— Это… сейчас, один момент. Тебе нужно это изображение?
— Да, да. Именно оно.
На экране терминала появилось изображение того самого существа, о котором говорила Аванти. Высокая тварь в архаичном снаряжении, которое напоминало нагромождение пластин брони поверх друг друга. Если бы не усеянное шипами лицо, внешне он мог бы быть похож на человека.
— "Гастаты" исполняют роль основной ударной силы Астральных армий. Они врезаются в позиции обороняющихся после того, как "Рабов" либо перебьют, либо они прорвут линии защитников. Убить "Гастатов" непросто из-за высокой регенерации, но это вполне возможно. Следующий вид, "Эквиты", летающие создания, похожие на ящериц. Используют только дальнобойное оружие, никогда не сближаясь для ближнего боя, потому что вблизи их может зарубить даже ребёнок. Опасные существа, которые постоянно поддерживают наступление "Гастатов". Их изображений у меня нет, потому как летают твари высоко и достать их сложновато. Последний тип тварей из этого класса — "Декурион". По сути, командиры "Легионеров", участвующие в сражении. Как они доподлинно выглядят, неизвестно, потому что эти существа владеют подобием магии иллюзии. Они используют её, чтобы скрыть своё присутствие в рядах атакующих. Хитрые гадёныши, которые поначалу доставили нам немало проблем. Хорошо, что мы нашли способ борьбы с их наваждениями. Вся информация отправлена для каталогизации в Архив Братства. Следующая запись коснётся двух оставшихся классов астральных гадов. Конец записи.
Когда терминал погас, Тисэ задумчиво хмыкнула, но ничего не сказала.
— Появились какие-то мысли? — спросил я.
— Нет, не обращай внимания, — рассеяно ответила она. — Нужно посмотреть следующую запись.
— Конечно.
Я уже собирался было вставить в терминал следующее устройство, только вот в процессе обнаружилось кое-что ужасное. В самом центре устройств под номерами 3 и 4 была пробита небольшая, овальная дыра.
А вот это не к добру, — посетовал Мэл.
Да уж, лучше и не скажешь…
Я понадеялся, что это повреждение не критично и попытался воспроизвести записи, но, ожидаемо, не преуспел. Вот ведь зараза. Как так получилось, что записи, которые находились в охраняемой лаборатории, оказались повреждены? Да ещё и явно намеренно, потому что они лежали ровной стопкой. Стал бы кто-то из учёных подкладывать в самый низ повреждённые записывающие устройства? Конечно же, нет.
Кто-бы ни повредил записи, делал он это намеренно. И из-за этого мне теперь ещё больше хотелось узнать, что там такого рассказывалось.
— Жаль, что всё прослушать не удалось, — сказала Тисэ, крутя в руках повреждённую запись. — Может быть, у Ларса получится её починить? Он же понимает, как эти вещи работают.
— Может быть, да, — кивнул я, убирая устройства в инвентарь.
Только вот интуиция подсказывала, что восстановить настолько повреждённые устройства уже не получится. Ну да ладно, я не знаток технологий, так что отдам всё на изучение Ларсу. Когда-то он смог починить шлем от моей брони, так что возможно, сможет совершить чудо и в этот раз.
Оставшаяся на столе стопка записей была названа "Пространственной дилеммой", что говорило мне… абсолютно ничего. Здесь было всего две записи, прослушивание которых заняло бы не так уж и много времени. Однако, мы и так здесь уже порядком задержались. Нам ещё предстояло обыскать эту лабораторию, склады, осмотреть монолит поближе и пощупать Доминанта.
— Давай-ка здесь как следует осмотримся, — сказал я, когда разобрался с записями. — Может найдём что-то полезное.
— Хорошо.
Не теряя времени, мы начали тщательный осмотр лаборатории. В первую очередь я проверил столы, лабораторные верстаки и шкафы, которые оказались забиты различными колбами, склянками, мешочками и ящичками. Всё содержимое было мне неизвестно, так что я начал использовать оценку на всё подряд. Это… не сильно-то и помогло. Большая часть наших трофеев была либо чудно названа, либо вообще не желала определяться. Это не помешало мне забить часть инвентаря загадочными находками. Я пока не знал, могут ли они пригодиться, но на всякий случай всё же решил их позаимствовать. Мало ли.
Когда с быстрым обыском было покончено, я присоединился к Тисэ. Девушка завороженно осматривала что-то похожее на набор инструментов. Только вот для какой деятельности он предназначался, для меня оставалось загадкой. В большом раскрывающемся ящичке, похожем на чемодан, находилось несколько молоточков разных размеров, набор игл с блестящими остриями, различные зажимы и пинцеты, пилочки и что-то, смахивающее на отвёртки, которые лежали рядом с несколькими стеклянными кругами.
Когда я подошёл ближе, Мэл восхищённо присвистнул.
— Что это? — спросил я.
— Это набор с инструментами для работы с артефактами, — восхищённо сказала Тисэ. — Никогда не видела настолько качественных инструментов… Даже у архимагов.
Оно и не удивительно, — сказал Мэл. — Этот набор явно создавался под заказ, настоящим мастером своего дела. Круги зачарования сделаны из закалённого вулканического стекла, иглы ковали вручную из мифрила, на молоточках лежат могучие чары. Первоклассная работа, которой даже архимаги бы позавидовали.
