Перепрыгивая с одного здания на другое и хватаясь за всё, что попадётся под руку, мне удалось немного подняться. Наверху я видел край образовавшейся землетрясением воронки, где здания до сих пор стояли. Сравнительно безопасное место, куда мне срочно нужно было добраться.
Из-за непримечательного обломка на меня неожиданно выскочил агрессивный "Раб". Прямо на бегу я подхватил кусок арматуры и со всей дури бросил его в противника. Артефактное кольцо силы всё ещё действовало, так что этот конструкт был буквально перебит куском металла пополам. Только вот одной тварью дело не ограничилось. Близкий визг ознаменовал скорое нападение.
И долго мне ждать не пришлось. Не успел я добежать до соседней крыши, как на меня набросилось сразу несколько низших конструктов. Три твари резко появились с разных сторон и подозрительно синхронно перешли в атаку. Впрочем, шансов на победу у них не было. Выхватив из инвентаря топор, я двумя стремительными движениями рассек всех противников на части и двинулся дальше. Некогда было с ними возиться.
Перепрыгнув с одной крыши на другую, краем глаза я заметил слева далёкое движение. Зара. Девушка так же, как и я, поднималась по скатывающимся в бездну зданиям, стремясь выбраться из окружающей западни.
Джека нигде не было видно, но наверняка он тоже где-то здесь. Нас прилично разбросало друг от друга, что было не очень-то и удивительно.
Отбросив лишние мысли, я продолжил восхождение, тут же наткнувшись на внезапно появившегося "Налётчика". Это чудовище и само по себе было опасно, а его в довесок ещё и окружал небольшой отряд "Рабов". Проблемная ситуация.
Провизжав что-то на древесном, тварь бросилась в атаку. Она попыталась ударить по мне щупальцеобразными отростками на спине, но мне удалось вовремя уйти в сторону и полностью избежать попадания. С этим конструктом мне сражаться в ближнем бою ещё не доводилось, так что я понятия не имел, на что он способен. Будь у меня заряд в клинке…
На меня напрыгнул первый "Раб", обрёкший себя на быструю погибель. Лезвие топора рассекло эту тварь надвое, и я рванул вперёд, прямо на "Налётчика". У меня не было времени на выдумывание хитрых планов.
На подходе к конструкту мне пришлось уклоняться от целого града стремительных атак. "Налётчик" использовал свои отростки как длинные копья, явно стараясь удержать меня на расстоянии от себя. Выгадав момент, я проследил за одним из ударов конструкта. Нужно было понять, стоит ли их вообще опасаться. Когда один из этих отростков пробил насквозь бетонную стену, я получил свой ответ. Нельзя, чтобы по мне попал такой удар. Тогда…
Я отступил чуть назад, перехватил топор двумя руками и приготовился к контратаке. Когда тварь в очередной раз направила в меня свои "копья", мне удалось быстро уйти в сторону и уклониться, получив прекрасную возможность для реализации задуманного. Я молниеносно перерубил половину древесных отростков, заставив тварь взвыть в агонии.
Решив не упускать момент, я рванул вперёд. Перерубив несколько "Рабов", мне удалось подобраться к чудовищу вплотную. Несколько ударов топором — и конечности конструкта были отсечены. Оставив обездвиженную тварь позади, я сиганул на крышу соседнего здания и продолжил восхождение. Хотелось бы убить "Налётчика", но ситуация была похожа на мой недавний бой с "Охотником". У меня попросту не было времени на поиск ядра. Пришлось бы потратить на это несколько минут, что было непозволительной роскошью в нынешних обстоятельствах.
Подняв голову наверх, я недовольно нахмурился. Мне удалось преодолеть только половину пути. Осталось…
Земля под ногами в очередной раз дрогнула, чуть не сбросив меня с крыши здания. Я чудом успел ухватиться за случайно попавшийся под руку обломок и едва смог удержать равновесие. "Длань" пришла в активное движение. Колоссальный корень начал прокидывать во все стороны багровые отростки, которые заливали округу разъедающей жидкостью. Краткий миг — и по ним во все стороны начали разбегаться многочисленные конструкты. Эти своеобразные "мостики" на большой скорости врезались в почву и здания, усугубляя царящую вокруг разруху.
Я вдруг заметил, как один из таких корешков резко завернул в мою сторону и направился прямо на меня. Вот ведь… Я на всей скорости рванул к соседнему зданию, сиганул на него и продолжил стремительный бег. Багровый отросток размером со здание на огромной скорости врезался в здание, с которого я только-только сбежал. Мгновение — и он взорвался завесой разъедающей жидкости. Избежать такой атаки на открытой местности было бы просто невозможно.
На мою удачу, прямо по пути в стене здания находилась дыра, куда я поспешил спрятаться. И едва-едва успел. Когда я рухнул в перекошенное помещение, сразу же заметил, что край моего плаща эта жидкость всё же зацепила. Небольшой участок зачарованной ткани начал чуть заметно дымиться, обращаясь в бесформенную жижицу. Выхватив муспельхеймский клинок, я быстро отрезал поражённую часть плаща, отбросив её в сторону. Ткань контакта с этой жидкостью не выдержала, что было не удивительно.
