— Ну если сам все организовал, то пусть и рулит, логично, — заключил я. — Я не против. Если бы я до такого додумался, то тоже бы рулил. Он где живет, в какой части города?
— Если от нас ехать по берегу на север, то там будет несколько довольно больших особняков. Вот их они и заняли. Но вообще он нормальный, я его часто в городе вижу, вроде как хороший дядька, здоровается всегда. Кстати, он летает, у него здесь самолет есть.
Грэнд-Сентер, «базовая» часть Колд-Лэйка, остался позади. Вновь короткий кусок шоссе, опять машины, затем строения базы — жилые, домики, в которых почти никто не живет, — место выглядело опустевшим. Потом опять «признаки жизни» — здание спорткомплекса базы, возле него люди и машины, потом опять пустой «месс-холл» для рядовых, «месс-холл» для сержантов, «месс-холл» для офицеров, ну и штаб в конце концов.
Возле здания штаба базы было несколько стоянок, и та, что ближе ко входу, была почти наполовину заполнена, такого запустения, как вечером, здесь уже не было. Гражданские машины и военные, в рядок: четыре «логистических» «джи-вагена», то есть обычные внедорожники, без брони, с массивными багажниками на крыше, зеленые пикапы «шеви», пара бронированных машин с пулеметами, подозреваю, что для группы немедленного реагирования. Но может, и ошибаюсь.
— Мне дальше надо, — сказала Настя. — Найдешь меня у учебного центра или прямо в нем, понял? Подходи, когда здесь все закончишь.
— Понял, — кивнул я, подхватывая Р90 и выбираясь из машины.
Хоть и безопасно здесь считается, но привычка — вторая натура. Не могу ходить невооруженным, даже бегал когда с утра — повесил поясную сумку через плечо, а в нее сунул маленький «таурус». Да и Настя точно такой же автомат в спортивной сумке таскает — из дома в машину, из машины в дом. Пусть не на себе, но все равно поблизости. А по мне так и на себе можно, больно он плоский и компактный, повесил стволом вниз — и забыл, считай, вообще не мешает. Идеальное оружие убийцы, наверное: и под куртку спрячешь запросто, и огневой мощи через край для такой маленькой вещи, и магазин аж на пятьдесят патронов. Пятьдесят в нем и еще сто в двух запасных, которые тоже с собой. На случай встречи с какой тварью должно хватить. Надеюсь.
У входа в штаб собирались все, кто приехал со мной вчера. И за ценными указаниями пришли, и, что куда важнее, за чеком. Два месяца службы, всякие сверхурочные и все такое. В штабе как раз шел утренний развод для тех, кто нес сейчас и здесь активную службу, поэтому прибывшие отправились к той же тетке, что собирала вчера удостоверения, и у нее каждый под роспись получил чек с проставленной в нем суммой. Получил такой и я, после чего в глубокой задумчивости уставился на вписанную в него сумму — больше трех тысяч «джи». Нет, «джи» в данном случае вовсе не «гранд», то есть «тысяча», как принято говорить в этой стране, «джи» — это условный галлон. Галлон солярки, если точнее. Это место началось с добычи нефти из битумных песков, и американский жидкий галлон стал первой разменной единицей. Потом была отпечатана денежная бумажка, где слово «галлон» заменили буквой «G» и на которой было написано, что в любой момент ты можешь получить в обмен на каждый такой «джи» упомянутый галлон топлива. А топливо быстро стало кровью новой экономики анклава, так что никаких вопросов ни у кого не возникло. А заодно, насколько я понимаю, позиции нового хозяина «Хаски Энерджи» укрепились до полной невозможности, поскольку он заодно превратился в местный федеральный резерв. Впрочем, памятуя, что он какой-то миллиардер из другой реальности… почему бы и нет? Если стал миллиардером, то хватка точно есть, умеет гнуть окружающую действительность под свои нужды.
А вообще нормально так, много. Теренс обещал зачесть всякие сверхурочные и прочие, так что зачел, похоже. Да нет, все отлично, жить очень даже можно. Не миллионщик, но «состоятельный парень», могу хотя бы жену куда-нибудь пригласить вечером. Что сегодня и сделаю, к слову. Вот возьму — и приглашу. На стейк с… чем? С вином бы хорошим Вообще-то.
Подошел Джон, на ходу упрятывавший сложенный чек в бумажник.
— Как тебе дома показалось? — спросил он меня. — Ты же там еще не был, верно?
— Не был, но там отлично, — не покривил я душой. — Мне проще. Ты куда устроился?
— В «Империал Инн», это в Грэнд-Сентер, неподалеку. — Джо показал почему-то на окно. — Но я бы в перспективе куда-то ближе к озеру переехал. Но пока нормально, можно жить вполне. Хозяин, к слову, из местных, жил здесь до Эпидемии, теперь просто сдает комнаты под жилье. Да, там неплохой спорт-бар, людей много.
— А что показывают?
— Крутят старые записи и нарезки, — усмехнулся он. — Даже ставки принимают на то, чтобы указать, что показывают.
— Ну ты скажи, — усмехнулся я. — Уж на что ставить, люди точно догадаются. Кстати, а тут казино разрешены?
— Не знаю, а что?
— Да просто интересно после Грейт-Фоллза.
— Я бы не разрешал. По опыту знаю, что от них одни проблемы.
