— Надеюсь, твоя догадка о Доминанте останется лишь догадкой, — сказал Дерек, взглянув на Тисэ. — Ладно уж. Я начну с первого этажа.
Когда мы вошли в грузовой лифт, Ларс быстро разобрался в том, как работает терминал, и мы двинулись вниз. Дерек остался на первом этаже. Мы с Тисэ вышли на втором, а Ларс отправился на последний уровень. Мне не очень нравился тот факт, что мы разделились. Пусть Ларс и проверил здесь всё с помощью своего псионического чутья, меня не покидало ощущение лёгкой тревожности. Как будто что-то в окружении было не так… Но вот что именно, понять мне всё никак не удавалось.
Ты, как и всегда, не тратишь времени попусту, — вдруг послышался голос Мэла.
От неожиданного появления ассистента я чуть заметно дёрнулся от испуга. К моему позору, Тисэ тут же обратила на это внимание, но решила ничего не говорить.
Заброшенный комплекс Братства, который находится почти в идеальном состоянии, — пришёл к выводу Мэл. — Очень любопытное местечко. А ты себе не изменяешь. Как только появляется возможность залезть в какое-то заброшенное место, тут же несёшься туда сломя голову.
Сложно было с ним не согласиться. Если поначалу я попадал в заброшенные места и комплексы против своей воли, то теперь всё было наоборот. Чего уж тут гадать… мне нравилось находить и исследовать такие места. В заброшенных городах и старых комплексах чувствовался дух грянувшего в небытие Лудуса. Того мира, где технологии соседствовали с магией, делая невозможные чудеса возможными.
А это место сохранилось получше той геотермальной электростанции, где мы бывали до этого, — верно подметил ассистент. — Интересно, почему так? Магии на местных поверхностях почти нет.
Я бы рассказал ему, что причина такой чистоты и порядка в обслуживании роботами, но рядом со мной шла любопытная Тисэ. Если начну при ней разговаривать "сам с собой", то ни к чему хорошему это не приведёт. Пока что придётся оставить своего ассистента в неведении. Хотя, зная его, он и сам быстро догадается, в чём тут дело.
На нашем этаже лаборатории находилось три прохода, каждый из которых был закрыт металлическими дверями. Только я подумал, что придётся тащить сюда Ларса, как створки неожиданно разошлись в стороны. Рядом с нашим Мусорщиком не было, так что спросить, почему это двери вот так просто открылись, было не у кого. Пожав плечами, я прошёл через открывшийся проход.
Мы с Тисэ вошли в длинный коридор, по стенам которого располагалось множество открытых дверей. Каждая из них вела в совсем крошечное помещение, заставленное стеллажами или чем-то, что напоминало мне холодильную камеру. К моему немалому удивлению, стеллажи оказались отнюдь не пустыми. Я-то думал, что здесь всё будет так же, как и на геотермальной электростанции Бездны. Там члены Братства после получения приказа об отступлении умудрились забрать с собой всё, что было не прибито к полу. Здесь же ситуация была совсем иной.
За всё время, которое мы исследовали этот комплекс, нам не попалось ни одного тела убитого члена Братства. И это хорошо вписывалось в составленное мной предположение. Учёные и работники комплекса успели выполнить поставленный перед ними приказ об отступлении, но по какой-то причине они не стали забирать с собой материалы и оборудование. С одной стороны, это немного меня напрягало. С другой же, заметно радовало, ведь мы сможем найти здесь что-то полезное, что может пригодиться нам в нынешнем Лудусе.
На стеллажах всё находилось в металлических коробках. Сами по себе они были лёгкими, так что снимать и осматривать их мне было не трудно. Какие-то запчасти, электроника, баночки с кристаллами и порошками, склянки с неизвестными мне жидкостями, пишущие принадлежности, средства защиты, высокотехнологичные инструменты с замысловатыми символами на них… Чего только в этих небольших складах не было. Оценка реагировала практически на всё, выдавая мне информацию напрямую из Архива. Всё, что попадало мне в руки, использовалось для работы либо в лабораториях, либо на производстве. Я понятия не имел, какую ценность могут иметь все эти материалы, реагенты и инструменты, так что отправлял в инвентарь всё, что попадало мне в руки.
Тисэ с явным любопытством рассматривала местные материалы.
— Хочешь что-нибудь взять? — спросил я у неё.
— Нет, нет, — помотала головой девушка. — Для артефакторики здесь практически ничего не годится. А от этих инструментов мне не будет никакого проку.
— Если тебе что-то приглянется, говори, не стесняйся.
— Хорошо, — с улыбкой кивнула Тисэ.
Пройдясь по всем небольшим складам, я набрал себе в инвентарь огромное количество всяких мелочей. Никогда ещё мне не доводилось забирать с заброшенного места столько добычи… а ведь мы ещё даже не добрались до самой лаборатории.
Когда с разграблением складов было покончено, мы прошли дальше, где обнаружили саму лабораторию. Помещение оказалось менее просторным, чем я предполагал. Большая его часть была заставлена стеллажами и широкими столами, заваленными оборудованием и почти полностью истлевшей бумагой. Кое-где виднелись материалы и реагенты, вроде тех, что я только что позаимствовал из складов.