Куда больше меня интересовало, сможет ли мой "Богомол" выдержать подобную разъедающую атаку? Проверять не очень-то и хотелось… Прождав десяток секунд, я быстро вскарабкался обратно через другую дыру. Только для того, чтобы сильно разочароваться увиденным. Разъедающая жидкость предсказуемо покрыла все окружающие поверхности, сделав моё дальнейшее продвижение почти невозможным.
И как будто этого было мало… По отростку "Длани" в мою сторону бежала целая орда конструктов Шина. Моё положение становилось всё хуже и хуже. Используя артефактный телекинез, я начал убирать со своего пути опасную жидкость, продолжая восхождение. Преодолев ещё несколько зданий, мне пришлось отбиться от немногочисленного отряда "Рабов". Эти конструкты уже давно перестали быть для меня проблемой, так что им не удалось меня даже задержать.
Вскоре выбравшись из залитой жидкостью зоны, я наконец смог продолжить подъем на полной скорости. К счастью, я двигался достаточно быстро, чтобы орда с “Длани” за мной не поспевала. Несколько минут выматывающего подъёма, и я подтянулся к прочно стоящему зданию, на самом краю созданной “Дланью” воронки.
Чуть отойдя от края, я первым делом осмотрел область, в которой недавно видел Зару. Однако девушки нигде не было видно. Зная, насколько она ловка и быстра, не удивлюсь, если ей удалось выбраться из воронки раньше меня. Переживать стоило только за Джека, но его тоже нигде не было видно.
“Длань” Шина постепенно поднималась всё выше и выше, выбрасывая в стороны всё больше и больше мелких корешков. Вскоре эта чертовщина будет похожа на те огромные корни, с которыми пытались справиться культисты Глубокого моря в промышленной зоне “Города под Разломом”. Только вот в отличие от них, мы не сможем дать конструктам Шина достойный отпор. У нас не было ни магов, ни нормального огнестрельного оружия, ни военной техники. Пройдёт немного времени, и нас попросту сметут, какую бы оборонительную позицию мы не попытались занять. Нужно было срочно отступать на корабли. Пусть даже и вплавь.
Выхватив из инвентаря боевую винтовку, я рванул на крышу ближайшего здания. Отсюда открывался довольно удручающий вид. Прорыв “Длани” обрушил добрую половину холма, так что до береговой линии мне придётся добираться по длинной дуге…
Позади себя я услышал какой-то шум. Резко обернувшись и вскинув оружие, я направил винтовку прямо на удивлённую Зару.
— Господин! Вы выбрались!
— Зара, — я с облегчением выдохнул. — Не ожидал так скоро тебя увидеть. Ты не ранена?
— Нет, я в полном порядке, — помотала головой девушка. — Вы не видели Джека?
— Он мне на глаза не попадался.
— Наверняка он тоже уцелел при падении, — обеспокоенно сказала разведчица. — Будем надеяться, что он тоже уже выбрался… Какой у нас теперь план? Полагаю, захват комплекса неактуален?
— Да, теперь эта возвышенность для нас бесполезна. Первым делом нужно выдвинуться в сторону берега и объединиться с основными силами. Пиратам и нашим товарищам может понадобиться помощь.
— Хороший план, Господин. Нам стоит…
За спиной Зары вдруг появилось небольшое существо. Конструкт Шина, выглядящий как летающий шар с несколькими отростками, похожими на руки. Это чудовище попыталось обхватить голову девушки.
Рванув девушку на себя с помощью телекинеза, я попутно выпустил по твари очередь из винтовки. К моему удивлению и ужасу, крупнокалиберные пули просто отскакивали от древесной брони этого существа. В ответ на моё нападение конструкт… мгновенно переместился вплотную ко мне и стремительно обхватил мою голову своими отростками.
Мир резко потерял цвет, и я полностью обмяк, сорвавшись в свободное падение. Ещё через секунду зрение, слух, чувство осязания… всё бесследно пропало.
И неожиданно вернулось. Резко вздохнув, я вдруг обнаружил себя на берегу залива, близ каких-то разрушенных зданий. Это что ещё такое было? Как я сюда попал?
— Значит, первым нашли тебя, — сказал кто-то за спиной.
Резко обернувшись, я увидел Пятого Рыцаря Шина, сидящего на прибрежном камне в двадцати шагах от меня. Подле него, в землю были воткнуты два длинных меча, оплетённых багровыми корнями. Как он… откуда?
— Старинная техника телепортации, — не вставая, пояснил он. — Не самая совершенная, но весьма надёжная. Ты сейчас далеко от своих союзников, брат.
Пятый указал мне на далёкую “Длань” Шина. Отсюда до неё было не меньше пары километров…
— Я планировал перво-наперво перебить Проходчиков, — задумчиво сказал Пятый. — Но видно, судьба наконец-то решила преподнести мне подарок, раз ты оказался здесь первым. Поболтаем?
Глава 17
Пятый поднялся на ноги и положил руку на эфес одного из древесных мечей. Очевидно, меня ждало не самое простое сражение…
Я нахмурился, покрепче сжав боевую винтовку. И как мне биться с этим чудовищем один на один? Он не был безмозглым конструктом, чьи действия можно было легко предугадать. На деле всё было прямо противоположно. Пятый был обращенным в чудовище Претендентом, а значит как минимум должен был сохранить весь свой боевой опыт и знания. Знать бы, остались ли у него способности и навыки…