— Согласен. Развод закончился, к слову, — я показал на дверь.
Из «брифинг-рума» вышло с десяток человек в камуфляже и рабочей одежде, все деловито направились на выход. Следом за ними показался Митч, подмигнул мне, потом перездоровался со всеми остальными за руку.
— Так, ты задержись, хорошо? — сказал он мне, затем повернулся к остальным: — Все, кого ваш босс не задержит, — он показал на меня, — свободны на неделю. Жду здесь ровно через семь дней, со штатным оружием, в это же время. Разойдись.
— Джон, задержись, у меня к тебе есть дело, — сказал я бывшему полицейскому, который, впрочем, уходить и не собирался. — Остальные пока гуляйте.
Люди приятно оживились и ломанулись на выход, гомоня и прощаясь вперегонки. Ну да, лето наступает, погода отличная, неделя отдыха после двух месяцев постоянного напряжения — ну что еще человеку нужно? Разве что две недели. Я вот тоже ломануться хочу, у меня планов всяких приятных полно, мне даже озеро с его скрывающейся в глубинах рыбой покоя не дает, так что… ну ясно все, в общем.
— Ладно, пошли в комнату, — сказал Митч, посмотрев на часы. — Мне через час надо уехать, так что есть время поговорить. Машины и средства связи получили уже?
— Пока только чеки получили, — сказал я.
Митч кивнул, как бы отмечая этот факт, затем сказал:
— Тогда от меня зайдете обратно к Джинни… той самой, что выдает чеки, и скажете насчет автомобилей и радио. Она сама все знает на самом деле, уверен, что все будет готово. Мне надо, чтобы вы были на связи и могли быстро добраться сюда по тревоге. Или куда надо, потому что все, кто «активная служба», здесь еще и за помощь полиции, и вообще во всех дырках затычка. Ладно, пошли.
«Брифинг-комната» была просторной, рассчитанной не на нынешние численности личного состава, а на те времена, когда на базе служило и работало несколько тысяч человек. Ряды столов со стульями, вытянувшиеся как школьные парты, даже доска есть, пусть и не на стене, а на поворотной консоли. А на стене огромная карта территории анклава чужих и окрестностей, с массой пометок и воткнутых в нее флажков. В столах розетки — под лэптопы, наверное.
— Внушительно, — показал я на карту, усаживаясь за передний стол.
— Согласен, — повернулся к ней Митч. — Территория такая большая, что если кто-то всерьез решит на ней начать безобразничать, то мы ее всеми своими силами, считая ополчение, защитить не сможем. А сил постоянной готовности у нас очень мало, в основном здесь те, кто не на смене на передовых базах. Так что твое предложение начать действовать против банд активно — принято… в целом, — несколько ехидно усмехнулся он.
Ну да, это я уже понял — любая армия, даже такая маленькая, как у нас сейчас, функционирует по единому принципу: «Инициатива имеет инициатора». Ты с идеей вылез — ты за нее и отвечай. Точка. А то я не знал — чем удивить-то хочет? На это, в принципе, и весь мой расчет был.
— Я весь внимание… сэр, — поощрил я Митча вроде как к продолжению.
— Сколько людей ты отобрал себе в группу?
— Кроме меня — восемь. Если вопрос о том, сколько мне надо всего, то думаю, что около полусотни. Для начала.
— Включая…
— Включая «обоз», грубо говоря. Но это именно что для начала.
— Это ведь как дела пойдут, — намекнул он.
— Согласен, как пойдут, — понял я намек.
Митч присел на край стола, скрестив руки на груди.
— У нас есть стрелковое оружие для этого количества людей, — сказал он. — Есть пулеметы. Много оружия, много патронов, очень много. Но больше нет ничего, ты в курсе?
Я подумал, что скрещенные на груди руки вроде как знак того, что он заранее открещивается от моих проблем. Вроде как жест решительного их отрицания.
— Мы уже обсуждали это. — Я достал из сумки блокнот и открыл на нужной странице. — На первое время у нас машины есть, спасибо, что дали возможность изъять их с базы, а дальше… дальше есть некоторые идеи. Кстати, ты говорил, что у нас имеется какая-то разведка и аналитика, так? — напомнил я ему.
— Есть. В этом же здании.
— Ну нам бы их как-то использовать. Хотя бы всякие старые «желтые страницы» у них есть? Адресные книги?
— Я думаю. Уже есть идея, что искать?
Я посмотрел на Джона. Тот сказал:
— Надо найти адрес компании «Инкас Армор», которая выпускала бронеавтомобили. Если здесь такая есть, конечно. А еще адрес управления конной полиции в Ванкувере.
— Кстати, есть информация по обстановке в Ванкувере? — добавил я. — По мутным пятнам и прочему?
— Ванкувер большой город, — Митч хмыкнул и пожал плечами, — а это означает, что он мутный и опасный. Как все остальные большие города. То есть с гарантией.
— Нам нужен аэропорт Бондэри-Бэй, — уточнил Джон. — Он не совсем в городе, он южнее, на берегу бухты, так что вполне может быть чистым.
— Так не знаю, нужно уточнять. Или разведывать, — добавил Митч. — А что там?
— В моей реальности там были самолеты для воздушного наблюдения, — пояснил Джо. — Винтовые «пилатусы» с очень большим радиусом действия. Но опять же в моей реальности.