— Похоже и тебе удастся получить что-то полезное из этой вылазки, — сказал я, осторожно похлопав Тисэ по плечу.
Девушка уж слишком резко обернулась ко мне и взглянула на меня сверкающим от счастья взглядом. Её рыжий хвост заметался из стороны в сторону.
— Я… мне можно это взять? — не сдерживая улыбки, спросила она. — Правда? Правда?
— Я… э… да, конечно, — сказал я, чуть растерявшись из-за реакции Тисэ. — Почему нет? Мы ведь вместе проводим обыск, так что и добыча должна быть пополам. Я возьму местные реагенты, а ты забирай этот набор с инструментами.
Мне от него не было никакого проку, ведь в артефакторике я был полным профаном. Будет куда лучше, если инструменты попадут в руки талантливого ремесленника, чем будут пылиться у меня в инвентаре, ожидая момента продажи. Способности Тисэ признал сам Мэл, который обладал опытом и знаниями одного из самых могущественных архимагов Старого Лудуса. Так что отдать ей набор с инструментами было наиболее разумным решением. Так ей будет не только проще раскрыть свой талант, но и тот инструмент, который она обещалась сделать для меня, наверное, получится более качественным. Сплошные плюсы.
— Набор очень тяжёлый, — сказала девушка. — Не могли бы вы пока убрать его в своё пространство? Я заберу инструменты на корабле.
— Конечно, без проблем.
Убрав набор с инструментами в инвентарь, мы продолжили обыск помещения. Однако больше ничего интересного так и не нашли. Помимо записывающих устройств, целой горы различных материалов и реагентов больше в лаборатории не было ценностей.
Закончив с обыском, мы с Тисэ вернулись к лифту, где нас уже ждали Ларс и Дерек. Эти двое активно обсуждали одну из находок, которую капитан пиратов держал в руках. Внешне она была похожа на штурмовую винтовку, но было в ней что-то неуловимо странное.
— О чём разговор? — спросил я, когда мы подошли.
— Да так, о мелочах, — пожал плечами Ларс. — Дерек нашёл какое-то экспериментальное оружие, и я вот думаю, как бы его выкупить.
— Сделаем так. Когда прибудем в бухту, вы с Хандзо сходите к торговке, и она оценит это оружие. Там и договоритесь.
— Меня устраивает, — пожал плечами Мусорщик, после чего обернулся к нам. — А у вас как успехи? Нашли что-нибудь?
— Пару записей о местных исследованиях. В их числе было изучение монолита, который стоит в "отбойнике" и классификация чудовищ из Астрала.
— Классификация чудовищ? — заинтересованно спросил Ларс. — Это же до жути важная информация. Что удалось выяснить?
Я в общих чертах пересказал информацию, полученную от Аванти, и о том, что последние два устройства оказались повреждены. Эта новость немало расстроила Мусорщика. А быстрый осмотр повреждений опечалил его ещё сильней.
— Нет, эти устройства уже восстановить будет невозможно, — сказал Ларс. — Даже если притащить их в Цитадель, ничего восстановить не удастся.
— Жаль, ну да ладно, — кивнул я, смирившись с потерей, — Возможно, в других комплексах Братства сохранились копии…
— Копии исследовательских записей? Это вряд ли, — Ларс зарубил мои надежды на корню.
Помнится, Аванти упоминала, что вся информация по её проекту уже отправлена в Архив на "каталогизацию". Возможно, если нам однажды удастся найти физическое месторасположение комплекса, где хранится вся эта информация, то у нас получится восстановить утраченные сведения. Пожалуй, ещё не всё потеряно. Надеюсь, в ближайшее время нам не понадобятся сведения о существах из Астрала…
— Давайте уже посмотрим на этого Доминанта и пойдём на склады, — сказал Дерек. — Откровенно говоря, я уже подустал от этого подводного комплекса. Мне не хватает ветра и солнечного света.
— Да уж, без них немного… тяжко, — грустно согласилась Тисэ.
— Идёмте, — кивнул Ларс.
Мы спустились на самый нижний ярус лабораторий и вошли в непривычно просторный коридор. По пути нам постоянно попадались таблички с надписями, которые невозможно было прочесть. Через пару минут ходьбы по прямому коридору впереди показался яркий свет.
— Добро пожаловать в робототехническую лабораторию, — раскинув руки, сказал Ларс, когда мы вошли в просторное помещение.
Глава 30
Как только мы вошли в помещение, Тисэ недовольно поморщилась и зажала нос.
— Ну и запах… — прошептала она.
Робототехническая лаборатория разительно отличалась от той, где мы с Тисэ только что слушали записи учёных. Главным различием были размеры помещений. Лаборатория, где изучали монолит и существ из Астрала, была достаточно большой, чтобы разместить там оборудование, шкафы и стеллажи с материалами. Но это место… Здесь бы без труда уместилось целых пять таких лабораторий.
По центру помещения проходила широкая транспортная полоса, размеченная жёлтой краской. По сторонам от неё располагались рабочие места, заставленные ящиками, верстаками и какими-то гексагональными платформами, которые я никогда прежде не видел. На некоторых из них в подвешенном состоянии до сих пор находились разобранные роботы. Все они были разных моделей, среди которых были и те, которые я уже когда-то видел. Обычные боевые роботы, могучие конструкты, защищённые магическими щитами, "разведчики", одного из которых мне доводилось находить в Бездне.