В дальней от входа стене располагалось панорамное окно, которое выходило в какое-то колоссальное по размерам овальное помещение, освещённое мощными прожекторами. Своим масштабом оно могло сравниться только с той пещерой, где находилось подземное озеро, в которое я когда-то рухнул вместе с Доминантом…
По самому центру этого огромного помещения находился крупный монолит из черного материала. Он был окружён насыпью из белоснежного песка, в котором, к моему немалому удивлению, прорастало древо Митры. Излучающие свет корни раскинулись и разрослись в разные стороны, но за все две сотни лет им так и не удалось добраться до далёких стен.
— Это… что ещё такое? — прошептал я. — Что за монолит?
— Выглядит знакомо, но, я никак не могу вспомнить где могла его видеть, — задумавшись сказала Тисэ.
Очень интересно, — столь же задумчиво заговорил Мэл. — Этот материал мне не знаком.
Даже мой ассистент, умудрённый опытом архимага, не мог сказать, что это за монолит? Вот так неожиданность. Мне казалось, что Мэл знает вообще обо всём, что может повстречаться мне на пути… Так, попробуем взглянуть на этот монолит иначе. Оценка.
Анализ…
Анализ…
Анализ…
Невозможно определить свойства объекта.
— Ч… чего? — само собой вырвалось у меня.
Даже оценка моего божественного дара не могла пронять этот монолит? Да что это вообще такое?
Взяв себя в руки, я нахмурился и окинул взглядом лабораторию, в поисках чего-то похожего на терминал. Искать его долго не пришлось, он был расположен прямо по центру помещения на одном из столов. Подойдя к нему, я заметил рядом с ним несколько невысоких стопок из металлических устройств, на которых от руки были расставлены цифро-буквенные обозначения. О-Л-Л-1-9-4, запись первая, потом вторая, третья, и так далее. Тут и гадать было не нужно. Это записи учёных, которые проводили здесь свои исследования. Возможно, что в этой лаборатории исследования никак не касались того монолита, который меня так заинтересовал. Но, возможно, мне повезёт, и именно здесь я смогу узнать о нём побольше.
Легонько стукнув по сенсорному экрану терминала, я оживил компьютерную систему. Передо мной тут же выскочило множество сообщений, каких-то таблиц и столбиков с цифрами, которые довольно быстро пропали, уступив место простому изображению неизвестного мне животного.
— Кажется, сюда можно что-то вставить, — сказала Тисэ, указав мне на небольшую прорезь сбоку терминала.
Действительно. И я даже уже догадался, что туда нужно было вставлять. Чуть перебрав местные записи, мне удалось найти аж три разных метки.
О-Л-Л-1-9-4 насчитывала четыре записи.
"Классификация. Астрал." — так же, насчитывала четыре записи.
Некой "пространственной дилемме" было посвящено всего две записи.
Я решил начинать с того, что интуитивно было похоже на исследования загадочного монолита. Взяв первую запись с цифро-буквенным обозначением, мне удалось без особого труда вставить её в терминал. Прорезь чуть ли не вырвала устройство у меня из рук.
Всего через пару секунд на экране терминала появилось изображение молодого учёного в лабораторном халате с гексагональными узорами. Поправив очки в квадратной оправе, он сложил руки за спиной и начал говорить.
— Говорит доктор Энтони Саймс, глава исследовательского комплекса Гексо-Двенадцать. Первая запись об объекте исследования О-Л-Л-1-9-4.
Глава 28
— Объект для исследований был предоставлен фракцией торговцев и магов, "Звёздным Небом". Всего год назад они заключили союзный пакт с нашей организацией и уже успели порадовать нас не только материалами и специалистами, но ещё и новой загадкой, которую мне теперь предстоит разрешить. Подумать только, а ведь я поначалу сомневался, что эти пользующиеся своей "магией" варвары будут для нас хоть как-то полезны. Ну да ладно, отклонился от темы. О чём я говорил? Ах да… Предоставленный нам объект находится в "отбойнике" всего пару часов, но мы уже успели провести пару элементарных тестов и выяснили несколько любопытных фактов. Монолит не реагирует ни на свет, ни на какие-либо виды энергии. Тепловое воздействие не показало никакого результата, также как и тесты атмосферным давлением. Завтра мы начнём полноценное исследование этого объекта. Не думаю, что оно продлится долго, ведь наш основатель Тиврест ко всеобщему удивлению лично выделил неограниченный бюджет на нашу работу. Конец записи.
Как только терминал погас, я бросил на монолит задумчивый взгляд. Вот уж не ожидал, что этот "объект" был передан Братству от моей фракции. Значило ли это, что сами мы не смогли разгадать все его тайны? Или же у моей фракции был какой-то неведомый план? После многочисленных рассказов Мэла и Тисэ о величии архимага "Звёздного Неба", я почему-то не сомневался, что ему под силу разгадать любую тайну. Раз уж он умудрился разобраться в божественном даре и как-то его модифицировать, то уж какой-то монолит не должен был доставить ему никаких проблем.