил в сторону, скрывшись за бетонной стеной. Это ещё что за чертовщина? Они же всегда пёрли в лоб, не прибегая к подобным хитростям. Это из-за присутствия рядом “Рыцаря”?
Объективно оценив обстановку, я решил воспользоваться моментом и рванул наружу. Не было у меня вагона времени, чтобы тратить его на противостояние одному-единственному конструкту. Я бы мог его убить, но для этого мне придётся здесь задержаться. Что в нынешних условиях боя просто непозволительно. Проходчикам была нужна моя помощь прямо сейчас.
Не успел я пробежать и двух десятков метров, как недобитое чудовище пришло взять реванш. Выскочив на меня из-за угла, конструкт идеально подобрал момент для удара, направив мощную деревянную ногу мне прямо в голову. Времени среагировать у меня оказалось недостаточно.
Я выставил руки в блок, приготовившись к удару... но нога твари врезалась в появившийся передо мной щит. Небольшой левитирующий баклер, несмотря на свои размеры, каким-то чудом сумел остановить здоровенное чудовище. “Охотник” пошатнулся, и у меня появилась идеальная возможность для контратаки.
Выпустив винтовку из рук, я выхватил из инвентаря стальной топор и рванул прямо на чудовище. Лезвие ударилось в древесную броню и отсекло конструкту конечность подчистую. Тварь взревела в подобии агонии, так что я продолжил наступление, двумя стремительными ударами отрубив оставшиеся конечности.
“Охотник” рухнул на землю, оставшись с одним лишь туловищем. Неспособный более ни передвигаться, ни нападать. Отступив от него на пару шагов назад, я с удивлением взглянул на топор. Вот уж не ожидал, что мне удастся так легко разрубить броню этого чудовища. Неужто всё это время я его переоценивал?
Нет. Наверняка всё дело в артефактном кольце, которое увеличивает мою физическую силу. Похоже, благодаря ему мои удары стали достаточно мощными, чтобы пробивать броню этих тварей. Надо же, какая отличная новость. Только вот, пусть я это чудовище и обездвижил, но убить его всё равно будет весьма проблематично. Придётся эту трёхметровую громадину изрубить на мелкие части, чтобы найти ядро, которое поддерживает в нём подобие жизни.
Убрав топор обратно в инвентарь, я подхватил винтовку и рванул к Сильвио. Пусть тварь и выжила, теперь она хотя бы была обездвижена. И это можно было считать временной победой.
Вбежав в переулок, я вынужденно столкнулся с отрядом из десятка “Рабов”. Эти твари бежали в направлении моих товарищей, но при моём появлении они резко остановились и бросились на меня. Вскинув оружие, я быстро перестрелял этих тварей и рванул дальше.
Где-то вдали послышался нарастающий грохот, за которым последовал раскатистый визг. С какой именно стороны шёл звук, понять было невозможно, так что я решил проигнорировать его.
Взметнувшись по разваленной лестнице, я вбежал в трёхэтажное здание и стремительно поднялся на крышу. Сильвио уже был здесь, выпуская одну стрелу за другой из своего “безграничного” колчана.
— Господин! Я уж думал, вы по дороге решили прилечь отдохнуть!
— Остановился поболтать с местным жителем, — ответил я, занимая позицию для стрельбы. — Что там был за грохот?
— Это со стороны берега. Наверное, деревяшки напали на пиратов.
Так я и думал... Наше нападение на эти развалины, наверное, вынудило “Рыцаря” перейти в наступление.
— Остальные уже подходят к подножию холма, — сказал Сильвио. — Скоро начнут заходить в развалины.
Отлично. Подкрепление бы нам здесь не помешало. Мы смогли перебить довольно много конструктов, но до сих пор было непонятно, сколько их здесь скрывается.
С другой стороны, если основное войско конструктов начнёт поджимать нас со спины, ничего хорошего из сражения в этих развалинах не выйдет. В идеале, нам нужно было занять эту возвышенность задолго до того, как начнётся наступление противника. Дланей пока было не видно, да и подземная дрожь была не так уж и сильна. Возможно, мы ещё успеем занять позиции вовремя.
Осмотрев ближайшие окрестности, я не увидел Джека и Зары.
— Где наш авангард? — спросил я у Сильвио.
— Они начали отступать к нашей позиции. Наверное, они уже скоро должны будут быть здесь.
— Почему они начали отступать?
— Да потому что этим сволочам конца и края нет! — воскликнул поднявшийся на крышу Джек. — И прут и прут. Их здесь куда больше, чем я ожидал. Как у вас тут дела?
— Посредственно, — ответил Сильвио. — Тут какие-то новые твари появились, видели их?
— Нет, не видали.
— Они занимают возвышенности и бросают на расстояние сгустки разъедающей жидкости, — быстро пояснил я. — Опасные твари, похожие на пауков.
— Кто бы хорошие новости принёс... — Джек нахмурился и хлопками сбил с себя пыль. — Приказ мы сами выполнить не сможем. Уж слишком многочисленный здесь стоит гарнизон.
— Скоро подойдут остальные, — я указал в сторону берега. — С их помощью добьём оставшихся.
— Точно. Надеюсь, что этот “Рыцарь” повременит с прорывом Дланей. Так что будем...
— У нас проблема! — на крышу вбежала Зара. — Большая проблема!
А то до этого все проблемы были мелочью...
— Ну что ещё случилось? — недовольно спросил Джек.
— Видели сквер, который ближе к центру комплекса? — спросила разведчица. — Я заметила там какое-то движение, и по пути решила одним глазком глянуть, что там такое происходит. Там девять паукообразных тварей пытаются... свить какой-то огромный кокон.
Плохое предчувствие у меня было неспроста. Чем бы ни занимались эти чудовища, нам нужно было в срочном порядке им помешать. Раз “Рыцарь” разместил в этих развалинах многочисленный гарнизон, значит, он предугадал наше появление. А если так... то он вполне мог подготовить подобие ловушки.
— Что ещё за чертовщина, — Джек раздраженно взлохматил свои волосы. — Вот поэтому-то я и ненавижу иметь дело с подконтрольными “Рыцарю” деревяшками. Они становятся до ужаса непредсказуемыми... Так, ладно. Сильвио, у тебя ещё остались зажигательные стрелы?
— Нет, последние потратил на...
— Без деталей, — перебил его старший товарищ. — Значит, мы сражаемся без огня. Плохо. Тогда нам нечем будет шарахнуть издали по этому скверу.
— Это ведь не совсем так, — скромно, вполголоса, сказала Зара. — Господин, у вас ведь ещё остались те ветви, которыми вы как-то раз уничтожили целую толпу чудовищ.
Она говорила о ветви Митры... Поданная идея была весьма дорогостоящей, но при этом весьма неплохой. В одной такой ветви достаточно магической энергии, чтобы подорвать толпу “Охотников” и “Налётчиков”. Уж с каким-то там коконом она точно разберётся.